Глава 16

– Смешно тебе? – Вета покачала головой. – А можно мы не будем это обсуждать?

– Можно, – Веник гремел ключами. – Собственно, и обсуждать-то нечего. Проходи, – широким жестом пригласил в квартиру, распахнув дверь. – Чаю?

– Нет, – отрицательно покачала головой Вета. – Я сейчас умоюсь, отдышусь и к детям. Хватит эксплуатировать твоих друзей.

– Да нормально, – отмахнулся Веник, раздеваясь. Уже даже привык к соседке шастать в футболке и тапках. – В ванную пойдешь? – Вета кивнула. – Пуховик-то сними. Неудобно же.

– Неудобно спать на потолке, – съязвила Вета, – одеяло падает, – но верхнюю одежду сняла. Привела себя в порядок, потому что Сашка точно заметит, что мама расстроена.

Дочки, кажется, совершенно не страдали от её отсутствия. Встречать не вышли, даже Фани нос из комнаты не высунула. На шум открывавшейся двери вышел раскрасневшийся Марк, взлохмаченный и без свитера, на белой футболке красовались отпечатки детских ладошек.

– Я не могу больше лошадь изображать, – Марк вытер ладонью пот со лба. Вета, широко распахнув глаза, застыла с открытым ртом.

– Извините, – пролепетала, покраснев. Вот же козочки!

– Да ничего, – доброжелательно улыбнулся Марк. – Забавные малышки, и, хочу отметить, вы, Вета, хорошо их воспитали.

– Я и вижу, – Вета с мрачным видом убирала куртку в шкаф. – Вашу футболку теперь только в отбеливателе стирать.

– Да бросьте! – Марк в удивлении смотрел на недовольную Вету. – Не отстирается, буду в ней матери огород копать. Мы тут в отместку набег на ваш холодильник совершили, – серьезно сказал он и совершенно по-хулигански подмигнул.

– Ну раз не голодные, – Веника, казалось, вообще ничего не смущало, – тогда давай ко мне. Вет, ты с девочками сама справишься?

Вета одарила его таким взглядом, что Веник закрыл рот и развел руками. Лучше сегодня не нарываться, а то столько потрясений у неё, что опасно рисковать.

Войдя в спальню, Вета застала милую картину: Светлана лежала на ковре, с правой стороны кверху пузом валялась Фани, балдея, что её гладят, Саша старательно читала книжку со сказками, а Иришка (вот тут Вета чуть инфаркт не получила!) делала женщине хвостики. И наделать успела уже целую кучу! А ведь у Светланы была шикарная укладка, от которой теперь не осталось и следа – все волосы были усеяны мелкими цветными резиночками. Вот же… козочка!

– Девочки, а ничего, что мама пришла? – Вета, остановившись в дверях, обозначила своё присутствие.

– Ага, – бросив на неё беглый взгляд, кивнула Иришка.

– А я читаю, – Саша улыбнулась матери. Фанька вообще всех проигнорировала.

– Как все прошло? – поинтересовалась Светлана. – Всё хорошо? – по голосу чувствовалось её искреннее беспокойство. – Не люблю больницы. Хотя Веник работает в очень хорошей клинике. Я там лечилась.

– Жить буду, – Вета прошла в комнату. – Так, девочки, пора отпустить тетю Свету и дядю Марка домой. А вам пора кушать, пить лекарства и отдыхать, чтобы снова не поднялась температура.

– Ну, ма-ам, – тут же заныла Иришка, – я еще не закончила.

– А мы потом доделаем, – Света, приподнявшись, посмотрела на погрустневшую малышку. – Вот выздоровеете, и погулять можно будет сходить.

– Правда? – просияла Иришка.

– Конечно, – подтвердила Светлана. – Выздоровеете, договоримся с вашей мамой, чтобы у нее было время, и погуляем.

– Можно же, мама? – Саша перевела взгляд, полный надежды, на Вету. – А мы будем всё-всё делать.

– Да! – поддержала её Иришка. Ну и вот как им отказать? Потом поговорит со Светланой, ведь дочки не забудут и будут постоянно напоминать. И как-то придется выкрутиться.

– Сначала вылечимся, – Вета привычным жестом положила ладонь на лоб одной, потом второй. Фани, наглая личность, с дороги убраться не соизволила. – А потом подумаем, – нашлась, как выкрутиться.

Света, сев, выбирала из волос резиночки. Вета и её дочки им с Марком очень понравились, и, кажется, Венику тоже, и они будут только рады, если знакомство продолжится. Света, после переезда в этот город, так еще и не обзавелась подругами.

Прощание вышло бурным и почти слезливым. Мелкие хитрюги быстро поняли, кем можно вертеть как хочется. А потом, довольные собой, пошли полоскать горло, кушать, пить таблетки и смотреть мультики, под которые и уснули. Фани снова осталась у них. Проводив помощников и уложив детей, Вета налила себе большую кружку чая и села работать. Спасибо соседу, что накормил. Вот если бы язык у него еще не был как помело!

И нужно придумать, как поблагодарить его друзей. У девчонок вон сколько новых игрушек теперь.

– Чёрт! – вспомнив бывшего, Вета поперхнулась чаем, потому что делала глоток из кружки, и чуть не пролила его на ноутбук. Ноут удалось спасти, зато облилась сама. – Даже после развода ты портишь мне жизнь, – оттянув ткань футболки от тела, пошла за тряпкой. – Чтоб тебе эти шоколадки поперек горла встали.

Бывшего мужа знала хорошо, наверняка еще рублей по пятьсот от щедрости душевной собрался добавить, но обиделся, что у неё есть «любовник», и зажал деньги дочкам.

– Ничего, Вета, всего-то тринадцать лет потерпеть! – успокоила сама себя, раздраженно шлепая тряпку на чайную лужу. – Ну или, как вариант, Сергею надоест и отстанет.

Уже сколько лет в разводе, а всё никак понять не может – на кой черт он вообще прицепился к ним с девочками? Сто раз ему говорила, что за неуплату алиментов подавать на него в суд не будет. Но нет же, платит и мотает ей нервы.

– Эх, – вытерев стол, Вета потопала за половой тряпкой. И чего, спрашивается, сразу не взяла? Рассеянная стала, ужас просто.

В итоге за работу так и не села: помыла полы, вытерла пыль, запустила стирку, очнулась только когда домывала холодильник. У неё стресс всегда хорошо снимался уборкой. Складывая продукты обратно, мысленно провела инспекцию и даже придумала, что готовить. С учетом прихода соседа!

– Хе. Хе, – пыхтя, как паровоз, на кухню пришла Фани. Добрела до миски и принялась лакать воду, хлюпая на всю квартиру.

– Мда, вот мелкая, а шумная, – Вета смотрела, как вокруг миски разливается вода. А ведь только порядок навела. Нет, к собаке она точно не готова. И к кошке тоже. Да и куда их брать, когда самим скоро непонятно куда съезжать?

Эмилия зовет к ним, но там места мало, и двое мелких детей создадут очень много проблем. Это самый крайний вариант. В подъезде послышались голоса, а потом раздался звонок в её дверь.

На пороге стоял улыбающийся сосед. Бесцеремонно отодвинув Вету в сторону, зашел в квартиру.

– Тишина такая, – сказал шепотом. – Спят, что ли?

– Еще спят, – также шепотом ответила Вета. – А ночью не будут. Чай будешь?

– А давай, – согласился Веник. Он только что проводил Марка и Свету. Ох и позубоскалили они в свое удовольствие!

Стоило только войти в квартиру родителей, как Марк серьезно заявил:

– Нужно брать!

– Что? – Веник с подозрением посмотрел на друга. Что-то уж морда слишком хитрая. Подозрительно.

– Не что, а кого, – наставительно поправил его Марк. – Иветту! – Веник на это заявление открыл рот, а Света захихикала, уткнувшись мужу в плечо. – Ну сам посмотри, – продолжил говорить, уходя в гостиную. – Симпатичная – раз. Свет, только не бей меня! – засмеялся, поднимая руки вверх. – Готовит вкусно – два. В квартире чистота – три. Две чудесные дочки в комплекте – четыре. И с твоими родителями она дружит – это пять. Сплошные плюсы, согласись? – и довольный собой уселся на диван.

– Дорогой, – Света опустилась рядом, прижимаясь к боку мужа, – ну ты и деловой. Нет, я понимаю, что одинокая жизнь друга тебе покоя не даёт, но ты Вету спросил-то? Вдруг ей Веник не нравится?

– Да чёй-то я вдруг ей не нравлюсь? – такое заявление Веника возмутило. Да у него еще ни разу не было, чтобы отказали! – У меня квартира, машина, работа. В конце концов, я еще и собой ничего так.

– Ага, и скромный, – подловила его Света.

– Скромный. И щедрый… Света! – Веник перевел взгляд на друга. – Марк, у тебя жена тролль!

Марк, поднявшись с дивана, встал рядом с Веником и окинул Свету с головы до ног внимательным взглядом. Сложил руки на груди, выдерживая паузу.

– Да нет, человек вроде. Ты бы очки купил, что ли. Или… Света, я чего-то не знаю?

– Ага, с заходом солнца я зеленею и толстею, – закатила она глаза с видом «вот балбесы». – Вень, но ты бы присмотрелся. Хорошая девочка. Ты же не дурак, чтобы за утиными губами гоняться.

– Нуууу… я назвал ее бабой с довесками, – честно признался Веник, краснея.

– Извини, ошиблась, – Света покрутила пальцем у виска. – Ты и вправду не дурак, ты феерический идиот.

– Веник, ты иногда такая метла! – Марк стукнул его кулаком в плечо. – Но раз ты жив, и даже не покоцан, а судя по всему, еще и прописался у соседей, то извинился?

– Ну как вам сказать, – Веник вздохнул. – Типа того. Ой, давайте закроем эту тему? Новый год, давно не виделись и всё такое.

– Я за рулем, – сразу отказался Марк. – А Света без прав.

– Скучные вы, сил нет, – Веник скривился. – Ну чего расселись? Пошли тогда на кухню.

За чаем со всякими деликатесами втроем обсуждали варианты, куда можно пригласить Вету с девочками. Веник не стал скрывать, что соседка в разводе, что имел сомнительную честь сегодня встретиться с ее бывшим мужем.

– … и чуть ему по морде не врезал, – он даже зубами заскрипел от злости. – Это же не мужик! Как можно быть таким мелочным?

– А про довески вот уж мужик, – уколола его Света. – Чем ты думал?

– Я не думал. Я устал и был зол. Само вырвалось, – Веник чувствовал себя как в детстве, когда его поймали в саду за воровством яблок. – Свет, ну хватит на меня так смотреть! Что, мне теперь пойти самоубиться?

– Да нет, – мягко улыбнулась Света. – Просто удивляюсь, ты вроде не дурак, а такое ляпнул.

– Не поверишь, сам в шоке! – шутливо произнес Вениамин. – Давайте лучше еще придумаем, как сделать, чтобы Вете платить не пришлось. И я вообще не знаю, куда у нас гуляют маленьких детей. И как сделать так, чтобы мне за это голову не оторвали.

В итоге наметили несколько вариантов, а ему предстояло осторожно прощупать, на что согласится Вета. Ну вот выгуляют девчонок, и можно будет сказать своей совести, что сделал все, что мог, чтобы загладить вину.

– Вет, Марк и Света просили узнать, куда лучше тебя с дочками свозить, – не стал юлить Веник, когда Вета, тоже налив себе чаю, устроилась за столом напротив него. Фанька, предательница, вышла, посмотрела на него взглядом «а, это ты» и снова утопала. – А ты чего такая запыхавшаяся?

– Уборку делала. Вениамин, а давай вы никуда нас не повезете? – предложила Вета. – Ну вам что, заняться больше нечем?

– Так и знал, что ты так скажешь, – прищурился Веник. – Нет, так не пойдет. Парк, какие-то детские комнаты. Есть еще конюшня. Там типа какая-то крытая арена и пони. Можно на лошадках покататься.

– Давай в кино и хватит? – решила пойти по простому пути Вета, но кто бы ей дал.

– Лошадки, ура! – Вета подняла взгляд на Сашу. Приехали. – Дядя Витамин, мы поедем на лошадках кататься?

Веник натянуто улыбнулся, боясь, что Вета ему сейчас точно голову открутит. Вот, уже злится начинает. А на кухне сковороды, скалки, ножи…

– Д-да, – кивнул Саше, за что получил ну очень убойный взгляд от Веты. Все беды от женщины. Вон, этой всего лет семь, а как подставила!