13.6.

— Я не думаю, что вас может что-то беспокоить. Разве что скука, — снова осторожно покосившись на Рея, ответила я. Меня напрягало то, что он все время молчал, отдав инициативу разговора мне. — Но в этом случае я могу предложить вам только мастер-классы по бисероплетению и моделированию одежды. Или вот, еще одна новинка в нашем приюте – подбор стиля и прически. Я не говорю, что она вам требуется, но скуку точно развеет.

— О, а это может быть занятно, — Локкерт заинтересованно склонил голову, и тут же в изумлении взглянул на Локтара. — Рейнар, она что, только что втюхала мне косметологические услуги? — Харт снова рассмеялся, привлекая внимание своих Королей. — Какого черта эта девочка забыла в Биланса? Да она за пятнадцать минут принесла больше пользы, чем все наши тройки вместе взятые!

— Мне самому этот вопрос не дает покоя, — понимающе хмыкнул Рей. — Почему мисс Маргот всё еще Биланса, когда должна быть Спелер.

Я со всей силы пнула Локтара под столом. То ли воздействие сира, то ли он слишком расслабился, но сейчас Рей ходил по опасной черте. О нашей истинности никто не должен знать. Если он, конечно, хочет занять место Николаса.

— Ладно, в ваши постельные дела я не лезу. Фавориток не обсуждаем, верно, дамы и господа? — Харт обвел взглядом свою свиту и подмигнул мне.

А у меня внутри будто желчью всё ошпарило. Как уже осточертела эта тема с фаворитками!

— Простите, я могу отлучиться? Мне бы носик припудрить, — удержав на лице доброжелательное выражение, поинтересовалась я.

— Конечно, детка! — махнул рукой Харт. — Мне тут как раз с Реем нужно пару вопросов уладить. Не для нежных женских ушек. Вера, прости, ты для меня давно не женщина.

В ответ на колкости Локкерта, мисс Минк довольно оскалилась, чем вызвала у меня оторопь.

Странные они все же, эти спелеры.

До туалета я добралась без приключений. Лишь пока пробиралась по танцевальному залу, чувствовала на себя тяжелые взгляды. Свербящие затылок, они жгли и вынуждали оглянуться. Я, в принципе догадывалась, кто мог быть их обладателями, но решила, что будет проще не обращать внимания.

В туалете, в противовес залу, было светло и прохладно. Бежевый, под мрамор, кафель перекликался с золотистыми светильниками и кашпо растений.

— Уф, вот это вечер! — я склонилась над раковиной и, включив воду, побрызгала себе на лицо, обтерла шею и уставилась в зеркало.

Глаза бешено сверкали, а зрачки расширились, выдавая крайнюю стадию волнения.

— Все будет хорошо, Тесс, — снова зачерпнув воды, я все же решила умыться, поскольку брызги нисколько не охладили мое полыхающее лицо.

— Конечно будет, — ехидный, с нотками злости, голос раздался совсем рядом. — Тебе ведь недолго осталось.

Я отпрянула в сторону и увидела в дверях Беатрис и еще двух блондинок. Бывшая Рея смотрела на меня с таким превосходством, будто точно знала: я отсюда не выйду.

— О чем ты говоришь? — я попятилась к окну, запоздало понимая, что через эту узкую щелку мне не выбраться.

— О, у нас для тебя сюрприз, да, девочки? — Беатрис вальяжной походкой двинулась ко мне, доставая по пути крупную запечатанную пробирку. — Сейчас ты примешь это и отправишься навстречу с предками. Будешь знать, как вставать между мной и Локтаром.

— Эй, ты говорила, что Рей будет нашим, а не только твоим, — одна из подружек недовольно посмотрела на предводительницу.

— Вы что, все его бывшие фаворитки? — обводя прибывших ошалелым взглядом, спросила я, одновременно пытаясь придумать, как выбраться.

— Не важно, — рявкнула Трис и буквально прыгнула на меня. — Не заговаривай мне зубы. Времени у нас мало, а твоей поезд на тот свет отправляется с минуты на минуту.

Не теряя времени, я что было сил толкнула эту психичку в сторону, а сама, под треск разрываемой юбки, рванула в сторону. Мне удалось увернуться от одной из нападавших, а вторую толкнуть на раковины.

— Куда ты спешишь, милая, твой билет всё еще у меня! — позади раздался елейный голосок и вместе с тем я рухнула на пол. Трис наступила на волочащийся подол платья, и я пропахала каменный пол носом.

Размазывая кровь по полу, попыталась проползти до выхода. Мне всего-то надо было открыть дверь и заорать во все горло. Но мои порывы остановили подружки Трис. Навалившись на меня, они зафиксировали руки и ноги. Удивительно сильные, они выдавали свое вампирское происхождение, и это знание нисколько не обнадеживало.

— Открой ротик, солнышко! — усевшись на меня сверху, Трис зубами откупорила пробирку и схватила меня за щеки. — Знаешь, что такое неверин? Да?

Я молчала, сжимая губы со всей силы. Про этот наркотик я была наслышана. Если эверин приносил наслаждение, то неверин был его полной противоположностью, окуная употребившего в мучения и агонию.

— Здесь достаточная доза, чтобы убить такую полукровку, как ты, — склонившись к моему лицу, пропела Трис. — Давай, милая, иначе я засыплю тебе это все через нос.

Я продолжала молчать, лишь полосуя бывшую Локтара злобным взглядом и надеясь, что кто-нибудь заглянет в туалет. Но время шло, а помощь так и не спешила объявиться.

— Что ж, ты меня вынудила, — хмыкнула Трис и принялась сыпать неверин мне на лицо.

От отчаяния меня опалило таким холодом, что все внутренности скрутились в узел. Я взвыла раненым зверем и принялась выворачиваться из удерживающих рук с новой силой. В нос забивался ядовитый порошок, а глаза и вовсе засыпало этой «пылью».

— Держите крепче, дуры! — рявкнула Трис, продолжая свою процедуру.

И через секунду я почувствовала лютую боль. Выжирающую всю внутренности, рвущую тело на куски.

— Мамочки! — вместе со слезами заорала я и почувствовала, как откуда-то со стороны ко мне хлынула сила.

Она бурным потоком скручивалась во мне, заполняя и тут же распространяясь вокруг. Глаза ослепли, я понимала, что это конец. Ведь без карт внезапная подпитка чужой силой не спасет меня.

— Что происходит? — раздался жуткий хрип одной из девушек. —Трис, что происходит?!

Вместе с тем послышался визг и страшные хлюпающие звуки, будто кто-то лопал шарики с водой. А потом раздался взрыв, отшвырнувший меня в сторону. Сверху меня осыпало какими-то осколками и обломками чего-то крупного.

И уже на грани отключки я услышала горячечный шепот Локтара:

— Тиш, малышка, держись! Я сейчас, все будет хорошо. Я тут!

К губам прижалось что-то твердое и пахнущее кровью. С жадностью вцепившись в угощение, я уплывающим сознанием поняла, что это запястье Локтара.

— Рейнар, ты же говорил, что она не обладает магией? — тихий, с явной угрозой, голос Харта был последним, что я услышала перед отключкой.