Глава 4

В портале мне стало плохо, возможно из-за частых перемещений или из-за болезни. Но приземлившись у меня закружилась голова, не упала только потому что рядом стоящая девушка успела меня схватить за руку.

А то бы снова проехалась своими коленками. И было бы сложно объяснить откуда у меня новые раны.

— С тобой все хорошо? Ты бледная — поинтересовалась незнакомка державшая меня за локоть и я кивнула — Сантара — представилась она

С концентрировалась на ней и обомлела. Она была великолепна, ее ярко рыжие кудри еще сильнее переливались на солнце, которого здесь было очень много. Мне совсем не привычно, да и дышать тяжело. Глаза зеленого цвета как у кошки мерцали, а хищная улыбка манила как оазис в пустыне.

Даа, вот она будущая королева, кажется у сестры нет шансов.

— Катерина — попыталась улыбнуться

— Очень приятно, давай отойдем. А то сейчас другая девушка летит на нас — и стоило нам отойти на пару шагов, как из портала показалась светлая головка

Сантара держалась уверенно, будто не первый раз здесь, чего не скажешь обо мне. Все было каким-то странным и далеким. Сравнивая сейчас свои ощущения, я бы сказала что во дворце ледяного короля я чувствовала себя более расковано.

Пока прибывали новые девушки решила осмотреться. Зал был в ярких и теплых тонах, будто скопировали его с того дворца, только вот поменяли королевство. Хотя, откуда мне знать. Я даже в нашем дворце никогда не была.

Бэль единожды ездила туда на экскурсию со школой и все. В школе я появлялась только, для того чтобы сдать предметы, которые моя сестра не учила. Так и вышло, что однажды моя близняшка совсем ничего не понимала в ветреном вихре, а экзамен был именно по нему. На него вместо нее пришла я, вот тогда и познакомилась со стервой Саурой. Та кричала, что я не могла выучить и обучиться ему всего за одну ночь.

Но естественно правды она так и не узнала, а Бэль получила хорошую оценку. Дурачеством страдала сестра, а на экзамены приходила я. Наверно в школе до сих пор остается загадка этого феномена.

Девушек становилось все больше и больше. Мне кажется здесь даже количество превышает мест. Разыгрались стихии однако, стольким девушкам дали надежду. Интересно как там Бэль, сидит в комнате или ходит по дворцу, наживая нам проблем.

Спустя примерно час, когда сбор был закончен на сцену вышла девушка, которая принимала нас. В отличие Файлы она выглядела более дружелюбно, постоянно улыбалась.

— Дорогие миледи, добро пожаловать на отбор невест для Огненного короля — склонила она голову и развела руки

— Раз вы здесь, значит ваша метка подлинная и нас всех ждут испытания. Но только одна сможет пройти все и стать нашей королевой. Меня зовут Химера, по всем вопросам стоит обращаться ко мне — хищно улыбнулась

На сцену вышел мужчина, точнее будет сказать старик. С крючковатым носом и тростью. На голове была забавная шляпа. По залу сразу прошелся гул, что возможно это и есть его Величество. Кто-то истерично смеялся, некоторые охали и ахали, как же так.

Другие молча смотрели что будут дальше. Заметив волнение в толпе, Химера обернулась назад и поманила жестом руки старика к себе.

— Вижу, вы уже познакомились с нашим Гореем, он снимет ваши метки — мне показалось или зал вздохнул облегченно, а я ухмыльнулась — А зачем их снимать? Они вроде красивые — раздался тихий и нежный голосок

— Красивые, да. Но разве вашу милую ручку не жгло после появления огня? — как-то злобно спросил старик, и девчушка попятилась назад, а я посмотрела на свою

О даа, старик был прав, я думала умру от адской боли. Интересно у Бэль тоже так было?

— Если ее не снять, то боль будет усиливаться и вы можете умереть — не знаю собирался ли запугать нас Горей, но у него получилось

Зал заполнился криками отчаяния. Одна за одной стали кричать, чтобы тогда поскорей сняли эту метку. Отошла подальше и наблюдала за этим цирком и заметила пару девушек с отбора ледяного короля.

Черт! Они тогда не появились на испытание правды, а значит вылетели раньше. Придется ими заняться уже сестре, магия гипноза мне не подвластна. Может с белыми волосами и другим именем не узнают.

— Миледи, что за шум. Будто на базаре нахожусь — раздался грубый голос мужчины

Девушки резко замолкли и стали искать обладателя такого немного красивого голоса. А тот будто специально не выходил. Химера тихо смеялась в свой кулак. А потом попросила уже выйти и перестать пытать нас.

Король огня оказался неотразимым мужчиной. На вид ему было около 33, короткие черные волосы, алые глаза. Острые, но в то же время привлекательные черты лица. Широкоплечий и мощный, он ничуть не уступал Нордану.

Ледяной король все же нравился мне больше. Его Величество провел по нам взглядом и остановился на мне, дольше положенного рассматривал, а потом его уголки губ дернулись. Но улыбку он сдержал, а мне стало не по себе.

— Его Величество — подошла Химера к нему и протянула руку Король обхватил ее и оставил невесомый поцелуй.

Тут без лишних слов было ясно, что эти двое близки. Возможно родственники. Хоть и не были похожи. Вот совсем.

— Миледи, меня зовут Деклан — представился король — Очень рад, что моя стихия выбрала таких красавиц — улыбнулся

— Сейчас Горей снимет с вас метки и вы сможете спокойно находиться во дворце. Но, напоминаю что три дня вы не должны его покидать, вдруг что случится — он нахмурился

Что значит три дня не сможем покидать дворец? Почему Бэль мне об этом не сообщила, она же знала. Поэтому та сбежала таким способом, получается на испытание я не успею. Но я не собиралась жить тут три дня, мне нужно сейчас же вернуться в Ледяное царство.

— Ты чего? — дотронулась до меня Сантара

— Что? — качнула головой и попыталась успокоиться

— Ты снова стала бледной — склонила она голову

— Здесь немного душно, не могу привыкнуть — соврала я в сотый раз

— Понимаю, мне тоже — по-доброму улыбнулась она

К концу речи Химеры, король плавно исчез со сцены, так что мы даже этого не заметили. Девушка рассказывала, что нас ждет неделя отдыха, а потом начнется первое испытание. Готовыми к ним мы никогда не будем, и узнать что нас ждет лучше не пытаться. Иначе, вылетим сразу.

Горей стал подзывать к себе носящих метки и странной жидкостью сводил ее, будто татуировки. Когда подошла моя очередь, я протянула руку и тот нахмурился. Посмотрел на огонек и на меня, что опять не так? Но я молчала, делала вид что все хорошо. Моя метка настоящая, я ее не просила.

— Странно… — в итоге выдал он

— О чем вы? — решила поинтересоваться

— Метка, она странная — взглянул он на меня и замолчал, больше не проронил ни слова

У меня было тьма вопросов, что значит метка странная, но я молчала. Потом постараюсь его найти и расспросить. У меня есть три дня, а значит нужно подумать как связаться с Бэль и наорать на нее. Как она могла не сказать о таком.

— Бэль — раздался голос его величества сзади — Я рад, что стихия выбрала тебя

— Здравствуйте — ну, сестра, тебе стоит мне многое объяснить

И самое первое, какого черта огненный король тебя знает. Он же может заметить подставу. Но он молча меня разглядывал, задерживал взгляд на волосах о чем-то думал и улыбался.

— Я надеюсь ты сможешь пройти все мои испытания — подмигнул он мне

Вот, вот, вот же… Все слова вылетели из головы. Он сейчас так намекнул что готов принять мою сестру в жены? Хорошо, что подошла Химера и забрала его величество. А то бы он лицезрел истукана в моем лице.

— Как это вы не знаете? — кричала я чуть ли не на весь дворец

— Милая леди, я же ответил. Не знаю я о чем вы мне толкуете — пытался отмахнуться от меня Горей

Этот несносный старик не хотел мне отвечать, что с моей меткой было не так. Делает вид, что вообще не понимает. Сбегает от меня целый день. Я ему что лань, бегать…

— И все же, я настаиваю — топнула ногой для убедительности Вроде так Бэль всегда делает, когда требует что-то.

Нужно поддерживать образ сестры, ей то до конца идти. А вот мне… Даже комната мне напоминала о ледяном короле. Здесь цвета в ней были теплее, прям такие как я хотела там. Но теперь, во мне просыпается печаль. Боюсь себе признаться, что я хотела бы попробовать свои силы и пройти.

Кто знает, вдруг стала бы королевой. Улыбнулась и продолжила доставать старика. Не уйду пока не ответит. Вдруг он уже рассказал об этом его Величеству или Химере. Бэль мне не простит такой оплошности. Лучше я все разузнаю и предупрежу ее.

— Какая вы вредная девчонка — пробурчал Горей и сел на стул… — Ладно уж, вижу не отстанешь — похлопал он по дивану

Радостно взвизгнув я прошлась и села. Подперла подбородок руками и приготовилась внимательно слушать. Горей рассмеялся от одного моего вида. Обнажив свои целые и белые зубы. Цокнул языком и начал свой рассказ.

— Знаете ли вы юная леди, что есть легенда — начал тот

— Легенда? Причем тут она? — перебила его и словила недовольный взгляд — Простите

— Верно. В ней рассказывается, что однажды в отборе невест королю придет самозванка — от этого мне стало не по себе — Будет ее метка не такой как у других. Будто стихия ошибётся, но судьба вернёт истинную королеву обратно — и снова стихия и судьба

— А дальше? — тихо спросила я

— Дальше? — хитро улыбнулся он — Дальше говорится, что и самозванка вернётся в свое королевство королевой — пожал он плечами

— Получается вы считаете меня самозванкой? — попыталась рассмеяться

— Нет конечно, все эти легенды… Написаны очень давно — протянул он мне кружку с чаем

— Но… Вы же знаете ее, помните — согревала свои поледеневшие пальцы о кружку

— Я очень стар леди, я помню много легенд. Раньше они рассказывались как сказки — отхлебнул он со звуком напиток

А я посмотрела на него. На вид ему было около 70 не более. Сколько же ему на самом деле лет. Раз он помнит эту легенду.

Поблагодарив Горея, я вышла с тяжёлым сердцем из его каморки. А что если легенда правдива. Я действительно самозванка, вдруг Бэль суждено стать королевой. Не знаю даже сообщать сестре о таком или стоит умолчать. Горей дал понять, что об этом знаем только мы вдвоем.

— Леди Катерина — окликнула меня Химера

— Здравствуйте — мило улыбнулась ей

— Гуляете? — поравнялась она со мной

— Да, решили немного осмотреться — подняла глаза к картине

— Правильное решение, будущая королева должна знать свои владения — подмигнула она мне и исчезнуть да так же быстро, как и появилась

Не придала ее словам значения, она наверно всем так говорит. Мы же на отборе невест, но вот то что она нравится мне больше Файлы это точно. По ней я буду скучать, когда вернусь в ледяное королевство.

Бродила по дворцу, встречала девушек с отбора. Многие уже успели подружиться, я решила оставить это право близняшке. Когда я осознала, что заблудилась то, вышла в зал, где нас собирали. Сейчас он был пуст, и смотрелся устрашающе. Его габариты кричали о силе его хозяина.

— Катерина? — позвал меня король

— Добрый вечер, я заблудилась — решила сразу пояснить

Он улыбнулся и протянул руку.

Апчхи. Вот совсем вовремя…

Его Величество нахмурился и притянул меня к себе. Что он творит, замахнулась и ударила его в плечо. Но тот держал крепко, его грудь была перед моим носом.

— Что вы? — попыталась выбраться, но не дали

— Тссс — прошептал мне на ухо

А потом почувствовала тепло. Оно согревало меня изнутри. Становилось хорошо и спокойно. Лёгкий свет исходил из Огненного короля.

— Ого — радостно осмотрела себя

Мне стало намного лучше. Я больше не чувствовала, боли в горле или насморка. Исцелил? Класс.

— Я наслышан, что вы были на отборе в ледяном царстве. Наверно там и заболели — с неким отвращением произнес он

— Наверно — мое радостное настроение лопнуло словно пузырь

Я скучала. Скучала по дворцу и особенно по его Величеству. Мне только влюбиться не хватало в него. Прикрыла глаза и вспомнила его серые омуты. Лёгкая улыбка коснулась губ.

— Катерина, могу я вас пригласить прогуляться? — влез в мои мечты

Мне хотелось отказаться, но я не могла. Сестра потом устроит мне головомойку. Пришлось согласиться. Мой ответ удовлетворил его, и мы вышли с ним в прекрасный сад. Здесь было чудесно, прекрасные птицы пели свои мелодии. Ароматы цветов оседали лёгким шлейфом.

— Тут чудесно. Что это за место? — убрала локон за ухо

— Сад моей матери. Она создала его как только стала королевой — с гордостью произнес король

— Прекрасное место — улыбнулась ему

В небе раздался громкий писк и алое пятно спустилось к нам. Неизвестное, подняло стену пыли. Откашлявшись я смогла разглядеть огромную птицу.

— Это Феникс, дух правды — пояснил король

А я чуть было не выкрикнула "У вас тоже есть такой?". Хорошо вовремя закрыла рот ладонью, и его величество подумал что я испугалась. Нужно будет рассказать сестре чтобы не думала врать на испытание.

— Самозванка — раздался девичий голос

Эй! Даже дракон меня так не называл. А эта, ишь какая. Показала ей язык и отвернулась. Скоро прибудет моя сестра, совсем скоро. Она то тебе покажет самозванку.

— Простите, Катерина. Но мне нужно отлучиться — подошёл король ближе и взял за руку

— Я все понимаю, идите — кинула взгляд на феникса