28

Кари поняла, что Шаэрос хочет поговорить с Орди. Она сама хотела помыться или поесть, непонятно, чего хотелось больше. Про Скраска она помнила. Надо ему дать мясо, как обещала. И устроить куда-то. Питомец приблудился немаленький… Поужинав, она взяла большой кусок искусственно выращенного мяса, которое, по идее, не должно было сильно отличаться от настоящего. И, на всякий случай, прихватила большую рыбину из тех, что выловил сегодня биомех-рыбак. Скраск ходил по берегу, совсем как человек, останавливаясь, всматриваясь вдаль, иногда разглядывая что-то под лапами. — Здравствуй, Скраск! — Женщина! — забавно прозвучало у неё в голове. Ящер подошёл, и она ощутила его удовольствие. — Ты пришла меня кормить? Я чую рыбу. И мясо, которое не было кем-то. — Да, ты угадал. Положить рядом? — Нет, я хочу есть от тебя. Скраск аккуратно подхватил рыбину с её ладоней, подбросил вверх и поймал. Он проглотил её почти не жуя. — Ты голодный? Сколько раз в день ты ешь? — Я умею охотиться. Здесь есть дичь. И рыба. Кари знала, что плато, берег и долина населены массой насекомых, грызунов, небольших млекопитающих. Все здесь предпочитали прыгать или летать. Наверное, Скраску будет нетрудно охотиться. — А мясо будешь? — Да, оно хорошо пахнет. Давай. И ящер сжевал мясо. Всё же сложно было назвать его ящером. Это был какой-то совершенно отдельный вид. — А где ваш вид любит селиться? Кари увидела изображение пещер. — О-о! Ты можешь выбрать одну из пещер поблизости! — Да. Я уже выбрал. Кари почувствовала азарт и предвкушение. Он явно хотел обживать свой новый дом. — Хорошо. Я приду к тебе завтра. Что тебе ещё нужно? — Сними с меня это? — Скарск повернулся боком, показывая крепления седла. — Хорошо. Но тебе надо лечь на бок. Она справилась с замками и ремнями, освободив тело Скарска. Седло осталось лежать на песке. — Я его заберу? Может еще полетаем вместе? — Я согласен. Она почувствовала, как Скарск расслабляется и успокаивается. Кажется, он сделал верный выбор. Кари погладила его нос и пошла к лестнице. Она решила пойти к себе и поспать, но предварительно найти Ординиса, спросить, нужна ли она ему ещё. Когда сегодня она прыгнула внутрь модуля и увидела его, лежащего на ложе, с ярко сияющим голубым камнем на груди, белого и почти неживого, её схватило где-то в районе диафрагмы. И начало отпускать только, когда он чуть сжал её ладонь, потом погладил большим пальцем и накрыл второй ледяной рукой. Кажется, с неё достаточно приключений на ближайшие годы.

Орди ужинал с Шаэром, уже почти пришедший в себя, просто немного бледный. Она спросила, нужна ли ещё сегодня? В ответ получила странный взгляд — то ли растерянный, то ли нерешительный. — Что? Скажи, если надо. Могу посидеть у тебя. Но, лучше полежать. Принеси мне ещё одну кровать? Я так спать хочу… — Спасибо, Кари! Пойдём, возьмём кровать и я тебя устрою. Мне правда очень хочется, чтобы ты была поблизости. Это было приятно слышать, даже через её усталость и с учётом, что ему просто для полного восстановления, возможно, нужно её присутствие. Орди принёс био-матрас, установил у стены напротив, сдвинув кресло и перевесив откидную столешницу. Когда матрас наполнился и увеличился до размеров полноценной кровати, Кари просто попросила его отвернуться и сняла скаф. Оставшись в тонком, комфортном бельё, она скользнула на кровать, укрылась почти невесомым, но очень хорошо греющим одеялом и сразу же устроилась на боку. Трудно было держать глаза открытыми. — До завтра, Орди. — До завтра, спасибо, что пришла. — Всё хорошо, — Кари засыпала, уже не видя, как он смотрит на неё своими золотыми глазами и улыбается.

На закате следующего дня биомехи Иниса сообщили, что в их сторону летит ящер, неся всадника. Им оказался Закатный генерал, резво скользнувший с крыла, слегка согнувший колени и склонивший голову в приветствии Ординиса, который решил выйти навстречу. Морус снял лёгкий кожаный шлем и стеганую безрукавку и остался в своём парадном серо-белом одеянии, с перевязью цвета заката. Он торжественно сообщил, что привёз договорные условия для жителей острова от Императора и письмо от Эдины для Мастера Дон Киа. Прочитав послание Кординиуса здесь же, капитан сказал, что готов отправить ответное послание, если генерал подождёт. Генерал согласился. — Здесь подождёт… На лице Моруса появилось разочарование. Он, вероятно, надеялся на встречу с синеокой Сашейей. Ординис спустился, передал послание Шаэросу и неспешно обсудил со своей командой ответ. Император красноречиво сожалел об инциденте, заверял в своей непричастности и обещал самое тщательное расследование, предварительно соглашался с пунктами, выдвинутыми по Закатному острову при условии помощи в поиске наследия Ириуса. В случае согласия предлагалась дата подписания договора и место — замок-резиденция Закатного генерала. В письме для Шаэра было явно что-то, кроме сообщения о наличии примерных координат звездолёта и личных извинений Эдины, поскольку Мастер очень довольно улыбнулся и убрал письмо. Уже стемнело, когда генералу передали два письма с ответами, недовольный Морус сухо раскланялся и улетел.

Церемония должна была состояться через пять дней. Сашейя, уже наладившая хороший контакт со старейшинами пайтов, начала изучение деревьев в волшебных рощах, выбрала, посовещавшись с командой, место для строительства их новых домов. Она нашла прекрасные земли рядом с основным руслом реки и уже намечала участки для выращивания быстрых и сильных культур с Брахны. Ей поручили собрать совет кланов для подписания договора с империей.

Все эти дни Ординис наблюдал за собой, пытаясь разобраться в чувствах. Он рассматривал свои реакции на присутствие Кари, на мысли о ней. Да, он заметил и учащение пульса, и повышение тонуса мышц, и лёгкую эйфорию, возникавшую от её близости. Они просто встречались на обедах, ужинах, перед душем, в питомниках. Они бегали вместе, как обычно, и он замечал, что бежит с улыбкой. Кари представила (именно представила) его Скраску, и детская мечта Орди поболтать с драконом сбылась. Ящер был разумен. Конечно, это был не мудрый столетний дракон из книг, но он общался вполне интеллектуально, с каждым разом всё легче формулируя свои мыслеобразы. Ординис рассказал Кари о земных легендах и фэнтези, где описывались драконы. — Да, похоже на Скраска. Только, он, как будто запущенный. Это как ребенка воспитать с уверенностью, что он — ездовое животное. В наличии ответных чувств девушки Ординис сомневался. Она одинаково живо и с удовольствием говорила с другими мужчинами в команде, а уж в присутствии Шаэроса просто расплывалась от удовольствия. Ох уж этот Мастер… Ещё Ординис понял, что не испытывает желания заниматься сексом с другими женщинами. Это осознание пришло ещё после первого похищения Кари, пришлось поговорить с темпераментными родарианками, выслушать их недовольство, обиды и даже слезы злости, смириться с игнорированием и бойкотом. У родарианцев не так часто можно было встретить моногамные отношения, но вот тему зацикленности на своей идеальности и соперничество — сплошь и рядом. — Это всё она! Маленькая девчонка с отсталой планеты! Что ты в ней нашёл? — Прости, я не хотел тебя обидеть…Юнна оскорбилась и надолго выключила его из списка людей, которых она замечает. Однажды они ужинали с Шаэросом. — Как узнать, что нравишься женщине, не применяя дара очарования? — У нас на Скинне выращивают особый цветок — съедобный, сладкий, с мыслями о ней. И предлагают как десерт. Если женщина съедает, то ты ей нравишься. — Где же мне его взять? — Не знаю… Я не взял с собой семена. Я думал, что это уже не понадобится мне… Однако, я бы с удовольствием вырастил его сейчас. — Чтобы предложить Кари? — борясь с гневом, выдыхая тихонько, деланно-спокойно спросил Ординис. Шаэрос внимательно посмотрел на него. — Почему бы тебе не поговорить с ней? — Если она отвергнет, мне некуда будет деться. Я так и буду ходить за ней, как на привязи. Это страшит. — Всё же тебе придётся пойти на риск. Ординис мрачно уставился на внутренности летуна — нового биомеха, которого создавал Мастер. — Орди, перелючись, я хотел предложить тебе небольшую игру с местными заговорщиками…