Глава 30. Разбить стену

Я оказалась заперта во дворце, когда не здесь явно происходило жизненно важное. Я знала, что это очень важно для моей судьбы, но, проклятье, так и не могла понять, вспомнить все до конца. Словно осталась пустым сосудом…

И воспоминания нарочно дразнят меня, мелькают неразличимыми образами и растворяются при любой попытке ухватить. И снова лишь запах гари вокруг!

Мальчишка, что отвел в комнату, прикрыл за собой дверь, и я заходила по небольшому, темному помещению. Теар — мой возлюбленный?! Кто он здесь, кто на самом деле я, почему он так прячет и оберегает, если я сильна? Что за заклятье?

Хотя вряд ли Теар врет. Мое тело откликалось на его прикосновения, словно давно знало его запах, тепло, ласки. С ним и правда было приятно, так, что и не хотелось мучить себя попытками вспомнить.

Наверху в воздухе что-то происходило. Я подошла к окну и прижалась ладонями к прохладному стеклу. Я тоже могу стать таким чудным шипастым и крылатым зверем? При очередной попытке «увидеть» это в своём прошлом ударило резкой болью в висках. Бесполезно!

И ещё он сказал, у меня есть дочь… Дочь. Я тоже когда-то была дочерью, хоть и не знаю, чьей. Надо найти ее — вдруг это поможет! Всей кожей я чувствовала, что не время сидеть взаперти, нужно что-то делать. Хм. Кажется, я никогда долго не могла выдержать такое заточение…

В прозрачном отражении стекла я увидела очертания своего лица. Тонкий прямой нос, губы будто припухшие, ровный овал и глаза с по-кошачьи приподнятыми внешними уголками. Это я. Меня зовут Ливия. И я дракон… Должна быть драконом? Пока мне нравится такой облик больше, чем чешуйчатый — привычнее, словно всю жизнь была такой, но почему-то это важно для Теара.

Я оглянулась, осмотрела еще раз комнату. На столе стояла черная железная шкатулка, которая отчего-то притягивала мое внимание. Подойдя ближе, я убедилась, что внутри тот самый “осколок”, который Теар однажды дал мне в руки. Вспомнить, почему он важен, я не могла, но что-то тянуло к сверкающему железному камню… Я осторожно коснулась его пальцами, однако понимание не возвращалось. Ладно. Теар обещал, что придумает, как вернуть мне память.

Я открыла незапертую дверь, вышла из комнаты и увидела того же мальчишку неподалёку — он тоже безотрывно смотрел в окно.

— Мне нужно увидеть мою дочь, — мой голос на удивление прозвучал уверенно и твёрдо.

— Его Величество не отдавал такой приказ. Сказал следить, чтобы вы не убежали и не потерялись. Сейчас опасно.

Так значит, Теар не просто дракон-оборотень, но ещё и настоящий правитель! Кажется, я помнила, кто такой король. Но почему-то я не чувствовала себя на месте его возлюбленной: что-то было не так.

— Хм. Я не собираюсь убегать, просто отведи меня к дочери, это важно. А то превращусь в дракона — пожалеешь!

Мальчишка попятился и взглянул как-то странно. Теар говорит, что я дракон, значит, слуга тоже знает? Или нет? Не важно!

Я решительно направилась к нему, но в этот момент появился рядом еще один мужчина — высокий, рослый, с загадочно блестящими глазами. Он взглянул на меня так, словно я должна была его немедленно узнать. Но я только сощурилась, будто это могло напомнить что-то из прошлого.

— Ливия, — грубовато обратился он ко мне, нахмурившись тому, что я никак себя не проявляю. Я заметила, что мальчишка почтительно отступил от мужчины, будто тот не простой человек. Значит, тоже дракон? Мужчина скривился. — Не хочешь со мной говорить?

— Я… не знаю, кто ты, — я чуть виновато пожала плечами.

— Ты издеваешься?! — Мужчина подошел ближе, и стало не по себе.

— Нет. Ничего не могу вспомнить, — я прижала пальцы к вискам и потерла, желая стереть гудящую боль и запах гари из своей головы. И прошептала: — И тебя… Теар сказал, это заклятье.

Он бросил быстрый взгляд на мальчишку и подошел ко мне ближе. Кажется, я видела в прошлом его ухмылку и черты лица, но сейчас это плыло в памяти непонятным пятном.

— Заклятье! Я Мар, отец твоей дочери, — он усмехнулся резко, а в грубом голосе прорезались хвастливые нотки, — и истинный дракон.

Его оголенные безрукавкой плечи замерцали, покрылись сверкающей чешуей, а за спиной показались свернутые крылья, совсем как у Теара. Мужчина смотрел в мое лицо так, будто я должна была удивленно, может, даже восхищенно застыть на месте.

Но как я могу удивляться, если вокруг одни драконы, Теар, я сама, теперь и этот Мар. Удивительнее было то, что моя дочь — от него, а не от того, кого я люблю… Но если я сейчас буду думать об этом, то сойду с ума.

— Раз ты отец, то знаешь, где она сейчас? Мне нужна Ари…

— Тхар! Ты и правда ничего не помнишь.

Мар вгляделся в мое лицо и разочарованно выдохнул. Пощелкал передо мной пальцами, точно проверял, не притворяюсь ли я, и снова выругался.

— Отведи меня к ней. Пожалуйста.

— Провожу сам, — грубо бросил он слуге, ухватил за локоть и потянул за собой.

Я все же вырвалась — иначе, знаю, на коже останутся синяки. Мы пошли по коридору, и я то и дело бросала взгляды в окна, из которых доносился страшный шум. Теар сейчас там и в опасности, но хотел, чтобы я осталась во дворце. Может, этот Мар или моя дочь смогут помочь что-то вспомнить.

Я закрыла лицо ладонями и потерла с силой, хотелось причинить себе боль за эту беспомощность! Как ужасно чувствовать, что лишился всей жизни! Не понимать, кто ты и кто другие!

И этот Мар… Он не внушает доверия, но ведь что-то подтолкнуло меня к нему, раз у нас родилась дочь. Однако спрашивать об этом сейчас ужасно глупо. Я еще раз оглядела его крупную фигуру и разворот плеч.

— Ты… похож на воина, — осторожно сказала я.

— Я и есть воин, — фыркнул он. На его лице негодование и удивление сменялось явно непривычным выражением. Будто мы никогда не говорили вот так, как сейчас. Он продолжил отрывисто, будто объяснял неразумному ребенку: — Был иоши, полукровкой. Сейчас обрел силу истинного. Благодаря “осколку”.

От упоминания “осколка” снова ёкнуло внутри. А этот Мар, выходит, стал драконом совсем недавно? Кажется, что и глаза у него сверкают ярче…

— Значит, ты тоже отправишься в этот бой?

— Да. Сейчас и должен был, но… — Он остановился перед дверьми. — Сейчас и отправлюсь.

Мы остановились друг перед другом в неловком и напряженном молчании.

— Тхар, ты словно не Ливия, а ее тень, — хмыкнул он. — Это странно. Не уверен, что Ари надо видеть тебя такой.

— Теар тоже так сказал, но вдруг это поможет мне всё вспомнить?

При упоминании Теара этот воин заметно напрягся — стиснул челюсти и нахмурил лоб. Похоже, они не дружны. Еще бы, если Мар отец моей дочери, а сам Теар при этом — мой возлюбленный. Как же сложно!..

Но тут нашу заминку нарушил детский крик.

— Мама! — завопила маленькая девочка так громко, что я отшатнулась.

Она выбежала из комнаты, хотя ее там пыталась удержать какая-то девушка. Девчонка была симпатичная и озорная, большой рот сразу растянулся в улыбке, и дочь напрыгнула на меня с разбегу. Ох и тяжелая! Но совсем не похоже на взрослых драконов, даже не верится, что она — одна из них. Из нас?..

— Где ты была так долго?! — заборомотала девчонка. — Я ждала! Сказали, тебе было плохо.

— Я неважно себя чувствовала, — проговорила я осторожно и поймала взгляд воина-дракона, который по-прежнему стоял рядом.

— Привет, — заметила отца Ари и буркнула немного смущенно. Потом слезла с меня и потянула по коридору куда-то. — Там сейчас длаконы будут длаться! Я тоже это почувствовала… Мы должны идти!

Мар пошел с нами рядом, вслушиваясь будто во что-то внутри себя. Все драконы чувствуют, может, некий зов? Только у меня внутри тишина, будто стена глухая. Я смотрела на бегущую впереди дочь и улыбалась невольно — она была очаровательна.

Перед дверьми, ведущими во двор, остановилась стража, Мар о чем-то переговорил, видимо, неслышно, и повернулся ко мне все еще мрачный и озадаченный. Может, я бросила его ради другого?

Я должна была сказать что-то, разрядить это напряжение.

— Должно быть, ты неплохой… дракон, Мар, — проговорила тихо. — Раз у нас такая милая дочь. Надеюсь, я не обидела тебя тогда… я ничего не помню. Что было прежде между нами и почему так сейчас.

Мар странно вздрогнул от моих слов и отвел взгляд. Посмотрел снова из-под нахмуренных бровей — меня резануло странное ощущение от него, смесь злости, удивления и яркого желания. Но договорить нам никто и не дал — наверху послышался такой страшный шум, что Мар стремительно бросился во двор вместе со стражей. Мы с Ари вышли по двор следом.

Там и впрямь развернулся бой — да такой, что от этого зрелища внутри все выстудило льдом. Драконы огромны, закрыли тенями солнце и вот-вот выжгут землю вокруг.

Внезапно что-то всколыхнуло внутри, зазвенело от напряжения, и я увидела, как наверху — совсем недалеко от дворца — столкнулись два дракона. Один из них был Теар, я знала это так точно, словно находилась с ним рядом.

Он сражался с противником, но вдруг уступил, будто поддался. А потом начал падать… Другой дракон — с серебристым отливом — преследовал. Теар в опасности!

Я ухватила Мара за руку, прежде чем тот рванул вперед, явно решивший что-то. Он дернулся и обернулся резко — его зрачки стали вертикальными, как у ящера, а огненное кольцо полыхнуло ярче. Не знаю как, но я чувствовала его злость, черными клубами свернувшуюся в груди. Почувствовала его нерастраченную ревность и обиду.

— Стой, — успела сказать я, пока Мар не освободил руку. Впрочем, он был так удивлен моим поступком, что послушно остановился, даже глаза уже полыхали не так ярко. — Прости, если причинила боль. Помоги Теару! Пожалуйста, я знаю, ты можешь! Ты встретился мне сейчас не случайно…

Мар ничего не ответил, но свою руку забрал без грубого рывка, и не прошло и нескольких мгновений, как он обернулся драконом и взлетел над землей. Проклятье! Я сжала кулаки, оставишь собой и не в силах понять, как они это делают.

Оглянувшись, я поняла, что не вижу дочь. Куда она делась?!

А в небе — далеко от дворца — похоже, столкнулись не один и не два, а сразу несколько десятков драконов. И к ним поднимался аккуратный силуэт небольшого дракона. Драконицы.

— Ари! — крикнула я беспомощно, понимая, что дочь уже не слышит. — Мар!

Почему стражники не удержали ее?! Она же совсем маленькая девочка! Неужели она тоже ринется в этот бой?! Облака ненадолго закрыли чешуйчатые тела. Где же Теар, он должен прийти на помощь, пожалуйста!

Я огляделась по сторонам — вокруг будто мир сошел с ума: там и здесь полыхали пожары, валил в небо черный дым. Дворец стоял на горе и сильно возвышался над городом, но даже отсюда было видно, как люди ищут укрытие от беспощадного воздушного боя. Откуда-то я помнила, что люди слабее драконов и всегда, как и я, в одном облике. Поэтому подчиняются крылатым… Но что будет теперь? За что вообще идет эта война?..

Задрав голову в небо, я стояла посреди двора в растерянности.

Кто я на самом деле? Что было со мной? И чего теперь ждать?.. Как же хочется вспомнить! До дикого крика, до сжатых до предела ладоней, как же хочется разрушить эту глухоту и пахнущий гарью туман. Это смутное чувство близости к происходящему сводило с ума.

Кто-то из слуг попытался увести меня внутрь, но я сопротивлялась, будто от этого зависит моя жизнь. Будто если я хоть на миг отведу взгляд от рвущих небеса крылатых теней — умру, погибну безвозвратно. Я должна все вспомнить! Сейчас!

Показалось, Теар ранен и может погибнуть! Мой взгляд беспомощно заметался по скользящим в облаках теням в поисках дочери, но паника захватила и не давала ничего разглядеть. Я знала, что они очень важны для меня. Очень! Но что я могу сделать в своем слабом облике!

Смешалось в голове то, что я слышала за последний день. Я дракон, Теар — король и мой возлюбленный, у меня есть дочь и бывший Мар, а еще “осколок”, к которому я чувствовала, что причастна. Но любая попытка вспомнить разбивалась вдребезги о стены заклятья, лишившего памяти.

Я мысленно ударила по этой невидимой стене. Еще раз и еще — по прозрачной преграда пошла трещина, зазвенел воздух вокруг. Вспомнить! Я должна всё вспомнить! Должна понять, кто я такая и откуда родом! Всплыли в памяти чьи-то слова: “без принятого прошлого нет будущего”… Я ударила по этим плывущим в воздухе словам, чтобы снова расколотить проклятую стену. Она поддавалась, медленно, расходилась бесконечной паутиной, делая мир еще более мутным.

Может, я делаю только хуже! Я снова вгляделась в небо. Черно-золотистый дракон сошелся с Маром… Я не могла вдохнуть, только смотрела застывшим взглядом. Он не напал. Нет, Мар не ранил короля. Отвлек на себя противника, завязал схватку.

Теар резко снизился, казалось, он падает. “Вернись во дворец”— донесся до меня его мысленный приказ. Он жив и цел! Я почувствовала, как облегчение пронеслось тысячей искр по венам.

“Нет, я не могу!”

“Упрямое ты создание!”, — проворчал Теар так, что я почувствовала его уже знакомые нотки, будто он был совсем рядом.

Он и впрямь снизился к самому дворцу — я уже видела золотистый отблеск его черной чешуи, развернутые крылья: одно широко, другое поджато, и на мгновение увидела его иссиня-черный, космический взгляд. Ему больно… Но он что-то задумал!

Теар коснулся земли, и я бросилась ему навстречу.

— Найди Ари, пожалуйста, она тоже бросилась в бой! Я не вижу ее. Она может погибнуть!

“Почему я не удивлен?! Она же твоя дочь”. — Глаза Теара смеялись, несмотря на слабость и следы крови на чешуе. — “Прикажу найти и вернуть, жди”.

— Что ты задумал?

“То, что давно следовало сделать”.

Кто-то из слуг притащил шкатулку, и я увидела, как Теар ухватил сверкающий “осколок” и тут же развернул крылья, снова готовясь взлететь.

Мгновение — и он взмыл высоко, огромный, тоже сверкающий, как “осколок” в его когтях. Я замерла, не дыша. Теар поднимался все выше и выше, а мне оставалось только следить за ним с земли — неподвижно, надеясь, что он знает, что делает.

И бой будто замер. Я увидела, как все драконы увидели Теара и повернулись в его сторону. Где-то там парил Мар и хотелось верить, что Ари рядом с ними… А вот и она — один из драконов тащит упрямую девчонку обратно на землю.

Мой вдох облегчения прервала речь Его Величества:

“Без долгих слов, друзья”, — услышала я голос Теара в своей голове, будто тоже была сопричастна к происходящему в небесах. — “Прошлое не вернуть. Мы здесь навсегда, хотим того или нет. И пока живы еще хоть некоторые, я прекращу вражду. “Осколок” больше не даст нам силы, и придется идти другим путем. Каким — выбирать нам”.

Я смотрела на его силуэт, щурясь от яркого света. Глаза слезились, а в горле встал ком, и сердце сжалось от предчувствия чего-то страшного. Показалось, что мысленные крики всех драконов слились в единый гул, но было поздно. Теар сжал “осколок звезд” так, что тот разлетелся на кусочки.

Тысячи сверкающих, как маленькие солнца, осколков посыпались с неба водопадом. Свет отражался и переливался, пока они падали с высоты, а потом теряли свое сияние и гасли на глазах.

Вот и всё.

Всё…

Сердце остановилось от ощущения, что страшное сбылось. Нечто страшное, ужасное и непоправимое. Невосполнимое.

Я опустилась на колени, чувствуя, что не могу сделать вдох. Сердце не бьется, жизнь будто замерла во мне и рассыпалась на такие же тысячи осколков.