1

Кари неслась на второй этаж резиденции, в комнату охраны, со всех ног, подобрав шёлковые юбки и единственное, о чем она беспокоилась — нестись с такой скоростью, чтобы причёска из тщательно забранных наверх волос не растрепалась. Ворвавшись в Святая Святых Службы Безопасности, она бросилась к чёрной повязке, связанной с камерой наблюдения за парадным входом, на ходу крикнув обалдевшему Парсу:- Дай звук, Парс, умоляю!! Начальник смены, вовремя успевший снять свою повязку и покинуть кресло, завидев стихийное бедствие, так же проворно его развернул и подогнал под обтянутый шелками зад девушки, на ходу вытаскивая горошину динамика из уха:- Наша прекрасная Леди! Позволь я тебе сам динамик в ухо установлю? Если сломается, запасного для этой камеры сейчас нет. — Ладно, давай! — Кари плюхнулась в кресло, подставляя правое ухо, куда Парс аккуратно вложил мягкую горошинку. Динамик заполнил слуховой проход и сверкнул, включаясь. Девушка с нетерпением откинулась в кресле, всматриваясь в пространство, открывшееся перед ней, видя всё, что видит камера-жук:- Ну же! Где он? Парс? — Уже прилетели, Леди КариИда! На данный момент подходят к парадному. — Ага! Вижу! — завопила Кари, — Идут! Почему их трое, Парс? Который Он? О-о-о! Они и вправду красавцы! А? Почему же мне не показали его заранее? Зачем скрывать такое? Мы что, в дремучие века живём, а? Который из них он? Начальник смены не успевал и не пытался отвечать на вопросы. Он нацепил повязку и сел на второе кресло, стараясь сохранять почтительное расстояние от дочери губернатора Западного Приморья. Парс знал Кари с рождения, его дочь была подружкой Леди. И её темперамент он тоже уже знал. — Вот, Леди Кари! Этот, который посередине. Его ИЗО прислали с утра, как Вашего, с позволения сказать, жениха. Кари, прищурившись и покусывая яркую верхнюю губу, выдвинув вперёд нижнюю челюсть, внимательно изучала крупный план, приблизив его на экране, проведя пальцем по височной части повязки. Высокий, стройный, впрочем, как и два других, шагавших по бокам от него. В красном пальто, с развивающимися длинными полами, надетом сверху на белый костюм, сверкающий красными кристаллами — вставками на плечах и груди. Идеальные каштановые волосы мягким шёлком падают на плечи. Идеальные брови, нос, скулы, губы. Глаза не видно, смотрит вниз. Не улыбается. На идеально длинных ногах белые ботинки на платформе — это те самые, с антигравами и ускорителем, какие она мечтала хоть глазком увидеть! В таких ботинках он может летать по воздуху, как боги древних. Кари оторвала взгляд от мечты (имеются ввиду ботинки) и снова всмотрелась в лицо жениха. Нижняя челюсть напряжена. Немного кривит губы. — Звук, Парс! Я не слышу! — Звук включён, Леди Кари! Наверное, они молчат? — О! Нет, слышу! Будущая невеста прислушалась:- Какая разница, Бер? — это тот, который жених, — Мне абсолютно безразлично, как она выглядит. — Клив, фильтруй, мы уже в эфире, — это взрослый мужчина, идущий справа. Кари присмотрелась. Невероятно! Сам Бер РодГнар! Легендарный спаситель Миирры! Вот так честь для неё! Она впилась взглядом в знакомый с детства по множеству ИЗО и видео образ: длинные блестящие чёрные волосы с радужными прядками, аметистовый взгляд, метнувшийся прямо в микрообъектив жучка-дрона, слегка нахмуренные густые чёрные брови. Да! В жизни он ещё больше внушает трепет и восхищение… И тут она услышала звучный, ясный, лёгкий, как утро, голос третьего мужчины, в котором сочетались тёплая улыбка и невероятная глубина:- Клив, мы на прямой. Выдыхай! Твоя судьба приближается! Испугавшись, что больше не услышит этого голоса, Кари вгляделась в спутника Клива, идущего слева, подвесив жучок напротив его лица. В это время он поднял глаза и посмотрел прямо в камеру, то есть прямо на неё. Позже она решит, что это было, как увидеть лучи солнца, пронзающие волны их залива. Яркий аквамарин, заглянувший прямо к ней в душу… Вот, как это было! После она увидела длинные светлые волосы, лёгкую полуулыбку, темно-русые брови и красивые губы. Этот мужчина был молод, наверное, лет на пять всего старше её. На нём великолепно сидела сине-серебристая форма капитана звездолёта Коалиции. Сердце тревожно забилось. Кари замерла, прислушиваясь к себе. Все остальные померкли. Даже Бер РодГнар. Она хотела видеть и слышать только его. Это осознание вдруг полоснуло своей очевидностью. Кари потерла кончики пальцев о губы в задумчивости. Она ощутила прилив жара к щекам. Ей не хотелось выглядеть дикой в глазах этого чудесного мужчины. Она тут же споткнулась — он и не увидит ЕЁ. Он увидит невесту сына главы одного из правящих кланов Фахэтона. Именно в этом качестве она должна к ним выйти через полпериода. Кари прикрыла глаза, быстро соображая. Через пять выдохов дерзкий план освобождения был готов. Она вскочила с кресла, бухнувшись на колени перед Парсом:- Парс, миленький, спаси меня! Мужчина, повидавший многое и выживший после катастрофы с Роем, растерялся:- Да что ж Вы, Леди, делаете-то? — и тоже бухнулся на колени. Кари схватила его руки и с лёгким подвыванием стала умолять:- Парс, дай мне улететь! Миленький! Ты же мой друг? Ты меня с малых лет знаешь? Я тебя отмажу, я тебе кредитов отправлю, я тебя потом большим начальником сделаю! Пожа-а-алуйста! Я найду твоей дочери богатого жениха на Фахэтоне! — Да что же это! Так же нельзя, Леди Кари! Ведь Вы отца подставите! А это гнев самого РодГнара вызовет! Да я ж присягу давал! Кари вздохнула и вытащила маленькую лазерную пушку из потайного кармана. Глаза Парса расширились. Она поднесла дуло к своей голове:- Если не дашь улететь, пристрелюсь! Выставив ладони вперёд, бледный Начальник Смены уговаривающим тоном произнёс:- Я сделаю, всё сделаю, не извольте тревожиться, Леди, вывезу Вас лично на флаере, куда угодно, только положите лазер назад, а?! — Хорошо, — она опустила пушку, но из руки не выпустила, — Не стреляюсь, если ты меня вывезешь. Давай, через боковой лифт на крышу, а там скажу. Парс, всё ещё бледный, вышел вперёд и пошёл к лифту. — Вы же в курсе, Леди, что всё будет на видео? И что сейчас происходит, тоже? — с надеждой, что она испугается, спросил мужчина. — Да, знаю. Ты чист, не волнуйся, — и она немного демонстративно помахала лазером, направляя его на Парса. На крыше стоял небольшой правительственный флаер красного цвета, Кари показала дулом Парсу, чтобы он тоже садился и скользнула следом за ним, выбросив свой дорогущий браслет на крышу. — Давай, лети к стоянке звездолёта гостей, как можно ближе, но, чтобы не пересекать периметр безопасности. Кари села в кресло сзади Парса и выключила панель связи. После того, как флаер мягко подвис и потом незаметно опустился на небольшую площадку для грузовых модулей, она сказала: — Ты молодец, Парс, но лучше, если ты сейчас тихо посидишь ещё два периода, а потом выпадешь из двери, как будто тебя вытолкнули и упадешь на спину и, прихрамывая, медленно, пойдёшь прочь. Офицер кивнул, наблюдая за тем, как принцесса погрузилась в раздумья, не забывая удерживать его на прицеле лазера, однако.

Вскоре Парс "выпал" из флаера, приземлившись неловко на бок и похромал в сторону грузового распределителя, на ходу делая вызов в СБ. Ещё через полпериода неподалёку от красного флаера с Кари внутри приземлились два таких же. Она собралась и, дождавшись, когда из одного выйдут высокие гости, а из второго — Начальник СБ и два стража, открыла двери и встала на пороге. Мужчины остановились на расстоянии двадцати шагов. Забытая в ухе горошинка издала тихий писк. Кари нажала на козелок и услышала мягкий баритон господина Тинура, Начальника СБ:- Приветствую Вас, Леди КариИда, прошу подтвердить, что Вашей жизни ничто не угрожает. — Я в безопасности, господин Тинур. — Изволите ли Вы проследовать за нами для возвращения в резиденцию? — Нет, не изволю. Я хочу обратиться непосредственно к господину РодГнару, пользуясь правом кровного родства. Повисла пауза. Поблизости пролетел дрон, видимо кто-то хотел горячих новостей. Металлическая рука стража взмыла вверх, дрон вспыхнул. — Леди КариИда, обращаюсь в Вашему благоразумию, прошу не обострять сложившуюся ситуацию и вернуться в резиденцию. — Нет. Прошу господина РодГнара выслушать моё обращение. Высокая фигура в чёрном отделилась от группы и направилась к ней. Сердце Кари забилось ещё сильнее, она почувствовала его почти в горле. РодГнар Бер подошёл на расстояние пяти шагов от флаера. Кари сошла со ступеньки и поклонилась по обычаю Коалиции:- Господин РодГнар, прошу меня выслушать. Холодный аметистовый взгляд изучающе уставился на неё, идеальные губы слегка поджались:- Слушаю тебя, КариИда Годдара. — Прошу позволения покинуть Миирру и улететь с Вами на правах Вашего кровного родственника по линии матери в соответствии с Конвенцией О Правах Коалиции Фахэтона, пункт восьмой, подпункт третий: Кровные родственники правящих семей Коалиции имеют право на проживание на землях, принадлежащих семье, перелёта на звездолетах, принадлежащих семье и могут получить убежище по первому требованию, если они не были осуждены за нарушение законов Коалиции с лишением гражданских прав. Пауза… Идеальные брови нахмурились. Кари не дышала. — …Я тебя услышал. Подтверждаю твоё право кровного родства, КариИда и право убежища. Следуй за мной. И потом отдельно, громче:- Прошу позволить осуществить гражданское право КариИды Годдара, не стрелять и не преследовать. Подтвердите. Услышав подтверждение в устройстве, он кивнул, развернулся и пошёл к своему флаеру. Кари шла за ним на негнущихся ногах до его флаера под взглядами Тинура, бывшего жениха и того самого парня, что было особенно тяжко. Казалось, даже линзы стражей-механоидов смотрели на неё осуждающе. РодГнар молча показал ей жестом зайти внутрь, потом сам зашёл в кабину, за ним, так же молча шагнули спутники, все уселись и полетели к звездолету Коалиции. Посадка в звездолёт прошла также в тягостном молчании. "Тот прекрасный капитан" осведомился, когда будет взлёт, РодГнар коротко сказал:- Готовь, скоро, я сообщу. Когда люк за ними задраился, он, не оборачиваясь, приказал следовать за собой. Её жених (бывший уже), Кливерт СоллДар, мрачный и всё ещё пребывающий в недоумении, спросил:- Бер, я могу присоединиться? Хотелось бы понимать, что происходит. — Да, Клив, ты тоже иди в мою каюту. Кари лопатками чувствовала давящий взгляд Кливерта. В каюте РодГнара было неожиданно светло, просторно и уютно. Светлые стены, минимум поверхностей, тёплая подсветка, мягкие адаптирующиеся кресла, Кари ожидала почти чёрных и фиолетовых цветов, острых, тонких граней. Она не смогла удержать любопытство и осмотрелась. РодГнар прошёл к панели и нажал на пару пиктограмм:- Клив, будешь пить? — Да, Бер, спасибо. Ей пить не предложили. Взяв пару высоких полупрозрачных бокалов, он поставил один на матовый столик и присел в кресло, отпивая из своего. Во рту у Кари пересохло. Клив сел рядом и тоже взял напиток. — Присядь, родственница, — сухо-иронично бросил РодГнар. Кари несмело умостилась на одно из кресел, почувствовав, как поверхность мягко принимает форму её тела. — Давай, поведай нам о порывах юной девы, в результате которых клан СоллДаров не получит права на терраформирование обширной зоны Западного Побережья, там не будет выстроена люксовая курортная зона для туристов с Фахэтона, а твоя страна, как и твой батюшка, который после войны прихватил немало земель в собственность, не получат супер-прибыль уже через три года и не сможет выстроить пару городов на эти деньги. Я молчу о технологиях… Кари постаралась не согнуться в три погибели:- Я не хочу заключать брак с неизвестным мужчиной, к которому у меня нет никаких чувств, а после жить с ним и ещё заниматься сексом. — О Космические Силы! — не выдержал бывший жених, — С чего ты взяла, что мы будем этим заниматься? — он выглядел удивлённым, — Я и жить с тобой не планировал, маленькая. Жила бы себе дома, или, где тебе заблагорассудится… Ну да, я бы поделился генетическим материалом, — усмехнулся он, — Но твоё присутствия при этом совсем не требуется. Что за дикие представления? Кари почувствовала, как щеки наливаются красным. — Клив прав, — сочувственно разглядывая её, сказал РодГнар, — этот брак принёс бы тебе больше свобод, чем ограничений. — Но что, если я бы узнала того мужчину, с которым хочу быть, что, если я полюбила бы его? — На этот счёт, конечно, нет единой инструкции, такие браки, как ваш обычно несут множество договорных обязательств. Просто так не разведешься… Однажды я такое провернул. Но я оставил все договорённости в силе и подготовил почву. Та сторона выиграла. Такие вещи не делают импульсивно, моя дорогая… Кто ты мне, кстати? — Моя мама была двоюродной племянницей Вашей матушки. — Так ты мне почти внучка? — Почти. — КариИда… — Можно просто Кари, — робко пробормотала она. — Кари, предлагаю тебе такой вариант: мы все забываем об этом инциденте, возвращаемся в резиденцию твоего отца и заключаем брак между тобой и Кливом. После чего ты можешь спокойно самоопределяться и жить, как тебе заблагорассудится. Даже можешь уехать из дома, улететь на Фахэтон. Приезжай, погости у меня, например. Могу тебе помочь с самореализацией. Есть у тебя мечта? — Я хочу стать капитаном звездолёта… — Ну коне-ечно, — протянул, закатывая глаза Клив. Он ей совсем не нравился. Ну и что? Кари понимала, что наделала глупостей, импульсивно поступила, подвела отца и всех остальных. Особенно этого негодяя Грина, который стоит тенью за рыхлой фигурой отца. Теперь он будет ей мстить. Она понимала, что РодГнар прав, надо сделать, как он говорит, если у неё есть хоть капля мозгов. Но как же он? Тот парень, который так притягательно звучит, с яркой лазурью глаз, с такой сердечной улыбкой? Он точно не будет устраивать шашни с замужними ординарными женщинами с окраины. Если ориентироваться на голос сердца (как всегда учила мама), то ей надо гнуть свою линию, чтобы остаться свободной. — Господин РодГнар! Я понимаю Вашу позицию, она разумна. Я совершила необдуманное действие. Но так неправильно! Неправильно чувствуется! Есть ли какая-то возможность прийти к соглашению по освоению приморской зоны, не заключая этот брак? Мужчина недобро посмотрел на неё и задумался. — Брак — самая простая и выгодная возможность. По вашему законодательству нерезидент Миирры не может участвовать в освоении земель, применять терраформирующие технологии, и получать прибыль от их использования. — А если я войду в фахэтонскую корпорацию, которая будет заниматься освоением как резидент Миирры? — Для того, чтобы тебе войти в корпорацию, тебе надо быть также гражданкой Фахэтона. Это, конечно, можно устроить, учитывая наше родство. РодГнар, слегка прищурившись, явно прикидывал выгоды и сложности. — В-общем, можно сделать даже так, что обе стороны останутся довольны… Клив, как ты смотришь на переговоры о включении партнёра с Миирры в твою корпорацию? Он очень быстро перестроился. — Здесь есть плюсы, Бер. Но надо ли проводить переговоры? Девушка сбежала, я оскорблён… Пусть побудут в этом состоянии. А после, когда всё будет готово, можно и переговоры? — Ты настоящий СоллДар, — улыбнулся Бер, — Зря ты, Кари не оценила такого жениха! Но тебе придётся заниматься и вникать, ты будешь ответственным лицом, если всё получится. — Я готова, господин РодГнар! Я буду вникать и работать. — Ну хорошо. Я надеюсь, мы вырулим. Тогда чего ловить, полетели? Он нажал на кнопку на браслете: — Орди, старт. И улыбаясь, уже почти довольно, предложил:- Пообедаем? А то нас так и не покормили…

Сутки спустя Кари лежала в небольшой, но тоже уютной и светлой каюте. На фахэтонских звездолетах было много органики. Стены мягкие и слегка тёплые, шершавые, живые. Кровать обнимает тебя и создаёт оптимальную температуру, подстраиваясь под изгибы тела. Когда спишь, кажется, что паришь в невесомости. Панель на потолке по голосовой команде становится прозрачной и ты можешь смотреть на мириады звёздных скоплений, туманности, далёкие галактики. Душ был маленький, но нежный, тёплый и душистый. Она выбрала лес и кабина душа преобразилась в объемное лесное пространство, с тихим щебетом птиц и шумом дождя на листьях, с лёгким, тёплым, влажным ветерком. У них были фантастические технологии. Миирра, конечно, отсталая планета. Пока-а они немного подтянутся… Еда, появившаяся в полусфере, после того, как она выбрала какое-то меню, была вкусной и хорошо, свежо пахла. Завтра утром они будут на Фахэтоне, в Хисукриде, Городе Солнца. Их система располагалась в одном гиперпрыжке от Фахэтона. Она мечтала с детства увидеть великую планету. Ординиса она за эти три дня видела один раз, когда Бер его представил. Молодой капитан оказался племянником РодГнара и носил ту же фамилию. Он сухо кивнул, Кари показалось, что с неприязнью. Видимо, считает её малолетней истеричкой. Она же смотрела на него во все глаза. Да, не просто красивый, решила она. Он особенный. Кари вздохнула. Натворила она дел… Разговор с отцом был ужасен. Он от неё такого выверта не ожидал, конечно. Ей было жаль его и стыдно за себя, он осунулся и выглядел нездоровым. Бер пока запретил говорить о возможном варианте выхода из конфликта. После разговора она чувствовала себя предательницей. Она стала мёрзнуть, кровать включила режим мягкого согревания. Так лучше. Так будет лучше для неё и для Миирры, если она не прозевает свои возможности, и эти хищники в идеальных шкурках не облапошат её. Кари привыкла жить среди хищников. Один Грин чего стоил! После гибели мамы, три года назад Грин стал выползать из тени и всё больше влиять на решения отца. Кари пыталась незаметно, как могла, раскопать что-то о нём. Но его история была вылизана и все тёмные дела тщательно скрыты. Когда он только появился в среде отца, занялся береговой и морской охраной, мама сказала, что он какой-то мутный. Кари была уверена, что мама не ошибалась. Теперь всё ещё больше запуталось. И ей казалось, что она завязла в паутине. Но такое чувство появилось не сегодня. Ещё, когда отец объявил, что нашёл для неё замечательную возможность "попасть в сливки общества Коалиции" и стать "звёздочкой, которая осветит всё их Западное Побережье", а Грин, сидящий рядом, мерзко ухмыльнулся, Кари почувствовала, что её загоняют, как рыбу-луну в сети. И это ощущение давило на неё, пока не послышался голос Ординиса. Сердце встрепенулись и показалось, что всё изменилось. И она решила действовать. Ведь мама говорила, что сердце подскажет. И вот, что-то происходит, но непонятно, к добру это, или она ухудшила своё положение? А Ординис реагирует на неё совсем не так, как надо… Кари уснула, незаметно для себя, согреваемая чудесной кроватью.