19.4.

Наверху я оказалась куда быстрее, чем спустилась вниз. Мне даже приходилось здравомысленно притормаживать, чтобы не явиться на поле боя, как фазан из кустов. Судя по звукам, меня ожидало уж слишком много охотников.

— Тесс, я просил не высовываться, — стоило мне только нос показать наружу, как Дерек тут же запустил в мою сторону ментальной волной, очень похожей на попытку подчинить меня.

Да только вот спелер либо забыл, либо был не в курсе о моих особенностях и его атака, проходит мимо. Что удивляет и меня саму. Раньше я бы с жадностью впитала дармовую энергию.

И если бы не обстановка вокруг, я бы обязательно проанализировала эту странность. Но одного взгляда на площадку перед усыпальницей хватило, чтобы понять – мы в засаде.

Моего охранника зажимали в тиски небольшой отряд из людей, а то и вампиров. Одетые в форму с гербами Маргот, они стреляли по спелеру, ловко скользящему среди поваленных деревьев и вывороченных камней. В ход пошли как обычный огнестрел, так и слабые стихийные атаки, что говорило о наличии магов среди атакующих.

Радовало лишь то, что напарник все же не зря носил гордое звание бодигарда. Под его атаками – как ментальными, так и от стрельбы – уже слегло с десяток нападавших.

Но с еще больше бывших работников бабушки слепо брели навстречу поражающим атакам Дерека. Неуклюже перебираясь через поваленные стволы деревьев, они упорно ползли в нашу сторону, затихая лишь тогда, когда спелер наносил смертельные ранения.

У меня от всего увиденного сердце зашлось в ужасе, да и волосы на затылке встали дыбом. А все потому, что нападающих было не отличить от зомби! Осоловелые глаза, в которых не светилось и намека на разум, шатающаяся походка и самоубийственное упрямство, с которым они загоняли Дерека вплотную к усыпальнице. Еще чуть-чуть и спелера приложит фамильной защитой!

— Стой! — крикнула я, предупреждая охранника и одновременно выбрасывая вперед сразу две Башни.

Следом прыгнула на Дерека в надежде повалить его и тем самым уберечь от взрывной волны. Но куда там. Такую махину моим весом не сломить, а потому взрыв от моих карт мы встречаем гордо – он лицом к врагам, я – повиснув на нем и изображая цепкую обезьянку. И слава охранным амулетам, которыми снабдили Дерека: нас Башня не зацепила.

Зато она отлично отработала по противникам. Передние ряды нападающих смело огненным валом, а задним досталось от расходящейся волны.

— Круто! — похвалил меня спелер, снимая со спины и усаживая под ствол дерева. Над нами в этот момент как раз пролетели первые пули возобновившегося обстрела. — Повторишь?

— Башни кончились, — развела руками я, внимательно всматриваясь в лицо напарника. Дерек выглядел гораздо бледнее, хоть и старался не подавать виду. — Я всего две колоды взяла. Сейчас других заклятий насыпем.

— Хорошо, — кивнул Дерек, чуть пошатнувшись и припадая рядом. — Я слышу звуки сирены, скоро должна приехать полиция.

Громкий вой, больше похожий на болезненный и истошный вопль, заставил нас обоих подпрыгнуть и отвернуться от нападающих. И стоило нам это сделать, как я поняла, что мой план Б – спрятаться от противников в усыпальнице – пошел коту под хвост.

А все потому, что гробницы больше не было.

Ее повалило под натиском еще одной группы бывших сотрудников бабушки. Невзирая на боль и выворачиваемые защитным заклятием конечности, они пёрли напролом. Падая и больше не поднимаясь.

— Тесс, нам похоже хана, — в шоке озираясь и проверяя обойму в пистолете, проговорил Дерек. — Готова продать свою жизнь подороже?

Принять его слова всерьез значит смириться с поражением. А я к такому повороту не готова.

— Не, дружище, я еще не все сказала, — повернувшись к нему, я продемонстрировала зажатый в кулаке веер из убойной комбинации карт. — Всё на кон.

Уголок губ Дерек дернулся в грустно-ехидной улыбке, но уже в следующий момент он бросился на землю. А все потому, что я скомандовала:

— Ложись!

И выбросила карты в разные стороны, посылая в них всю ту энергию, что скопилась внутри. Что продолжала пребывать всё время боя.

Сверкнув яркими вспышками, мои маленькие заряды разошлись волной по атакующим, которым все уже удалось зажать нас с Дереком в кольцо. Да вот только набор у меня был ультимативным.

Императоры – для перехвата ментального контроля.

Жрицы – для излечения ран и психического здоровья.

Отшельники – для защиты от повторного вмешательства в разум.

И Суд – для появления у нападавших новых целей, отличных от желания стереть нас с Дереком в порошок.

Да, карты, которые у меня остались, по потенциалу были далеки от атакующих способностей той же Башни или Смерти. Но не каждая война решается грубой силой и железным кулаком.

Эта комбинация должна была решить проблему. По крайней мере я в это свято верила, с тревогой вглядываясь в то, как работали мои заклинания. Сцепляясь вместе и переплавляясь друг в друга, они все же нанесли удар по рядам противников.

Медленно, но, верно, в глазах врагов проступил разум. А вместе с ним и удивление, которое практически сразу сменилось паническим ужасом.

Никто из стоящих сейчас на поле боя не понимал, как он здесь оказался. Более того – почему они все избиты, покрыты грязью и кровью.

— Ребята, спокойно! — подняв руку, я попыталась призвать всех к спокойствию.

Но сделала только хуже. Какая-то из брошенных мной карт, скорее Суд, вступила в действие и все, кто попал под ее удар, рванули в разные стороны. В панике и сметая все вокруг.

— Стойте! — я было бросилась за ними, в глубине души переживая за то, что могла навредить людям, которые просто находились под чьим-то контролем.

Но меня грубо остановили.

— А ну стой, сучка!

Дерек схватил меня за запястье, да такой стальной хваткой, что я взвизгнула от боли.

— Дерек, ты чего? — пытаясь выдернуть руку, я не понимающе уставилась на моего верного напарника.

И не узнала его. Нет, спелер не был зомбирован, но по глазам сразу поняла – это не он. Сейчас в голове напарника хозяйничал совсем другой человек.

Тот, что как раз появился из-под крон уцелевших деревьев.

Меня почтил своим присутствием сам товарищ маньяк.