Глава 28

Если мы в чём и можем быть уверены, если история чему и учит, так это тому, что убить можно любого.

Я успела активировать внутренние резервы, чтобы создать защиту в последний момент, но это было ни к чему. Как оказалось, моя невидимая охрана успела предотвратить покушение раньше.

То есть я понятия не имела, что они есть, но эти самые «они» успели раньше. И кинжал, целящийся в моё сердце, растворился в воздухе за пару секунд до соприкосновения с наскоро вылепленным щитом.

Оружие растаяло, а передо мной стояло двое мужчин в чёрных одеяниях. Оба с сосредоточенными лицами. О них и говорил Макс, когда упоминал о самой защищённой наживке? А они хороши в своём деле, ничего не скажешь.

– Это так мило, – выпалила я, не особо задумываясь над произнесённым. – Спасибо вам.

– Не за что, – проговорил один из них. – Надо сообщить мейстеру о случившемся.

– Нет! – покачала головой и тут же добавила, видя несогласие на их лицах: – То есть я скажу завтра. Сейчас всё проверим и расследуем согласно регламенту, но не сегодня. В смысле не сегодня скажем. Пусть отдохнёт, а до завтра ждёт. То есть за это время ничего не изменится.

– Извините мирэ Алана, но таковы правила, – покачал головой тот, что стоял слева.

– Ладно, – вздохнула, понимая тщетность уговоров.

Проверив коридор, не смогла найти ничего указывающего на убийцу. Вообще ничего. В воздухе он, что ли, растворился? И был ли это наш природник или кто-то другой выманенный слухами и не желающий видеть меня королевой?

Слишком уставшая, чтобы рассуждать, махнула на всё рукой. А затем и вовсе ушла к себе, пожелав снова растворившимся в тени мужчинам спокойной ночи. Хотя что-то мне подсказывало, что если они побеспокоят Вуда – отдых им будет только сниться. Но меня попросила не беспокоить. Завтра будет тяжёлый день, а этот прошёл не лучше. И так ради общего блага и исключительно для дела пришлось отказаться от саботирования приёма и играть роль примерной хозяйки, что было очень утомительным.

Когда уже этот отбор закончится? Вообще не понимаю, по каким критериям они выбирают и выбирают ли вообще? Пойми что там на уме у Моррисов. Пока лишь вижу, как они упиваются своей властью, заставляя принцесс других государств, как ручных обезьянок, развлекать себя.

Зашла в комнату и увидела Колетт, которая всё ещё не спала и сидела у распахнутого окна.

– Ты сердишься на меня? – неуверенно спросила дриада, вставая с места.

– Нет, – покачала головой с улыбкой. Удивительно, но покушение никак не отразилось на общем настрое. Хотя жаль, что того кто это сделал не поймали. – Может, боюсь что ты сделаешь что-то ещё, что уже нельзя будет исправить, но не злюсь. Ты такая какая есть, милая. И я люблю тебя именно за эти качества.

– Я тоже люблю тебя, Алана, – с облегчением выдохнула нимфа и тут же испугала меня, когда схватила нож со стола. – Клянусь своей магией, что не буду больше никогда вмешиваться в твои дела, если ты лично не попросишь меня.

Усмехнувшись, наблюдала как она полоснула себя по ладони и её кровь засветилась мягким светом, доказывая что магическая клятва вступила в силу. Теперь при всём желании подруга никак не сможет её нарушить. Её же магия этого не даст. Я бы сказала идеально, но это было крайностью.

– Не стоило, Колетт. Мне кажется, ты и без этого усвоила урок, – подошла к ней и взяла за руку, на автомате залечивая порез.

– Мне так спокойнее, сестра, – не согласилась нимфа. – Моя… натура порой выходит из-под контроля. И не хочу пусть и с благими намерениями навредить тебе. Как видишь, они не приводят к хорошим последствиям. По крайней мере, с тех пор как мы здесь.

Отстранившись от дриады, скрылась в душе и вышла оттуда обнажённой через пятнадцать минут. Быстро сделала себе ночную сорочку и устроилась на кровати. Наконец-то сон!

– Ты просто светишься, Алана, – полюбопытствовала Колетт, сидя на стуле рядом с окном. – Мейстер?

– Смотря, что ты имеешь в виду, – усмехнулась, укладываясь поудобнее и приподнимаясь на локте.

– Мне кажется, ты начинаешь влюбляться в него, – грустно вздохнула дриада. – Ты помнишь, почему нимфам нельзя любить?

– Помню, – кивнула. – Не волнуйся, Колетт. Мне известно, что на кону.

– Всё же Максимилиан Вуд очень опасен для тебя, – расстроенно вздохнула дриада. – И тут дело уже даже в… ты понимаешь, о чём я. Ты рискуешь потерять себя и раствориться в нём. А я всего лишь хотела, чтобы вы весело провели время. Без обязательств и последствий. Теперь мне остаётся винить себя за то, что способствовала вашему сближению.

– Иногда чему быть того не миновать, – произнесла с мягкой улыбкой.

– Ненавижу этот отбор, – у Колетт начали катиться слезы по лицу. – Я теряю тебя.

Встав с кровати, подошла к ней, опустившись перед стулом на корточки и заглядывая в красивое личико.

– Всё будет хорошо, – взяв её ладони, легонько их сжала.

– Вовремя я дала клятву, – рассмеялась она сквозь слезы. – Иначе сейчас бы уже мчалась, чтобы убить Вуда.

– Не хотелось бы тебя расстраивать, но у тебя бы не получилось этого сделать. Думаю, у меня тоже, – тихо засмеялась. – Это тебе не Эдди. А я бы лишилась любимой подруги.

– Пообещай, что как только почувствуешь, что начинаешь влюбляться, то сбежишь, – она крепче схватила меня за руки в ответ. – Пообещай, Алана!

Уже открыла рот, чтобы сделать это и… не смогла.

– Так я и знала! – горько улыбнулась Колетта. – Это уже произошло. Мы не любим! Мы позволяем любить себя! Сколько раз я говорила тебе, что недаром нимфы не привязываются к мужчинам, а просто берут от них что хотят и уходят, оставляя о себе лишь мимолётное приятное воспоминание?

– Сто? – усмехнулась, ни капли не напуганная.

– Больше! Ты понимаешь, что будет, если он разобьёт тебе сердце? Нимфы живут вечно, если подчиняются правилам! Нарушая их, мы сами себя подвергаем опасности. Жалко, что твой отец ввёл послабления для тех, кто решил рискнуть. Когда наше сердце разбито – мы фактически медленно умираем! И это не говоря о том, что мейстер и без этого может тебя убить за то кто ты есть! Ты играешь в опасные игры, сестра.

– Он обещал мне защиту, – улыбнулась. – От правосудия. Чтобы за мной не стояло!

– Я рада, что он сделал это, – кивнула дриада. – Но ты уверенна, что он сдержит слово? Мужчины многое обещают, когда хотят затащить в постель.

Что тут скажешь? Она права, но мейстеру я верила!

В дверь тихо постучались. Легко поднявшись, прошла к двери и приоткрыла её, осторожно выглядывая. Там стоял Макс, пристально разглядывающий меня. Затем и вовсе схватил за руку и вытянул из комнаты, обнимая и стискивая настолько сильно, что почувствовала, как задыхаюсь. Впрочем, меня тут же выпустили, а губы обожгли коротким поцелуем.

– Просто хотел убедиться, что ты в порядке, – проворчал он, разворачивая меня и ненавязчиво подталкивая обратно в комнату. – Спокойной ночи.

Закрыла дверь и прислонилась к ней спиной.

– Всё ещё хуже, чем я думала, – обеспокоенно произнесла Колетта с задумчивым видом.