* * *

Я зашёл в лифт, нажал на цифру «семь» — и то ли пол дрогнул, то ли у меня коленки подогнулись.

«Соберись, Макс! Будь наконец мужиком», — сказал я себе и стиснул зубы. В худшем случае получу этими букетами по морде. Первый раз, что ли?

Но сердце всё равно бухало где-то в горле.

Лифт остановился. Я вышел, повернул налево — и вот она, квартира номер сорок восемь. Обливаясь потом, я привалился к стенке.

Закурить бы… А ещё лучше развернуться и свалить…

За спиной щёлкнул замок, и из квартиры напротив вышла девушка. Задержалась взглядом на букетах.

— Вы кого-то ищете?

— Эээ… Да. То есть, я вот… к Рите… — Я кивнул на дверь квартиры номер сорок восемь.

Девушка подозрительно посмотрела на меня и подошла к лифту. Двери тут же открылись. Она оглянулась через плечо и уехала.

Неужели я так похож на маньяка? Чего они все на меня косятся?

Я вытер вспотевший лоб, пригладил волосы и решительно нажал на кнопку звонка.

Дверь открылась не сразу. На пороге стояла не Рита, а Яся…

— Привет, Яся! — Я протянул ей букетик поменьше.

— А… э… вы меня знаете? Вы разве ко мне?

— Я к твоей маме. Она ведь дома?

Яся растерянно оглядела меня и крикнула через плечо:

— Ма-а-ам! К тебе пришли!

Рита выглянула в коридор — и на секунду замерла.

— Ясения, иди к себе!

Яся исчезла. Рита скрестила руки на груди с таким видом, будто на хулигана в переулке наткнулась.

— Ты зачем явился?

Ну вот… Так и знал… Снова ничего не выйдет…

— Даже поздороваться не хочешь? — Я протянул ей букет.

Она, конечно же, не взяла, и я осторожно положил букет на тумбочку.

— Я видеть тебя не хочу! Сколько раз повторять? Убирайся! — Она свела брови.

Я очень хорошо знал этот взгляд. Но раз уж пришёл, то надо идти до конца.

— Рита, ну дай мне хоть пять минут! Давай просто поговорим.

Она вытащила из кармана телефон.

— Мне полицию вызвать?

С неё станется! И доказывай потом участковому, что я просто поговорить пришёл. Но если уйти сейчас, то другого шанса может не быть…

— Две минуты? Ведь это не только нас двоих касается. Про Ясю подумай.

— Вот уж это тебя точно не касается! Я сказала, убирайся!

— А ты совсем не изменилась…

— А ты так ничего и не понял?! Есть вещи, которые не прощаются!

— Но Яся…

— Держись от неё подальше! Или я и правда заявлю в полицию!

Я молча смотрел на неё. Ещё одно моё слово — и она точно взорвётся.

Всё ясно, разговора опять не получилось…

Я развернулся и вышел.

— И веник свой забери!.. — Она выбросила букет и захлопнула дверь с такой силой, что стены дрогнули.

Хорошо хоть по морде не дала…

Не глядя, я ткнул в кнопку лифта. Пальцы дрожали.

Пойти сигарет купить. Так и знал, что ничего не выйдет…