Глава 16
Когда Бог хочет свести человека с ума, он начинает исполнять все его желания.
Пауло Коэльо
- Милая, ты ничего рассказать мне не хочешь?
Когда Варт смотрит с улыбкой голодной пираньи, поневоле начинаешь быстро перебирать в уме все свои вольные и невольные прегрешения. И что еще я натворила? А главное - когда успела-то? Вроде последние дни сидела безвылазно дома... Ингира, Верис, хозяйство, и так по кругу. Ладно, сыграем в дурочку.
Я затрепыхала ресницами:
- А должна?
Маг поморщился:
- Ира...
- Угу. Скоро тридцать первый год будет, как Ира. Что ты там такого узнал чи обнаружил, в чем Ира традиционно виновата?
- Ну, например, сегодня я общался с Патриусом. Ты помнишь, кто это, надеюсь?
Ой. Нет, я придуриваться буду до последнего, конечно, но начало мне уже не нравится.
- Естественно, помню. Отец твоего проштрафившегося племянника. И что не так?
- Всё. Зять жалуется, что парня как подменили.
И смотрит внимательно. Блин, супруг мой ненаглядный, ты и в самом деле думаешь, что я на твои взгляды поведусь? Я ж не Ирма, у меня опыта в валянии дурака побольше будет.
- В каком смысле?
- Тихий услужливый мальчик, общающийся с бастардами и слугами на равных, не желающий видеть свою бывшую невесту, дочь одного из влиятельных и богатых советников Императора, между прочим, все время проводящий у окна... Мне продолжать?
- Да как хочешь. Варт, я не пойму, я тут при чем? Наказал его ты, за дело, кстати, наказал, а претензии мне высказываются. И где справедливость?
- Справедливость, говоришь? Милая, я тебе уже объяснял, по-моему, что в этом мире мы живем в соответствии с выгодой.
- Угу, помню. И что?
- А то, что законного сына и наследника никто никогда на бастардке не женит.
Вот же рыбка-прилипала.
- Так я-то тут каким боком? Ну не женит. И что? Сам говорил, что дети подчиняются родительской воле, что есть клятва рода и прочее. Вот пусть и воздействуют на своего отпрыска, как хотят. 'Проблемы индейцев шерифа не волнуют'. Ко мне ты нафига с этим пристал? Я, между прочим, беременна, мне волноваться нельзя. Или забыл?
- То есть ты хочешь сказать, что нарочно не сводила этих двоих?
Он сейчас издевается, да?
- Зачем? Вот объясни, зачем мне это было нужно? Меня, между прочим, почти месяц дома не было, я у свекрови прохлаждалась, если ты помнишь. Дети здесь развлекались сами, как умели. И вообще, Варт, я не пойму, если у вас все так строго с клятвой рода, что даже нарушить ее нельзя, почему твой зять не прикажет? Ведь, казалось бы, чего проще: отдал приказ, и сын покорным зомбиком пошел под венец. Что? Что ты снова так смотришь?
- Во-первых, у нас так не делают даже в императорской семье. Во-вторых... Не действует на него клятва.
- То есть вы все-таки попробовали, да?
- Не я. Патриус.
- Какая разница. Главное, что механизм был приведен в действие. Но не сработал. Почему?
- Не знаю. Я с Зиманариусом еще не общался, а его отец в магии ничего не понимает. Прежде чем осматривать племянника, мне надо было понять, кто виноват.
'И что делать'. Ну-ну.
- Никто, Варт. Так жизнь повернулась. Всё. Закон подлости. Если помнишь, я мальчишку сразу отослала, едва увидела, что они оторваться друг от друга не могут.
Мой личный деспот немного помолчал. Я уж думала, что все устаканилось. Наивная.
- Хорошо. Я понял тебя. Собирайся. Поедем к Анитераниусам.
Я зависла. Несколько раз моргнула, просверлила супруга своим фирменным начальственным взглядом. Даже не шелохнулся. Стоит терпеливо ждет.
- Варт, зачем куда-то ехать, если существует портал, и почему там нужна я?
- Порталом воспользоваться не получится, потому что это - официальный визит главы рода. Ты нужна, как пострадавшая сторона. Боюсь, там серьезные магические проблемы. Давай, милая. Чем раньше выедем, тем раньше вернемся.
'Раньше сядешь - раньше выйдешь', ага.
- А выйти ты не хочешь?
- А что я тут не видел?
Подушка не помогла.
Ладно, что я, на нудийском пляже никогда не была, что ли? Несколько минут - и я уже в широком длинном платье нежно-салатового цвета, прекрасно скрывавшем мою начавшую появляться полноту. Уже надоевшие лодочки на ноги. В уши - серьги с аметистами. Макияж мне нанести не дали, сказали, и так хороша. А вот Ингиру уже не взяла с собой я. Не нужны девчонке лишние нервы. Муж вздохнул, но ругаться не стал. Все-таки в беременности есть свои плюсы.
Все та же большая удобная самодвижущаяся карета, в которой похищали Ирму, ждала нас у входа. Боги всех миров, как давно я не ездила в ней... Все порталами и порталами... Внутри тоже ничего не изменилось: столик из редких пород дерева с разными алкогольными и безалкогольными напитками в хрустальных графинах, высокими бокалами и дорогими сладостями, выложенными на золотые блюда посредине, два ряда удобных высоких кресел, оббитых темно-синей парчой, в каждом по четыре сиденья, по бокам. Плюхнулась в одно из кресел, налила себе компот, взяла какую-то засахаренную сладость.
- И долго ехать?
- Не очень. Я поставлю максимальную скорость, так что около часа. Если хочешь, можешь пока поспать.
Да делать мне больше нечего.
- Не хочу. Расскажи лучше, что именно от меня потребуется. Ты ж не просто так меня туда потащил.
- Понимаешь, Ира... Ты - женщина особенная... Не нужно примериваться. Лучше съешь эту конфету и рассматривай мои слова как комплимент. Так вот... Раньше сбоев у родовых клятв не случалось. Вообще. Если человек приносил клятву определенному роду, он всегда выполнял любой приказ. То, что парень был насильно отторгнут от одного рода и причислен к другому, роли не играет. Такие случаи уже бывали. И все отлично срабатывало. Но...
- Не в этот раз, я тебя поняла. Ты снова грешишь на мою драконью кровь?
- Возможно. С тобой ни в чем нельзя быть уверенным.
Мне и эту фразу рассматривать, как комплимент? Ненаглядный мой, ты ж доиграешься...
- Ладно. Что от меня будет нужно?
- Пока не знаю. Все будет зависеть от конкретной ситуации. И напрасно ты не взяла с собой служанку.
- Обойдешься. Мучить Ингиру я не дам. Ты у нас черный маг, да еще и высшей категории, вот и разбирайся. Сам. И не нужно поедать меня глазами. Не поможет.
Дальше ехали молча. Ну не ругаться же в транспорте. Да и бесполезно это. Каждый все равно останется при своем мнении. За окном тем временем мелькали деревья. Совсем скоро они начнут желтеть и сбрасывать листву, а я растолстею до размеров Ирмы... Так, что-то меня явно не в ту степь понесло... О, а вот уже и ворота. Большие. Деревянные. Это что ж, они так бедно живут, что не могут себе железо позволить? Или я снова бегу впереди паровоза?
Как оказалось, нет, я была права. Действительно, бедны. Домик двухэтажный, более чем скромный по меркам высшей аристократии. Интересно, как Зиманариусу при таком достатке удалось заполучить в невесты дочку советника Императора? Не иначе как родственная связь с Вартом помогла...
Встречал нас старик-дворецкий. Боги, какой на нем халат... У меня такую шитую-перезашитую рвань и рабыня не наденет... Внутри все тоже более чем скромно. Судя по всему, в этом строении давненько не было ремонта. Вон, и штукатурка по углам осыпалась, и подкрасить пол кое-где не мешает, да и гардины... Они не рассыпаются при малейшем прикосновении? Да, теперь я понимаю, откуда такая зависть к богатству и пышности в доме Варта... Если и остальные родичи так ужасно живут, то многое становится ясным...
Нам навстречу уже спускался со старой лестницы зять Варта. Здесь, у себя дома, Патриус ходил в домашнем костюме - байковых штанах и рубашке из того же материала. Ну да, дешево и сердито. Хоть и выглядит, как пижама.
- Вартариус, Ирма, рад вас видеть у себя дома. - Вроде и улыбается, а глаза серьезные. - Прошу прощения, Шонара сегодня неважно себя чувствует и не сможет выйти вас поприветствовать.
Да неужели? Не сможет? Или ты ей не позволишь? Впрочем, какая мне разница...
- Прошу, поднимайтесь. Зиманариус уже вас ждет.
Да кто бы сомневался. Ладно, идем наверх. Причем я каждый шаг делаю с большим опасением: а ну как несчастная лестница прямо подо мной решит отдать богам свою старую душу?
На втором этаже та же обстановки старости и ветхости. Сколько их тут живет? Трое детей и двое взрослых? А почему комнат всего четыре? Девочки спят вместе? Коридор недлинный, узкий, темный. Единственный свет - пятно от лестницы. Но надолго его не хватает, и Варт зажигает прямо перед моим носом магический огонек. Спасибо, родной, не хотелось бы полетать здесь. Патриусу проще: он, за годы жизни здесь, наверняка изучил все проблемные участки на полу.
Подвели нас к самой крайней комнате. Внутри - кровать, стол, стул, шкаф. Все. Ну и изрядно похудевший племянник Варта. Сидит у окна, смотрит на гостей потухшим взглядом. Хорошо хоть выучки хватило встать и почтительно поздороваться с бывшим работодателем.
Приказав нам с хозяином стоять у двери, маг повел мальчишку к окну и долго пристально смотрел на него, несколько раз делая пассы руками. Что он там надеется увидеть? Мне лично и по внешнему виду парня понятно, что он по уши влюблен. Да, неудачно, не тот объект выбрал для своей страсти. Ну что уж тут поделаешь. Не всем везет так, как Варту: не понравилась жена - забрал другую из соседнего мира. Впрочем, супруг мой ненаглядный явно в рубашке родился. Слишком уж ему в жизни везет. Нельзя так. Вот судьба, видимо, и решила уравновесить положение дел...
Закончив свои манипуляции, муж покосился на Патриуса, потом на меня. И?
- Зиманариус, ты ведь уже не маленький мальчик, наши законы знаешь. Неужели оно того стоит?
Э... Варт... Уговаривает... Племянника... неужели все так плохо? Мальчишка меж тем вздохнул и опустил голову. Молчит. Ох, боюсь, не понравится мужикам его ответ. Если он вообще ответит...
- То есть опять виновата моя кровь?
Задумчиво жуя отбивную, муж пожал плечами.
- Другого объяснения у меня пока нет. Парень он, конечно, избалованный, но слушать старших его все же учили. Плюс клятва. - Потянувшись за бокалом вина, Варт ненадолго замолчал, потом продолжил: - Я одного не пойму. Вы ведь с ним не общались практически. Когда ты успела на него повлиять?
Я, сидя рядом с супругом за обеденным столом, тоскливо смотрела на порцию фруктового салата на тарелке. У меня наконец-то начался токсикоз, от еды тошнило, но есть при этом я все же хотела. В общем, страдала я. Как физически, так и морально.
- Иногда мы все же пересекались. Да и во время учебы с девчатами он мне помогал изредка. Но чтобы так вот влиять. Родной, я же не экстрасенс, что я ему внушить могла?
Память Варта, натренированная годами тренировок и занятиями магией, впитывала новые слова и выражения, как губка, так что мне практически не приходилось объяснять повторно значение того или иного слова или выражения. Вот и сейчас муж даже не поинтересовался необычным словом.
- В магии влияние может быть и опосредованным.
- Солнце мое, я - не маг.
- Ты принадлежишь к магически созданной расе. У тебя самой магии может и не быть, но ты можешь служить ее проводником. Ира... Не смотри так. Это не чушь, а вполне доказанная...
- Ясно. Не продолжай. Снова во всем вокруг виновата одна бедная герцогиня. Я уже одним своим грозным видом должна всех твоих врагов распугивать, да?
- Милая... Ты ведь постоянно контактируешь с Ингирой. Так? Ты могла что-то внушить девчонке, а она...
- Варт! Ну неужели ты сам себя сейчас не слышишь?! Чушь же полнейшая!
- Как я уже сказал, другого объяснения у меня пока нет. Клятва рода и в самом деле дала сбой. Впервые за все время своего существования. Мальчишка не желает подчиняться родителям. И мне настораживает вся эта ситуация. Надеюсь, что повторения не будет. Потому что иначе все вокруг пойдет прахом...
Повторение. Ситуация. Да кому вообще это интересно. Меня лично волнует только душевное равновесие и судьба бастардки. Кстати... Я прищурилась:
- Муж мой... Меня гложут нехорошие сомнения. Ты ведь не собираешься отдать Ингиру своим родственникам, чтобы твой племянник мог с ней вдоволь поиграть?
В ответ - удивленный взгляд:
- И заставить тебя, беременную, разнести этот дом? Я похож на идиота?
Ну мало ли, кто на кого похож... Я вон тоже дурой себя не считала, а за Мишку выйти хотела...
- Так а рана у него зажила?
- Какая рана?
- Ты не помнишь разве, рассказывала, как при обучении рабыни и бастрадки последняя поранила мальчика, а вы с ней потом кровь ему останавливали? Ира, что? У тебя совершенно остекленевший взгляд. Я что-то не то сказала?
То, Ирма, очень даже то...
- Знаешь, я вспомнила, что именно тогда говорила... Мальчишка сильно побледнел, крови испугался, наверное, а я пошутила, вот, мол, до свадьбы заживет. По-земному пошутила... Ну и оставила Ингиру накладывать ему повязку...
- Ты думаешь...
- А что тут думать. Варт прав, я действительно одна большая ходячая неприятность... Вот так вот, походя, сломала парню жизнь своим заговором...
Муж выслушал молча. Когда я закончила, он сокрушенно покачал головой:
- Да уж, тут одним обучением у драконов не ограничишься... Надо тебя параллельно учить и язык за зубами держать...
- И что делать?
- Да что тут сделаешь... Драконья кровь, как я и говорил... Только в твоем случае еще и наговор.
- Но у меня нет магии!!!
- Милая, ты повторяешься. Магии, может, у тебя и нет, а вот способность ляпать глупости в самый неподходящий момент осталась. Но в том мире она никому ничем не вредила, а здесь же... Обстановка другая. Вот и сработало не так, как надо...
- Варт, ну какая командировка! Ты туда третий раз за полгода отправляешься!
- Родная, ты все-таки меня ревнуешь?
- О, да. К Императору. У вас с ним какие-то ненормальные отношения. Не рабочие.
- Ира, беременной женщине не пристало говорить гадости своему мужу.
- А мужу пристало оставлять жену незадолго до родов совершенно одну?
- Незадолго? Тебе, моя радость, еще четыре месяца как минимум ходить.
Ну да. А крышу у меня сносит уже сейчас. И вообще, мне скучно! Последние недели ничего нового вокруг не происходило, я завидовала активности супруга и готова была на что угодно, даже на тренировки с драконами, прямо со всем их многочисленным стадом, лишь бы хоть как-то себя развлечь.
- И вообще, милая, меня не будет максимум неделю. Всего лишь. Ты, при всем своем желании, не успеешь ничего натворить за такой короткий срок. Правда же?
Ну да, мечтать не вредно. Наивный... Да, я знаю, у меня гормоны играют похуже, чем у Ирмы. И что? Развлекаться-то мне надо!
В общем, через час этот наглый маг клюнул меня в щеку и сбежал. К фейри. Снова. Зараза.
Ингира исчезла через три дня после 'отъезда' Варта. Утром у нее слишком сильно сияли глаза, что меня сразу же насторожило, так как я уже начала привыкать к постоянно подавленному виду бастардки. Но меня, как назло, замучил токсикоз, и общаться с девушками не было ни сил, ни желания. А к обеду Верис появилась одна, старательно пряча глаза и тщательно исполняя мои малейшие поручения. Уже зная, что ничего хорошего меня в ближайшем будущем не ждет, я не стала уточнять местопребывание дурной девчонки, тем более она сама вернулась к своим обязанностям этим же вечером, счастливая и чересчур улыбчивая. Варт, если что, свалю всю вину на тебя...
Зиманариуса я заметила в обеденном зале на следующее утро. Он помогал служанкам накрывать на стол. Вздохнув, отозвала непутевого мальчишку в сторону и сурово поинтересовалась:
- Ну и как ты тут опять очутился?
Парень смутился, опустил глаза и сбивчиво начал говорить что-то о ритуале, изменении своего статуса и всей жизни. Я слушала молча, потом прервала:
- Короче. Что у тебя с Ингирой?
Ответ меня, в принципе, не удивил:
- Она моя жена. Уже сутки.
Ну вот и что я могла на это ответить? Правильно:
- Объясняться с дядей будешь сам.
Новоявленный муж бастардки в восторг от такой перспективы не пришел, но мне уже было все равно. Эти двое сошли с ума по моей вине, но выбрали свой путь вполне самостоятельно. Вот пусть теперь сами и расхлебывают заваренную ими же кашу.
Мне, видимо, все же благоволят боги, местные - так уж точно. Популярно объяснив своей подопечной все, что думаю о ее безответственном поступке, я начала ждать. Нет, внешне ожидание заметно не было: токсикоз, барышни, хозяйство - всё это скучать не давало. Но каждую секунду я ждала, что в мою комнату поднимется мажордом и торжественно объявит о появлении в доме родственников Варта. Не верилось мне, что Патриус и Шонара так просто оставят сына в лапах злобного старшего брата. Но родичей все не было, и я стала подозревать, что в кои-то веки мне повезло, когда утром на кровати обнаружила своего любимого супруга. Черный маг, в своем домашнем костюме, сидел с ногами на постели и задумчиво рассматривал моё Сиятельство.
- Думаешь, как спрятать мой хладный труп? - пошутила я, уже понимая, что муж все знает.
- Думаю, что делать с его родителями...
Упс...
- В каком смысле?
- А ты выгляни вниз, полюбуйся.
Так... А почему звуков..?
- Полог тишины?
- Естественно. И на доме, и на этой комнате.
- И снова я виновата?
- Если только косвенно... Плохо его мать воспитывала. Отвратительно просто. Впрочем, и саму Шонару пороть надо было... Одевайся и спускайся вниз. Поешь, потом пообщаемся.
Тянуть я не стала: быстро приняла душ, накинула на себя черный, расшитый золотом 'шлафрок' и потопала вниз.
Ау, народ! Люди, вы где? На лестнице и в коридорах ни слуг, ни рабов, никого... Пустыня, блин.
Визитеры нашлись в обеденном зале: и Шонара, и Патриус сидели за столом с пришибленным видом. Э... А где ор? Или они уже выпустили пар, и Варт к моему приходу успел их успокоить?
На меня супруги внимания не обратили. Вряд ли даже заметили, что в комнате стало больше народа. На мясные блюда, стоявшие рядом с ними, гости тоже не смотрели. Оба находились в полной прострации. Ну и о чем с ними в таком состоянии можно разговаривать?
Есть не хотелось, так что я вопросительно уставилась на своего личного черного мага, сидевшего напротив. Тот намек понял и повернулся к зятю, оккупировавшему стул рядом.
- Успокоились? Тогда я вас слушаю. Вернее тебя.
Небольшого роста мужчина, так похожий на гнома, печально вздохнул и как будто стал еще ниже ростом.
- Неужели ничего нельзя сделать? Сын... Он... Он по глупости...
- Оно и видно. Вы с Шонарой слишком много ему свободы дали. Вот и вырос...
- У тебя же есть связи. Император может...
- Патриус. Включи мозги наконец. Какие связи? Ты же знаешь, что по нашим законам любой свободный человек имеет право связать себя с бастардом. Добровольно. И одобрения родителей ему на это не требуется. Объясни мне лучше, как так получилось, что он пропадал невесть где несколько дней, а вы хватились его только вчера?
- Позавчера. Позавчера служанка пришла вечером с рынка и доложила, что видела в рыбных рядах Зиманариуса в обнимку с то ли рабыней, то ли служанкой. Мы... Мы думали, он у своей невесты... Он так и сказал, покидая дом: 'Иду к невесте'. Мы с Шонарой и решили, что мальчик образумился, мириться к своей нареченной пошел.
- Неделю мирился?
Интересно, только я слышу в голосе Варта издевку? Нет, вроде Патриус тоже услышал, вскинулся сначала, потом снова поник:
- Дело молодое. Ты же должен понимать... Мало ли, чем они там могли заниматься...
Я почувствовала, как полыхнули щеки, покрываясь ровным багряным цветом. Да уж, я, конечно, далеко не девочка-цветочек, но безо всякого стеснения отправить сына 'на откуп' к богатой невесте, прикрываясь молодостью и гормонами... 'Дело молодое, мало ли, чем они там могли заниматься...'... Небо, какая гадость!
А папенька-то циник, как я погляжу. Так просто рассуждать о собственном сыне. Теперь понятно, почему они оба в таком отчаянии: рыбка сорвалась с крючка. Большая толстая рыбка. Ну ладно, может, уже и не особо толстая... Схуднул он тут немного.
- Действительно, - задумчиво пробормотал между тем супруг, придя, видимо, к тем же выводам, что и я. - А вчерашний день, я так полагаю, вы потратили на дорогу...
- Ну... Ты же знаешь... Своего экипажа у нас нет... Пока вызвали карету, пока скорость установили... Быстрая езда нам не по карману... Утром сегодня и приехали...
- Ирма, у тебя очень выразительная мимика, хоть ты и молчишь. Да, я в курсе, что отвратительно влияю на мужа.
- Я не об этом... Вся ситуация... Она дикая какая-то... Чтобы мальчик из приличной семьи, с достойной невестой, и вдруг сам... Он ведь теперь на всю жизнь будет с ней связан...
- Угу. И что? Подружка моя дорогая, а тебе не приходило в голову, что парень просто нашел хороший повод сбежать подальше и от родителей, и от невесты?
- Зачем? Для чего? Это ведь бесчестье...
Доведет она меня... До пустырника... Или здесь такую милую настойку никто не делает? А жаль... Хоть бы о себе подумала, параллели провела. Антон-то тоже внебрачный ребенок. И она, получается, замужем за бастардом сейчас. А Алиса по их правилам кто тогда выходит? Вот точно кое-кто с логикой не дружит.
- Зачем? Ты у них в доме была? Ты близко с его родителями общалась? Нет? Тогда не поймешь. Там жить невозможно - пустота и серость. Я не говорю о бедности или богатстве. Обстановка, Ирма, там удушающая. А батюшка его. Это ж настоящий калькулятор. В глазах сплошная местная валюта. И все время считает, где и как можно выгоду поиметь. Он же когда понял, что драгоценного сыночка свободным уже не сделать, начал наглеть, буквально требовал, чтобы Варт и парня, и Ингиру им отдал. В качестве компенсации за моральный и материальный ущерб, так сказать. Бесплатные руки, блин.
- Боги... Глупость какая... По всем имперским законам тот, кто свяжет себя с бастардом, станет принадлежать роду того самого бастарда. Патриус совсем с ума сошел... И что ему ответил герцог?
- Примерно то же, что и ты, только не совсем цензурно. Подозреваю, если бы меня не было за столом, Варт и грубее выразился бы. В общем, отправил он их с Шонарой назад к ним домой, воспитывать оставшихся двух дочерей.
- Своим ходом?
- Понятия не имею. Мне этот цирк надоел, я пошла наверх, своих барышень уму-разуму учить.
Ирма:
Я считала дни до повторных родов, стараясь поменьше ходить, так как уже перевесила себя саму в том мире. Все врачи утверждали, что на этот раз будет двойня и, похоже, мальчики. Ира, услышав о таком прогнозе, возвела глаза к потолку и искренне посочувствовала моему мужу. Я лишь улыбнулась: да, с Алисой первый год нам с Тошей пришлось несладко, но мой муж готов был все свободное время проводить с нами обеими и души не чаял в девочке. Так что с пополнением проблем быть не должно было. На эти мои мысли подруга только фыркнула и назвала святой простотой.
- Я на вас всех посмотрю лет так через пять, если связь сохранится. И на тебя, и на Антона, и на эту будущую сумасшедшую троицу.
- Почему нет. Я всегда хотела расти в большой дружной семье, где все друг друга любят.
- Ага. В очень извращенной позе.
У Иры все же очень образное и живое мышление... И необычайно яркая фантазия...
- Что будет, то и будет. Ты же знаешь, я не боюсь. Лучше расскажи, как герцог принял племянника.
- Да как. Так же, как и в прошлый раз. Он же теперь бастард, причем вполне официальный. Что с ним церемониться. Бред, конечно. Но это же Варт. Им с Ингирой выделили собственную комнату, как семейной паре, так что Верис снова наслаждается одиночеством.
- Ты с ними носишься... Как с собственными дочерьми...
- Ирма... Мы вернемся к этому разговору, когда ты родишь, и волноваться тебе снова станет можно.
Судя по угрожающему тону подруги, мои слова ее явно задели, но тут уж я ничего поделать не могла. Для меня была дикой такая опека низших по социальному положению.
Ирина:
Родила. Мальчиков. Вот кто бы сомневался. Все, Антон, теперь держись, жизнь будет невероятно веселой: впечатлительная женушка, трое мелких и матушка, все норовящая доказать, что ты ходишь налево. И это я не беру в расчет отца и младшего братца, Вадима. О нем, кстати, вообще ничего не слышно.
- Милая?
Появился. И как обычно, ходит беззвучно. Вот же шпион...
- Родила. Двойню. Надеюсь, теперь успокоится...
Меня обняли и прижали к себе.
- Ты об Ирме? А сама?
Р-р-р!!! Мне хотя бы одного выносить!
- Давай сперва до этих родов доживем.
- Думаю, здесь проблем не будет. Тебе осталось четыре-пять недель, и барон уверяет, что их старейшина, будет самолично присутствовать при родах, наравне с акушеркой.
Старейшина? Я зависла, обрабатывая информацию. Это который из них? И зачем мне во время родов чужой мужик в комнате?
Тихий смешок позади.
- Женщина, Ира. Коричневая драконесса. Почтенная Онегила.
Эта??? Вот же не было печали!
- Варт... Ты мне так и не сказал: сколько их там?
- Кого, родная?
- Детей. Сколько наследников я жду? Мне совсем не нравится, как меня разнесло. Не похоже на одного ребенка. Двойня, что ли? Варт? Не отводи глаза!
Ну конечно же, у моего дражайшего супруга сразу же нашлись дела. Вот что за привычка избегать прямых вопросов? Как заявить Ингире о будущем ребенке, так это запросто, тут никаких церемоний. И племянника своего в лоб обрадовал. Мол, готовься, Зиманариус, к семейной жизни. Хотел счастливого союза с любимой женщиной? Получи. А мне ответить, сколько наследников ждет Его Сиятельство, так 'потом, родная, сама всё узнаешь'. Угу. Рожу и узнаю.
Характер портился прямо на глазах. Я сама себя не узнавала. Никогда не думала, что гормоны - такая гадость. Нет, как Ирма, с подозрениями к мужу не лезла и по пустякам не ревела, на это выдержки еще хватало, но в остальном... Верис как-то проговорилась, что челядь стороной обходит мое Сиятельство. Мол, пусть герцогиня родит, обрадует герцога долгожданным ребенком, а потом мы начнем появляться в поле ее зрения. А то мало ли что...
Сделали из меня тирана. Вторую Аренилу.
Свекровь, кстати, жила-поживала более чем прилично. Как оказалось, она выторговала у сына возможность забрать часть своих средств и вещей с сбой в ссылку и сейчас вовсю обустраивала ту часть 'хором', что предоставил ей Лоринариус. Ну и с Орхой языки чесала, отвлекала ее от мысли о судьбах дочерей.
Схватки начались внезапно, испугав до икоты и меня, и окружающих. Еще пять минут назад я терпеливо объясняла своим барышням основы экономики, а теперь уже готова лезть на стенку от боли. Рядом суетится взволнованная прислуга, раздается чей-то чужой голос, потом еще один. Мне все равно. В нынешнем состоянии я вообще плохо соображаю, кто я и где нахожусь. Вашу ж дивизию! Что ж так болит-то? А-а-а-а!!! Прибью! Всех и сразу!!!! А-а-а-а!!!
Боль исчезла. Схлынула, как при морском отливе. Ох, жизнь прекрасна!
И чей-то смутно знакомый торжественный голос рядом:
- Поздравляю, герцогиня, у вас тройня. Мальчики.
Мама, роди меня обратно!!!!