Глава 27

Несколько раз вздохнув, я кое-как присела, а после вздрогнула всем телом, заметив рядом с собой Амура и немного дальше Агния. Стало стыдно, очень. Пришло понимание того, что надеяться на то, что мужчины не пойдут за мной, было глупо. Еще и Амура втянула в неприятности, ведь он Бог и неизвестно, чем закончиться такое самоуправство мужчины.

– Простите… – хриплым от напряжения голосом, пробормотала я, опустив глаза.

Вот и натворила дел. Решила, что я какая-то особенная. Но ведь испытание предназначалось именно для Агния. Впрочем, за что боролась – на то и напоролась, как любит говорить мама. Хотела испытание, прошла его, едва не схватив удар от безразличия самых дорогих мне людей, моей семьи. Но, как бы там ни было, мне действительно нужно было это испытание. Нужно было, чтобы не только понять, но и принять свою суть. Принять себя такой, какая я есть и больше никогда не думать о цвете своих волос, как о чем-то постыдном.  

– Все хорошо… – едва слышно выдохнул Амур, шумно вздохнув. – Ты молодец, Илли.

От поддержки мужчины у меня слезы на глазах выступили. Я втянула их в неприятности, а он еще и поддерживает меня, да и от Агния, когда я на него украдкой посмотрела, не было ни одного недовольного взгляда. Только влюбленный, полный облегчения взгляд.

Как же мне все-таки повезло. Сама себе завидую, и сейчас реветь буду.

– Поздравляю, Илли, ты прошла ис-спытание, – прошипела первая девушка, одобряюще мне кивнув. – Какой дар тебе приготовила Вселенная, я, увы, не знаю, но уверена, ты будешь рада.

– Спасибо, – пробормотала я, улыбнувшись уголком губ обеим девушкам.

– Ну что ж, ответа на твою загадку, Бог, мы не знаем, – все так же спокойно выдохнула девушка, блеснув хитринкой в глазах и не обращая внимания на тихое шипение своей сестры. – Поэтому, вы можете быть свободны.

– Хорошо, благодарю, – кивнул Амур и, подойдя ко мне, поднял ничего не понимающую меня на руки. – Мы будем ждать… – тихое обещание в сторону Агния и до меня понемногу начало доходить, что именно происходит.

– Агний?

– Все хорошо, малышка, – подмигнул мне демон. – Веди себя хорошо.

– Я…

Договорить я не успела, оказавшись в озере вместе с Амуром. Сердце учащенно билось, руки тряслись от переживания. Мне реально хотелось вдоволь нареветься, чтобы хоть немного скинуть градус переживаний.

– Илли… – протянул Амур, выйдя из воды и сжав меня в своих объятиях. – Как же ты нас напугала, девочка.

– Прости, – на автомате выдохнула я, закусив губу.

– Не стоит…  – тихо проговорил Амур и замолчал, немного отстраняя трясущуюся меня от своей груди и заглядывая в мутные от непролитых слез глаза. – Что случилось? Что-то болит? Ты поранилась? Испытание?

– Агний…

– Илли! – строго выдохнул мужчина, заставляя меня вздрогнуть. Впервые я услышала от Амура такую интонацию. – Агний мужчина. Взрослый, сильный мужчина. И не просто мужчина, а демон.

– Я понимаю…

– Нет, ты не понимаешь, – покачал головой Амур, ласково погладив меня по щеке. – Только представь, что он почувствует, если узнает, что ты в него не верила. Он верил в тебя, в хрупкую, маленькую девочку, а ты в него нет.

– Я верю в него! – эмоционально возразила я.

– Тогда почему ты трясешься? Зачем изводишь себя?

– Я…я…

– Когда Агний пройдет испытание и увидит тебя, бледную и заплаканную, как думаешь, что он почувствует?

Поджав губы, признавая правоту мужчины, я смотрела куда угодно, только не на него. Как объяснить, что я не сомневаюсь в Агние, а просто переживаю? Что верю в него, но все равно не могу успокоиться? Что мое сердце болит от одних только предположений о его испытании?

Я так не переживала, даже когда сама в озеро заходила. Наверное, неведенье – это не только страх, но и в некотором роде благословение. Не зная, что там может быть, я была куда смелее. Да и прекрасно понимая, что мужчина во время испытания, точно, как и я, может не помнить, что мы его ждем, что его ценят и любят, у меня сердце на куски разрывается.

Но, Амур прав! Я верю в Агния. В его силу, в его, пусть и сокрытое ото всех, но доброе сердце. Верю в своего мужчину. В своего порочного демона-искусителя.

– Успокоилась? – тихо уточнил Амур, заметив, что я перестала дрожать.

– Да, успокоилась, – кивнула я, прикрыв на секунду глаза. – Все будет хорошо! – решительно выдохнула я больше для себя, заметив понимающую улыбку Амура.

– Вот и правильно. А теперь давай высушим одежду и приготовим что-то, а то вернется Агний голодный, а мы так ничего и не сделали.

– И что будет готовить и главное, как? – нахмурившись, я посмотрела по сторонам.

И хоть я прекрасно понимала замысел Амура меня отвлечь, с радостью уцепилась за эту возможность. Уж лучше я и вправду буду занята делом, не думая о плохом, чем замру возле кромки озера, придумывая себе всевозможные страшилки.

– Ты собираешь хворост, а я на охоту, – дал четкие указания Амур, скидывая с себя одежду. – Но сначала высушим вещи.

Кивнув, я смущенно отвела взгляд, начиная снимать с себя платье. Почему-то вчера мне было не так стыдно раздеваться перед мужчинами, я не чувствовала никакого дискомфорта или непринятия. А сейчас, складывалось ощущение, что сгорю от смущения. Впрочем, вчера я раздевалась не сама.

И вот что мне сейчас делать? Как себя вести?

Вчера буквально накинулась на мужчин, а сегодня не могу глаз поднять от смущения.

– Илли, посмотри на меня, – попросил Амур и я, пересилив себя, подняла взгляд на полностью обнаженного мужчину, сглатывая появившийся в горле ком. – Ты прекрасна, девочка моя. Самая красивая девушка во всей Вселенной, так что не стоит стесняться. Главное для нас сейчас, чтобы ты не заболела.

Кивнув, я под гипнотизирующим меня взглядом, сняла с себя белье, замечая, как глаза мужчины темнеют, а дыхание учащается. М-да, кажется, еды все-таки не будет. Зато отвлекусь от своих переживаний на все сто процентов.

Люций Агний Третий – Император

Проследив за тем, как Амур с Илли исчезли, я тихо выдохнул. Кажется, от шока моя девочка даже не поняла, что я был в истинном демоническом обличии. Ну что ж, возможно, это и к лучшему. Думать сейчас и об ее реакции на своего демона, как и «успокаивать» свою сущность, если бы она испугалась, откровенно говоря, нет времени.

– Ну что ж, демон… – протянуло существо, чем-то напоминающее змею, с коварностью во взгляде посмотрев на меня. – Готов к испытанию?

– Это что-то изменит? – фыркнул я, спокойно посмотрев в глаза «девушки».

– Нет, ты прав…

– С-сестра, зачем ты их отпустила? – вклинилась в наш диалог вторая змея, нервно дергая хвостом.

– Им здесь не место.

– Но я знала ответ на его загадку!

– Не время для баловс-ства, Мурена, – холодно прошипела первая, прожигая свою сестру взглядом.

– Мы могли просто отпустить демона после испытания, – буркнула, словно обиженный ребенок, Мурена.

– И ты думаешь, он бы ушел один? Не замечала за тобой раньше такой наивности.

– Ушел бы, зная, что его подданные сейчас сражаются за трон!

– Он? – ткнув в меня пальцем, первая змея громко засмеялась. – Выбирая между подданными и своей половинкой, он бы выбрал демонов? Не с-смеши меня, – жестко закончила она, окатив сестру нетерпеливым взглядом.

Я же, после слов первой змеи, впал в некий ступор. Во-первых, хоть я и знал о том, что мои подданные устроят войну ради трона, но до конца старался об этом не думать, упиваясь на волю судьбы. Сейчас же заявление змеи было вполне ожидаемым, пусть и нежеланным. Во-вторых, Илли моя половинка. От слов змеи у меня даже крыло болеть перестало, а перед глазами появилась картинка моей белокурой восхитительной малышки. Ну и в-третьих, я реально задумался, а кого бы я выбрал? Свой мир, своих подданных или одну маленькую, нежную, любящую девочку?

Ответ был для меня вполне очевиден, и главная змея оказалась права. Как бы сильно я не был привязан своему народу, белокурая красавица была мне дороже. М-да, вот такие вот приоритеты самого сильного демона Люции. Ведь, если с головы Илли упадет хоть один волос, я буду в неадекватном состоянии сам разрушать миры.

– Прости, сестра, ты права, – безропотно согласилась с ней Мурена, кинув на меня хмурый взгляд.

– Ну что ж-с-с, тогда не будем больше отвлекаться.

Молниеносно развернувшись ко мне, главная змея гаденько мне улыбнулась. Вот же, с-с-у…змея. Буквально упивается своей мнимой властью надо мной. Впрочем, насколько я понял, им довольно скучно сидеть в этой пещере, в компании друг друга. Так что пусть развлекается, я сдаваться точно не собираюсь.

– Удачного прохождения испытания, демон, – кивнула она мне, прищурившись.

– Звучит, как пожелание смерти, – лениво заметил я.

– Во всем есть свои плюсы.

Не успел я ответить, как мир перед глазами поплыл, перевернулся и я оказался… на Люцие. Посреди ожесточенно беснующих демонов. Моих советников, стражи, благородных «лордов» и просто сильных демонов. Все они, словно обезумев, дрались не на жизнь – на смерть, желая добраться до вожделенного трона.

Жалкая куча мусора, которая ничего не видит перед собой. Еще и мое поврежденное крыло не добавляло мне настроения, не смотря на то, что на Люцие у меня началась ускоренная регенерация.

Толкнув одного из демонов, который встал на моем пути, я спокойно, насколько это вообще было возможно, отправился к своему трону. Пусть дерутся, если им так нравится, заодно и очистят немного мои земли от гнили, а я посмотрю.

Усевшись на свой трон, я нетерпеливо рыкнул, желая скорее вернуться к своей белокурой красавице. Даже думать не хочу о том, чем они сейчас с Амуром занимаются, пока меня нет. Этот светлый Бог Любви точно своего не упустит и я бы не упустил, на его месте, но я сейчас далеко и не ревновать очень и очень трудно.

Ладно, я свое возьму с торицей. Главное, что Илли любит меня и ждет.

Интересно даже, а в чем собственно заключается мое испытание?

– Император… – услышал я первый шепоток, скучающе наблюдая за творящейся вокруг вакханалией. Еще и дворец после этих «подданных» восстанавливать.

– Император!

Демоны один за другим начали застывать, забывая о своем бое и смотря на меня горящими, ненавистными взглядами. Еще и мысли такие, с жаждой убийства. М-да, я даже забыл о том, какого это слышать сразу всех. Впрочем, такое единство у моих подданных тоже впервые. Вернулся настоящий Император, а трон был так близко, так маняще близко.

– И, кто хочет первым кинуть мне вызов? – вскинул я одну бровь, распахивая исцелившиеся крылья за спиной. – Или вы все вместе будете доказывать свою силу?

Тихий ропот, склоненные головы очень «радостных» моим возращением демонов, тихие злобные рычания. Все, как я люблю. Хотя…

– Хм, советник Дейриш? Вы решили все-таки испытать удачу? – протянул я, криво улыбнувшись.

– Вас долго не было, Император, – склонил голову демон, одновременно просчитывая варианты будущего поединка.

Хмыкнув, понимая, что демон попросту тянет время, я, тем не менее, не торопил его, «слушая» его мысли. И чего уж там не было. Этот недоносок даже рассчитывал на помощь от других демонов во время поединка. Строил планы о том, как они все вместе ударят мне в спину и будут дальше решать, кто же из них будет следующим Императором. При этом едва ли не смакуя тот момент, когда сам взойдет на трон, ведь он, единственно достойный великого звания.

Ну что ж, я буду рад каждому, кто присоединится, самолично свернуть шею. К тому же, мне еще Илли представлять своим подданным, как Императрицу, так что шакалы мне рядом не нужны.