Глава 8

Кьяртан Рир

Изучать материалы о дриадах я начал, как только встретился с моей елочкой. Но вот не попадалось мне интересных книг. Даже задание для девочки придумал такое, чтобы для себя найти хоть какие-то крохи информации.

Нужную книгу я отыскал сегодня, покинув пределы академии и отправившись в императорскую библиотеку. Хранитель Знаний, древний старец, был моим хорошим знакомым, а потому сразу же согласился мне помочь.

– Но почему именно дриады? – задал он закономерный вопрос. – Этих существ не видел никто уже много лет…

Я улыбнулся.

– Мне кажется посчастливилось встретить одну. И она моя налирэ.

Хранитель удивился.

– Это весьма необычно и странно… Насколько я понимаю, дриада не может существовать отдельно от своего дерева. Как же ты собираешься строить с ней отношения, если есть такая загвоздка?

– Вот поэтому я и здесь, – улыбнулся я. – Поможешь найти нужные источники?

Старец прошелся между высоких стеллажей.

– Советую искать не в научном секторе. Там ничего нет. А вот в сказках, древней мифологии вполне может найтись что-нибудь стоящее.

Я, последовав совету Хранителя, отправился туда, где хранились сказания и легенды. После, оглядев огромное количество стеллажей, заставленных книгами, произнес поисковое заклинание, и маленький синий светлячок, сорвавшийся с моих пальцев, полетел вдоль книжных полок, ненадолго зависая и отмечая синеватым сиянием нужные фолианты.

Я выбрал несколько из них, но первые две отсеял сразу, это были сказки современных писателей, а вот третья вызвала во мне интерес.

Устроившись в одном из многочисленных кресел в читальном зале, я раскрыл книгу. Хранитель знаний, заметив, что я уже подобрал нужный материал, при помощи магии сотворил для меня кофе и булочки, а я с благодарностью кивнул, принимая угощение.

Отхлебнув из чашки ароматный напиток, я погрузился в чтение.

Легенда о Дриаде Коре и драконе

Давным-давно произошла эта история… Много времени утекло с тех пор, много событий произошло. Но память об этих двоих сохранена и сохранится в веках. Не уничтожит ее ни огонь, ни вода, ни ветер…

Жила на белом свете девица… Красива, умна, белокожа была она… Любима семьей своей. Семьей, лесом называемой. Природы дитя. Имя ей дриада Кора…

Жил на этом свете и дракон, силен и статен был. Однако пары своей не нашел за весь век… Драконы долго живут, как и дриады… Случайно судьба свела их…

Мужчина не смог уж отдать свою избранницу лесу… Похитил ее. Да только дриада без древа живет не долго. Начала красавица чахнуть день ото дня… Поил ее дракон снадобьями волшебными, да не помогало… А сам в лес он перебраться не мог, так как долг правления государством лежал на плечах его.

Обращался за помощью дракон и к великим магам, и к ученым, но все держали лишь один ответ, что помочь беде не могут… Слишком редко дриада парой дракону становилась. Но, видимо, несчастливой должна была стать их судьба.

Когда дракон уже почти согласился отпустить умирающую суженую обратно в лес, повстречался ему одинокий путник. Он-то и сказал обратиться к богине, которая любви покровительствует.

Пришел дракон в храм, заброшенный и пустой, ибо люди и другие разумные существа оставили теплоту эмоций и чувств, заменив их более нужными, на их взгляд, вещами… Деньгами, войнами, властью…

Поклонился герой богине. Предстал перед ее взором, слезно просил о помощи. И богиня дала ответ…

Коли прославит дракон ее, коли воздвигнет храмы величественные, будет за то помощь ему и всему роду драконьему.

Согласился он. Даровала ему богиня благословение. И отныне любая дриада, оказывающаяся рядом с драконом, обращалась в человека.

Однако, дар богини редко кому удавалось испытать на себе. Ведь слишком мало было дриад, свзяывающих свою жизнь с крылатым народом. Да и не помнят сейчас о них…

Но помнят эту легенду.

Я отложил книгу.

– Значит… Все, что мне нужно, это больше проводить с ней времени? Тогда моя елочка станет человеком? – прошептал невольно вслух.

– Твоя дриада – налирэ… – Хранитель подошел ко мне ближе. – Но захочет ли она быть рядом?

– Она уже со мной.

– Это только пока. В любой момент она может исчезнуть, и ты не найдешь ее больше в лесу, мой мальчик… Послушай старика… Береги свою елочку.

– Я не отпущу ее.

– Ее дерево, которое ты срубил… – старик внимательно посмотрел на меня. – Его срок ограничен наверняка. Если она не успеет до этого времени стать человеком? Что будешь делать тогда?

Вопрос срубленного дерева меня беспокоил, но я надеялся выяснить это исподтишка у самой Ели. То задание, которое я ей дал, должно было помочь мне понять хоть что-то о ее народе, и о ней самой.

– Я решу этот вопрос.

– Самоуверенный мальчишка, – хмыкнул Хранитель. – И все же я желаю тебе счастья, Кьяртан. Надеюсь ты и твоя налирэ обретете друг друга и счастье друг с другом.

Ель

Мне удалось отделаться от Торриана лишь чудом, мимо проходил один из преподавателей, который обратил внимание на нас внимание и, сделав выговор парню, позвал его за собой. А я поскорее помчалась в свою комнату, в которой тут же закрылась на замок, еще и зачаровала дверь на всякий случай. Скорее нужно проводить ритуал! Если бы вчера не эта парочка, я бы уже спокойно существовала в пальме, а о адептке Ель все бы забыли навсегда!

Но, к сожалению, у судьбы были иные планы.

В комнате я провела весь день, а вечером ко мне заглянула Андра.

– Привет. Как твое самочувствие? – спросила подруга, а я поняла, что она уже не обижается на меня, а, напротив, пытается помириться.

– Уже лучше!

Андра села ко мне на кровать, с интересом оглядываясь вокруг.

– У тебя тут словно хоромы царские. Ректор Рир был очень щедр, выделяя тебе подобную комнату.

– У других по-другому? – удивилась я.

– Конечно же! Приглашу тебя как-нибудь к себе в гости, поймешь, о чем я. Кстати, ты же участвуешь в театральной постановке профессора Фуфли?

– Да, а что?

– Он собирает всех участников в актовом зале. Кстати, хочешь знать, какая роль мне досталась? – с восторгом сказала Андра.

– Какая же?

– Снежинка грез! Не обычная снежинка, а та, которая может подсматривать мечты! Мне дадут на празднике особый артефакт, чтобы я смогла приблизить мечту каждого, самую заветную, к исполнению!

– О! Здорово! Не то, что я – олень!

Подруга засмеялась.

– Мне кажется, у тебя карма такая…

– Какая?

– Дурацкая какая-то! Расскажи лучше, чего Торриан от тебя хотел. По всей академии уже разлетелись слухи!

Я нахмурилась.

– Слухи?

– Ну да. Что у вас там с ним любовная сцена в коридоре разразилась. Торриан всем говорит, что ты – его новая девушка.

– Он совсем спятил?! – удивилась я. – Когда это я успела стать его девушкой?

– Не знаю, дорогая. Но вот врагинь у тебя прибавилось здорово. По Торриану половина академии сохнет. Так что крепись!

Вздохнула. Только этого мне сейчас не хватало.

– Он полный псих.

– Согласна. Кстати, нам уже пора к Фуфли! Пойдем скорее.

Спустя несколько минут мы с Андрой уже входили в актовый зал, где вовсю развил творческую деятельность профессор Фуфли. Бородавки на его лице сияли сегодня особенно восхитительно. Переливались. Подмигивали друг другу. Мне даже показалось, что мужчина специально даже подчеркнул их выразительность при помощи какой-нибудь косметической магии.

– Так! Снежинки к снежинкам! Волшебные башмачки к башмачкам! Бобы с древа исполнения желаний – к бобам и листочкам…

Андра махнула мне рукой и упорхнула в сторону девушек, которые кучковались отдельной групкой.

Заметив меня, Фуфли просиял.

– А вот и наша звездочка! Главная героиня остросюжетного сценария! Богиня театрального искусства!

Я немного смутилась. Шаркнула ножкой. Покраснела.

– Но ведь главной героиней в сказках обычно бывает принцесса или снегурочка…

Я, конечно же, плохо знала людские сказки, но кое-что дриады все же слышали и даже читали!

– Ты что? Я – гений! В моей истории все будет так бомбезненько, что закачаешься! Олень – главная героиня. Это же свежая струя!

– А кто главный герой?

– Ледяной правитель, конечно же! Его сердце на веки вечные отдано оленю! Кстати, это именно он попросил меня взять тебя на главную роль!

Я посмотрела туда, куда указывал Фуфли и мысленно застонала. Торриан, поймав мой взгляд, усмехнулся и сделал ручкой. Я кисло улыбнулась и помахала ему в ответ.

А еще пришло обидное осознание… Фуфли не по собственной инициативе решил мне помочь тогда, спасая от очередного наказания ректора, а просто очень удачно исполнил просьбу Торриана. Эх, а как хотелось верить в благородство!

– Вот! Твои слова и сценарий! – мне в руки сунули папочку с текстом.

– Спасибо!

Даже читать не хотелось эту ерунду.

– Костюмы будут потом, пока же вот… – пухлый мальчишка сунул мне в руки обруч с приделанными на него розовыми рогами из цветной бумаги.

На каждом роге заботливо была приделана маленькая светящаяся звездочка.

– Хоп-хоп-хоп! – Фуфли захлопал в ладоши. – Прошу внимания! Начинаем! Танец снежинок! Где у нас снежинки? Скорей на сцену, мои красотулечки!

Красотулечки разной величины и формы поспешили на сцену. Крупногабаритная снежинка, толстушка Ирель, на сцену поднималась медленно, долго, но неотвратимо.

Зазвучала музыка. Это флейтисты затянули свой ненавязчивый, тоскливо-пищащий мотивчик. А снежинки закружились в вальсе. Вальс этот был, скажу я вам, неординарно-шедевральный. Кто в лес, а кто по дрова. Все это разбавлялось песенкой, которую запела одна из девочек на таких высоких и срывающихся нотах, что невольно закладывало уши.

Фуфли, явно не чувствуя подвоха, аплодировал и был доволен.

– Наша с тобой сцена следующая… – отвлек меня чуть насмешливый голос.

Повернулась и погрустнела. Торриан явно был рад происходящему почти так же, как и Фуфли. Вот только если первый свято верил в то, что его творческая идея гениальна, то второй просто получал удовольствие, посмеиваясь над тем, что творилось на сцене.

– Ель Писклявая! Торриан Артен! Скорее сюда! Ваш выход! – Фуфли замахал нам руками, и Торриан, схватив меня за руку, потащил на сцену.

– Встаньте друг напротив друга! – скомандовал профессор. – Так! У Ледяного правителя взгляд должен был наполнен страстью!

Торриан с легкостью посмотрел на меня так, что я невольно даже покраснела.

– Отлично! Очень хорошо! Так! Олениха должна робко прятать глаза и шаркать ножкой!

Кто-нибудь, позовите сюда Пальму. Она с превеликой радостью поучаствовала бы в просмотре очередного романтического шоу.

И все же, деваться было некуда и я уткнулась взглядом в темные туфельки.

– О нет! Так ты похожа на старушку! Это же скрюченная карга! Нужно только взгляд смущенный! Не надо сгибаться при этом пополам, дорогуша!

Я скрипнула зубами. Выпрямилась, хотя особенно и не сильно наклонялась, не знаю, чего там Фуфли выдумал.

– Ну-ка глазки теперь скоси…

– Простите, профессор! Но если я глазки скошу, они у меня так и останутся!

– Ой, ладно… Давайте читайте сценарий! – отмахнулся Фуфли. – Торриан, начинай.

И Торриан начал:

– В лесу родилась елочка!

В лесу она росла!

Веселая, колючая, прикольная была!

Я – Ледяной король!

Ее я снегом засыпал!

Олень здесь мимо пробегал…

– Олень! Олениха! – шикнул на меня Фуфли. – Твои слова! Давай!

Я мрачно уткнулась в сценарий. Нашла взглядом слова “Оленя” и начала читать:

– Не лось я, не единорог

Не зебра, не жираф, не пони!

Я не верблюд, не носорог

И точно ясно, что не конь я!

Олень я! Олень! Олень! Олень!

На лице Торриана расползалась улыбка. Ядовитая такая…

– Восторженнее последнюю строчку, – кашлянул Фуфли.

– Олень! Олень! Олень! – чуть громче и восторженнее прочитала я.

Приглашенные актеры, чья очередь читать сценарий еще не подошла, заржали.

– Это не натуральный восторг… – Фуфли зацокал языком. – Вы можете еще громче и веселее?!

Не удержалась и прибавила немного дриадской магии.

– ОЛЕНЬ! – басом пронесло по актовому залу и именно в этот момент дверь распахнулась и к нам на огонек заглянул ректор Рир.

– Талант актрисы был слышен даже с той стороны дверей. Поразительный эмоциональный окрас! Хочется спросить, кто именно здесь в зале олень?

– Я! – обиженно произнесла я, но поскольку магия еще не совсем рассеялась, то получилось тоже громкоголосым басом.

Торриан засмеялся.

– Продолжу. Сейчас мои слова…

– Давайте! – махнул рукой Фуфли. – Самое главное!

– Но не олень ты,

Ты ведь дева!

А значит нет прекрасней грез

Где вместе лютый злой мороз…

И ты, олениха….

И я смотрю несмело…

На образ твой, на стан, на грудь.

О нет! Назад мне не свернуть!

Навеки раб твой я, олень…

Прими ж меня, как ночь и день!

Фуфли кашлянул.

– По сценарию олень кидается на грудь королю льда!

Вздохнула. Надеюсь, на этом моя роль тут заканчивается… В общем, кинулась я. В объятия. Пылкие и страстные, а Торриан… Он вдруг прижал меня к себе и поцеловал! Да так, что у меня коленки подогнулись…. Наверное, меня бы еще долго не отпускали, если бы в зале вдруг что-то не загрохотало, а потом вдруг свет не погас.