Финал. Послесловие. Самый массовый заговор в истории империи

Прошло два года. Я была абсолютно счастлива в своём мире: коты окончательно обнаглели, чайный бизнес процветал, а по выходным я перемещалась через кристалл в замок к Рагнарёку. Мы просто гуляли по облакам, обсуждали реформы Арабеллы и удивлялись новым кулинарным шедеврам Марселины. Рагнарёк светился спокойствием — он больше не был «функцией», он стал собой. Без невест, без давления, просто счастливый дракон.

Но я недооценила девятнадцать женщин, которым когда-то помогла найти себя.

Оказывается, всё это время они вели тайную переписку. В один из моих визитов в замок я обнаружила, что главная зала не пуста. Там стояли они все — мои девятнадцать «выпускниц». Брунгильда в сияющих доспехах, Селеста с магическим посохом, Фелиция без капель пудры на лице…

— Леди Элиза, — выступила вперёд Брунгильда. — Вы научили нас не идти на поводу у толпы. Но вы забыли одну деталь: мы — это теперь и есть закон этой империи. И мы решили, что нашему дракону не нужна «невеста из списка». Ему нужна женщина, которая сделала нас свободными.

Прежде чем я успела возразить, девятнадцать голосов в унисон произнесли древнее заклинание Благословения. Воздух задрожал. Это был заговор. Самый добрый и самый мощный заговор в истории. Они официально объявили меня «Единственной и Истинной», закрепив это магическим контрактом, который не мог расторгнуть даже сам Рагнарёк.

Дракон, стоявший рядом со мной, выглядел ошарашенным, но в его глазах вспыхнуло такое облегчение, что я поняла — он ждал этого «насилия» над своей свободой всю жизнь.

— Кажется, — прошептал он, беря меня за руку, — мне придется расширить штат нянь в замке.

Ещё через три года на балконе того самого замка было шумно.Маленький мальчик с золотистыми глазами и несносным характером (весь в отца!) пытался поймать за хвост призрачную бабочку, которую наколдовала ему Селеста. А его младшая сестра, девочка с моей улыбкой и зачатками стальной воли Брунгильды, уверенно распоряжалась игрушечными солдатиками, строя их в каре.

Я сидела в кресле-качалке, попивая чай из той самой старой чашки. Рагнарёк положил голову мне на колени, подставив чешую под ласковое солнце.

Я была счастливой матерью, любимой женщиной и, по совместительству, самой влиятельной фигурой в империи, которую создали девятнадцать благодарных сердец.

Оказалось, что иногда, чтобы обрести своё счастье, нужно сначала раздать его другим. А драконы… драконы очень любят имбирное печенье и женщин, которые не боятся говорить им правду.