Глава 24

Шеф ушел. Я от досады махом съела еще одну клубнику. Кстати, не сказать, чтобы очень сладкая. Красивая с виду, большая, но, видимо, тепличная. Меня с этой клубникой сравнивать нельзя, я скорее дикая лесная земляника. Ой, что-то так землянички захотелось. Чтобы отвлечься от навязчивого желания, пошла посмотреть, кто же пришел. Выглядываю в холл, а там Богдан собственной персоной.

— Какими судьбами? — интересуется шеф у брата.

— Да-а, Марк. Ну ты даешь. Ты и раньше был рассеянный, но не настолько же. Появление девушки очень плохо на тебя повлияло, — начал было говорить Богдан проникновенную речь, и тут к нему подбежала любопытная Агата. — Ого.

Суворов-старший садится на корточки, гладит котенка, и у них тут же затевается борьба. Богдан шебуршит Агате пузо, а она в ответ на это его кусает и царапает, как истинная маленькая хищница. Богдану коготки Агаты нипочем, продолжает с ней играть, задирая.

— Питомцев, значит, себе завел, поздравляю, — насмешливо произносит Суворов-старший, кидая взгляд в мою сторону.

Ах, он!.. Гад. Это не ошибка, он специально так сказал, намекнул, что питомцев в доме больше одного. Вот же жук-навозник.

— Богдан, ты так и не сказал, зачем приехал, — напомнил Марк, подходя к брату и вставая так, чтобы закрыть на меня обзор.

— Марк, у тебя же великолепная память! Ты забыл, что у нас сегодня вылет в Турцию? Я тебе обзвонился с утра, но ты меня игнорируешь.

Начальник задумался на мгновение.

— А, да, точно. Мы же давно планировали. Но я не забыл. Просто не отслеживал время.

— Счастливые часов не наблюдают, да? — Богдан ухмыльнулся. — Я поэтому немного пораньше приехал. Собирайся, у тебя пятнадцать минут.

Марк поворачивается ко мне.

— Рита, я улетаю на три дня на конференцию. Я сейчас проверю, есть ли еще билеты. Если хочешь, тоже собирайся, полетим вместе.

Заметила, как Богдан, стоящий позади шефа, ощутимо напрягся. Поездка втроем? Да у меня нервов не хватит. Тут Агата. Да и…

— У меня нет загранпаспорта.

— Почему? — Марк нахмурился. — Надо обязательно сделать.

— Вот вернешься и займешься этим вопросом, — Богдан хлопает брата по плечу. — Времени на сборы у тебя все меньше.

Марк ушел, и я осталась наедине с Богданом. Не хотела уходить, а то Агата уже у него на руках сидит, обидит мне ребенка, этот злой дядька может, но тут Суворов окинул меня и мой халатик та-аким взглядом, что я вмиг поняла — он знает, что под ним ничего нет. Хотя откуда бы, халат непрозрачный. Эй! Побегу я шефу помогать со сборами. Меня как ветром сдуло.

Шефу не особо помогала собираться, потому что стоило мне подойти, и мы тут же начали горячо прощаться. А то как же, целых три дня не увидимся. Так прощались, что чуть было все не случилось, но из-за ограниченности во времени, пришлось все же брать себя в руки. Покидали все необходимые вещи в сумку очень быстро. Марк много брать не стал.

Удивительно, вроде понимаю, что улетает Марк ненадолго, а все равно грустно стало. Не думала, что так быстро к нему сильно привыкну. Все, чувствую, сегодня вечером буду страдать в обнимку с Агатой. Или…

— Марк, а можно я Катю в гости позову? Одной как-то неуютно будет. Или, может, я домой поеду, а утром буду возвращаться на уборку. Я думаю, Агата нормально перенесет ночевки без меня.

— Катя, конечно, пусть приезжает, а ты не вздумай уезжать, пожалуйста.

На том и порешили.

Спускаемся вместе вниз. Я предусмотрительно переоделась в спортивный костюм. Богдан нашелся на кухне. Смел все блинчики и клубнику со сливками. И довольный такой сидит. У-у, а Марк голодный поедет?

— Давай я быстренько что-нибудь приготовлю? Хотя бы бутерброд, — предлагаю я боссу.

— Спасибо, не нужно. Я поем в аэропорту.

Уже у двери опять долгое прощание, крепкие объятия, нежные слова на ушко. Честное слово, я чуть не расплакалась, слезы так и наворачивались на глаза. Судя по лицу Богдана, его чуть не стошнило от наших прощаний. А может, клубники переел.

Оставшись одна, первым делом набираю Катюшке. Сестренка предложению приехать в гости очень обрадовалась, но сразу отказалась. У нее школа, каждый день не менее трогательные, чем у меня сейчас, встречи и прощания с одноклассниками. Последняя неделя в старой школе, как-никак. Так что не до меня пока. С одной стороны смешно — новая Катина школа на соседней улице, можно каждый день с друзьями встречаться, а с другой понимаю сейчас Катюшу как никогда.

Одной и готовить нет желания. Немного попереживала, сидя вместе с кисонькой на диване, но потом стряхнула с себя грусть, взяла ноутбук и вышла на связь с Сергеем. Некогда грустить. У меня целых три дня условно выходных, потому что поддерживать чистоту в квартире особого труда не составит. За эти три дня я должна сделать очень много. Раньше у меня не было стимула, а теперь есть.

Сергей выдал очередное задание, прислал урок, и я взялась за работу. Уже почти год как обучаюсь программированию. Ну, как, обучаюсь. Повезло найти терпеливого и опытного программиста, взявшегося меня обучать в счет будущей совместной работы и помощи ему. Терпеливый, потому что учусь я очень долго. Свободного времени на это мое «увлечение» почти никогда не бывает. До работы у Марка я упахивалась так, что, приходя домой, уже ничего особо не хотела, а когда был недавно затяжной период без работы, вроде бы взялась за учебу, но сильно переживала, что работы нет, и тоже особо не получалось сконцентрироваться.

Значит так, сегодня весь день учусь очень прилежно, восхищаю Сергея своей активностью, а завтра прошу какую-нибудь подработку по тому, что уже умею. Пусть мало, но тут главное получить свой первый заработок по новому профилю, и уже смогу гордо отвечать на вопросы, что работаю программистом. А дальше больше.

Тут вот в чем дело. Взялась за учебу, когда как-то заболела. Я в тот период сильно потеряла в деньгах. Именно тогда поняла, что работа у меня хоть и достаточно прибыльная, но для нее всегда нужно быть в хорошей физической форме и в зоне доступа. Именно тогда очень захотелось попробовать себя во фрилансе, чтобы никаких начальников надо мной, максимум временные заказчики. Дополнительный стимул у меня теперь Марк. Я все же хочу быть с ним, но вот так, уборщицей, на его обеспечении… нет. Меня это будет изводить. Я бы не согласилась на переезд, не будь у меня запасного плана альтернативного заработка. Я не буду зависимой почти содержанкой.

Просидела за компьютером весь день. Может, меня Марк заразил своей увлеченностью? Точно, он ведь меня как-то прикусывал. Ну, тогда, когда мы вместе спали. Максимум, что я позволяла себе, это отойти в туалет, перекусить и пообщаться с Марком. Мы с ним по видеосвязи поболтали, когда он прилетел. Показал отель — шикарный. Вот там бы сейчас нашу первую ночь хорошо было провести… Хотели с шефом еще в игре вместе побегать и попереписываться, но не вышло. Там у Марка дела, конференция, встреча с коллегами, Богдан еще бдит, чтобы брат не отвлекался.

К утру следующего дня Сергей был крайне впечатлен моим усердием и производительностью и безропотно выдал мою первую халтуру. К вечеру второго дня я возликовала, потому что мне на счет капнул мой первый заработок! Копеечки, и это за целый день работы, но какое же это счастье. У меня появляется новый вариант добычи денег. Схватив Агату, я танцевала и прыгала по квартире. Захотелось сразу позвонить Марку и похвастаться, но не стала. Прилетит, тогда расскажу. А пока спать, я прошлой ночью толком и не спала из-за учебы.

Утром третьего дня на моем телефоне раздался звонок. Номер незнакомый. Может, не отвечать? Наверняка спам. Ой, ладно, на всякий случай.

Неожиданно, это оказалась не реклама, хотя лучше бы она, а мама Марка. Я аж сразу подобралась и напряглась. Очень милым тоном Арина зазывает меня в кафе, посидеть, попить чай, пообщаться «как девочки» и познакомиться поближе. Я с одной стороны понимаю, что лучше не надо, а с другой, ну не скрываться же мне от нее. Рано или поздно, если и дальше будем с Марком встречаться, общаться придется, но я бы предпочла это делать максимум на семейных праздниках. Ссылаюсь на загруженность, срочные дела и прочее, но Арина ничего и слышать не хочет, как-то все-таки уговорила.

Сразу после звонка Арины набираю Марку, а он вне зоны доступа. Эх. Что-то мне страшно. Аж коленки подгибаются, но все равно собираюсь. Благо, платье новое приличное у меня есть — спасибо шефу. Волосы убрала в строгий пучок, накрасилась. Вроде ничего смотрюсь. Может, резко заболеть? Все. Спокойно. Не съест же меня Арина.

Встретились в большом торговом центре неподалеку от дома Марка. Ему я так и не смогла дозвониться. В кафе Арина была более чем приветлива и дружелюбна. Слишком. И это подозрительно. С вопросами не напирала, расспрашивала иногда о чем-нибудь аккуратно, но цель встречи явно не это. Больше всего Арину все-таки волновал вопрос моего отношения к детям. Ответила, что у меня традиционные взгляды на семью, и все. Зачем женщину расстраивать, объясняя, что мне еще рано. У нее, похоже, пунктик.

Еще Арина предлагала пробежаться по магазинам, посмотреть ассортимент одежды, но тут уже я твердо отказала, надоели эти магазины, тогда мама Марка предложила завтра встретиться вновь, уже вместе с ее сыном, в автосалоне. У нее проблема выбора машины. Суть проблемы выбора, как я поняла, «между красненькой и беленькой», и супруг в этом ей никак не хочет помогать. В общем, я помогаю определиться с внешним видом, а сынуля с техническими характеристиками и бумажными формальностями.

Нехотя, но все же согласилась. Если с Марком буду, то ладно, но на этом все. К завтрашнему дню подготовлю достаточно убедительных предлогов, почему не смогу больше встретиться. Мама у Марка, конечно, милая и явно хочет подружиться, но рядом с ней я в постоянном напряжении.

На следующий день шеф не прилетел. Написал только, что его пригласили на очень престижный шахматный турнир, давно уговаривали, и он все же согласился. Сегодня он вылетает в другую страну. Вернется послезавтра. Вот так вот. Обидно до ужаса. Позвонила маме Марка, сказала, что сегодня встретиться не смогу, что-то нездоровится, да и Марк не вернулся. Арина взволнованно уточнила, не тошнит ли меня, а получив отрицательный ответ, все же как-то уговорила меня встретиться с ней в автосалоне. Теперь я начинаю понимать Марка. Этой женщине невозможно отказать. Она вроде не давит, но аргументы находит и словно оплетает словесными сетями и харизмой. У Богдана железная воля, если он может противостоять и отказывать в чем-то своей матери.

Часом позже встречаюсь с Ариной. Машины она выбирает словно сумочки. Мне кажется, для нее они и есть этакие сумочки-аксессуары. Хорошо, когда есть много денег.

— Ну, наконец-то! — радостно воскликнула Арина в какой-то момент и кому-то с улыбкой призывно помахала.

Оборачиваюсь, а там Богдан. И тут меня пронзило пониманием. Причем тут Марк и выбор машины? Она его имя не называла даже. Только говорила про выбор авто вместе со мной и ее сыном. Богдан, взглянув на меня, тут же нахмурился и помрачнел. Быстро к нам подошел.

— Ты не говорила, что здесь будет Рита, — тут же произнес Суворов, обращаясь к матери и даже не поздоровавшись.

— Я забыла тебе сказать, — беспечно ответила Арина. — А что, есть какая-то проблема? Мне нужен женский взгляд.

— Могла бы позвать кого-то из подруг.

— Мы с Маргаритой и так друзья, а мои подружки уже стали совсем старомодными, еще и завистливые. Насоветуют не то.

— Ты могла бы позвать Юлю. У нее отличный вкус.

— Ну я же знаю, что тебе будет неприятно, потому что вы поругались. Вы ведь даже разъехались.

О, как.

— Понятно. Я пошел.

— Куда? — воскликнула Арина. — Ты же тоже хотел машину себе выбрать взамен разбитой и сразу уезжаешь?

— Поеду в другой салон.

— Но почему? Ты обещал мне помочь. Неужели не сдержишь свое слово?

Сделала вид, что мне кто-то звонит на беззвучном режиме. «Ответила».

— Алло, да, Марк. Да, представляешь, я тут с твоей мамой и братом. А? Не знаю.

Судя по тому, как слегка побледнела Арина, Марк не в курсе ее затеи. Знаком показала, что мне нужно отойти поговорить. Вернулась через пару минут, Богдан еще тут и о чём-то напряженно беседует с мамой, но когда я подошла, они замолчали.

— Извините, срочно возникли дела, мне надо уехать, до свидания, — сообщила я и, не ожидая реакции, тут же развернулась и пошла в сторону выхода.

— Я тебя подвезу, — нагнал меня голос Богдана, а затем и он сам. Взял под руку, причем так, словно преступницу ведет.

Когда скрылись с глаз мамы Суворова, руку тут же попыталась вырвать — не дал, цепко держит.

— Меня не надо подвозить.

— А я подвезу.

— Я сейчас закричу.

— Ты меня этим не напугала, — насмешливо отвечает Богдан, но отпускает мою руку. — Мне нужно тебе кое-что сказать. Во-первых, лучше держись от моей мамы подальше. Она та еще затейница со странными идеями. Можешь получить серьезные проблемы. Так что избегай ее всеми возможными способами. Во-вторых, по возможности, держись подальше от меня. Объяснять надо, почему?

— Нет.

— Молодец, ты хорошо понимаешь, что иногда я могу быть тем еще козлом без тормозов. В-третьих.

— Есть еще и в-третьих?

— Конечно. Самый трудный к исполнению совет. Держись подальше от Марка.

— С чего вдруг?

— Он сделает тебе больно и разобьет твое маленькое тигриное сердечко. Марк умеет любить, но только не людей. У него уже есть большая любовь — это все его увлечения и занятия. Остальное все постольку-поскольку. Знаешь, чем мы занимались в Турции? Девушки вешались на нас пачками. Марк не отказывает тем, кто его сильно хочет и активно добивается. Он добрый безотказный парень, а там, как мне показалось, он был еще и «голодным». Что странно, возможно, в постели вы не сошлись. Он добрый, поэтому в глаза тебе ему смотреть будет все-таки стыдно, вот и не торопится возвращаться. Хотя там шахматы. Тоже та еще любовь. Так что я тебя предупредил.

Богдан резко развернулся и ушел, оставив меня одну и полностью раздавленную.

Собраться было очень тяжело. Даже просто дышать. Долго стояла, пытаясь осознать слова Богдана, а потом просто пошла. Без остановки ходила по улицам города, наверное, часа два, не меньше. Звонок на телефон.

— Алло.

— Рита, у тебя такой голос хриплый. Ты не простудилась?

— Все нормально, — отстраненно отвечаю я Марку.

— У меня телефон был отключен из-за турнира. Я закончил. Ты звонила?

— Да. Когда ты приедешь?

— Скоро, — весело отвечает Марк, голос ласковый, спокойный, теплый. — Извини, что так долго был не на связи. Я…

— Заигрался.

— Да, есть такое. Все же играть с соперниками вживую это немного другое. Видеть живую реакцию. В следующий раз поедем только вместе, Рита, без тебя я себя плохо контролирую.

Похоже на то.

— Пока.

Отключилась. Я еще не отошла от слов Богдана, но, в принципе, успокоилась. Не знаю, верить или нет, но пока что буду. Пока у меня не будет наглядных доказательств обратного. Если вступаешь с кем-то в отношения, то надо верить своему партнеру. Какие отношения без доверия? Сначала дождусь возвращения Марка, задам ему вопросы напрямую и посмотрю на реакцию. По телефону спрашивать нет смысла.

Марк перезвонил уже спустя минуту.

— Да?

— Рита, у тебя точно все хорошо?

— Да, а что?

— Не знаю. Не могу сказать точно. Ты говоришь сухо, быстро оборвала звонок. Ты обиделась из-за того, что я поехал на турнир?

Не без этого, но тут сейчас возможны обиды куда как серьезнее. Все познается в сравнении.

— Давай поговорим, когда ты вернешься.

— Значит все-таки что-то есть?

— Марк, извини, я не в настроении. Потом пообщаемся.

— Я предлагаю сейчас.

— Это ни к чему. Ты ведь уже завтра прилетаешь. Не отвлекайся от турнира.

Сбросила вызов, а потом и вовсе выключила телефон. Перезвонит же и все выспросит. Я думаю, Марк перенял все-таки от мамы немало в плане ее дара убеждения, или лично ему мне трудно отказать, но сейчас мне действительно не хочется разговоров. Поеду домой обниматься с Агатой. Приготовлю какао, накроюсь пледом и буду смотреть старые мелодрамы. Как раз под настроение.