Глава 19

Удивлённо проморгавшись, я обнаружил себя лежащим на кровати. Вроде бы сидел недавно… Когда прилечь успел?

Да уж, здорово меня встряхнуло экстренное возвращение моего невидимого шпиона.

Медленно выдохнув, я поднялся на ноги и начал делать плавную разминку, пытаясь осознать «увиденное».

Итак, Антипова точно обокрали кольценосцы. Они откуда-то узнали, что он носит на шее некий нужный им артефакт, и придумали, как его умыкнуть. Киреев что-то упоминал о «зарядке» Антиповского артефакта. Интересно, каким именно образом это происходит?

Хотя это сейчас вторично. Куда более важно то, что кольценосцы ищут того, кто связан с жандармами. То есть, меня. Разумеется, я это предвидел и понимал, что на меня вполне можно выйти.

Но! Гораздо легче выйти на Марину, которую кто-то из МАУД и назначил убирать комнаты некоторых постояльцев, в том числе и Антипова. Марина говорила, что время уборки она выбирала сама, так что её присутствие в номере преподавателя в «нужное» время можно считать совпадением. Однако же журнал уборки ведётся, даты и время там записываются — отследить Марину легко.

Не говоря уже о том, что она три года работала в МАУД, а затем экстренно съехала в тот же день, когда в Академию позвонили жандармы. Как ни крути, в глазах кольценосцев Марина гораздо более подозрительна, чем я, с которым она плотно общалась.

Было понятно, что Академия попытается отыскать Марину. Вряд ли ей сразу причинят какой-то вред — если она связана с ОКЖ, это слишком уж рискованно и бессмысленно. Но, если организовать слежку за девушкой, появится шанс выявить других агентов ОКЖ в Академии.

А нам нужно было вывезти вещи Марины.

Предвидя всё это, я велел ей снять кладовку в другом районе — не там, где она арендовала квартиру. Затем она составила доверенность на одного из экспедиторов — есть в компании, куда мы обратились для переезда, такая услуга. После этого вещи Марины аккуратно упаковали и перевезли в кладовку. С собой у девушки сейчас только самое нужное, а квартиру она сняла полностью меблированную.

За переездом я следил через Воздушного Близнеца, и вот ведь нюанс — никаких странных действий охранников я не заметил. То есть, на момент перевоза вещей — а это спустя несколько дней после пропажи артефакта — за Мариной ещё не следили. Я, когда это понял, долго смеялся. В моей бытности генералом, а потом и императором, я порой сталкивался с такой проблемой, как человеческий фактор. Когда ты всё просчитал, все задания распределил, но кто-нибудь один в цепочке облажался, и пошло-поехало. Я держал руку на пульсе и подобные моменты купировал.

А вот тот, кто искал в Академии шпиона, не смог. Полагаю, когда ректор поймёт, что главную подозреваемую так глупо упустили, начнёт рвать и метать.

Но даже если бы наши противники сработали правильно, не факт, что быстро бы вышли на Марину. Уехав однажды из МАУД в отель, сюда она уже не возвращалась. Более того, квартиру она ездила смотреть на метро, с несколькими пересадками, как я её учил…

Но арендовала её на свой паспорт. Не знаю, насколько мощный ресурс у кольценосцев. Даже если противник где-то глупо облажался, нельзя его недооценивать и списывать со счетов.

Примерно с этой мыслью я взял телефон и быстро вышел на улицу. Покинув территорию МАУД, зашёл в ближайший двор, отошёл к пышным зелёным ивам и нашёл в списке номеров нужный контакт.

— Привет, — быстро поздоровалась со мной Агата. — Возникли какие-то вопросы насчёт снаряжения? Что-то не подошло?

— Привет. Пока ещё не забирал, чуть позже сегодня приедет. Но, я думаю, должно всё быть в порядке.

— И всё-таки посмотри заранее, вдруг экстренно что-то подбирать придётся. Нельзя соваться в Проклятые Земли с голой задницей, Саша.

— Да в курсе я, спасибо за заботу. Хотя, в любом случае, наиболее важное снаряжение у меня уже имеется, — усмехнулся я.

— А? — не поняла ведьма.

— «Гранит-М».

— Аркх! — смешно зарычала она. — Не дразнись! Это ж надо, у юнца штурмовая винтовка на порядок круче, чем у опытных ведьм и ведьмаков Корпуса! Как ты её добыл? Тут ведь далеко не в деньгах основная проблема!

— Секрет рода, — легко ответил я.

Когда мы с ней обсуждали, что мне нужно будет взять с собой в поход, и я впервые обмолвился о своей штурмовой винтовке, реакция ведьмы была ещё более бурной.

— Ладно, — неожиданно серьёзно произнесла она. — Раз дело не в снаряжении, значит, в чём-то другом. Вряд ли ты позвонил мне просто для того, чтобы поболтать. Что-то случилось?

— Мне нужно помочь одной хорошей девушке, — спокойно ответил я. — Снять для неё квартиру и тайно перевезти её.

— Укрываешь кого-то? — подобралась Агата. — Что-то серьёзное?

— Она ничего противозаконного не сделала. Разве что разок дала по щам дворянину, который пытался её изнасиловать. Но это дело давнее, дворянин на неё за тот инцидент не в обиде.

— И всё же её кто-то ищет?

— Да, — коротко ответил я и замолчал.

Вот и настал своего рода час истины. Как отреагирует Агата? Могу ли я на неё положиться в будущем? С одной стороны, я предлагаю ей ввязаться во что-то мутное. С другой же, я помог ей с деньгами и прошу-то сделать не многое.

Однако Вавилова смогла меня удивить:

— Поняла тебя, Александр. Но нечего тратить деньги на аренду жилья и наводить суету с поиском. Пусть поживёт у меня.

На секунду я замер, а затем предельно серьёзно уточнил:

— Ты ведь понимаешь, что неспроста просят перевести кого-то тайно, и ищут её не какие-то там влюблённые фанаты со двора, а люди посерьёзнее?

— А ты понимаешь, что ты здорово меня выручил? Но это второе, Саша. А первое — ты теперь часть моей группы. А своих я не бросаю. Предупреди свою девочку и скинь мне её номер, я всё организую.

Я медленно выдохнул и произнёс:

— Благодарю, Агата. Я не забуду этого.

— Ой, да брось ты, — усмехнулась она. — Для командира в порядке вещей помогать подчинённым. А у меня всё равно квартира, считай, пустует. Надеюсь, твоя подружка бардак не разведёт?

— Она и чистоту тебе наведёт, если нужно. Опыт у неё есть, — хмыкнул я.

— Нужно, — решительно проговорила Агата. — Но не обязательно. Ладно, этот вопрос мы сами решим. — Она замолчала, как-то резко, будто на полуслове.

— Что-то ещё?

— Кое-что. Я, на самом деле, тоже планировала тебе звонить. Вопросик один есть… Ты уверен в своих силах? Насчёт Проклятых Земель?

— Да. Иначе я с тобой бы не напрашивался.

— Отлично. А если я попрошу тебя выехать на место не утром, а в ночь? Справишься с таким?

— Разумеется, — честно ответил я, но причину такого вопроса не понял.

Агата будто прочувствовала это и зачастила:

— Я хотела отправиться туда утром, чтобы ты был выспавшимся и отдохнувшим — всё-таки это твой первый поход. Но моей группе поставили дежурство на среду, неизвестно, сколько мы сами в Проклятых Землях времени проведём, так что хотелось бы заложить больше времени на отдых, и… Потому и спрашиваю.

— Да не вопрос, — усмехнулся я. — Значит, выезжаем завтра вечером, а не утром в пятницу?

— Значит так. Спасибо. Ну всё, скидывай мне номер, пойду твою девушку спасать.

— Она не моя девушка.

— А что, тебе Аннушка больше нравится?

— Что?

— Всё, отбой! Покеда!

Агата сбросила вызов. Я улыбнулся — приятно, что к ней постепенно возвращается былая лёгкость. Хотя бы в общении со мной.

* * *

«Привет. Ситуация немного обострилась, но не волнуйся, всё под контролем. Просто тебе придётся снова переехать. С тобой свяжется моя ведьма-куратор Агата. Пожалуйста, поживи у неё, хорошо?»

«Привет, глава. Поняла. Доверяю тебе и жду звонка от твоей ведьмы».

Объяснять Марине, что Агата — мой куратор, а не «моя ведьма», я не стал.

Я быстро дошёл до общаги и вошёл в холл. Хотел уж было подняться в свой номер, но меня перехватила комендантша:

— Егоров! Тебя срочно вызывают в общежитие для студентов!

— Зачем? — изобразил я удивление.

— Как зачем? — в самом деле удивилась она. — Комнату тебе надо принять. Очень срочно! Иди прямо сейчас, а пожитки свои позже заберёшь.

Комендантша лучезарно улыбалась.

— Вы так рады от меня избавиться? — усмехнулся я.

— Тю! Конечно рада! Ходишь весь такой важный, глаза мозолишь! Сперва таким пусечкой казался, а в итоге тем ещё… оказался. Ну ты понял! Так что всего тебе хо-ро-ше-го! Иди к студентам и перед ними хвост задирай. Ха! Если позволят!

— Спасибо за пожелания. Вам тоже только всего самого лучшего. И Мишу своего кормить не забывайте регулярно и вкусно. А то вдруг на место Марины ещё более молодую уборщицу примут.

Я заговорщически подмигнул опешившей комендантше и покинул холл общежития через вторые двери.

Быстрым шагом я направился в другую общагу. Сложившаяся ситуация меня немного напрягала. Прежде всего тем, что я не успел услышать завершение доклада Киреева о ходе расследования из-за того, что моего шпиона так не вовремя обнаружили, и он активировал систему экстренного возврата.

Ну и, конечно же, сам факт обнаружения вызывал у меня вопросы. Вспоминая поведение ректора, я могу сказать, что он во время всего разговора с Киреевым чувствовал дискомфорт. Видимо, его артефакт обнаружения слежки сразу что-то заподозрил, но не мог «понять», что именно? Ему потребовалось на это время, чтобы убедиться в наличии слежки?

И отсюда главный вопрос: успел ли противник отследить сигнал? Хочется верить, что нет…

И второй вопрос — теперь рядом с ректором мой Воздушный Близнец сразу будет как на ладони? Или всё-таки, как и в первый раз, у меня будет несколько «незаметных» минут?

В любом случае, пока что лучше не рисковать.

— О! Александр! Какими судьбами? — услышал я знакомый голос, когда уже почти подошёл к общежитию.

Повернув голову, я увидел высокого парня со светлой пышной причёской, похожей на стог сена — своего одногруппника Ивана Медведева.

— Да вот, похоже, сегодня к вам переезжаю, — в тон ему ответил я. — Сейчас только номер принять нужно.

— Переезд? — ещё сильнее оживился парень. — Так тебе подготовили наконец-то номер? Это дело надо отметить!

— Сначала переехать надо, — напомнил я.

— Вещи перетащить? Так давай помогу.

Я удивлённо уставился на него.

— Чего? — усмехнулся Медведев.

— Ты ж дворянин, — в лоб рубанул я, уточняя границы дозволенного.

— И, по-твоему, что ли, белоручка? — чуть нахмурился Медведев. — Напомню тебе, Александр, я ещё и дважды одарённый. В Проклятые Земли с собой слуг не наберёшь, чтобы пожитки таскали. Если ты понимаешь, о чём я.

— Понимаю, — кивнул я. — И с радостью принимаю твоё предложение. Я как вещи соберу тогда, позвоню тебе.

Я достал из кармана телефон, и мы обменялись номерами.

— Жду звонка! — сказал Медведев и направился в сторону главного корпуса МАУД.

Поднимаясь по лестнице общежития, я поймал на себе несколько любопытных взглядов и вошёл в открытую дверь.

Слуха сразу же коснулся приятный щебет птиц и мягкое журчание воды.

В холле студенческого общежития был небольшой прудик, вокруг которого росли зелёные растения. На мягких диванчиках в этом крытом саду отдыхали студенты, о чём-то негромко переговариваясь друг с другом.

— Добрый день, чем могу помочь? — вежливо поздоровалась со мной сидевшая за столом у входа симпатичная блондинка в белой блузке.

— Здравствуйте, — удивлённо ответил я, глядя на неё и невольно сравнивая эту девушку с ворчливой Зоей Петровной. — Вы комендант?

— Нет, что вы, — наигранно улыбнулась она. — Я администратор сегодняшней смены Елена. А вы, вероятно, Александр Ярославович Егоров, да?

— Всё верно.

— Ваш номер уже готов. Моя коллега Лина с радостью вам его покажет. О, а вот и она.

Елена указала рукой на рыжую красотку в такой же белой блузке, подчёркивающей фигуру, и в черной юбке. Рыжая, поняв, что разговор идёт о ней, лучезарно улыбнулась мне, представилась, а после того, как коллега ввела её в курс дела, предложила пройти за ней.

Сервис на высшем уровне, конечно. Местные девушки — не чета Зое Петровне.

— Замок уже настроен на ваш пропуск, — рассказывала Лина, пока мы поднимались по лестнице. — Насколько мне известно, вы временно проживали в общежитии для преподавателей?

— Да, — коротко ответил я, оглядываясь по сторонам. Лестничный пролёт был широк и светел, а ступени покрывала красная дорожка.

— Тогда с правилами вы уже знакомы, они совершенно идентичны. Комендантский час с одиннадцати вечера. В своих номерах вы вольны делать всё, что дозволяют законы нашей Империи, но просьба сильно не шуметь, особенно после одиннадцати.

— «Сильно» — понятие растяжимое, — произнёс я, вспомнив про желание Медведева отметить мой переезд.

— Во всех номерах звукоизоляция, — снисходительно пояснила Лина. — Так что «сильно», Александр Ярославович — это сильно.

— Благодарю, — улыбнулся я девушке.

Она улыбнулась в ответ и произнесла:

— Также хочу отметить, что весь персонал студенческого жилого корпуса — Слуги боярского рода Скоробогатовых и их вассалов.

Намёк на то, что все местные сотрудники под защитой? А в соседнем общежитии Марине пришлось несладко…

Забавно, насколько сильно разнится подход.

О… Какие люди!

— Александр? — удивлённо хлопнула ресницами Анна, спускавшаяся по лестнице.

Идущая рядом с ней баронесса недовольно закатила глаза.

— Увиделись раньше, чем планировали, — улыбнулся я. — А я к вам переезжаю. Придёте на новоселье?

— Что? — пробормотала Анна.

Баронесса распахнула свой маленькой ротик, чтобы выдать очередную тираду в духе: «Да как ты смеешь», но я перебил её:

— Иван Медведев предложил организовать небольшой праздник. Хороший способ ещё сильнее сплотить группу.

— Да… — кивнула Анна. — И вправду хороший. Я постараюсь прийти, а вы, ваше благородие? — повернулась она к Завьяловой.

— Составлю вам компанию, Анна, — проворчала она.

— Тогда я дам знать, как только определимся со временем. — Я снова демонстративно достал телефон.

— Егоров, записывай мой! — быстро выпалила баронесса и принялась диктовать цифры, а когда я записал, она пробурчала: — Мне пиши.

Во время этого короткого разговора администратор Лина тактично поднялась на этаж, чтобы не мешать нам.

Ну а спустя пару минут мы с ней остановились перед тяжёлой деревянной дверью с номером «412». Я приложил пропуск к электронному замку, и дверь мягко отворилась.

— Номер скромный, но на данный момент остальные заняты, — с дежурной улыбкой произнесла администраторша.

— Чем богаты, тем рады, — отозвался я, входя в свои новые пенаты.

Что ж… «скромные» квадратов шестьдесят для «скромного» меня. Кожаный диван тоже скромный, как и отдельная спальня с кроватью «Царский размер». Хрустальная люстра в гостиной так и вовсе образец скромности.

В общем, новый дом меня более чем устроил, о чем я и сказал Лине. Мы спустились, и я расписался на экране планшета, официально приняв номер «412».

— Сегодня до вечера жду от тебя ключи, Егоров! — сообщила мне ворчливая Зоя Петровна, когда я вернулся в общежитие для преподавателей.

Поднявшись к себе, я отпер дверь с табличкой «212» и вошёл внутрь.

Что ж, внутри всё выглядит точно так же, как и час назад. Разве что в центре комнаты мерцал едва заметный мужской силуэт. Пройдя мимо него, я уселся на кровать и «втянул» свою ману.

Силуэт мгновенно устремился ко мне, врезался мне в грудь и передал собранные воспоминания.

Посидев пару минут на кровати, я поднялся и пошёл в ванную.

В голове крутилась только одна мысль:

«Пока меня не было, два профессионала пошарились в моих вещах».

Но ничего компрометирующего меня они не обнаружили, а Воздушного Близнеца не засекли.

Ректор на этом успокоится?

Вряд ли.

Интересно, сколько прослушки навешано в моём новом номере?