Глава 18

Мы с Носик вышли в коридор. Взглянув на довольную девушку, я сказал:

— Спасибо тебе, Марина. Честно говоря, совершенно не ожидал.

Она с деланым равнодушием пожала плечами и шмыгнула:

— А почему не ожидал?

— Ну, просто в последнее время… — начал я и осекся, не зная, стоит ли продолжать.

— Что в последнее время? — насмешливо прищурилась она. — Хочешь сказать, что я такая вредная и ругаю тебя? Считаю, что мне можно. А вот другим не позволю. Не люблю, когда они на тебя наезжают, и впредь не допущу, — улыбнулась она, хохотнула над собственной шуткой и сказала: — Ладно, пошли кофе пить. Мы так с тобой в прошлый раз и не попили нормально.

Я кивнул, и мы отправились к кофемашине. К счастью, там сейчас никого не было. Марина взяла два кофе и протянула мне стаканчик:

— Твой эспрессо. Я же помню, ты такой любишь.

Я поблагодарил. Помолчали. Она неторопливо пила капучино. Нечасто девушки угощают меня кофе, точнее почти никогда, но портить эффект я не стал.

— Так о чем ты тогда хотел со мной поговорить? — поинтересовалась она.

Я сделал удивленный вид:

— Я? Поговорить?

— Ой, не притворяйся, Сережа! Я тебя уже хорошо изучила. И понимаю, что ты что-то хотел, но когда я наехала, рассердился и сдал назад.

Я усмехнулся, подумал: «Эх, была не была» — и сказал:

— Слушай, Марин, а как ты смотришь на то, чтобы сходить со мной в бар и немного выпить?

— Ого! — обрадованно засмеялась она и чуть кокетливо добавила: — С удовольствием, Сережа. В любой бар, в любое место, лишь бы с тобой.

Я покачал головой:

— Нет, Марина, не в том плане. По-дружески. Ты меня уже один раз выручила с тем докладом…

Марина кивнула и внимательно взглянула на меня:

— Тебе еще такая же помощь нужна, правильно?

— Да, очень нужна, даже не представляешь как. И, кроме тебя, мне не к кому обратиться.

Она легонько коснулась моей руки — ладонь у нее была холодной как лед — и сказала совершенно серьезно:

— Сережа, знаю, я не самый лучший человек, у меня мерзкий занудный характер, куча комплексов, пониженное давление, мигрени, да и вообще мне, чтобы до тебя дотянуться, надо как минимум принцессой стать. — Она глубоко вздохнула и продолжила: — Но тем не менее ты всегда можешь на меня положиться. Уж как там получится, не знаю, но друзьями, я думаю, мы с тобой останемся. Правда?

Я кивнул, потому что тоже на это надеялся, и радовало, что, судя по показаниям Системы, она была со мной вполне искренна.

— Так что, если тебе надо — пойдем в бар. Если еще куда надо — и туда пойдем. Когда скажешь. Единственное, что я прошу: предупреди заранее. Потому что я живу от института очень далеко, практически в деревне: мне ехать надо на электричке и приходится несколько пересадок делать. А в бар хотелось бы одеться красиво, а не как в институт, понимаешь, Сережа?

Согласившись с ее доводами, я пообещал сказать заранее. Настроение скакнуло вверх.

А потом мы просто пили кофе и дружески болтали о всяких пустяках. Марина расспрашивала меня о жизни в санатории. Я ее спросил, как там мама и Муля, давно ли она была в Казани.

— Да ты знаешь, — усмехнулась Марина и сделала глоток капучино, — я, после того как больницу закрыли, совершила, наверное, большую глупость: забрала все свои вещи из той съемной квартиры, оставила на время у подруги. А сама с одной сумкой приехала сюда. Пока снимаю угол, точнее, койко-место, у одной знакомой моей знакомой. Скажем так, практически за пределами Москвы — добираться капец как далеко, но мне койка в общаге не светит. Что там дальше будет — не знаю. Знаю только, что в Казань я пока возвращаться не хочу, не вижу смысла.

— А как же твоя мама?

— О, мама страдала. Что-что, а страдать она умеет. Громко и красиво. Закатила огромный скандал, — усмехнулась Марина. — Ну, ты знаешь, мы с тобой тогда поговорили, я что-то приняла из твоих советов, что-то не приняла, а потом долгими зимними ночами часто думала о твоих словах и уже начала их по-другому оценивать. И поняла, что во многом ты был прав. Я считаю, что это моя мама, и она меня примет любой. Тем более я ничего такого ужасного не делаю. Вот и решила строить жизнь так, как хочу, а она пусть принимает. Не хочу отшвыривать ее от себя, но менять свою жизнь в угоду ей тоже не буду. Тем более она сейчас там с Мулей на квартире, они вдвоем, вот пусть, как хотят, так и живут…

Она улыбнулась и посмотрела на меня, чуть прищурившись:

— Вот скажи, Сережа, а если бы я приехала, как Диана, ну… нагрянула к тебе в санаторий — как бы ты отреагировал?

— Ну как? Обрадовался бы, — развел руками я, и тут у меня в голове возникла практически гениальная идея. — Послушай, Марина, — начал объяснять я, — тут такое дело. Я надеялся, что Елисей станет главврачом моркинской райбольницы. А он, гад такой, свинтил в дом престарелых со своей Венерой, и еще у них работа в амбулатории в Чукше. Это деревенька небольшая. И плюс я его все-таки заставляю, чтобы он хоть немножко поработал в санатории, потому что там хорошие перспективы плюс его научная работа. Вот и тут такое дело…

Марина смущенно засмеялась и посмотрела на меня, чуть склонив голову:

— Продолжай.

— Так вот, место главврача моркинской райбольницы так и осталось свободным, — сказал я. — И я смотрю сейчас на тебя, слушаю твой рассказ и думаю: а как насчет того, чтобы поехать и поработать на периферии, на благо нашей медицины?

— С удовольствием, — обрадованно сказала она и торопливо добавила: — Я готова хоть сейчас. Ну, в смысле после того, как мы сходим в бар.

Она чокнулась со мной стаканчиком кофе и сказала:

— За новую жизнь!

— За новую жизнь.

Вернувшись домой, я занялся ужином. Сильно захотелось горячего, и я решил сделать тыквенный крем-суп согласно всем заветам великого ЗОЖа.

Я как раз возился на кухне, уже заканчивая, когда раздался звонок. Взглянул на телефон — тетя Нина. Поставил почти готовый суп на совсем маленький огонь, чтобы только потомился, и ответил на вызов.

— Привет, Джимми! — радостно закричала тетя Нина в трубку.

Я облегченно выдохнул — значит, все хорошо, раз такой бодрый голос.

— Здравствуйте, тетя Нина. Как у вас там дела?

— Да вот решила узнать, что там у тебя и как? Ты же хорошо кушаешь, я надеюсь?

— Отлично, — бодро ответил я. — Спасибо за ваши блинчики и за все остальное. Мы с Борисом Альбертовичем и Марусей замечательно так попраздновали в Рождество у Алены Петровны на даче вашими вкусняшками.

— О, вот видишь, пригодилось же! А ты брать не хотел, все носом крутил, — возликовала тетя Нина. — Вот я ей скажу, она обрадуется.

— Как там у вас дела?

— Да дела хорошо, все нормально. Райка поправляется. Сейчас уже начала помогать Александре Ивановне по работе. Пока занимается всякими мелкими делами. Но как санитарка очень даже старается. Думаю, толк из нее будет.

— Вот молодец, — порадовался я.

— Ага. Правда, просилась уже на следующую неделю поехать в Чукшу. Мечтает хотя бы раз в неделю туда ездить, но мы пока боимся ее отпускать. Кто его знает, как этот порошок себя дальше проявит. Правильно ж? Но Самарцев говорит, что, может, тоже поедет с ней туда. Она сделает уборку в амбулатории, отдраит кабинеты, а он посмотрит, все ли там в порядке или нет. Потому что Елисей сейчас занят, он уже прошел конкурс и ждет результата. Ну, это где-то ему еще примерно полмесяца ждать. Звонил в Йошкар-Олу, и ему так сказали. Но Наиль считает, что все будет хорошо и его стопроцентно утвердят. За него же твой руководитель, Борька Альбертович, просил. Только это секрет, и ты ему не говори, что я его сдала. Это мне Элен случайно проболталась.

Тетя Нина трещала без умолку, а я слушал ее — и аж сердце сладко ныло от радости.

— Пока Елисей только у нас в санатории работает, но мы договорились, то есть Александра Ивановна договорилась, чтобы он ходил ассистировал при операциях у нас в больнице. Он, кстати, очень неплохо делает операции. Они уже раз с Самарцевым там оперировали, и Николай Борисович его хвалил. Так что вот.

— Молодец Елисей, — опять похвалил его я.

— Я в нем и не сомневалась! — воскликнула тетя Нина. — Да, парень он хороший. Венера прям расцвела. И мы с Тайрой Терентьевной так думаем, что они скоро уже поженятся, — хитро и многозначительно хихикнула она.

— Прям так скоро? — удивился я, догадываясь, в чем дело.

— Да тут у них все так быстро закрутилось, так что, думаю, свадьба не за горами. — Тетя Нина снова заговорщицки захихикала. — Это не то что наш Чепайкин — все никак родственников не соберет. Ну, ты же на мою свадьбу точно приедешь?

— Тетя Нина, сказал же, что приеду, — засмеялся я. — А еще какие там у вас новости?

— Да вроде все по-старому. Вот только Борька вчера подрался с каким-то мальчишкой, и Васька ходил за него заступаться, — наябедничала тетя Нина. — Он такой маленький, а что интересно — всеми ее ребятами крутит, а они его слушаются. Даже Васька.

— Лидер, — усмехнулся я.

— Да как минимум министром будет, когда вырастет! — с гордостью подтвердила тетя Нина.

— Ну, все теперь только от нас зависит, — сказал я. — Если подставим плечо и поможем его вытянуть, будет хоть министром, хоть даже президентом — я не удивлюсь. А если нет, пойдет по той кривой дорожке, что и Витька.

— Ничего, мы все вместе как соберемся, как подставим ему плечо — так что он еще и выше министра будет! — хвастливо сказала тетя Нина.

Я улыбнулся:

— А как там Валера с Пивасиком?

— Ой, ты представляешь, Валера внезапно подружился с Сашкой Епиходовым. И вот прям ночует у него в комнате и все! Уж такие друзья. Пивасик Сашку из-за этого недолюбливает и сочинил про него частушку. Дай бог памяти… Может, вспомню. — Тетя Нина сделала паузу, потом сказала: — Нет, что-то я совсем на память слаба стала, не могу. Ну, если вспомню, я тебе сообщение пришлю.

— Договорились, — засмеялся я. — Вы там кормите их хорошо, мне их здесь очень не хватает.

— Ну так не задерживайся давай! Хватит уже там сидеть! Показался в этой своей Москве, а теперь возвращайся назад, работы тебе тут хватит, — хихикнула она и заговорщицким шепотом добавила: — Слушай, я такой новый обалденный рецепт оладушек нашла. Точнее, мне одна марийская женщина по большому секрету рассказала, как они делают. Так что приедешь — я тебе обязательно испеку, тебе понравится. Вот все, как ты любишь.

— О, тогда я уж точно постараюсь побыстрее приехать! — расхохотался я. — А что еще?

— Элен продолжает процедуры, — начала перечислять тетя Нина, — и ты знаешь… слушай, Джимми, скажу тебе по великому секрету, я тут заметила, что наша Алена Петровна бегает помогать Альберту Каримовичу в библиотеку! Ты это себе представляешь?

Я представлял. Было у меня подозрение, что оно так и обернется, но не удержался от небольшой подколки:

— Тетя Нина, но ведь она и вам помогает на кухне. Алена Петровна такой человек, что помогает всем.

— Ой, Джимми, не делай умный вид — тебе вообще не идет, — возмутилась тетя Нина.

— Не буду, — засмеялся я.

— А еще я так думаю, что наша Ева капитально закрутила с Сашкой, — доверительным голосом сообщила мне тетя Нина.

И я возликовал в душе.

— Почему вы так решили? — осторожно начал расспрашивать я.

— Да все просто: они ходили в кино, представляешь?

— Подождите, а что, в Морках разве есть кинотеатр? — удивился я.

— Вроде есть, но они в Йошкар-Олу ездили, — усмехнулась тетя Нина, судя по голосу, — но вернулись очень поздно, почти под утро.

«О как! — подумал я. — Видимо, неплохо у них роман закрутился».

— А что еще? — Я надеялся, что она подробнее расскажет про Еву с Сашкой, но тетя Нина перевела разговор на более важную, с ее точки зрения, тему.

— Представляешь, а Диана ходит вся мрачная, без настроения. Все надеется, что ты вернешься и у вас что-то получится, — начала взахлеб рассказывать она. — Уже пару раз выспрашивала меня, кто за тобой бегает. Сначала она думала, что у тебя что-то с Венерой, но когда уже всем стало понятно насчет ее свадьбы с Елисеем, она с Венерой даже подружилась и теперь все про тебя расспрашивает. Так-то Диана молодец, сильно старается, у нее все хорошо получается. Ее и Александра Ивановна хвалила, и Николай Борисович. Но вот какая-то она, как бы это сказать…

Я усмехнулся, но помогать тете Нине не стал.

— Скажу так: не пара она тебе, Сережа, — сварливо проворчала тетя Нина, — не пара! Вот был бы умным, ты бы нашу Еву не упустил, да и та же Венера — и то получше.

— Спасибо, тетя Нина, — хмыкнул я. — Я пока жениться не собираюсь.

— Так кто ж тебе говорит про женитьбу? — возмутилась она. — Так просто, для души повстречаться.

— Ну, вы знаете, тетя Нина, что встречаться со своими подчиненными «для души» или даже «для здоровья» — это не вариант.

— Да, согласна, — нехотя признала мою правоту тетя Нина, — хотя сейчас в жизни все так перепуталось, что уже никакие законы не действуют.

Я решил перевести разговор с опасной темы.

— А что еще там у нас? Как там Капитолина Леопольдовна?

— Ой, слушай, такая она странная, эта Капитолина Леопольдовна. Вроде и нормально, и вроде мы с ней хорошо общаемся, и довольно душевная женщина. Пару раз мы сидели в столовой, вечером приходил Чепайкин с гармошкой, и мы с Тайрой Терентьевной и Аленой очень хорошо попели, она тоже с Элен приходила. Элен петь не умеет, но слушает и плачет. А вот Капитолина — такое впечатление, что она как будто замышляет что-то, как шпионка, Штирлиц в юбке. Ты бы был с ней поосторожней, Сережа. Жопой чую какую-то пакость, только не пойму в чем.

Я удивился:

— Вот еще, какие-то подозрения на ровном месте.

— А я бы вообще ее из санатория выперла. Вот зачем она здесь?

— Ну, она ведь внесла плату за проживание, насколько я знаю, мне Александра Ивановна говорила, — сказал я.

— Да какая там плата — за две-три процедуры и по минимуму за еду, — отмахнулась тетя Нина. — Но то, что она ходит и все вынюхивает… Вот послушай, мне Япар говорил, что уже раза три его парни видели ее возле священной рощи. И непонятно, что она там делает, ведь всем же было ясно сказано туда не ходить. Но она все ходит и ходит.

— А как она объяснила?

— В первый раз сказала, что заблудилась, второй раз — что услышала голоса и решила, что опять горит, просто шла посмотреть. Вот только какая польза от старухи, если бы там действительно что-то горело? А в третий раз она просто сделала вид, что не поняла, и ушла, потому что там был Сарман, а не Япар, а с ним что там говорить — все понятно.

— Да, может, просто любопытная старушка и все, — сказал я, — но вы все равно продолжайте за ней наблюдение.

— Конечно, мы уже тут все: и Тайра Терентьевна, и я, и Алена — за ней присматриваем, но она прямо как шпион какой-то. Вот поверь мне, Джимми, тут что-то не то.

Почему-то я тете Нине верил. Но объяснять, что Капитолина Леопольдовна просто изучает результаты моей работы, так как хочет переманить меня к себе в рехабы, не стал. Мы еще немного поговорили и распрощались.

Все еще улыбаясь, я выключил суп и, пока он настаивался, решил просмотреть электронную почту. Когда заглянул туда, я неожиданно обнаружил письмо от Нины Шишкиной.

Я удивился и одновременно обрадовался.

'Здравствуйте, уважаемый Сергей Николаевич!

Ваша заявка на грант прошла последний этап. Заключительный.

Инвестор крайне заинтересовался вашими исследованиями, в связи с чем вашу заявку приняли вне конкурса. Грант вам выделен в полном объеме, но инвестор поставил условие встретиться с вами лично и поговорить о перспективах дальнейших исследований.

Поэтому будьте добры, до завтрашнего вечера напишите, пожалуйста, дату с 16 по 23 января, когда вы сможете встретиться с ними. А я согласую и сведу вас.

И еще имейте в виду, что для того, чтобы получить деньги вовремя, вам нужно оформить всю необходимую документацию и провести торги до середины февраля — это обязательное условие.

С уважением, Нина Шишкина'.

Дочитав письмо, я широко улыбнулся и азартно потер руки.