Глава 33

Древнейший не стал тянуть — одним прыжком очутился рядом с Ильей и положил изящную кисть с отросшими черными когтями на горло Маше. — Низший вампир не сможет восстановиться с оторванной головой, — любезно пояснил он замершей от испуга девушке. — Даже Древний не сумеет быстро восстановиться, если его разорвет в клочья — вместе с головой, — кивнул в ответ Илья, одним движением наклеивая Древнему подростку на лоб цветную полоску, похожую на слоеный пирог. — Что это? — дернулся тот, оставив на шее Маши тонкую царапину. — Взрывчатка, — невозмутимо ответил Высший. — Если я разлечусь на куски, от твоей «жены» ничего не останется. — Моя жена одета в кевлар, — пожал плечами вампир, — к тому же она новообращенная, восстановится быстро. А вот что будет, если взорвется голова Древнего, я не знаю! «Малфой» поднял руку и прикоснулся к полоске. Хотел ковырнуть, но Илья клыкасто улыбнулся: — Лучше не надо, не знаю, как взрывчатка отреагирует на воздействие. Новая разработка… Вдруг так же нестабильна, как нитроглицерин? Руку Древний опустил нехотя. Покосился на девушку и убрал когти от ее шеи. — Чего ты хочешь? — спросил он, возвращаясь в кресло. — Оставь меня в покое, — четко сказал Илья. — Меня, мою семью, моих близких. Я не стану Древним сейчас. Не стану твоим учеником. Забудь про Княжинск и свои эксперименты. Живи тихо. — Да ты понимаешь, что ты можешь стать сильнейшим вампиром мира?! Подчинить все кланы — сначала в этой стране, потом в соседних?! Ты можешь купаться в крови! — Мне хватает того, что есть, — ответил Илья, поднимаясь и подталкивая Машу к двери. Девушка максимально быстро выскользнула за дверь. — Полезешь в мою жизнь — пожалеешь! — еще раз весомо напомнил Илья. — Да что ты мне сделаешь? — буркнул Древний, забыв о нашлепке на своем лбу. — Я — ничего, — так же ровно ответил Илья, вкладывая в руку инквизитора маленький пульт от детонатора. Тот коротко кивнул и вежливо улыбнулся «Малфою»: — Итак, уважаемый Эрнест Аркадьевич… нарушаем? Древний дернулся — очевидно, инквизитор назвал его настоящее имя — и тут же обреченно проговорил: — Потомок Симеона? Похож! Кровь играет… Илья не стал дослушивать диалог двух не то смертельных врагов, не то заклятых друзей. Они с Машей буквально вывалились из дома, крепко держась друг за друга, и тут же угодили в объятия Ираиды: — Илья, детка, — крупная женщина с фигурой валькирии обняла обоих, — ух, как я за вас боялась! Давайте-ка бегом отсюда! Пусть старшие разбираются! Илья не стал сопротивляться — привык слушать ведьму, заменившую ему мать. Ираида увела их к большому автомобилю, стоящему в стороне от дома, открыла дверь, кивнула на сумку-холодильник: — Кровь, вода, препараты, если нужны. — Все в порядке, — Илья упал на широкое сиденье и усадил Машу на колени, не обращая внимания на пристальный взор родственницы. Уткнулся подбородком жене в плечо и спросил: — Голодная? — Нет, — она покачала головой и уточнила: — Ты правда бы его взорвал рядом со мной? — Правда, — кивнул Илья, — его голова была на уровне твоей груди. На тебе кевлар и куча защитных амулетов. В моем мешке есть кровь, препараты и зелья. Шанс выжить у тебя был бы процентов восемьдесят, его же собирали бы из кусков лет сто. — Поменьше, — педантично уточнила Ираида, — помнишь сведения о нападении на деревню в шестидесятых? Подняли архивы, это он и был. Получается, с войны лет за пятнадцать восстановился. — В любом случае — долго, — дипломатично сказал Илья, крепче обнимая Машу. — А если бы он тебе голову оторвал совсем… Девушка поежилась и прижалась к мужу крепче, сама себе удивляясь — женаты они всего ничего, знакомы не больше трех месяцев, а чувствует она себя рядом с ним защищенной и прячется в его объятиях от всего мира. В приоткрытую дверь минивена заглянул Вдовин: — Так, дети, езжайте домой. Мы тут задержимся. Ирочка, ты мне нужна! — Погоди, Олег, — качнула головой ведьма, выпрыгнув из салона, — может, им тогда в другую машину пересесть? Тут мои зелья лежат… — Да, пожалуй, — Вдовин взъерошил седые волосы на затылке, — сейчас у Иззи спрошу. — Иззи? — Инквизитор, — блеснул улыбкой глава Патруля. Через несколько минут рядом с минивеном остановился красный внедорожник, обвешанный амулетами, как новогодняя елка шарами. — Кто тут Богданов? — высунулся из окна суровый парень со значком младшего инквизитора на лацкане куртки. — Я, — отозвался Илья. — Приказано отвезти с женой и вещами в Княжинск! Вампир легко забросил в багажник вещи — оказывается, Вдовин не просто так к машине подходил, он принес их багаж, оставленный в доме Древнего. Захлопнув капот, Илья усадил жену на заднее сиденье, сел рядом и снова протянул Маше фляжку: — Держи! Почувствуешь зуд в деснах, делай маленький глоток. Девушка почти смущенно спрятала флягу в карман перед собой. Илья снова погладил ее руку и перешел на мыслеречь: — Не смущайся. Водитель — человек. Если ты внезапно выпустишь клыки и захрипишь, он может выпустить руль. — Он странно пахнет, — ответила Маша, рассматривая шею младшего инквизитора. — Одежда обработана зельями, да и сам, скорее всего, облился чем-то защитным от кровососов, — так же беззвучно ответил Илья. — Спреем от комаров? — хихикнула девушка. — Спреем от клыкастых комаров, — сдавленно закашлявшись, ответил парень. — Расскажи мне, что будет дальше? — попросила Мария, успокоившись. — Приедем в Княжинск… Сначала придется решить с жильем. Ираида — моя тетя, Олег Николаевич — ее муж. У него есть дом за городом, у нее дом в городе, я жил то там, то здесь, свое не купил, так что на пару дней остановимся у них, а потом поищем жилье. Ты больше хочешь квартиру или дом за городом? — Вот так просто? — удивилась Маша. Она думала, что придется что-то снимать, а возможно, и залезать в тот счет, что ей передал отец. — Маш, я же медик и работаю с первого курса, деньги есть, — пожал плечами Илья, — плюс родительское наследство и компенсация от клана. — От клана? — нахмурилась Маша. — Когда родители… погибли, Ираида добилась компенсации от клана, который взял меня под опеку. Они очень не хотели платить, но ведьма есть ведьма, а ведьма, ставшая женой главы Патруля, это еще круче. В общем, она нашла нарушения в договоре, плюс потребовала страховые выплаты и что-то там еще… Я не разбирался. На мой счет упали приличные деньги, а Ираида и Олег их очень разумно разместили. Что-то на депозиты, что-то вложили в предприятия Княжинска. Город небольшой, но современный и активный. Так что и квартиру, и машину я могу купить и содержать. С домом похуже, надо смотреть, что за дом и где. Уезжать нам пока нельзя. — А моя диссертация? — тут же вскинулась Маша. — Материал ты уже собрала? Хоть что-то? — уточнил Илья. Девушка медленно кивнула, не отводя от него взора. Учеба значила для нее слишком много, чтобы просто так ее терять. — В Княжинске есть гарнизонный госпиталь. В нем сейчас хватает раненых. Вот тебе вторая выборка. Работай, пиши, связывайся с руководителем по интернету. Ранение — достаточно веский повод для переноски сроков защиты. Думаю, к тому моменту, как ты закончишь аналитику, адаптация закончится, и выезд в Москву разрешат. — Будет экзамен? — сразу насторожилась Маша. — Будет, — подтвердил Илья, — новорожденные вампиры похожи сначала на капризных детей, потом на взрывных подростков. Даже подросток может наделать глупостей под влиянием голода, жажды и гормонов, поэтому, когда ты будешь готова выйти в общество, мы будем выходить. Гулять по улицам, ходить в гости, бродить по магазинам, общаться. — А что сейчас мешает? — спросила девушка. — Ты действительно необычна для вампирши, — признал Илья с легкой улыбкой, — обычно новообращенные очень злятся на любой пустяк, эмоционально реагируют на присутствие людей и в целом напоминают больных стариков раздражением и капризами. — Я дочь офицера, — пожала плечами Маша, — привыкла к дисциплине и умею сдерживать чувства. Это непросто, но я могу с этим жить. — Я очень надеюсь, что это поможет тебе быстро и ровно пройти эту ситуацию, — сказал Илья, погладив жену по руке, — но даже если нет — мы справимся. Семья поможет. Маша потупилась, рассматривая свои руки, потом все же спросила: — А твоя семья не против… меня? — Маша, — Илья широко улыбнулся, — моя семья тебя уже любит. Они знают, как часто и старательно кланы хотели заполучить меня себе. Сколько приложили усилий. А я сделал выбор сам. Девушка пристально посмотрела на парня и аккуратно сама погладила его руку. Простой короткий жест принятия, а Высший едва не задохнулся от радости и подумал о том, что карантин — это даже хорошо. Если они с Машей поселятся в доме Ираиды, у них будет отличная сейфовая дверь, чтобы запереться от всего мира и остаться только вдвоем. Хотя бы на пару недель!