10.4.

— Почему всегда, когда ты звонишь, это оборачивается новыми неприятностями для меня?! - бормоча себе под нос, спросила мисс Джонсон.

Она с такой силой цокала высокими каблуками по мраморному полу, что в коридоре звучала настоящая канонада. Ода разъярённой женщины.

— Я не виноват, что так притягателен для них, - с невинным видом развел руками, Рей.

— Для кого? — нахмурилась Эмили, притормаживая у одной из дверей.

— Для неприятностей, красавица! — Подмигнул ей Локтар и, прихватив девушку за локоть, склонился к ее уху.

Я даже шею вытянула, чтобы лучше слышать, хотя нужды в этом не было. Их разговор я бы услышала и с охранного поста, слава вампирским генам.

— Скажи, пожалуйста, что здесь делали представители моего клана? Пабло Блейвер и Аврелия Лис?

Эмили нахмурила изящные бровки и недовольно посмотрела на Рея.

— Я думала это ты мне скажешь! Ведь они так же приезжали к Феликсу!

Быстро обменявшись с Реем коротким взглядом, я вновь полезла в рюкзак. Одного Солнца нам явно будет мало. Похоже пора готовить оружие посерьёзнее.

— Так! Никаких артефактов в конференц-зале! — заметив мое копошение, возмутилась Эмили. — Я из-за вас и так влетаю на должностные нарушения.

— Это просто карты, — я состроила невинную гримаску и продемонстрировала рабочую колоду. — Когда нервничаю, всегда их перебираю.

— Да? — в сомнении сощурилась Эмили и перевела взгляд на Рея. — Чудаковатые у тебя помощники. Впрочем, как и ты сам.

— Благодарю за комплимент! — Локтар отвесил шутовской поклон. — Так мы можем поговорить с мистером Ривелем?

— Да, — кивнула пресс-секретарь и отступила с дороги. — Но! Никакого внушения, никакого давления и только попробуй мне свои манипуляторские методы применить!

Она поднесла указательный палец строго к носу Рея, отчего тот лишь мягко усмехнулся и потянулся открыть дверь.

— За кого ты меня принимаешь, Эмили?

— За того, кем ты и являешься! — снова грозно прищурившись, ответила она и, проходя мимо меня, добавила. — Я бы на твоём месте была бы с ним настороже. Или вовсе уволилась.

Что-то в её голосе заставило меня насторожиться, и я бросила непонимающий взгляд на Локтара.

— Как хорошо, что ты не на её месте, — усмехнулся в ответ Рей, подталкивая меня в зал. — Увидимся через полчаса, красивая!

— Двадцать минут, спелер!

— Спасибо, что всегда идёшь на встречу! — не дав Эмили возможности возразить, Рей закрыл за нами дверь и резко выдохнул.

— Ты всегда такая заноза в пятой точке? — укоряюще выгнув бровь, поинтересовалась я.

— Тут главное знать меру и не перегнуть палку, — проведя рукой по волосам, широко улыбнулся Локтар. — Как тебе известно, природа наградила меня шикарным чувством баланса.

— Да-да, и скромностью, — кивнула я, понимая, что любой мой сарказм Рей переведёт в шутку. — Пойдём?

Я кивнула в сторону одного из столов, длинный ряд которых занимал это просторное помещение. Панорамные окна в пол и целая когорта зеленых растений чередовались с мягкими креслами и автоматами со снеками. Здесь можно было провести слет целого клана, но ждали нас, как ни странно, ожидали двое.

Высокий, в меру крупный мужчина, в чьих темных волосах пробивалась седина. Волевое лицо, глубоко посаженные зеленые глаза, прямой нос с небольшой горбинкой — всё это, вкупе с цепким взглядом и сеточкой смешливых морщинок вокруг рта, странным образом располагало к себе.

Второй же незнакомец выглядел очень странно. Высокий, даже чуть выше первого мужчины, жилистый, но бледный и весь какой-то дерганный - он вызывал скорее чувство брезгливости, чем интереса. Чему способствовали грязные волосы и, замеченный мной при приближении, нестриженные ногти.

— Держи эмоции при себе, — почти не размыкая губ, прошептал Рей и широко улыбнулся вставшему первым мужчине. — Рейнар Локтар, частный сыщик и владелец агентства «Мышкины слезы».

Откуда ни возьмись, в его руке появилась визитка, которую он и протянул незнакомцу.

— Феликс Ривель, — кивнул мужчина, забирая и разглядывая пластиковый прямоугольник. — А это мой помощник, Алик Беларт. Род деятельности, простите, назвать не могу. Научники мы.

Он широко, по-отечески улыбнулся нам, отчего мне даже дышать стало легче. Все напряжение, охватившее меня еще с момента встречи с Аврелией, улетучилось под действием этой радушной улыбки. Неужели мы сейчас пообщаемся с адекватными людьми?

— Все в порядке, — тем временем проговорил Рей. — Присядем? У нас есть несколько вопросов касательно Имерии Маргот.

— Погодите, — приподнял ладонь Ривель. — Но Имерия мой сотрудник, допущенный к государственной тайне. Я не имею права обсуждать ее деятельность.

Все это время я пристально наблюдала за его помощником. Алик сидел, понурив голову и то и дело нервно почесывался. Лишь единожды он поднял взгляд, и я поняла, что передо мной вампир. Весьма измотанный и уставший.

— Вашему помощнику плохо? — вклинилась в диалог я, переводя взгляд на Феликса.

Еле заметная гримаса недовольства скользнула по лицу этого холеного мужчины, но уже в следующий момент он с тревогой взглянул на Беларта.

— Приятель, ты давно ел? — спросил он, склоняясь к вампиру.

— Давно, не успел. Сам знаешь, разработки, — отрывисто выдохнул тот.

— Тогда вам стоит сделать перерыв, — в беспокойстве предложил Рей. Мы оба знали, чем может закончиться присутствие очень голодного вампира в компании вкусно пахнущего человека. А от Феликса действительно очень вкусно пахло. Даже я, накормленная и сытая, к своему удивлению, обнаружила, что подумываю укусить ученого.

— С вашего позволения, я так и сделаю, — резко вскочив, Алик порывисто попрощался с нами и направился к выходу. — Тем более, что здесь я закончил, — бросил он на пороге, коротко кивая начальнику.

Я успела заметила, что и научный комбинезон на нем весь в пятнах разного происхождения. Это же насколько у них там важные исследования, что вампиры забывают поесть. Да и привести себя в порядок!

— Вернемся к нашему вопросу? — проводив Алика задумчивым взглядом, спросил Рей.

— Я же сказал, не могу ничего разглашать, — в искренней беспомощности развел руками Феликс.

— Мы с помощницей, — Рей кивнул на меня, и я, не сразу сообразив, что он специально не стал озвучивать мою связь с Имерией, порывисто затрясла головой. — Действуем от лица Тессеи Маргот.

Рейнар вынул из внутреннего кармана пиджака сложенный вдвое лист и, развернув, положил его перед ученым. Я успела заметить надпись «Доверенность», прежде чем Ривель взял документ в руки. Надев очки, мужчина тщательно изучил текст и поднял взгляд на Локтара.

— А что случилось с Имерией, раз ее дочери понадобилось нанимать сыщиков и доверять им такой, — он встряхнул листом, - перечень прав.

Сердце болезненно ухнуло, когда до меня дошел смысл слов Феликса. Если даже он не знает, что с мамой, то, значит, шанс найти её становится совсем уж призрачным!

— Это мы рассчитывали узнать у вас, — поймав под столом мою ладонь и крепко сжав её, Рей продолжил разговор с Ривелем.

От этого простого жеста мне стало чуточку легче. Если Локтар спокоен, значит повода для паники пока нет. Вот выясним у Феликса, чем тут занималась мама, а потом уже буду заламывать руки и предаваться паническим настроениям.