глава 4

- Лео, вставай! Ну, вставай же! У меня такие новости! Дай мне свою руку!

Лео проснулся от громких криков и от ощущения того, что кто-то прыгает на его постели. Хотя почему кто-то? И так понятно, что идея превратить его кровать в батут может прийти в голову лишь его любимой племяннице. Племяннице?

Лео резко подскочил и тут же натянул одеяло повыше. Он любил спать без одежды, и дома с этим не возникало никаких проблем, но вчера он остался ночевать у брата и по привычке лег спать обнаженным. Кто же знал, что ему предстоит такое пробуждение.

- Сколько времени, Элли? Почему ты не спишь, ведь вчера легла очень поздно?

- Уже давно утро, Лео! Я недавно проснулась, разбудила папу, он пошел готовить завтрак и велел поднять и тебя тоже. – Отрапортовала Элли. – Ты не представляешь, какие у меня новости, но я расскажу вам об этом вместе с папой. Давай мне свою руку, а потом одевайся и спускайся на кухню.

- Что? Зачем руку? – Лео все никак не мог прийти в себя. Вчера он смог заснуть лишь под утро, всю ночь размышляя о странных незнакомцах в зеркале.

- Я тебе повяжу ниточку на запястье, и ты сможешь прийти в наш общий сон. Но об этом я расскажу вам позже.

- О чем ты, Элли? Какой еще сон? Опять твои игры. Не с утра же пораньше! И где эта твоя ниточка?

- Ты ее не увидишь, - убежденно ответила маленькая хулиганка. Она с размаху плюхнулась рядом с Лео, схватила его руку и начала делать вид, что что-то завязывает ему на запястье. От усердия она даже язык высунула. – Тебе как лучше завязать? Узелками? Или бантик сделать?

- Давай обойдемся без бантиков, Элли, - смирился с ее игрой Лео. – Я все-таки уже большой мальчик, мне с бантиками ходить не солидно.

- Ну и зря, бантик бы смотрелся красивее. Ладно, завяжу тебе, как и папе три узелка, чтобы не развязалось.

- Ты и Сэму уже что-то повязала?

- Конечно. Мне нужно было сделать это сразу же, как проснусь, потому что потом ниточки исчезнут, и я не смогу их повязать. У меня тоже такая есть, мне ее Айне вчера повязала. – Не удержалась и похвасталась Элли. Было видно, что ей не терпится о чем-то рассказать, и она с трудом сдерживается.

- Айне? – переспросил Лео.

- Помнишь вчерашнюю фею? Ее зовут Айне. Мы с ней сегодня во сне встречались.

Лео скептически посмотрел на племянницу. Было непонятно, выдумывает она или нет. Еще вчера он был бы уверен, что это очередная ее фантазия, но после ночного гадания уже ничего не мог утверждать.

- Значит, она тебе приснилась? – уточнил он.

- Это был не сон, - тут же отозвалась Элли.  – Вернее не совсем сон. Вернее, конечно же, сон, но он был реальным. - Элли и сама запуталась, и не знала, как лучше это объяснить. – В общем, одевайся и приходи вниз, и за завтраком я все вам расскажу. Я тоже пойду умоюсь и приду. Папа нас уже ждет.

И ничего больше не объясняя, Элли соскочила с кровати и выбежала за дверь.

Лео в растерянности посмотрел на свое запястье, там ничего не было. Ну и как это понимать? Очередная игра или что-то большее? Но сердце уже забилось чаще в предвкушении. А вдруг и правда во сне с Элли что-то произошло? После вчерашнего Лео мог поверить даже в существование инопланетян, а не только в реальные сны. Он резко поднялся и пошел в ванную. Нужно поскорее все выяснить, вдруг вчерашние приключения продолжатся. Лео даже себе боялся признаться, как сильно он этого хочет.

Когда Лео спустился в кухню, Сэм уже сварил кашу для Элли и сделал им кофе. На тарелке лежали поджаренные тосты. «И когда только все успел?» - удивился Лео. Элли уже сидела за столом, болтая ногами и намазывая себе тост маслом.

Лео с Сэмом уселись по обеим сторонам от нее и внимательно следили за действиями девочки. Было заметно, что Элли очень нравится такое внимание со стороны взрослых, и она не спешила начинать разговор.

- Ты хотела нам что-то рассказать, Элли? – первым не выдержал Сэм.

Элли загадочно улыбнулась, откусила огромный кусок тоста и стала медленно жевать, поглядывая на обоих мужчин.

«Вот чертовка», - подумал Лео. «И где только научилась так интриговать». Они с братом переглянулись и, неспеша, принялись пить свой кофе, делая вид, что потеряли всякий интерес к разговору.

Элли тут же не выдержала и заговорила:

- Сегодня ночью мне приснился сон, и в нем я разговаривала со вчерашней феей. Ее зовут Айне и она сказала, что я тоже волшебница, что я вчера почти открыла портал в их мир, что я смогу стать очень сильной волшебницей, и что она хочет стать моей наставницей, вот! – Элли выпалила это все на одном дыхании.

Братья снова переглянулись. Оба не знали, что и сказать.

- Малышка, а давай ты нам расскажешь весь свой сон с самого начала, - предложил Лео.

- Вы мне не верите, да? – огорченно проговорила Элли. – Я не выдумываю.

- Мы вовсе так не думаем, Элли, - Сэм поддержал брата. – Просто хотим узнать все подробности. Нас ведь это тоже касается, верно?

Элли согласно закивала, а потом постаралась рассказать свой необычный сон во всех подробностях. Братья не перебивали, а когда она закончила, Сэм спросил:

- Значит, эта Айне собирается спросить моего разрешения на занятия с тобой? Она хочет учить тебя во сне? Это вообще возможно?

Лео задумчиво ответил:

- Если все на самом деле так, как рассказала Элли, значит, сегодня ночью мы сможем задать все интересующие нас вопросы? Элли, а сейчас ты видишь эти ниточки, которые повязала нам с утра?

Элли взяла руку Лео и внимательно рассмотрела запястье, а потом растерянно ответила:

- Нет, она исчезла, я ничего не вижу.

- Тогда подождем ночи и все выясним, - бодро подвел итог Сэм. – А сейчас нам надо собираться к бабушке на праздничный обед. Надеюсь, вы об этом не забыли?

-  А можно я обо всем расскажу бабушке? – тут же спросила Элли. – Она точно мне поверит, вот увидите.

- Элли, мы же договаривались, что никому не станем об этом рассказывать, пока все не выясним, - Лео, казалось, был недоволен.

Но тут вмешался Сэм:

- Возможно, нам действительно стоит посоветоваться с мамой, Лео. Уж если кто и способен поверить во все это, то только она.

- Ага. Но без отца этот разговор не обойдется, а уж он не упустит случая съязвить на наш счет.

- Дело касается не только нас, Лео, но и Элли, не забывай об этом. А значит, отец постарается не расстраивать ее, не станет подвергать все наши слова сомнению, и не будет насмехаться. По крайней мере, у нас есть возможность узнать, как это все выглядит со стороны и понять, что же на самом деле произошло. Мама всегда говорит: «Одна голова хорошо, а две лучше», помнишь?

Лео задумчиво молчал, и Сэм принял это за согласие.

- Значит так и поступим. Расскажем все родителям после обеда.

- А что с Дэном? – спросил Лео. – Ему мы тоже все расскажем?

- Нет, - тут же ответил Сэм. – Давай не будем посвящать в это никого, кроме родителей. По крайней мере, пока. Думаю, и насмешек отца нам будет достаточно.

***

- У меня просто нет слов, - язвительно отчитывал сыновей Грег Андервуд. – Как одной маленькой девочке удалось уговорить двух взрослых и предположительно умных мужчин на такую авантюру? Где были ваши мозги? А если бы из зеркала выскочили  какие-нибудь гоблины? Что бы вы тогда стали делать?

- Почему гоблины, дедушка? – подала голосок Элли. – Мы же гадали на суженую Лео.

После обеда Сэм, Лео и Элли, как и планировали, рассказали все старшему поколению Андервуд. И теперь вполне ожидаемо отец устроил им разнос за безответственность и необдуманность их поступков.

После реплики Элли, дед даже закашлялся, чтобы скрыть растерянный смешок.

- Действительно, что это я, - так просто Грег Андервуд сдаваться не спешил, но слова Элли уже разрядили обстановку. – Суженая – это ведь совсем другое, - насмешливо продолжил он. – Я понимаю, что ради этого мой младший сын мог забыть о любой осторожности, но чем при этом думал средний? Магия – это не шутка, я думал, мы с матерью донесли до вас эту простую мысль еще в детстве. Не важно, верите вы в это или нет, но нужно проявлять уважение к законам мироздания. А тот, кто играет с огнем, не озаботившись правилами противопожарной безопасности, получит в результате головешки.

Грег Андервуд был мудрым человеком, он хоть и не имел никакого отношения к магии и колдунам, но привык не сбрасывать со счетов даже самые невероятные вещи. Он легко принимал новое и непонятное, пытаясь разобраться и расширить свое восприятие мира. Женитьба на Александре Петровне только лишний раз убедила его, что на свете много вещей, не поддающихся объяснению материалистов. Грега нельзя было назвать верующим, скорее атеистом, но он верил, что на свете существуют силы, постичь которые человеческий разум пока не в состоянии, но это не значит, что он не пытался в этом разобраться. Грег не принимал на веру чужие рассказы о чем-то необъяснимом и невероятном, но и не отвергал саму возможность существования этого. Он просто изучал все, что попадало в его поле зрения, и делал свои собственные выводы. Вот и сейчас, когда дети рассказали эту невероятную историю с гаданием, он даже на минуту не засомневался в искренности их слов. Прожив столько лет с правнучкой цыганской гадалки, Грег верил, что любые гадания – это не просто забавное развлечение, как думало большинство современных людей. В гадании, по его мнению, был глубокий сакральный смысл, постичь который способны лишь одаренные люди. Это магия в действии, но справиться с этой магией способны немногие, поэтому и настоящий результат могут получить лишь единицы. Тем сильнее Грег испугался за свою внучку. Они уже обсуждали с Александрой Петровной возможность того, что Элли могла унаследовать от своей прабабки-цыганки способности к гаданию, ведь она с детства интересовалась этим, и у нее даже неплохо получалось гадать на картах, пока ее мать не запретила девочке даже смотреть в сторону карт. И вот теперь такая новость. Грег даже растерялся поначалу, и, отчитывая сыновей, он просто пытался все лучше осмыслить и понять, как вести себя дальше.

У Александры Петровны таких сомнений и колебаний не было. Из рассказа внучки она сразу выделила главное. Конечно, портал в другой мир, эльфы и феи, это все необычно и интересно, но главное – то в этой истории было совсем другое, а никто из ее мужчин, похоже, не обратил на это своего внимания.

- Подожди, Грег, - Александра Петровна внимательно посмотрела на сыновей. – Вы не услышали в рассказе Элли главного. Алисочка, - обратилась она уже к внучке, - эта фея Айне сказала, что тебе нужна не только наставница, но и защитница, верно я тебя поняла?

Элли нахмурила бровки, пытаясь точно припомнить их разговор.

- Она сказала, что у меня на ауре стоит какая-то метка злого колдуна или что-то такое, но пока это не опасно, потому что она у меня уже очень давно и до сих пор ничего не случилось. Но, когда я стану постарше и у меня начнет просыпаться магия, это станет опасно, и тогда мне нужна будет защита и, если Айне станет моей наставницей, то она легко сможет меня защитить от любого злого колдуна и меня тоже научит защищаться, вот. А еще я попросила ее научить меня сражаться на мечах так же здорово, как она, – с воодушевлением вещала Элли.

- Подожди, малышка, - перебил ее Сэм. – Почему ты сразу не рассказала нам об этом?

- Ну, я забыла, - виновато произнесла Элли. – Вот, когда бабушка напомнила мне, я сразу все вспомнила. Ты не переживай, папочка, раз Айне сказала, что поможет мне, значит все будет хорошо. Ты же сам видел, какая она сильная.

- Да уж, дети, - произнес Грег Андервуд. – С вами не соскучишься. Но метка на ауре – это действительно серьезно. Вы должны все выяснить у этой феи, - строго посмотрел он на сыновей. – Безопасность нашей девочки  - не шутка. Это хорошо, что она собирается с вами пообщаться. Надеюсь, вы сможете получить от нее нужную информацию. Постарайтесь сосредоточиться на содержании разговора, а не на ее волшебных глазах.

- Откуда ты знаешь, что у нее волшебные глаза, - наивно поинтересовался Лео.

- Да уж догадался, - усмехнулся его отец. – Судя по вашему рассказу, Элли вынесла из этой встречи больше информации, чем вы, которые вместо того, чтобы анализировать ситуацию и собирать информацию, все свое внимание сосредоточили на внешности прекрасной незнакомки.

- Ты прав, отец, - Сэм был очень задумчив и напряжен. – Мы больше не допустим такой ошибки, и если сегодня ночью мы действительно встретимся, то я выясню, что происходит, и чем это грозит моей дочери.

Айнеллин отложила очередной кристалл и устало потерла виски. Слишком много информации, слишком давно она не интересовалась жизнью на Земле. Но времени у нее очень мало, ночью предстоит разговор с родными Элли и она должна хоть немного ориентироваться в современных земных реалиях. Так много изменилось на Земле за прошедшие века. Человечество практически совсем забыло о магии, все силы они отдают техническому прогрессу и не замечают, что при этом теряют связь с природой, со своей Землей. Ситуация, сложившаяся сейчас на Земле, по сути, катастрофа, но люди живут, словно во сне, словно они живые куклы, подвластные чужой воле. И Айне хорошо понимает, кто же на самом деле те кукловоды, что довели людей до такого состояния.

История нынешнего человечества началась очень давно, люди утратили память о тех днях, но эльфы помнят. Ведь это эльфы впервые открыли этот мир, и это их идея была создать новое человечество на планете, только что оправившейся после мирового катаклизма и гибели предыдущей цивилизации. Эльфам очень понравился этот новый чистый мир, и они решили немного поиграть в богов и создать здесь новую цивилизацию, цивилизацию людей. Совет Великих Нерожденных принял эту идею, и тогда начались первые эксперименты эльфов и драконов.

Эльфы по своей природе исследователи, но не завоеватели. Они прекрасные воины, но предпочитают жить в мире, а воинские навыки им нужны лишь для защиты и поддержания тела в тонусе. Взяв за основу человекоподобных существ, живущих на Земле, эльфы генетически их усовершенствовали, в результате получился совершенно новый человек, почти подобный эльфам, правда, более приспособленный для жизни на Земле. Создав первых людей, эльфы-ученые остались на Земле, чтобы наблюдать за ними и помогать по мере надобности. Они стали для людей богами. А эльфы относились к своим созданиям, как к детям, заботились о них, обучали самых способных и готовили их к самостоятельной жизни. Людская цивилизация быстро росла и развивалась. Люди обладали магией и были добры и любознательны, словно дети.

Драконы же обнаружили на Земле огромные залежи золота, которое необходимо им для гармоничного развития их второй ипостаси. Они договорились с эльфами, которым золото было ни к чему, и приступили к разработкам этих залежей. Драконы тоже участвовали в создании людей, но они не считали людей своими детьми, скорее игрушками. Так появились на Земле еще одни боги. Люди были помехой в планах драконов, ведь люди - настоящие хозяева Земли, эти слабые, беспомощные создания. А слабость всегда раздражала драконов. Но эльфы дали людям знания о магии и благодаря этому, даже слабый человек мог подняться до уровня бога.

Драконам необходимо иметь сокровищницы, забитые золотом, отдыхая в которых их вторая ипостась напитывается энергией золота, чем его больше, тем сильнее и мощнее дракон-зверь. Вот поэтому драконы вечно в поиске золота. Запасы в своем мире у них сильно ограничены, поэтому драконы стали искать золото в других мирах, делая запасы для себя и своих потомков.

Сила драконов в их уме. Даже эльфы не могут похвастаться таким отточенным умом, как драконы. Но эльфы предпочитают сбалансированное развитие, они развивают не только тело и разум, но еще и умение чувствовать, свое сердце и душу. В отличие от них драконы считают чувства помехой в развитии, они руководствуются лишь разумом, а проявление любых чувств и пробуждение сердца принято считать  среди них слабостью. Драконы сознательно заключают свое сердце в подобие ментальной брони, которая блокирует все его эмоции и чувства. Именно поэтому считается, что у настоящего дракона нет сердца.  Драконов так же можно назвать исследователями, но они не пытаются вписаться в окружающий мир, как эльфы, а делают все возможное, чтобы приспособить этот мир под себя.

Так было не всегда. Говорят, раньше все было иначе, и драконы были благородными и справедливыми, но добровольно отказавшись от своего сердца, они обрекли себя и своих потомков на ужасную жизнь, без любви и радости. Первые  драконы были великодушны и благородны, пока у них не появился новый предводитель, решивший, что сердце лишь мешает драконам, делает их слабее. И он нашел способ блокировать чувства и эмоции, держать все под контролем. Это действительно сделало его сильнее, позволило стать Повелителем драконов, повести их за собой. Многие драконы предпочли отказаться от своего сердца, чтобы стать похожими на своего предводителя. Так наступила новая эпоха в жизни Драконьего материка.

Валиор – родной мир и для эльфов, и для драконов. Но в своем мире эльфы уже давно не поддерживают никаких отношений с драконами, слишком часто в прошлом случались конфликты между этими двумя расами, слишком много боли между ними. Поэтому эльфы предпочли отгородиться от драконов магической завесой, благо они изначально обитали на разных материках, и эльфийские маги с помощью своего создателя Габриэля смогли установить завесу вокруг своих земель - Стену. С тех пор отношения между эльфами и драконами практически прекратились, не считая мелких стычек в приграничных водах и на островах.  Третья раса на Валиоре – азрайлены, морской народ, всегда поддерживала нейтралитет. Им нечего было делить ни с драконами, ни с эльфами, поэтому они жили себе спокойно в глубинах океана и при необходимости общались с обеими расами.

Драконы были не только умны, но и хитры, и коварны, ведь они никогда не прислушивались к своему сердцу, а значит не испытывали ни мук совести, ни сочувствия, ни сострадания. Они решили, что негоже им самим добывать золото из земли и переложили эту обязанность на людей. Они предложили тем людям, которые будут добывать для них золото сделать усовершенствование в их генетическом коде, добавив им силы и выносливости. Люди, конечно же, с радостью согласились. Но взамен драконы забрали у этих людей способности к магии, заблокировав несколько нитей ДНК, созданных эльфами. Так постепенно мир Земли разделился на два лагеря. Люди, поклоняющиеся эльфам, обладающие магией и ценящие природу и все живое, и люди, поклоняющиеся драконам, и ценящие, прежде всего силу и, как ни странно, золото.

Шли века и драконы все более и более завладевали умами землян. Их хитрость и коварство, помноженные на острый ум привели большинство населения Земли к состоянию рабов, наслаждающихся своим рабством. Люди перестали заботиться о природе, они стали поклоняться золоту и постепенно раса, созданная эльфами, почти полностью выродилась, и маги стали рождаться крайне редко, а на территории драконов они стали подвергаться гонениям.

Мир разделился на две половины, и война стала неизбежной. Все чаще эльфы были вынуждены вступаться за своих созданий, и, наконец, уже и самим эльфам стало небезопасно оставаться в этом мире. Земля постепенно погружалась в низшие слои бытия, и высшим сущностям стало просто физически не комфортно существовать в таких условиях. Тогда и случилась Война Богов.  Войну вели люди, но поскольку драконы активно помогали своим сторонникам, эльфам тоже пришлось вмешаться. Война  длилась не очень долго. Эльфы быстро поняли, что драконы пойдут на все, чтобы удержать Землю под своим контролем, они станут разрушать все, что попадется им на пути и людей, и природу, и саму Землю. Тогда было принято решение покинуть Землю, но оставить без поддержки тех людей, которые верили им, эльфы не могли.

Именно тогда произошли ужасные события, которые наложили отпечаток не только на мир Земли, но и повлияли на Валиор. И драконы, и эльфы теперь расплачиваются за то, что совершили несколько самоуверенных драконов многие века назад. Но если на Валиоре это привело к трагедии, то для Земли обернулось почти что благом.  Драконам пришлось заключить с эльфами  мирный договор, по которому эльфы оставили за собой лишь малую часть Земли в восточном полушарии, а все остальное отдали на откуп драконам. Война прекратилась.  А всех верных им людей эльфы собрали на той территории, которая отошла им по договору, и магически запечатали границы. Теперь драконы при всем своем желании не могли хозяйничать там, граница не пропускала ни одного дракона. Жители этой территории стали называть себя ариями. А эльфы были вынуждены покинуть своих подопечных, так как жить на Земле им становилось все сложнее. Но у них были обязательства перед теми, кого они создали и эльфы нашли выход. На Валиоре были созданы аватары. Это телесные оболочки, которые могли бы жить на Земле, но в них вплеталась ДНК эльфа, и, таким образом , сущность эльфа, его душа, могла переходить из настоящего своего тела в созданный аватар, и, уже в этом виде, посещать Землю. Таким образом, эльфы продолжали присматривать за людьми.

Драконы тоже были вынуждены покинуть Землю, поскольку они были высшей расой, как и эльфы, а Земля медленно, но верно их стараниями опускалась все в более низкие сферы бытия.

Но в отличие от эльфов они не стали заморачиваться с аватарами, а просто вытесняли своей сущностью человеческую душу, и таким образом занимали любое тело, если в нем присутствовала хотя бы частичка их ДНК, а таких на Земле было большинство.

Айне хорошо помнила эту историю Земли, ведь и она в свое время принимала в жизни людей непосредственное участие. Но лучше сейчас не вспоминать эти грустные времена, а сосредоточиться на кристаллах. Времени до вечера остается все меньше. Возможно, стоит показать этим людям свои воспоминания о прошлом Земли. Им будет полезно понять, что произошло на самом деле.

Вчера Айне заинтересовали слова Элли о фильмах, которые придумывают и смотрят люди. Сегодня она уделила этому вопросу повышенное внимание и даже посмотрела тот фильм про аватара, который упоминала девочка. Это было действительно интересно. Каким образом информация об аватарах попала к людям непонятно, но то, что люди не разучились фантазировать и творить, ее приятно порадовало. Значит еще не все потеряно для человечества. Пусть они лишились магии, которую когда-то подарили им эльфы, но способность к творчеству, фантазии и веру в волшебство драконы не смогли у них отобрать. И это со временем должно помочь  им выбраться из замкнутого круга перерождений на Земле. Айне решила, что Элли будет легче воспринимать информацию в виде вот таких фильмов с ее комментариями, а представить свои воспоминания в виде фильма – задача не сложная. Это будет даже забавно. Оживлять воспоминания, делать их объемными и проецировать в реальность – такое могут у эльфов даже дети, вернее могли, ведь детей у эльфов уже давно нет. Айне встряхнула головой, чтобы избавиться от непрошенных, грустных мыслей и снова нахлынувшего чувства вины. Сейчас не время думать об этом.

Айне не сомневалась, что сегодня увидит обоих мужчин, родственников девочки. Еще утром она почувствовала, образовавшуюся между ними связь, а это значит, что все прошло благополучно, и Элли повязала обоим мужчинам на запястье ее маячок.

-Привет, сестренка, - Айне вздрогнула от внезапно раздавшегося над ухом голоса. Она так сильно задумалась, что не заметила, как в помещении хранилища появился ее младший брат Лейтанремирель.

Высокий стройный юноша выглядел лет на восемнадцать-двадцать. Длинные белоснежные волосы и пронзительно-синие глаза были отличительной чертой мужчин их Рода и только ее близнец Лекс имел темную шевелюру, что доставляло ему определенные проблемы. Некоторые эльфы считали, что раз ему не достался родовой цвет волос, то, значит, и править  он не достоин. И только его пронзительные синие глаза говорили о его магической силе, так же как и глаза его младшего брата.  Такой насыщенный цвет глаз был большой редкостью у эльфов. В основном глаза у них были смешанных оттенков, синие, серые и зеленые в разных вариациях. Глаза чистого глубокого синего цвета были лишь у мужчин Правящего Рода. Такие же глаза были у их отца - Владыки эльфов и у его брата, исчезнувшего много лет назад. Айне унаследовала темные глаза матери, а вот обоим братьям  достались глаза Правящего рода. Лейт был очень сильным магом воды и земли, в отличие от старших близнецов, которым был ближе воздух и огонь. Огонь вообще стихия, не свойственная эльфам, но, благодаря матери, которая была феей, ее дети унаследовали способности к огненной магии.

Айне лучше подчинялись огонь и воздух, земля в меньшей степени, а стихия воды практически не слушалась девушку, у Лекса же основными были три стихии:  земля, вода и огонь, он владел ими в равной степени, а вот воздух был слабее, но и эта стихия подчинялась наследнику Владыки. Лейт очень слабо владел огнем и воздухом, но зато в магии воды и земли ему не было равных. Кроме того все трое владели еще и ментальной магией, которой на Валиоре обладали лишь азрайлены. Это тоже произошло благодаря крови фей. Ментальная магия проявлялась у них по-разному. Близнецы оба могли читать мысли, но если Лекс действительно мог прочесть любого, какими бы сильными щитами тот не прикрывался, то Айне помимо чтения мыслей могла еще улавливать и чувства. Ее дар был не таким сильным и всепроникающим, как у брата, но зато она могла полнее почувствовать того, с кем общалась, ведь не всегда прочитанных мыслей достаточно, чтобы понять собеседника, и если мысли еще можно скрыть, то чувства обмануть сложнее. Лейт же был скорее эмпатом, ему всегда легко удавалось улавливать чужие эмоции и даже иногда влиять на них.

Лейт был последним ребенком-эльфом, родившимся на Валиоре, поэтому до сих пор, несмотря на уже солидный возраст по человеческим меркам, он не повзрослел. Все вокруг по-прежнему считали его слишком юным, и его самого полностью устраивало такое положение дел. Айне очень любила своего младшего братишку, как и все в их семье, но иногда он бывал просто невыносим и лишь к мнению старшей сестры он всегда прислушивался, стараясь не расстраивать Айне. Лейт искренне переживал и заботился о ней. Вот и сейчас Айне почувствовала, что внутри у нее все напряглось, а это говорило о том, что новости, с которыми пришел к ней братец, ей не понравятся. Айне внутренне подобралась и приготовилась к противостоянию, хотя пока не имела представления, в чем оно будет выражено.

- Привет, Лейт, как твои дела? – спросила она осторожно.

- Все прекрасно. У меня отличные новости!

«Это-то и настораживает», - тут же мелькнула у нее мысль, но Айне и виду не показала, а продолжала выжидающе глядеть на брата.

- Я иду на Землю с тобой, - торжественно выдал тот.

- Ну уж нет, - натянутая пружина внутри нее резко распрямилась, и Айне не успела сдержать рассерженный возглас. – Лейт, это может быть опасно. Я сама давно не была там и не смогу обеспечить тебе должную защиту. Я понятия не имею, чего можно ожидать от этого путешествия и не хочу тобой рисковать.

- Я уже не маленький, Айне, - брат был на удивление серьезен, и это еще больше насторожило девушку. – Я так решил. Ты не можешь пойти туда одна. Тебе нужен помощник и защитник, я вполне подойду на эту роль, ты ведь сама воспитывала и учила меня. Разве ты сомневаешься в моих способностях?

- Конечно нет, Лейт, - без раздумий ответила Айне, - но я буду более уязвима, если ты пойдешь со мной. Я буду волноваться за тебя и не смогу полностью сосредоточиться на своей миссии. К тому же отец ни за что не отпустит тебя, - Айне понадеялась, что этот аргумент ему будет нелегко оспорить, но прогадала.

- Отец уже в курсе, и он согласен. Лекс тоже хотел пойти, но его, как наследника никто не отпустит, а я единственный, кому наш братец может доверить свою ненаглядную близняшку. Таким образом, из двух зол отец выбрал меньшее, то есть меня. – Было заметно, что Лейт очень горд тем, как ему удалось все решить. Он понимал, что против воли отца Айне не пойдет, а значит его путешествие на Землю – дело практически решенное.

- Но ведь ты даже ни разу не использовал аватара для путешествий. Это не так просто. К аватару нужно долго привыкать, чтобы сродниться с ним, если же ты не научишься как следует им владеть, то будешь беспомощным на Земле, и любой дракон или даже человек смогут причинить тебе вред.

- Не так уж я и беспомощен, - недовольно буркнул Лейт. – Хоть я еще ни разу и не путешествовал в аватаре, я тренировался здесь и уже не плохо с ним управляюсь.

- Где это здесь? – подозрительно взглянула на него Айне.

- Габриэль помогал мне. Я хотел сделать тебе сюрприз, поэтому ничего не говорил раньше. Я тренируюсь так с тех пор, как услышал о твоем решении вновь посетить Землю.

- Какой же ты интриган! – Айне была возмущена. – И от кого только набрался этого. Значит, ты давно все решил и пытался провернуть все за моей спиной.

- Я же знал, как ты отреагируешь на это, и оказался прав. Только теперь уже поздно, - торжествующе ответил брат. – Я иду с тобой, и это не обсуждается. Ну, сестренка, - тут же начал подлизываться он. – Ты же любишь меня. А там, на Земле тебе нужна будет забота и поддержка близкого человека. Кто лучше меня с этим справится?

- Лейтан, ты невыносим! – Айне все еще сердилась, но брат прекрасно заметил, что она уже смирилась с его присутствием в этом путешествии, и был счастлив, что все прошло так гладко. Видно мысли Айне были сейчас заняты совсем другим. Конечно! Как же он сразу не догадался!

- Кстати, брат рассказал мне о ваших вчерашних визитерах. Ты уже смогла связаться с ними? Узнала что-нибудь?

- Пока немного, - устало ответила Айне. – Но завтра, надеюсь, буду знать больше. Сейчас не спрашивай ни о чем. Раз уж ты такой самостоятельный, давай отправляйся тренироваться с аватаром, завтра я лично буду принимать у тебя экзамен. И, если ты его не сдашь,…

- Даже не сомневайся, мой аватар гораздо круче твоего. У него такие мышцы! Твоя аватарочка по сравнению с ним просто тростинка. У людей вся сила в мышцах, поэтому мужчины у них гораздо сильнее женщин. Наконец-то я смогу показать тебе, как я силен!

- Какой же ты еще ребенок, Лейт, - простонала Айне. – Для тебя это все игра. Иди уже, силач, готовься. И напрасно ты думаешь лишь о физической силе. Учись пользоваться своей внутренней силой даже в аватаре. Иначе любой человек сможет справиться с тобой.

- Ну, это мы еще посмотрим. – Чмокнув сестру в щеку, Лейт поспешил ретироваться.

«Возможно, это и не плохо, что Лейт пойдет со мной. Да, это может быть опасно, но ведь он уже взрослый, и пора переставать опекать его, словно он несмышленый ребенок. И он прав, с ним мне не будет так одиноко на Земле» - так рассуждала Айне, задумчиво глядя вслед брату. Даже себе она боялась признаться, как сильно нервничает из-за этого путешествия. Если удача будет на ее стороне, то все в их мире изменится и ее жизнь наконец-то обретет смысл, потерянный много веков назад. Но об этом она старалась не думать.