ГЛАВА 39

СОФИ

Я издаю измученный стон, когда в сотый раз падаю на лопатки.

— Ты обещал меня научить, а не убить, — жалобно лепечу, хватаясь за бок.

Но этот тиран даже не думает останавливаться. Снова и снова хватает меня за запястье, приказывая подняться.

— Боль — это всего лишь слабость, покидающая наше тело, Софи, — иронично наставляет меня.

И я украдкой улыбаюсь, потому что мне почти не больно. Он все делает мягко и нежно. Даже роняет меня с какой-то особой заботой. Я просто притворяюсь, чтобы обратить на себя еще больше внимания.

Мне невероятно приятно любое наше соприкосновение. Сегодня они такие легкие и естественные. Конечно, сексуальное напряжение никуда не делось, но теперь оно не мешает нам, а даже, наоборот, придает задора и огонька.

У меня такое впечатление, будто мы играем в игру. Кто сдастся быстрее? Кто первым вновь проявит инициативу и обнажит свои чувства? Хотя могу точно сказать, что это буду не я. По крайней мере, в открытую я больше действовать не планирую. Вчера я ясно дала понять, что испытываю к Дану. Сама подставила губы для поцелуя. Открыла правду о том, что хочу и могу принадлежать ему целиком, без остатка. Теперь дело за ним. И либо он сделает шаг. Либо… сделает, но чуть позже, чем я ожидаю. Третьего не дано. В конце концов людей, которые безразличны, не целуют так, как вчера Дан целовал меня.

— Ну же, сосредоточься и прекрати витать в облаках. Если с таким лицом ты попытаешься свалить противника, то он расплачется от умиления.

Я поджимаю губы, чтобы не рассмеяться.

Вот о чем я говорю. Даже такую острую для меня тему, как нападение, он оборачивает в красивый фантик, и мне уже совершенно не страшно думать об этом.

— Ладно, давай серьезно, Софи. — Он кладет руки на мои плечи. Песок под нашими ногами уже истоптан вдоль и поперек. Дан со своими закатанными штанинами и босыми ногами выглядит как самурай. Себя же я представляю Ларой Крофт, чтобы выглядеть сексуальнее и окончательно не потерять в этом бою свое женское очарование. — Твой противник скорее всего будет больше тебя. И намного сильнее. Но у тебя есть преимущество.

— Какое?

Я с нескрываемым любопытством хлопаю глазами, пока удобнее перехватываю его руки.

— Ты маленькая, быстрая и ловкая. Воспользуйся этим. Пока он думает, ты уже действуешь. И постоянно держи в голове мысль, что от этого зависит твоя жизнь. Никаких полутонов: либо так, либо никак. Твоя сила здесь. — Дан касается пальцем моего виска. — Поняла?

Шумно выдохнув, я стараюсь сосредоточить все свое внимание на его словах. Теперь они будут, словно на камне, высечены в моем сознании.

Я перестаю видеть рядом Даниса, лишь расплывчатое пятно, которое мозг воспринимает противником.

Моя жизнь.

Силы появляются совершенно неожиданно, и я точно уверена, что он в данный момент и не думает поддаваться. Я все делаю сама. В прямом смысле слова валю на землю мужчину, который почти в два раза больше меня. Стою и смотрю на него сверху вниз, силясь побороть шок.

— Я это сделала.

— Ты это сделала. — Данис морщится.

— Ой! Ты ударился, да? Я не специально, клянусь, — заверяю я, падая на колени.

Он лишь смеется.

— Ты умница, Софи.

Чувствую, как краска заливает мои щеки.

— Ты прекрасный учитель, Дан. Может, стоило выбрать другую профессию?

***

— Спасибо тебе, — говорю я, нервно заламывая пальцы.

Но вскоре, одернув себя, складываю руки на голых коленях.

Когда солнце зашло окончательно, мы решили прогуляться и как-то незаметно дошли до машины Дана. Поэтому мою решили оставить у пляжа. Завтра я за ней, конечно, вернусь. Эта жертва показалась мне мизерной по сравнению с тем, что я получу.

Пока Дан везет меня до дома на своей «Ауди», я тихонечко фантазирую, что мы с ним возвращаемся с настоящего свидания. И что впереди у нас еще не один такой день. От этих фантазий улыбку с лица стереть невозможно.

Я трогаю кончиками пальцев его очки, которые зацепила за ремень шорт.

— Софи, ты знаешь, что нам предстоит вместе работать? Твой отец…

— Знаю! — Я встряхиваю волосами и поднимаю голову. — Здорово, правда? Только на мой опыт сильно не полагайся, но я буду стараться, обещаю.

Дан смотрит на меня с теплотой.

— Я не об этом.

На его лице играет легкая полуулыбка.

В дорогом, вкусно пахнущем салоне авто повисает напряжение. И я мгновенно догадываюсь, что Данис собирается завести серьезный разговор, который, по его мнению, обязательно расставит все точки над «i».

Я демонстративно вздыхаю и складываю ногу на ногу. Благо простор в его машине позволяет мне это сделать.

Дан скользит взглядом по моим коленям и медленно опускается к щиколоткам. Даже если бы я этого не видела, то точно бы почувствовала. Такой взгляд невозможно не ощутить.

— Ты очень красивая, — произносит он спокойно. Так, словно не делает комплимент, а констатирует факт. И снова в его глазах мелькает печаль. — Я знаю, что между нами есть… симпатия, — продолжает Дан, тщательно подбирая слова. Мысленно я с ним не согласна и даже бросаюсь оспаривать это определение, заменив его на более дерзкое и подходящее слово. Однако вслух ничего не говорю. — Но слишком много «но», — заканчивает он и открыто смотрит мне прямо в глаза.

Я пожимаю плечами.

— Что ты хочешь сказать?

— Помимо того, что твой отец — мой лучший друг, я теперь еще и временно стану твоим руководителем. Я хорошо к тебе отношусь, ты же знаешь, но все это…

— Что, Дан? — продолжаю я невинно хлопать глазами.

— Я замечаю твои попытки пофлиртовать со мной еще раньше, чем ты их предпринимаешь, Софи.

Похоже, Дану надоело играть, и голос его сделался совсем уж серьезным.

— Какой флирт? Ты же друг моего отца. Как ты мог подумать такое? — заявляю я, серьезно глядя ему в глаза, и меняю ноги местами.

Он вздыхает и со смесью восхищения и осуждения качает головой, не в силах сдержать улыбку. И я улыбаюсь, потому что нечего портить такой прекрасный вечер своими скучными моральными принципами. Порой он и правда ведет себя как старик.

— До завтра, Дан?

— Завтра? — Он всерьез удивлен.

— Да, мама и папа завтра устраивают семейное барбекю перед отъездом. Я обижусь, если ты не придешь.

Не слушая его попытки отмазаться, я покидаю салон авто. И, переполненная гордостью, скрываюсь из вида.

Знаю, что его машина стоит под моими окнами еще какое-то время. Мне до жути интересно, о чем он там думает. Но я просто выключаю свет и ложусь спать. Только потом слышу мягкий шорох шин по асфальту.

Дан уезжает.