Глава 59

Валес Сколько еще раундов мне предстояло выстоять, я понятия не имел, а гадать было бессмысленно. На ринге находился только я, но это обстоятельство в любой момент могло измениться, поэтому сосредоточился и начал внимательно оглядываться по сторонам. Спустя какое-то время рядом прошмыгнула чья-то тень, а затем прямо из пола выросла мужская фигура, пока не имеющая лица, но по габаритам и одежде точь-в-точь похожая на меня. – Ты мог стать великим, но оказался слишком жалок и никчемен для подобной роли, – пророкотало существо, и землисто-серая кожа приобрела красноватый оттенок, а размытые черты лица стали чёткими, сделав представшую передо мной тень точной моей копией. – Ради какой-то безродной шлюхи испоганил своё будущее и упустил шанс занять трон преисподней! Взгляни на себя, Валесард… Разве ты достоин победы в этом поединке? – Возможно, и не достоин, но я всё равно сделаю это! – оскалился в улыбке, не желая вестись на столь дешевые провокации. Благодаря душам, томящимся в омуте страданий, я уже пережил то состояние, когда от ненависти к самому себе хотелось удавиться. Теперь мои мысли чисты, а сознание лишено сомнений. – Жалкий трус! Даже мать от тебя отказалась, предпочтя смерть! – злобно рявкнул мой двойник и, как только в его руке появился меч, с рыком бросился в атаку, начиная наш поединок. – Зара любила меня. А ты лишь очередная иллюзия, которой давно уже пора заткнуться, – ответил достаточно спокойно, отражая первый выпад противника. Сражаться на мечах я научился довольно давно, и за годы постоянных тренировок превосходно отточил своё мастерство, будто предчувствовал, что когда-то мне это пригодится. Однако лёгкой победы я не ждал, потому что гребаная тень предугадывала каждое моё движение и ловко отражала каждый удар, в ответ тут же нанося свой. – Сдавайся! Ты же понимаешь, что я – это ты! Мы одно целое! – с насмешкой произнёс псевдо-Валес, когда остриё его меча полоснуло меня по плечу. Из глубокой раны тут же хлынула кровь, а в правой руке появилась слабость, и это означало, что пора заканчивать маяться дурью, пока не стало слишком поздно. – Ты всего лишь тень… не более… – хрипло прошептал в ответ и нанёс противнику серию из быстрых и мощных ударов, отгоняя тем самым его тело к самому краю ринга и вынуждая выбитый из рук меч сгинуть в глубинах омута страданий. – Убьёшь меня – подохнешь сам! – взвизгнуло существо, и в его голосе отчётливо прозвучали истерические нотки отчаяния. – Если это единственный способ покончить с такой тварью как ты, то я не против! – заявил уверенно и одним резким движением рук снёс башку монстру, одерживая вторую по счету победу в борьбе за жизнь. Усталость и большая потеря крови начали давать о себе знать, и я, пока ещё находясь в одиночестве, позволил себе опуститься на одно колено, чтобы отдышаться и дать забитым мышцам передохнуть. Даже не мог предположить, с кем ещё мне предстоит сразиться, но понимал, что силы на исходе. – Второй раунд за тобой, Валесард, – признал мою победу страж, а пространство снова завибрировало и поплыло, вероятно выстраивая вокруг меня новую локацию для очередного поединка.