Глава XXV

Честно говоря, я даже не думал, что всё пройдёт настолько гладко. Жизнь приучила, что если какой-то план отлично выглядит на бумаге, то реализация, как правило вскрывает его серьёзные проблемы.

Но нет — мы успешно убрались. Шаманка провела почти идеальный отвлекающий манёвр, Беатрис проскользила вниз по трубе, фиксируя себя когтями. И впервые зачерпнув моей собственной силы — не самое приятное ощущение.

Зато у кошки получилось. Между нами даже связь осталась — я слышал её ментальный голос, пусть и глуховато. Будучи в курсе, что она отыскала главврача, оказавшегося посвящённым и убила его. После чего использовала силу, чтобы распалить пожар.

Как ни странно, пожарная сигнализация в больнице оказалась рабочей. А в кабинет главврача, где Беатрис вскрыла сейф с пачками денег полетела ворона, укравшая телефон. Это уже был чистой воды экспромт самой шаманки. Она почему-то считала, что огласка не позволит властям замять ситуацию. Вернее, не даст так сделать тем из них, кто относится к иной, невидимой для большинства, части мира.

У меня точка зрения была иной, но дело уже было сделано. Теперь мы медленно катили по улице на краденой машине. Справа, на переднем пассажирском сиденье дрожала шаманка, подтянувшая колени к лицу, а сзади расположилась ворчащая Верпа. Туда же, назад, скользнула Беатрис. Шуршала пачками банкнот, которые закинула в пакет и утащила с собой.

Сам главный врач оказался не самым слабым посвящённым. Батарейки у него тоже имелись. Но к появлению в своём кабинете боевой кошки из древнего рода оказался не готов и немного растерялся. Я во всём этом не слишком разбирался, но судя по репликам Верпы и шаманки, ситуация была уникальна. Как если бы армейский караул, в мирное время, вдруг увидел, как в воздухе перед ними материализовался японский штурмовой вертолёт. Предположим, ракетный комплекс у них бы имелся. Но в первые секунды все в любом случае изрядно изумились.

Вот и этот, тоже пришёл в состояние полного удивления. А потом кошка вырвала ему горло и вскрыв когтями череп, спалила мозг. Не оставив ни единого шанса реабилитироваться.

— Денежки… Как же я люблю денежки. Теперь можно будет постоянно есть котлетки.

Как мало ей надо для счастья. Всего-то пакет набитый пачками банкнот и перспективы вечно питаться мясом.

— Кто ты такой?

Глаза шаманки сверкали на худом бледном лице. Длинные тонкие пальцы до сих пор тряслись. Вот кому бы точно не помешала пара котлеток. И горячий чай. Хотя, не факт, что ей сейчас можно твёрдую пищу — их же там наверняка держали на внутривенном.

— Духоглядец. Ты же сама меня привела к больнице.

Кикимора с кошкой сразу же обратились в слух. В саму беседу они не влезали — были научены предыдущим опытом, когда каждая пыталась высказать своё бесценное мнение по поводу участия девушки. Что не мешало им слушать.

— Уцепилась за шанс. Если правильно смотреть, такого, как ты, издалека видно.

Не слишком это приятно, сейчас прозвучало. Как будто меня любой мог при желании найти.

— Почему пыталась убить? Я ведь тебя спас.

Как по мне, вопрос звучал максимально резонно. А вот брюнетка вдруг рассмеялась. Искренне прямо. Аж глаза засветились.

— Ты же духоглядец! Золотоглазый нарцисс, палач и убийца. Вы все такие. Зачем ты сам всё это делаешь? Чтобы заставить меня расслабиться, а потом сломать? Засунуть в подвал, посадить на цепь и обращаться как с сукой?

Я притормозил на небольшом перекрёстке. Повернул голову.

— Тебе наверное часто говорят, что у тебя очень странные фантазии, да?

Бледное лицо шаманки чуть порозовело.

— Да как ты… Не о том же речь! Почему у тебя всё к сексу сводится?

— Так это не у меня, — парировал я, тронув машину с места.

Она ещё несколько секунд посверлила меня взглядом. Потом отвернулась, скрестив руки на груди. Одета шаманка была в медицинский халат, который напялила в комнате, что напоминала ординаторскую. И ноги до сих пор держала подтянутыми коленками к лицу.

— Потом надо бы в магазин заехать. Белья тебе купить.

В глазах, который на меня посмотрели, заплескалось негодование смешанное с непониманием. Потом до неё дошло — ойкнув, опустила ноги. Даже полы халата одёрнула.

— Мог бы и не смотреть!

— Да я не сказать, чтобы присматривался.

Снова зыркнула злобно. И опять отвернулась к окну. Я же подумал, что машин которые предстоит утопить Верпе, теперь целых две. С этой «Маздой» нам повезло — владелец как раз собирался уезжать. Всё, что оставалось — избавить его от жизнеедов, а когда осел на асфальт — забрать ключи и запрыгнуть в салон.

Надеюсь у него была страховка. Ну а сам факт угона сомнению подвергать никто не станет. В конце концов, там совсем рядом больницу штурмовали. Да и к нам какой-то полицейский бежать пытался. Даже в воздух один раз пальнул.

— Давай ещё раз, — повернулась ко мне девушка. — Я свободна и могу идти, когда захочу?

— Когда выпьешь горячего чая и расскажешь мне свою историю, безусловно.

— Ты псих? Почему ты просто меня не убил? Что ты задумал, сволота золотая?

Вот так и спасай девушек из краевой больнице. Ты её вытаскиваешь, а на твою голову сыпятся обвинения во всём подряд.

— Сказал ведь уже. Чаем тебя напоить и поболтать.

Замолкла. Засопела, как голодный трактор-мутант. Назад даже оглянулась. На Верпу с Беатрис, которые в две пары глаз и ушей следили за беседой. Удивительно, но ни одна из них даже не попыталась вмешаться.

— Вот она. Настоящая любовь, мурр. Шампанского не хватает с револьверами и ограбленного парижского банка. Но не всё сразу.

Ну вот. Сглазил похоже. Стоило подумать, как Беатра сразу же влезла.

— Златоокий и духожорка… Ох и страстной будет ночка. А детишки-то? Даже не знаю, кто от такого союза родится…

Повернув голову, открыл рот, собираясь озвучить всё, что о них думаю. Вовремя заметил, что девушка напротив, собирается проделать то же самое и закрыл свой. Вот только она поступила точно так же и мы оба промолчали.

В общем, неловкая ситуация вышла. В ответ на которую Беатрис ехидно мурлыкнула. Одно радовало — мы уже были возле дома.

Вот тут у меня обнаружилось сразу две проблемы. Первая — не было пульта для парковки. Это легко решалось — рядом с подъездом виднелась фигура Григория. Но именно в этом заключалась проблема номер два. Рядом с соседом стояли его младший брат и отец.

— Сидите здесь.

Бросив короткую фразу, я открыл дверь, выбираясь наружу. И почти сразу же хлопнула вторая. Шаманка оставаться в машине не стала. Следом вылезла Верпа, а за ней выскользнула и Беатрис, которая запрыгнула на капот, а оттуда переместилась на моё плечо.

Трое баби нгепет, которые были совсем рядом, притормозили. Уставились на худенькую девушку с грязными нечёсаными волосами и медицинском халате на голое тело. Потом сместили задумчивые взгляды на меня.

— Повелительница духов и лесной маг… В одной машине.

Голос старшего из этой троицы звучал максимально шокированно. А вот его старший сын предпочёл начать с более конкретного вопроса.

— Так в больнице, это был ты? Полез в краевую ради личной боевой рабыни?

Да что с ними всеми не так. И этот ведь даже без всякого подтекста вроде как говорит.

— Может для личных утех, — вот младший баби нгепет от подтекста не удержался. — Повелительницы духов, говорят те ещё оторвы в постели.

— Я сейчас твою душу вырву и сожру. А перед этим освежую, похотливый щенок. Всё, что выступает, срежу и подчищу.

От голоса шаманки даже мне стало не по себе. Что уж говорить о троих баби нгепет — те разом отшатнулись.

— Она что, без печати? Не присягнула?

Вот теперь голос Григория слегка подрагивал. Тогда как пальцы его отца опустились к поясу. Оружие наверное там какое-то прятал.

— Я говорила, мурр. Стоило надеть ей ошейник на нежную шейку. Вот у меня есть и я им горжусь.

— Ты КОШКА! — в глаза повернувшейся шаманки сверкала ярость. — Тебе положен ошейник! А я свободный человек!

Ого. Получается, всё что раньше говорила Беатрис, девушка тоже слышала.

— Предлагаю всем успокоиться. Никто не станет никого убивать и свежевать. Мы просто поставим машину на парковку и поднимемся наверх. Гриш, ты шлагбаум откроешь?

— Если хочешь, я её и загнать могу.

Судя по выражению лица, мужчине крайне не терпелось избавиться от присутствия шаманки.

— Денежки! Они там сзади, мурр! Не забудь.

Пакет, набитый пачками банкнот я и в самом деле забрал. После чего отдал соседу ключи и двинулся к подъезду. Около которого снова обнаружились бабки. Раньше их было две. Теперь четыре.

— Посмотри, как приоделся. Раньше бухарик прям был, а сейчас в пиджачке.

— Может сыном богачей оказался? Я такой сериал видела…

— Ой, вы гляньте какую тощую проститутку ведёт? Кожа да кости. Её бы покормить, а не…

— Василин, твои сериалы прошлый век! Меня внучка дорамы смотреть приучила. И там такие корейцы… Надевай очки давай, сейчас на телефоне покажу.

Услышав фразы о «проститутке», шаманка вздрогнула. Замерла на месте, чуть повернув голову назад. Пришлось подтолкнуть её в спину.

— Шагай давай. Время мыться.

— Чего? Нашёл дуру! Чтобы я и разделась в квартире золотоглазого убийцы?

— Ты и так голая почти, если что. В одном халате. А во-вторых, от тебя воняет.

Убрав палец от кнопки вызова лифта, которую она только что нажала, девушка медленно повернулась ко мне. Выдохнула.

— Что ты сказал? ВОНЯЕТ? Да ты хоть понимаешь, что значит столько времени провести под серым пологом? Бродить среди собственных кошмаров и биться за жизнь? Ты! Надменная сволочь!

— Не имею никакого представления. Но понимаю, что наверное было непросто. Однако, я спас твою жизнь. И не прикончил, когда ты попыталась меня убить. А сейчас от тебя реально воняет.

За спиной девушки прозвучал сигнал лифта и с лязгом разошлись в стороны металлические створки. Сама же она осталась стоять на месте. Сдвинулась только после того, как лифт начал закрываться и вперёд шагнула Верпа, которая придержала створки.

Больше шаманка не сказала ни единого слова. Молча поднялась с нами на этаж, зашла в квартиру и оглядевшись, нашла взглядом вход в ванную комнату. Куда и устремилась, на ходу сбросив с себя халат.

— Бесстыдница духовысасывающая!

Слова кикиморы, брошенные вслед девушке прозвучали громко, но та даже не обернулась. Пожалуй над нашим взаимодействием ещё нужно будет поработать.

— Может того? Голову ей отвернуть по-тихому и всё, мурр? Ради чего ты с ней так заморачиваешься? Вон какая тощая.

Взаимосвязи между моим поведением и худобой девушки я не видел. Но общий посыл прекрасно уловил.

— Не будем мы никому отворачивать голову. Она просто женщина, которая сколько-то времени провела в… получается, в коме, по сути. Естественно, у неё сейчас крышу рвёт.

— А ещё её с детства учили, что духоглядцы враги, которым надо резать глотки, мурр. Инстинкты. Она даже сейчас прикидывает ведь, как бы тебя удобнее прикончить.

Возможно всё оно так и было. Хотя сам я на лице спасённой, особой кровожадности не заметил. Тем не менее, прямо сейчас меня волновал иной вопрос.

— Почему она называла нас палачами и убийцами? Таких, как я, в смысле?

Кошка моргнула и принялась вылизывать лапу. Верва живо заинтересовалась кухонными шкафчиками, открыв тот, где хранились тарелки и уставившись на посуду.

— Вы так просто с темы не съедете. Мы реально казнили шаманов?

Прекратив вылизывать лапу, Беатрис запрыгнула на подлокотник дивана. Взглянула на меня.

— Вот оно тебе надо? Война у вас была. Смертная. Всякое там творилось, когда и вы целые шаманские кланы под нож пускали, когда они духоглядев убивали. И вообще, вы полмира кровушкой окропили, мурр.

— Но в конце златоокие победили! Опрокинули и растоптали духожоров. Вам нечего стыдиться, юный господин.

Ответ был таким, что только разжёг любопытство и сподвиг на новые, куда более конкретные вопросы. И вот тут выяснилось немало интересного.

Шаманы были одними из многих, кто населял этот мир. Люди с предрасположенностью к управлению силой, которых вовремя заметили и обучили. Да, как выяснилось, чтобы стать шаманом, всё-таки нужны определённые задатки. Генокод. Вот у ведьмаков всё решалось приёмом особых микстур с самого детства. Организм менялся и мутировал. Честно — очень напоминало описание из одноимённого произведения Сапковского. Рискну предположить, тот имел какое-то отношение к скрытой части нашего мира, чем и воспользовался.

На фоне всех остальных, шаманы ничем всерьёз не выделялись. Основной проблемой стало их влияние на лес — захват угодий вызывал возмущение лесной нечисти, которая издавна покровительствовали духоглядцы. Сила и мощь каждого в лесу, от кикиморы до лешего, зависела в первую очередь от территории и числа зверей, что были под его рукой. Естественно, они не хотели терпеть шаманов. Но в прямых столкновениях, чаще всего проигрывали. Противник нередко действовал отрядами и был куда лучше подготовлен.

Второй момент — шаманы тоже умели развоплощать и уничтожать злых духов. Более того, они ещё и получали трофейную силу. В этом случае, это уже было посягательство на кормовую базу самих духоглядцев. К тому же, мои соплеменники зачастую промышляли избавлением представителей элиты от призрачных мертвецов, которые тем досаждали. И домашних духов держали в тонусе. Как оказалось, тоже самое могли делать шаманы.

Если исключить техническую сторону вопроса и формат силы, разница между двумя категориями была в социальном статусе. Среди духоглядцев было немало дворян, либо тех, кто около них вращался. Шаманы же, в основном происходили из крестьян.

Всё началось с отдельных конфликтов и переросло в большую войну. Когда началась Первая мировая, шаманы уже в ней проигрывали и почти не лезли через Урал. Но потом грянул двойной переворот, гражданская война и кровавая вакханалия. Участие в которой приняли все, кто смогли.

Правда, в итоге духоглядцы всё равно остались наверху. Часть сама выбилась, а за собой подтянула тех, кто ещё был жив. Новые документы и биографии, формальные «смерти» старых личностей. Дворяне перевоплощались в «истинных пролетариев» и шли в ЧК или центральный комитет партии, занимая привычные позиции в обществе. Половина «красных династий» среднего звена именно так и появились. А на самый верх обычно двигали послушную марионетку.

Какое-то время поддерживался баланс. Духоглядцам было не до шаманов, да и тех стало куда больше. Но потом снова полилась кровь и в этот раз носители золотой силы церемониться не стали. Массовые казни тридцать седьмого года, со всем их размахом, позволили замаскировать фактическое истреблением шаманов. А трижды перетряхнутый госаппарат лишился всех, кто рисковал противостоять духоглядцам.

— Одежда у тебя тут есть? Или предлагаешь в полотенце ходить?

Голос шаманки заставил повернуть голову, отвлекаясь от рассказа Беатрис. Действительно — брюнетка стояла в одном полотенце, которое едва прикрывало бёдра. Щёки покраснели, но вот смотрела она с вызовом.

— Секунду.

Поднявшись на ноги, открыл шкаф. И тут же поморщился. Всё давно нестиранное, грязное и пахнущее так, что я бы сам это не надел. Единственная чистая вещь — рубашка, которую я взял себе запасной. Больше ничего. До того имелись ещё джинсы, но сейчас они были на мне.

— Вот. Остальное купим, как поедем.

— Издеваешься надо мной? Хочешь, чтобы я в одной рубашке ходила?

И то правда. Голова оказалась слишком забита историческими откровениями. Не подумал, что больше у неё больше ничего нет и выглядеть это будет, как зарисовка на тему современной порнографии. Как решать этот вопрос прямо сейчас, тоже было непонятно. Как вариант — можно было заказать через ту же самую службу доставки. Но её можно было прождать и полчаса. Либо вовсе час — как повезёт.

Погодите-ка. У меня есть телефон Григория. Жена у него совсем иных размеров, но возможно у неё осталась старая одежда какая-то. Хотя бы что-то, позволяющее прикрыться.

На сообщение в мессенджере, сосед отреагировал незамедлительно. Согласился тоже без единого вопроса. Но когда я открыл дверь, впился в меня настороженным взглядом.

— Всё в порядке? Она и правда повелительница духов? Что ты с ней планируешь делать?

Я покосился на девушку, которая застыла сбоку от двери и всё слышала.

— Пока не решил. Но беспокоиться не о чем.

Та скрипнула зубами так, что слышно было даже в подъезде. Схватив протянутый пакет, тут же ринулась к ванной.

Кивнув Григорию, закрыл дверь. Проводил взглядом умчавшуюся шаманку.

— Тебя звать-то как? — озвучил вслед вопрос.

— Можешь звать меня своим ночным кошмаром, золотоглазый.

— А покороче вариант есть? Чтобы соседям представлять?

Та помолчала — из приоткрытой ванной доносилось только шуршание пакета и шелест ткани.

— Зови Владой, раз тебе это так нужно.

Вполне нормальное имя. Я уже ждал чего-нибудь вроде «Чёрной вороны» или «Злобной сойки».

— Это у них прозвища шаманские такие, мурр. Имена вот обычные. Человеческие.

Повернув голову, я уставился на кошку, которая с невинным видом лежала на диване.

— Ты абсолютно все мои мысли читаешь?

— К сожалению нет, мурр. Только самые громкие. А если будешь на меня смотреть, я всё про твои мыслишки о её тощем заде расскажу. Всё-всё выложу.

— ЧТО ты сказала, кошка?

Влада вылетела из ванной комнаты в моей рубашке и лосинах, которые были ей явно великоваты.

— Говорю, из вас могла бы получиться отличная пара, мурр. Ромео и Джульетта на новый лад.

Голова и так постепенно закипала от всех недавних откровений, потому я поднял руки.

— Брейк. Выдохнули и вернулись в конструктивное русло. Что было после того, как духоглядцы победили?

Последний вопрос я адресовал кошке, которая играла лапой с пачкой купюр.

— Известно, что. Битва с шаманами шла не только здесь. Где-то они даже умудрились выиграть, мурр. А потом по линии раскола началась новая война. С участием людей.

В первую секунду я ей не поверил. Но Беатра была абсолютно серьёзна, а застывшая в стороне Влада даже не пыталась возразить. Выходит, глобальная мясорубка началась из-за того, что шаманы и духоглядцы не смогли существовать в мире?

— Ваши победили, — выплюнула фразу шаманка. — А потом вдруг оказалось, что им не так уж интересны новые владения, если за них не надо конкурировать.

— О чём ты? — повернул я к ней голову.

— Вы пролили океаны крови, чтобы леса стали только вашими. И что теперь? В лесах нет ни одного златоглазого! Все в столицах! Пьют виски в руфтоп-барах, имеют одних элитных шлюх, женятся на других и клепают бастардов. Леса и все те, кому вы обещали порядок, брошены на произвол судьбы!

Верпа протяжно вздохнула, опустив глаза в пол. Хвост Беатрис метался из стороны в сторону. Похоже шаманка не лгала. Хотя, мой дед был здесь. Совсем недавно.

Встав на ноги, я прошёлся по комнате. Не каждый день на голову сваливался такой объём информации. Это ведь не просто рассказы о далёких предках. Мои родственники не могли не участвовать во всех этих процессах. Скорее всего имели к ним самое прямое отношение.

А сейчас меня пытались использовать те, кто не подошёл бы к деду и на пушечный выстрел.

— Какие у тебя планы? Что собираешься делать? Я могу уже идти?

Влада, которая осталась за спиной, сыпала вопросами. В моей же голове крутились мысли. Как повёл бы себя сейчас «я старого образца» было понятно. Но что сделал бы духоглядец, обладающий настоящей силой? Тот, за чьей спиной тени сотен могущественных предков.

— Как ты относишься к шишигам?

Повернувшись к Владе, я посмотрел ей в глаза. Девушка растерянно моргнула.

— Ну-у… Уроды те ещё. Ни одного хорошего не встречала.

— Вот и отлично. Накинь тогда сверху что-то и поехали.

Надев пиджак, сделал пару шагов к двери. На правое плечо взметнулась Беатра. Закряхтела, поднимаясь со своего кресла Верпа.

— Куда поехали?

Голос оставшейся на месте Влады, звучал чуть озадаченно.

— Ну как же? — повернул к ней голову. — Охотиться на шишиг.