12

Ординис направил Ллиру к станции и отключил коннект. Со станции пришло сообщение от Рафа о том, что он рад встрече, что у них есть три дня, потому что ещё не все прилетели и, что у него будет второй капитан — брахнианка, Лисира Хон Кэй. Последняя новость обеспокоила. В прошлой экспедиции он был вторым капитаном, а первым была брахнианка — Бурана. Вот точно, Бурана… Непререкаемая и авторитарная. Правда, красивая и очень темпераментная. Но он от неё с её великолепием сильно устал. Хорошо, что в этот раз он будет старшим капитаном. Орди сообщил Лисире, что встретится с ней уже сегодня. Потом отправил сообщения Шаэру, потому что для него он вёз подарок и Варну, у которого он всегда останавливался в секторе, когда был на станции. Варн сразу ответил. Потом от Лисиры пришло подтверждение — она готова встретиться в любое удобное для него время. Уже хорошо, не диктует сразу. Он посмотрел на всё ещё спящую Кари. Перегрузилась. Во сне она была тоже очень красива и естественна. Орди улыбнулся. Совместный полёт их сблизил, с ней было комфортно, интересно. Он не пытался включать своё очарование, не соблазнял, помня о своих обещаниях друзьям. Да и девушка оказалась хорошей, доброй. Не хотелось её ранить. Может, у них получится быть друзьями? Орди встал и пошёл подкрепиться. После того, как Ллира зашла в приёмник станции и подкатил мех, чтобы забрать груз, Орди разбудил Кари и предложил довезти до сектора, где временно размещают команду. Бамки для неё были новинкой — забавные и быстрые, похожие на пышки, бесшумные модули для передвижения по кольцам станции. Она рассматривала всё вокруг через прозрачную изнутри стенку округлившимся серыми глазами. — О-о-о, какая она огромная! Это же настоящие сады? Это что — поляна вокруг бассейна? Галерея ресторанов? Неужели там готовят настоящие повара? А это апартаменты? Жилые? А кто это полз по стене, как большая моль? — он успевал отвечать лишь на часть вопросов. Ординис довёз Кари до нужного сектора, проверил, что это её личное помещение, что там всё в порядке, дал ей брахнианский браслет, показал, как пользоваться и вызвать его и попрощался до погрузки на звездолёт миссии. Когда его бамк отлетел от сектора, Орди поймал себя на небольшом чувстве вины — как будто он отделался от неё. А мог бы и с собой позвать — к Варну, например. А уж от Шаэра она бы точно пришла в восторг. Но такая опека может быть неверно истолкована, решил он и выкинул из головы. Шаэрос ответил, наконец, буркнув откуда-то, как из под воды, что он в лаборатории, у себя. И, войдя в помещение, где сотрудники обещали наличие артефактора, он увидел большой прозрачный пузырь и Шаэра, в белом комбинезоне, с белыми же волосами, восседающего в центре. По команде "ночь" пузырь стал непрозрачным, в центре появились отпечатки рук, и весь Шаэр целиком "просочился" наружу. — Привет, Орди! Как тебе мой пузырь-палатка? Живая мембрана, по сути — вакуоль. Смена прозрачности, внутренний слой нагревает воздух, есть функция газообмена, настраиваемая, обогащает кислородом, дезинфицирует, есть клетки, продуцирующие воду, снаружи, в месте приложения силы абсолютно непробиваемая, пол полностью изолирует от поверхности и крепится к любой почве намертво, отделяется по команде и сворачивается в рюкзак. — Круто! Надеюсь, не слишком разумная и не захочет жить отдельно? Можно будет взять на Криду? — Да, пока пять штук. Может, шесть. Когда старт? — Через три дня. — Тогда восемь. Каждую надо тестировать. Я лечу с вами. Орди потерял дар речи. Этого он совершенно не ожидал. — Нет, ну а что? Я засиделся тут, — разноцветные глаза уставились на него почти обвиняюще, — У меня полно нового оборудования для проверки в полевых условиях. — Я просто не ожидал. И я очень рад, поверь! — Точно? — Стопроцентно. — Ну хорошо. Ты мне что-то привёз? — Да, новое вино с Миирры, несколько их уникальных самоцветов-минералов, как ты заказывал и новый БС с функцией невидимки и брони. — Ну это просто замечательно! Особенно каждый пункт в отдельности… Шаэрос знакомым жестом запустил пальцы в белую гриву и предвкушающе улыбнулся:- Надо потестить! Я тогда закончу с палаткой и посмотрю минералы. И, конечно, БС. А с тобой увидимся на загрузке? — Да, наверное. — Как там дома? — он до сих пор избегал прямых вопросов про Марию и Бера. — Всё хорошо. — Ну славно. Мастер улыбнулся хищно-белозубой улыбкой, похлопал Орди по плечу и полез обратно в пузырь, предварительно приложив ладонь к стенке. Ординис, всё ещё переваривая новость, отправился на встречу со вторым капитаном и Рафом. Всего три дня, а столько надо было успеть!

Кари прожила эти два дня под впечатлением от станции. Здесь многое отличалось от Фахэтона и, тем более от МииррыСначала она расстроилась, что Ординис оставил её одну. Потом решила, что у него, ясное дело, масса забот и нет повода для обиды. Решив заниматься собой, она узнала, как вызывать БАМК — чудесный, милый модуль, и нашла для себя несколько мест, которые стоило посетить. В конце второго дня Кари получила сообщение от куратора экспедиции Рафа Со Дхара, что всех участников приглашают на виртуальную встречу. Она увидела Рафа, про которого ей рассказывал Орди — высокого, мощного, как многие брахнианцы, со светлыми волнистыми волосами, собранными частично в узел на макушке, крупными чертами красивого, но непривычного для её глаз лица, яркими желто-коричневыми радужками красиво очерченных глаз под идеальными дугами бровей. Такими раньше рисовали богов, подумала она. Орди в серебристо-голубом костюме капитана сиял и выглядел счастливым. Раф сразу представил его, как первого капитана. Потом он представил высокую, молодую женщину в серо-стальном костюме, с бронзовой кожей, карими большими глазами и черными, блестящими волосами, как второго капитана — Лисиру Хон Кэй. Кари внимательно присмотрелась, почувствовав небольшой укол ревности. Красивая. Наверное, будет всё время рядом с ним. Далее внимание её привлёк главный конструктор, Мастер-артефактор Шаэрос Дон Киа. Высокий, стройный мужчина с пышной, ассиметричной гривой абсолютно белых волос, глазами разного цвета (один был ясный, светло-голубой, а второй — с бордово-красной радужкой) и матовой металлической пластиной на виске. На нём была свободная, светлая шёлковая рубашка и широкие, синие шёлковые брюки. Он сидел, раскинувшись на мягком кресле, положив лодыжку босой ноги на бедро другой, рассматривая с любопытством команду. Кари встретилась с ним взглядом и почувствовала, что он не просто смотрит, а разглядывает всю структуру, как это делал Бер. Далее представили руководителей отделов воды и суши. Она по договору могла работать и там, и там, где была потребность в инженерах, но с предпочтительной занятостью в водном. Водник, Инис, был брахнианцем, молодым и ещё не таким мощным, тоже с узелком длинных чёрных волос на макушке, скрепленным палочкой. Работами на суше руководила женщина — не с Брахны, наверное, скиннианка. Сашейя — красивое имя. Она была худощава, с короткими светлыми волосами, андрогинного телосложения, с большими зелёными глазами и острыми скулами. Раф предложил каждому из оставшихся двадцати специалистов представиться и назвать свои специальности. Здесь были молодые, как она, люди, для которых это была первая подобная экспедиция и взрослые — которые были в проекте на Криде с самого начала и ехали уже в пятый раз. Было три представителя новой для неё расы — родарианцев. Две женщины и мужчина. Невроятно утончённые, с острыми вершинками ушных раковин, с яркими, как у Бера и Орди, светящимися радужками. Они будут заниматься растениями суши. Имён Кари почти не запомнила, многие звучали экзотично. Раф объявил, что завтра с утра открывается посадка и загрузка в крейсер, каюты занимаются в соответствии с полученными каждым из них данными, время старта указано. Потом он попросил задавать вопросы. У Кари вопросов не было. Номер её каюты, который прислали сообщением, был 10. Груз у неё с собой получился небольшой. Орди посоветовал ей обменять часть её денег на кредиты Брахны и купить ещё здесь, на станции знаменитые многофункциональные рабочие костюмы. Их поставляли на Фахэтон, но стоили они там очень дорого. Так она и сделала. Купила три костюма — синий, серый и чёрный. Ткань была мягкой, похожей на плотный шёлк, но абсолютно не рвущийся, немнущийся, непромокаемый и поддерживала естественную среду комфорта для кожи, не позволяла перегреваться и согревала, если было холодно. Это были секретные технологии скиннианцев. Кари походила в одном пару часов и с большим трудом рассталась, чтобы переодеться в свою обычную одежду, которая стала после этого казаться неудобной. Она поинтересовалась у браслета, а есть ли такая же супер-удобная универсальная обувь к костюмам? И увидела, что есть. Оказывается, скиннианцы создали туфли, с теми же свойствами и характеристиками. Она взяла две пары и уж из туфель точно не стала вылезать. Ещё она позволила себе купить, на всякий случай, неординарное платье из шёлка пауков с тончайшей, слегка сияющей вышивкой. Просто, чтобы было, что одеть, если понадобиться быть сногсшибательной… И ящичек с умной косметикой. Утром следующего дня она была готова, сразу после завтрака и душа, с одним удлинненным рюкзаком, оснащённым робото-ходами — небольшими ножками на гибких суставах и панелькой слежения за хозяином вещей. Он мог идти, бежать, стоять и прыгать рядом. Долетев до сектора, в котором находился звездолёт, Кари прошла контроль в индетификаторе и очутилась в просторном отсеке. Белоснежный крейсер был в несколько раз больше ЛЛиры. Гипер двигатель сейчас находился в свернутом состоянии, а с ним, наверное, это и вовсе махина. Оборудование и биологические грузы, скорее всего, были уже внутри. Синтетик, встречавший внизу, ещё раз её просканировал, поприветствовал от имени ИИ крейсера по имени КааШаэр (Душа Звёзд) и пригласил следовать на ним. Кари поднялась на лифте внутрь и пошла по длинному, светлому коридору в жилой отсек. Здесь было меньше органики, чем на Фахэтонском корабле, больше синтетических материалов, лаконичный стиль с небольшими вкраплениями металлов. Синтетик открыл её каюту и жестом пригласил войти, наклонил голову:- Наслаждайтесь пребыванием на Душе Звёзд, КариИда! И Кари решила наслаждаться.