13

За пару недель полёта к системе, где оживала планета Крида, они сделали два прыжка. Оставался ещё один — и они будут на станции. Кари изучала материалы по Криде и планируемым работам, которые разослали всей команде. Они несколько раз встречались очно, группами по воде и суше. Бывалые специалисты рассказывали о своих переживаниях, трудностях, делились мыслями. Новички задавали вопросы. Кари поделилась несколькими выводами и наблюдениями по проекту на Миирре. И это вылилось в обсуждение о возможности расширить пригодные для курортов зоны побережья. Она немного скучала без личного общения, не хватало Дариссы и Клива. Ординиса она видела за всё время раза три. Накануне третьего прыжка он позвонил ей и спросил, не у неё ли Феня прячется? Да, у неё. Фосса нашла её по запаху, поскреблась в переборку однажды вечером, и Кари её впустила. Пушистая гостья обследовала каюту и попросила лакомство. Кари угостила её кусочком мяса из своего рагу, Феня в благодарность поурчала, дав себя погладить и уснула у неё на груди. — Да, капитан, Ваша Фосса у меня. Приходит погостить. — Чудно. А я её потерял. Можно тоже прийти погостить ненадолго? — Конечно, мы с Феней закажем мясные шарики. Волнение, раздумья, надо ли пытаться привлекательно выглядеть, раздражение, что он долго идёт… Наконец, пришёл, заполнил проём каюты своей высокой, светлой фигурой. Она разрешила себе чуть более пристально всмотреться в его лицо. Ведь соскучилась… Ничего нет между ними, а она скучает. Кари уже не казалась идея ехать за ним такой замечательной. Это не привело к тому, чтобы они сблизились. Он не влюбился в неё, как она мечтала и предвкушала. И на станции, куда они прилетят, может быть то же самое. Никто не собирается ею очаровываться. Кари вздохнула и отвела взгляд. — Вот мы с Феней, а вот мясные шарики. — Маленькая предательница. — Она всего пару дней у меня ночевала. Развлекала. — Как ты здесь — привыкаешь? Скучно? — Нет, не скучно. Много информации, общаемся с группами. Будет ещё насыщенней, когда прилетим. — Да, скоро уже. Завтра переход и потом сутки до станции. Там просторнее, чем на звездолёте. И на Криду регулярные рейсы. Работа начнётся, скучать будет некогда. Я тоже присоединюсь к группе по суше. — Что ты будешь делать? — Я хорошо лажу с растениями. — О-о… а я подписалась на побережье. — Это между сушей и водой, будешь и там, и там. Орди взял свой напиток с пруно. Она снова рассматривала его, стараясь делать это ненавязчиво, поглаживая Феню. Его обаяние воспринималось почти физически, как плотное поле, заполнявшее каюту. Казалось, от него исходило мягкое сияние. Кари заметила, что дыхание стало меняться. Орди слегка замер, как будто прислушиваясь. Потер лицо рукой. И стало полегче. Как будто подкрутил настройки и стал восприниматься спокойнее. — Извини. — Что это было? — Не заметил, как включил одну родовую способность. — Это знаменитое очарование РодГнаров? — Да. Не подумай, что я тебя хотел использовать, пожалуйста. — Хорошо. Ей стало неловко и печально. — Кари, пока мы вместе летели, кажется, нам было расслабленно и хорошо. Так бывает с друзьями. Я дорожу людьми, с которыми может быть уютно. И не стремлюсь нарушать дистанцию. Кари вспомнила, как сама записала Клива в статус друзей, не мужчин. Теперь ей возвращается. У них на Миирре была такая философия — что ты делаешь в отношении других людей, потом делают люди в отношении тебя. Закон воздаяния. Кажется он работал. Неожиданная откровенность Ординиса её вдруг успокоила. Она, наверное, устала мечтать о нём. — Я не мечтала быть среди твоих друзей. Ты привлёк меня не как возможный друг. Я пока не знаю, смогу ли быть тебе другом. Хотя да, мне было комфортно с тобой. Ординис опустил взгляд. — Надеюсь, я не всё испортил. Черт знает, почему я тебе всё это сказал. — Кто такой черт? — Это маленький нематериальный пакостник с Земли. — Расскажешь как-нибудь? — Да, конечно, — уже более расслабленно улыбнулся он. Они ещё немного поговорили о полёте и о команде. Потом Орди собрался к себе. — Спасибо за ужин! Увидимся, наверное, уже на станции. — Да, и тебе спасибо. До встречи! Кари, оставшись одна, решила не думать о нём. Всё равно без толку. Она почитала про новую цепочку питания, которую они надеялись увидеть работающей по прилёту. А потом выключила освещение, сделала прозрачной боковую панель, чтобы полюбоваться Космосом и уснула, незаметно для себя. Ординис всё равно просочился в её мысли уже где-то на грани засыпания.

Ординис все же испытывал лёгкое смущение после встречи с Кари. Он спонтанно решил навестить её, за это время он видел девушку лишь мельком. Потом, когда Феня стала пропадать вечерами, он спросил у Каа, где его питомец. ИИ звездолёта доложил, что фосса ночует в десятой каюте, с КариИдой. Надо же, Феня тоже прониклась к ней симпатией. Когда Орди зашёл сегодня вечером, якобы из-за питомца, оказалось, что он почти забыл, как привлекательна была Кари. Он увидел яркий, сияющий взгляд и её улыбку. И не заметил, как включилось очарование. Густое, неконтролируемое, бьющее наповал. Он понял, что происходит только, когда услышал, как углубилось её дыхание и усилился свойственный ей лёгкий аромат — значит кожа нагрелась. Блин, вот дурак! Он себя отругал и попробовал исправить ошибку. И, кажется, смутил её ещё больше. Немного разрулив ситуацию к концу разговора и, оставив надежду на дальнейшее общение, он ушёл к себе, забыв про Феню. Ординис шёл в центр управления и думал, что в последнее время озабоченность его особенно достаёт. Но никого не хотелось. Ладно, надо будет на станции хорошенько присмотреться к женщинам. Лисира готовилась к прыжку. Первый делал Орди, она подключалась вторым капитаном. Второй прыжок он дал вести ей. Всё прошло гладко. Девушка была спокойна и собрана. Никаких хаотичных действий. Орди немного расслабился. Сегодняшний прыжок он собирался доверить ей, но оставаться на страховке, в контакте с Каа, в соответствии с правилами. Они подходили к точке входа. Лисира подключилась, он тоже занял своё место. Перчатку надевали оба капитана. Они дублировали и могли полностью заменить друг друга. Гиперы разгонялись, меняя характеристики пространства. Отсчет, вход, подтверждение курса от Каа. Тело корабля ощущалось, почти как своё. Капитан видел и слышал всё, что видел и слышал корабль, но только в диапазоне человеческого восприятия. И этого было много. Они делили информацию на два потока. Ведущий у Лисиры. Время здесь, и в самом деле, течёт по-другому. Оно никак не ощущается, ибо снаружи не привязано ни к каким событиям. Объективно проходит пара периодов. Субъективно — они зависают в ярком шоу междумирья, то ли пролетая по тоннелю, то ли протискиваясь через прореху. Внезапно Каа включает сигнал — опасность впереди! Где впереди — такого понятия здесь нет. Курс — лишь формулы и расчёты, понятные ИИ. Где опасность, что это? Лисира вопит о большом Пожирателе. Он ничего, кроме сигнала тревоги не видит. Наконец, краем восприятия улавливается что-то огромное, поглощающее свет. Но уже так близко, как будто вокруг, со всех сторон. Манёвры невозможны, единственное, что можно сделать — вырубить гипер раньше назначенного и выпасть в космос. Орди пытается рассмотреть тени объектов снаружи. Чернота наползает. Только бы не выпасть внутри звезды, планеты или этой чёрной дыры… — Лисира, глуши гипер. Три, два, один…Яркая вспышка. Все органы чувств вырубаются. Оглушение. Невесомость. Вращение внутри. Последняя связная мысль: "Как понять, что это я умер, а не весь корабль?".