Глава 15
Если бы супруги не жили вместе, удачные браки встречались бы чаще.
Фридрих Вильгельм Ницше
Ирма:
Моя бессменная домработница надолго заболела, Тоша последнее время был загружен работой, и мне пришлось испытать на себе все прелести земного быта. Как люди справляются здесь без магии? Ведь это же сущий кошмар! Одна кофемашина чего стоит! Попробуй запомни, что именно надо нажимать, чтобы получить нужный напиток! А уж когда она не выдерживает варварского обращения и вдруг ломается, приходится с опаской подходить к плите и варить кофе в турке и при этом не залить ничего вокруг, ведь убирать теперь некому. Кроме тебя самой... А ведь это всего-навсего кухня... Есть же комнаты, ванная, коридор... А Алиса? Нужно же найти время и на дочь! Да и себя не забыть. Мужья любят красивых и ухоженных жен... Эту истину мне вбивали практически с рождения... В общем, уже через три дня отсутствия бабы Вали я самой себе напоминала огородное чучело, по нелепой случайности оказавшееся в городской квартире. Одно радовало: супруг приползал уставший, его хватало только на дежурный комплимент нам с дочерью. После этого он заваливался спать, даже не поужинав. Хотя, если быть совсем уж честной, ужинать было особо нечем: готовить я не умела, а ресторанная еда нам с мужем нравилась не настолько, чтобы заказывать ее каждый день. Так что я питалась разнообразными бутербродами (когда могла смотреть на них без рвотных позывов), а Тоша ел на работе.
Ира у зеркала не появлялась, и я могла не беспокоиться, что мой внешний вид вызовет насмешку со стороны подруги. Впрочем, я настолько уставала эти дни, что даже насмешки вряд ли меня затронули бы.
Свекры вернулись из своего путешествия еще более угрюмые, чем при отъезде. Рассказать им правду о Зое я не могла, приходилось отводить глаза, когда 'матушка' заговаривала о дочери. Чувствовала я себя при этом отвратительно, будто в перемещении этой бедовой девчонки в другой мир была и моя вина.
Все чаще свекровь, Анна Михайловна, пожилая полная женщина с крашеными черными волосами и измученным лицом, приходила навестить Алису. 'Скучала я во время отдыха, так и думала постоянно, как вернусь, буду эту егозу тетешкать', - призналась она мне как-то. В тот день Тоша снова задержался на работе. Анна Михайловна помогла мне уложить дочь и, выразительно посмотрев на часы, покачала головой:
- Весь в отца, я-то думала, хоть брак его изменит. - И женщина посмотрела на меня с жалостью.
- О чем вы? - Удивилась я.
- Прекрати, Ира, - поморщилась женщина. - Мы же обе взрослые, я все понимаю. Ну завел он себе кого-то на стороне, так все равно потом к тебе вернется.
У нее зазвонил мобильник, она ответила, а закончив разговор, начала собираться, а я все еще не могла прийти в себя после ее слов. У Тоши любовница??? Нет, тогда, с Вартариусом, в том мире, это задевало только мою гордость, здесь же, с любимым мужчиной...
Заныло сердце... Неужели он действительно меня обманывает? Стоило ли тогда меня миры?
Супруг появился после полуночи, разделся и лег в постель, а я лежала рядом и не могла уснуть. Для чего все это, то, что вокруг, если он и правда ездит к другой?
- Ирма, у тебя мозги есть? Беременеть тебе явно нельзя. Чушь всякую нести начинаешь. Где Антон и где измена.
Ира сидела у зеркала, закутавшись в шиварон, раздраженная и чем-то недовольная.
- А что еще мне было думать? Она же мать, должна знать своего сына...
Я понимала, что мои оправдания - жалкий лепет, но ничего другого придумать не смогла. Действительно, поверила наветам свекрови, наивная дура. Подруга, видимо, все поняла, потому что улыбнулась, по-доброму так, словно с душевнобольной общалась.
- Знаешь, наивное дитя, иногда мужья еще и деньги зарабатывают. Чем у вас все закончилось-то?
- Ну... Я не спала всю ночь, утром встала поздно. У Тоши был выходной, он уже заказал что-то из ресторана поблизости, сидел на кухне ел, увидел меня с огромными синяками в пол-лица, встал, обнял, спросил, что случилось...
- И?
- И я расплакалась... Он когда узнал, так рассердился... Выскочил из квартиры в домашней одежде - спортивном костюме, уехал куда-то, мне сказал никуда не выходить. Я уже не знала, что и думать.
- Действительно. Сначала довела мужика до ручки, а потом не знала, что думать. Ну и что он вытворил?
- Свекровь привез. Уже спокойный приехал, а она... Напуганная чем-то. Начала с порога прощения просить, говорила, что по глупости все сказала, что не думала меня обижать, и прочее. Он стоит сзади и слушает. А потом спокойно так: 'Если не простишь, я постараюсь оградить тебя и Алису от общения с моей матерью'.
- Ха. Хватка, я смотрю, у него осталась. По живому, значит, бьет: с любимой внучкой видеться запретит. Молодец парень. Матушку его давно проучить надо было. Я, глядя на нее, каждый раз осознавала, в кого Зойка такой с...тервой выросла. Простила?
- Кто?
- Ирма, не тупи. Ты свекровь простила?
- А, да. Она же его мать, как никак. Да и Алису лишать общения с любящей бабушкой...
- Ну-ну...
Ирина:
Проблемы подруги казались чересчур мелкими и незначительными по сравнению с лично моими. Я тихо выла по ночам и считала дни до возвращения Варта. Свекровь, уже практически ни от кого не таясь, принимала в доме представительниц соседнего государства (похоже, заговор вступил в финальную стадию, ну или 'матушка' перестала бояться постоянного надзора и чересчур осмелела), преданный мне 'теленок' проводил со своим кумиром все разрешенное приличиями время (была бы его воля, и не разрешенное время он тоже захватил бы), а я сама готова была лезть на стенку от тупости своего 'хвостика' и постоянной скуки.
Муж появился неожиданно, на несколько дней раньше обговоренного срока, одним своим грозным видом создав панику в доме, как среди слуг, так и среди их высокопоставленных хозяев. Мимоходом оглядев, будто просканировав, любимую жену с будущим наследником во чреве, супруг заперся с маменькой в одной из гостевых комнат и, видимо, магически 'приглушил звук', потому что из-за закрытых дверей не доносилось ни звука. Общались они недолго, и когда двери вновь открылись, внутри оказался только Варт. На мой немой вопрос муж отвечать не захотел, вместо этого последовало распоряжение собираться. Мои молитвы всем сразу богам разных миров были услышаны: мы возвращались домой.
- Нет, ну как, а? Как у тебя так быстро получилось подготовить нужные кадры? - Мы лежали в постели, сытые и довольные, и я уже полчаса донимала супруга расспросами.
Варт пожал плечами:
- Как ты любишь говорить - это была пробная партия. Ну и надо же было где-то ее опробовать.
- Угу. И ты, конечно, решил сразу отправить их в самое пекло, например, к твоей матери.
- Не именно я и не всех, но да. Почему нет. Их именно для этого и готовили.
- М-да... Так Арениле, получается, теперь до конца жизни нельзя нос из той глуши высовывать?
- Милая, там, вообще-то, живет ее старший сын с семьей. А ты с таким пренебрежением...
- Да, я об этом помню. Вот только она взвоет там. И очень быстро.
- Ну... Я думаю, все же лучше так, чем быть обвиненной в госизмене.
Да уж. С таким доводом точно не поспоришь. Слишком глубоко увязла свекровь в заговоре против Империи, слишком много улик скопилось против неё...
Снова потянулись привычные дни, наполненные уже забытыми домашними хлопотами. О свекрови я старалась думать поменьше. В конце концов, каждый сам кузнец своего счастья. Если она решила, что способна участвовать в заговоре и пытаться скинуть власть мужчин, что ж... Пусть теперь отвечает за неудачную попытку. Варт особо на эту тему не распространялся, но из всего услышанного я сделала вывод, что кроме Аренилы, никто из высшего света в подобной глупости замешан не был. То ли мозги включили, то ли руководство соседней страны не захотело расширять свою шпионскую сеть... Кстати, никого из правительниц и их окружения обвинить в свержении власти Императора не удалось, об этом матриархи позаботились. Я лишь вздохнула, выслушав мужа. Уж на что я не считала данное государство идеальным, но то, что мне позволили увидеть в Рамии... Этот невероятный кошмар я забуду нескоро, если вообще смогу забыть... Лишать воли людей только потому, что они родились противоположного пола... И эти, с позволения сказать, женщины мечтали то же самое проделать здесь, с местным населением... В общем, действия 'матушки' я не понимала и не одобряла.
Снова зачастил Лор. Практика мне пока была противопоказана, так что мой мучитель издевался надо мной, втискивая в бедную герцогскую головку кучу теории. В ответ я читала ему стихи, земные, в основном похабные, которые, спасибо классическому образованию и собственному любопытству, знала в достаточном количестве и помнила наизусть. Дракон краснел, как невинная девица, зашедшая первый раз в городскую пивнушку, и негромко бурчал себе под нос что-то насчет некоторых неблагодарных учениц, пользующихся своей безнаказанностью. На их драконьи собрания меня, слава всем богам, больше не звали, хоть барон и обмолвился, что далеко не все в среде старейшин одобряют мой выбор. Ага, как будто это я его делала. Мальчику я этого, естественно, не сказала, порекомендовав вместо этого посоветовать своим начальникам (здесь Лор делано возмутился, заявив, что они не начальники, а правители кланов) прогуляться по разным доступным им мирам, проветриться, подышать свежим воздухом и не доставать одну слабую скромную герцогиню. Во избежание последствий, так сказать. Парень проникся, хмыкнул и ответил, что вот так в открытую послать их могу только я. А он, мол, чином не вышел и рисковать своим положением в обществе не желает. Трус.
Поинтересовавшись однажды, как поживает Зойка, я с удивлением услышала, что они с отступником все же нашли общий язык, всюду теперь появляются вместе, и несчастный дракон, по словам Лора, даже начал наводить справки, как вернуть своей жертве ее прежний вид. М-да уж. Нет, лучше крылатая собака, чем прежняя малолетняя стерва. В этом образе ей, по крайней мере, некоторые функции недоступны...
Через несколько дней после возвращения от свекрови я торжественно объявила мужу, что искренне прощаю его нерадивого племянника. Верис, вызванная пред наши ясные очи, подтвердила, что тоже зла не держит. Варт удивленно вскинул свои черные кустистые брови, пытливо посмотрел на нас обеих, но выяснять причину моего великодушия на этот раз не стал, и уже через час изрядно похудевший, но при этом и похорошевший за время своего батрачества Зиманариус отправился порталом домой, в свой собственный род. Правда, выглядел он при этом довольно-таки несчастным, но урок, похоже, усвоил и с черным магом спорить не пытался. Покорно поклонившись, прошел через портал, и я вздохнула с облечением: пусть себе строит карьеру и налаживает личную жизнь. Только как можно дальше отсюда.
- Я у тебя что, в каждой бочке затычка?!?
- Почти. Оперативно-розыскной дракон. Ай! Ира!
- Что 'Ира'? Зачем я тебе там нужна?
- Это личная просьба принца.
- Какого? Той мелочи, что мне книги таскал? В душу запала, забыть не может? А ничего, что я уже беременная дама, и по вашим дурацким законам мне уже нельзя бывать на таких мероприятиях?!?
- Высказалась? Торжественная встреча делегации фейри состоится уже завтра. Тебе что-то нужно для обновления гардероба?
- Скалка. Вашу троицу приголубить.
- Это кого, кровожадная ты моя?
- Тебя, принца и Императора. До кучи!
- Отлично. Я им передам, что ты будешь рада их видеть.
Подушка пролетела совсем рядом с захлопнувшимся порталом.
На следующее утро унылая, постоянно прятавшая глаза Ингира и ее полная противоположность, бойкая веселая Верис разбудили меня ни свет ни заря. Я сквозь сон (между прочим, очень интересный и красочный, с погонями и прятками, эльфами, гномами, фейри и собственным мужем в главных ролях) пообещала им всевозможные кары небесные, но одеяло у меня все же отобрали и со всевозможным почтением препроводили мое Сиятельство в ванную, уже наполненную горячей водой с добавками местной соли. Для релаксации. Досыпать в воде я не решилась и, позевывая, начала составлять в уме план мести любимому супругу.
На самом деле, хорошенько проштудировав местные законы, я знала, что имею право отказаться от присутствия на встрече делегации, так как беременная женщина считалась чем-то вроде талисмана семьи, и пока она не родит, ее было не принято выставлять напоказ - что-то вроде страха порчи, которую могут получить она и будущий наследник. Это было не столько законом, сколько традицией. Но кто ж будет спорить с Императором и послом необычайной делегации? Да и 'портить' супругу могущественного черного мага, тем более в присутствии ее мужа, тоже дураков не найдется. Так что мне в любом случае опереться было не на кого. А значит, приходилось с раннего утра готовиться к приему, разрабатывая стратегию поведения на вечере и обдумывая заранее свой возможный наряд, чтобы не дай боги не ударить перед делегацией в грязь лицом...
Кое-как приведя мысли в относительный порядок, я подавила острое желание нырнуть в глубокую емкость с головой, да еще и на неопределенное время, - очень уж хотелось сбежать от всевозможных насущных проблем, вырастающих словно дубы-великаны, прямо на ровном месте, с завидной регулярностью и превращающих мою и так не скучную жизнь в настоящий бедлам. Мало мне было беременности, мужа-тирана, свихнувшихся на моей личности драконов и фейри, Ирмы и свекрови. Так теперь и Ингира с ее 'глубокими чувствами' прибавилась...
Я искренне привязалась к обеим девчонкам и желала им только добра, поэтому, едва увидев, какие пламенные взгляды, никого не стесняясь, бросает на бастардку племянник Варта и осознав, что та по глупости своей отвечает ему полной взаимностью, решила поскорей избавиться от настойчивого парня. Еще чего не хватало. Испортит ребенка, а мне потом с ней возиться, душевные раны врачевать. Вот как знала, нельзя было оставлять их одних... Чуть меньше месяца были без присмотра, и вот пожалуйста, уже лямур-тужур, любовь-морковь... Нет, я понимаю, молодость, огонь в крови, первое сильное чувство и прочие дела, но ей ведь все равно с ним ничего не светит... Да и родственники они, пусть и дальние, нехорошо это...
Мужу я, естественно, ничего не объяснила. Незачем. Права народная мудрость моего родного мира: с глаз долой - из сердца вон. Чем быстрей эти двое детей расстанутся, тем быстрей все забудется. А Варт, если будет знать, может что-нибудь вытворить. Не надо нам в нашем положении лишних волнений...
Тряхнув головой и силой воли выбросив из мозгов все посторонние мысли, позвала Верис, и рабыня, зайдя в ванную, принялась прилежно мыть свою госпожу.
Очень скоро выдраенную меня посадили перед зеркалом, и пока Ингира колдовала с прической, старательно укладывая мои волосы в замысловатый пучок, модный в этом сезоне, и оставляя часть прядей свободно свисать у висков, Верис наносила боевую раскраску - немного румян, светло-коричневые тени, нежно-розовая помада. Этакая девочка-одуванчик. Дунь - полетит. Последний штрих - платье. На этот раз оно было молочного цвета, полностью закрытым. Никаких украшений. Строгость во всем. На ноги - лодочки. Так, моя Светлость готова покорять императорский двор.
Муж, не заморачиваясь, в очередной раз красовался в своем костюме-тройке. Вот кому жить легко и просто. 'Зимой и летом одним цветом'.
Портал - и снова знакомый зал. Только на этот раз нас встречал дворецкий, неуловимо похожий лицом на Императора. Опять бастарды. Прямо-таки каста настоящая. А золота на нем сколько висит: что на пальцах, что на том посохе (или чем это он по полу стучит?), с которым он не расстается. Показушники. М-да, а народу действительно много. И большинство я не знаю. Что, впрочем, не мешает им всем осматривать меня, как кобылу на выставке. А вот интересно, они в курсе, что я беременна? Хотя... Все равно сбежать не удастся. Приказ Императора, блин...
Нас с Вартом поставили в первом ряду, неподалеку от трона Его Величества. Самого бодибилдера пока не было на месте, так что я осматривалась, практически не стесняясь. Кто ж у них дизайнером-то? Четвертовать его мало. Золото, серебро, драгметаллы - и все это в таком неимоверном количестве рассыпано по залу, что глаза заболевают уже через пару минут. Или на то и рассчитано? Смотрите, мол, гости дорогие, какие мы богатые, с нами точно дела вести можно. Вот интересно, фейри в этих лабиринтах камней и металлов не потеряются?
О! А вот и Император. Появился непонятно откуда (портал? То-то мой ненаглядный супруг так невозмутим...), в двух шагах от своего кресла, уселся, обвел взглядом своё стадо, заметил нас с Вартом неподалеку, царственно так кивнул. Все, теперь от сплетен за спиной не отделаться. Нет, обо мне и так судачат, я знаю, но когда тебя вот так вот явственно выделают из огромной толпы... Это уже намек. Интересно, отделаюсь дамой сердца, или сразу же в любовницы возведут?
Додумать мне не дали: заиграл невидимый оркестр, и под торжественную мелодию в зал начала влетать делегация. Принц со товарищи, украшенный ярче новогодней елки, похоже, превосходно выучил как путь, так и свои движения, потому что передвигался по воздуху уверенно, твердо зная, куда летит.
Первой неладное почувствовала я. Затем напрягся муж.
- Варт...
- Ира, если я говорю нагнуться и замереть, это значит нагнуться и замереть, а не вертеть головой во все стороны!
Черный маг бушевал уже не первый час, прохаживаясь и по мне, и по моим родичам, и по моему бывшему миру, и по одной хорошо известной нам с ним особе, умудрившейся сорвать прием послов. Я покорно слушала, в кои-то веки радуясь своей беременности. Иначе так легко точно не отделалась бы. Переволновался муж тем вечером более чем сильно. Но зато мы выяснили, что порталы, построенные драконами, человеческим магам не по зубам. Не почувствуют. А если и почувствуют, то предотвратить не смогут. А это значит что? Правильно: тебе. Ирочка, придется учиться дальше, в том числе и защите от подобных порталов. Зойка, я тебя лично убью!!!
- Она что???
- Да, ты расслышала все правильно: эта крылатая стервь с помощью своего дракона открыла портал в императорский дворец. Прямо во время вручения грамот послами. Нет, конечно, более неподходящего времени придумать нельзя было!!!
- Но как... Зачем?..
- А вот спроси у нее. Меня к ней и ее карманному ящеру, к моему огромному сожалению, не пускают. Варт их еще в зале опутал какими-то жуткими чарами и закрыл в антимагических камерах, или что-то вроде этого, не знаю точно. Сказал, самолично допрашивать будет. Но я в этом глубоко сомневаюсь. Тот гад все же дракон, хоть и отступник. Его так просто не допросишь.
Ночевать муж не пришел. На следующий день Его Сиятельство тоже дома не появились. Привычная к выкрутасам супруга, я ждала новостей, а сама развлекала своих девушек байками о жизни у свекрови, с отчаянием замечая, что улыбка у Ингиры все такая же натянутая, а смех не касается глаз. Девчонка явно не могла забыть свою первую любовь. Я надеялась, что это временно, и загружала её и Верис по полной, как физически, так и умственно. А между тем текли дни. Муж дома так и не показывался. Волноваться я стала на пятый день, а к вечеру шестого решила ждать еще сутки и пытаться прорваться к Императору. Уж непосредственный работодатель точно должен знать, куда опять занесло этого наглого черного мага.
Прорываться никуда не пришлось: Варт объявился сам, на следующий, седьмой по счету день, ближе к обеду, заросший по самое не хочу щетиной, начавшей уже отрастать в черную бородку, измученный, с впалыми глазами и ввалившимися щеками. И с какого креста его сняли?
Кое-как дотащившись до кровати, супруг вырубился на сутки, а я все это время изнывала от беспокойства пополам с любопытством.
Ближе к вечеру восьмого дня, муж, выспавшись, вымывшись, наевшись пирога с мясом, заранее приготовленного домашним поваром по моему приказу, и просканировав ненаглядную супругу на предмет развития плода, раскинулся в кровати с видом наглого, довольного жизнью кошака. Я села рядом, поджала ноги, требовательно уставилась на своего нахального супруга.
- Рассказывай.
На меня посмотрели чуть снисходительно:
- Отдохнуть ты мне, как я понял, не дашь?
Подушкой придушу.
- Тебя где-то носило неделю, ты появляешься дома с совершенно бомжатским видом, дрыхнешь сутки напролет, а потом еще и говоришь об отдыхе?
- Милая, ты ревнуешь? Ира! Положи подушку.
- Придушу. И нечего ржать. Рассказывай давай, где ты развлекался.
- Подружку твою вместе с драконом от мира изолировал.
Подружку? А кто у меня тут...
- Это Зойку, что ли? Ты же вроде в камеры их посадил.
- Посадил. Дождался главу драконов с бароном, мы все вместе мило пообщались.
- Так. Погоди. Глава драконов - это тот ящер, что со мной всегда болтает? А барон - Лор?
- Именно.
- И что узнал? Зачем этой парочке понадобилось вламываться во дворец?
- Ну... Именно туда они попадать не планировали. Ты помнишь, что его лишили магии? У них при этом сущность будто в кокон заворачивают. Он нашел лазейку в этом самом коконе, правда, небольшую, но ему хватило, чтобы попытаться построить портал.
- Тупость несусветная. Строить портал при почти полном отсутствии магии. Самоуверенный болван. И куда ему нужно было?
- В Заповедный лес. Это у фейри местность. Хотел найти необходимые ингредиенты для изменения внешности своей спутницы.
- Где фейри и где Император... Он ошибся или не рассчитал?
- Второе. Понадеялся на свои силы, а они его подвели.
- Да уж. И что дальше? Тебя, между прочим, неделю не было.
- А дальше их обоих переместили в самую глушь, отдаленный район Отрия, и в качестве наказания огородили со всех сторон стеной. Получилось что-то вроде куба с открытой крышкой. Добраться к ним можно будет только по воздуху, сами они оттуда выбраться не смогут: его 'кокон' утянули еще больше, закрыв в том числе и лазейку, а подруга твоя на своих собачьих крыльях так высоко не поднимется. Места в том 'кубе' более чем достаточно, и еды, и воды вдоволь, жить есть где. Пусть наслаждаются обществом друг друга.
Твою ж дивизию... Какой идиот это придумал?!?
- Варт... Но это же жестоко...
В ответ равнодушное:
- Это наказание, Ира. И вполне справедливое. Что заслужили, то и получили.
Хорошее наказание - практически одиночная камера. Они или с ума сойдут, или глотки друг другу там перегрызут. Воспитатели хреновы. Макаренко на них нет...
- И надолго?
- На несколько лет как минимум. За ними будут присматривать, так что в случае чего помощь им окажут. Любую. Но контактировать они ни с кем не смогут.
Ох...
- А твоя роль в чем состояла?
- Я зачаровывал 'куб' от воздействия любой человеческой магии.
Столько времени? Что же там за чары такие 'убойные'?
Конечно же, Император был в курсе местонахождения мужа, конечно же, уже на следующий день Варт умчался на работу во дворец, конечно же, я снова осталась в окружении слуг и рабынь. Домашние дела, однообразие и рутина... Я чувствовала себя в болоте, самом натуральном, засасывающем все живое.
Мысль о Зойке, безбашенной дуре, обормотке, но тем не менее живом подвижном существе, любительнице постоянных приключений и свободы, сейчас запертой в буквальном смысле в четырех стенах, лишенной возможности передвижения на долгие годы из-за самонадеянности того, кто когда-то закинул ее сюда, не давала сосредоточиться на чем-то одном, и я шипела сквозь зубы от раздражения каждый раз, когда из рук выскальзывала и с грохотом падала на пол очередная книга или тарелка. Мои 'барышни', чувствуя неладное, старались быть как можно более тихими и незаметными, такое поведение бесило меня еще больше. В общем, еще немного, и произошел бы взрыв.
- Милая, не планируй ничего на завтра. Тебя хотят видеть барон и его отец.
Да? Чудесно. Если и взорвусь, так у драконов в пещере. И огнетушитель под боком окажется, живой, говорящий, с колючим хвостом и четырьмя лапами.
Утром я влезла в очередные черные брюки, надела полосатый свитер (там, у драконов, уже входила в свои права ранняя осень с ее прохладой, сыростью и первыми затяжными дождями), и Варт привычно открыл портал. Только на этот раз, доставив меня в пещеру, мой личный тиран не ушел, как делал обычно во время нашего общения с зелеными змеями. Нет, это чудо встало позади, так, чтобы я, в случае чего, могла опереться на него спиной. Это что еще за новость? И почему в обычно темном тартанале на этот раз горит свет? Да и Лор какой-то серьезный. Очень серьезный. Не нравится мне все это...
- Здравствуй, дитя.
Угу. И вам не хворать. Впрочем, уж кто-кто, а огромный серо-зеленый дракон точно больным не выглядел.
- Здравствуйте.
Кто б мне объяснил, что я здесь делаю, пока я сама себя не накрутила?
- Ты снова боишься.
Не обвинение. Констатация факта. Естественно, блин, боюсь, когда вижу и мужа, и Лора с похоронными лицами.
-Дитя, кто был в твоем окружении, кроме родителей, кому ты полностью доверяла?
Резкая смена темы. И странный вопрос. Полностью доверяла? Да я и родителям-то никогда полностью не доверяла... Даже отцу... Разве что...
- Крестная. Валентина. Валя.
Да, тетя Валя, как я звала ее в детстве, была единственным человеком, на кого я могла положиться больше, чем полностью. Веселая неунывающая пампушка, она всю свою жизнь пыталась найти идеал мужчины, неизменно разочаровывалась в своих 'принцах' и появлялась у мамы с бутылкой игристого вина и жалобами на представителей противоположного пола. Меня в такие дни отсылали к ней домой, составлять компанию Светке, ее единственной и горячо любимой дочери. Но со Светкой мы особо не дружили, мне казалось, что она ревнует свою мать ко мне. Так что мы с ней в 'дни оргий' просто расходились по комнатам и занимались каждый своим делом. А Валя... Валя меня любила. И заботилась обо мне. И думала о моем удобстве, о моих мечтах и желаниях... О... Голова закружилась... Я почувствовала, что засыпаю...
Проснулась на кровати. Причем своей. В спальне мужа. Так...
Хлопнула входная дверь.
- Доброе утро, соня.
А я, похоже, кого-то буду душить...
- Варт, солнышко мое ненаглядное, а что там было, в пещере?
Мой чересчур бодрый супруг, одетый в домашний хлопковый костюм, равнодушно пожал плечами, при этом не приближаясь к постели.
- Ничего особенного. У тебя убрали блок.
Если это то, о чем я думаю...
- Тот самый, что блокировал способность к обороту?
- Именно.
Убью. И его, и Лора. Жаль только что, старого дракона придушить не получится...
- А сказать?
- Зачем? Ты и так была на нервах. Да и нельзя тебе волноваться.
Угу. То есть лучше всего любимой жене обо всем узнавать постфактум. Чтобы не волновалась.
- Ира, успокойся.
- А я спокойна. Совершенно спокойна. Вот прибью вас с бароном и совсем успокоюсь.
- Милая... По-другому действительно было нельзя. У тебя действительно сильная кровь. Вполне возможно, при родах тебе придется оборачиваться.
- Зачем?
- Ну... Есть вероятность, что из тебя выйдет не человеческий младенец, а маленький дракон...
Меня, помню, когда-то учили технике, специальной, как правильно дышать, когда нервничаешь. Вот так, Ирочка. Молодец. Еще один глубокий вдох.
- При чем тут вопрос о доверии? Зубы заговаривали?
- Не только. Да, надо было, чтобы ты отвлеклась, и я смог зачаровать тебя, но... Глава драконов полагает, что блок мог наложить только тот, кому ты полностью доверяла.
Э...
- То есть... Тетя Валя... Бред.
- Может и бред. Может и нет. Боюсь, этого мы никогда не узнаем. Но ведь сон о приемной матери тебе все же снился.
- Ты считаешь...
- Да. Ты, когда была ребенком, могла воспринимать эту женщину, как мать. Настоящую.
Боги всех миров, какая глупость... Да, с матерью у нас никогда не было ровных отношений, да, она относилась ко мне, даже когда я была мелочью пузатой, чересчур строго и требовательно, но считать чужую женщину своей матерью... Не может этого быть... Не до такой же степени меня затюкивали в детстве... Или?..
- Кстати, где она сейчас?
- Кто? Валя? Понятия не имею. Они с матерью разругались, когда я поступила в ВУЗ, и она исчезла куда-то.
- А ты о ней с тех пор так и не вспоминала...
А ведь действительно... Вот так вот взять и вычеркнуть из жизни родного человека... И ведь даже не удивилась тогда ее исчезновению... Восприняла все как должное... Почему? Неужели это она поставила блок? И она же потом повлияла на мою память? Чушь! На Земле нет магов! Варт же сам это утверждает!!! Тогда что??? Я сейчас с ума сойду от этих всех мыслей, домыслов и догадок!!!
- То есть этот блок...
- Да, его поставила женщина с Земли. Та самая Валентина. Чушь полная, но Варт, похоже, в это верит.
- Ну почему же чушь... Дракон-отступник здесь был. Может, она тоже...
- Дракон?
- Ну или маг.
Я скривилась:
- 'Свежо предание, да верится с трудом'. Как бы то ни было, эта спевшаяся троица дружно утверждает, что теперь я могу оборачиваться без проблем для здоровья. Ладно, посмотрим. Во время беременности мне все равно запрещены их 'развлечения'. Как там твоя свекровь? Не достает больше?
Сидевшая по ту сторону зеркала в своем любимом банном халате Ирма, с каждым днем, похоже, все больше набиравшая вес, покачала головой:
- Нет. Помогает мне с Алисой, возится с ней, на посторонние темы больше не заговаривает...
- Ну дай-то бог, только мне кажется, что это ненадолго. Анна Михайловна - дама зацикленная. Одно время свято верила, что мы с ее ненаглядным муженьком у нее за спиной роман крутим. Даже сыщика наняла.
- Зачем?
- Ну как зачем? Чтобы следить, чем еще, кроме рабочих моментов, мы с Ильей Викторовичем в офисе занимаемся. Народ ржал вповалку. Супружец ее ходил красный от стыда, будто свежесваренный рак, а она все пыталась поймать нас на горячем. Весело было, я тебе скажу. У нее, похоже, пунктик насчет мужских гулянок. Сначала муж, теперь уже и за старшего сына взялась. Так что готовься, подруга, к атаке номер два, более интенсивной. А потом еще и ныть будет, когда Антон свою угрозу выполнит и разлучит ее с Алисой.