Глава 10

ВИКТОР

Я повел глазами в сторону и натянул козырек плотнее. Потом резко обернулся.

— Почему ты без перчаток? Тебе приварить их к рукам? — спросил он, остановившись.

— Ты недоволен, что тебя приставили ко мне, а я недоволен тем же, так давай найдем компромисс! — предложил я, сунув руки в карманы.

— Приказ Его Величества не обсуждается. — угрюмый мужик, угрюмый взгляд, угрюмый голос. Меня это не сильно волновало.

— Давай вот как сделаем…

— Приказ Его Величества не обсуждается. — повторил мужик, имя которого я даже не запомнил, и исподлобья смотрел на меня.

— Слушай, — я улыбнулся, — Тебе нужно относиться ко всему проще. особенно ко мне. Я сейчас пойду встречусь кое с кем, а ты постой здесь, хорошо? — я кивнул с натянутой улыбкой, ожидая кивок от него, но этот номер не прошел.

— Нет.

Я повернулся и зашагал, и снова услышал за спиной негромкие шаги. Шумно вздохнув, я повернулся и спросил:

— А если мне захочется побыть с женщиной, ты и тогда будешь стоять над душой?

— Я выполняю приказ.

Так, так, так. Понятно. С ним ни о чем не договоришься. Поэтому мне нужно как—то просто сбежать от него.

— Если ты сбежишь от меня, я возьму ошейник с поводком и буду тебя на нем водить. — прозвучало угрожающе, но думаю, это просто угрозы. Одним размашистым шагом он оказался передо мной и впихнул мне в руки перчатки. — Надевай.

Я коротко улыбнулся и сказал, взяв их:

— Я надену их позже. Несказанно рад, что они не потерялись.

— Надевай сейчас.

— Послушай… — я жестикулировал с перчаткой, но он уткнулся носом мне в нос и прорычал, — Надевай. Сейчас.

По спине пробежались мурашки и я даже дернул головой. Потом сощурился, глядя на него и отстранился. От греха подальше напялил перчатки, так и быть. Я бы мог его сейчас же схватить за шею, но не уверен, что смог бы даже двумя руками обхватить эту воловью шею, к тому же у него обе руки лежали на рукояти двух мечей постоянно. Как-то испытывать судьбу не хотелось. Интересно, есть ли выход уйти от этого минотавра?

* * *

— Говорят, он помешан на дисциплине и исполнении приказов, и у него не все в порядке с головой, — Сказала негромко Эмили, — Только я вам ничего не говорила. О нем не судачат в замке.

— Зачем Тео приставил этого психа к нему⁈ — взмахнула я руками.

Я чуть не сказала — к моему брату, но вовремя сдержалась.

— Мисс. я понятия не имею.

И нельзя пойти спросить у Тео, нельзя попросить поменять ему контролера, нельзя, нельзя, нельзя! Тогда невооруженным глазом будет видно мое повышенное внимание к-как-бы-незнакомому-пленнику, и Тео взбесится, и может ему навредить. А если этот псих ему навредит⁈ Нет, конечно, Виктор может за себя постоять, но он такой балагур, слова «дисциплина» в его словаре не было отродясь!

Черт!

Я отослала Эмили, и стала опять ходить туда-сюда по комнате, думая, что теперь делать. Книга Ренигаста по-прежнему лежала на столе. Я вспомнила, что там есть комбинация управления человеком, но эта комбинация включала в себя приготовление зелья — его необязательно было принимать внутрь, — и заклинание, которое нужно повторять каждую четверть часа, чтобы удерживать контроль. Так можно заставить человека делать то, что тебе нужно. Зелье было сложным, и мне нужна была помощь Линдо. Я похныкала от обиды на обстоятельства. Ну почему опять появились какие-то проблемы!

— Рано ты радовалась, Тори, тому, что удача повернулась к тебе лицом, а не мягким местом!

Я топнула ногой. Придется опять действовать через Эмили, если мне нужно попросить помощи у Линдо. Либо, если этот псих помешан на приказах, нужно написать приказ от лица Тео и передать ему. Но без печати Тео, которая у него на руке, приказ будет недействительным, и он точно прибьет Виктора, если он попытается его обмануть. У Тео я стянуть кольцо не смогу, он не такой глупый, а я не такая хитрая. Ну что это такое⁈ Может быть, взять удар на себя и позвать этого Гардэ, сказать, что его зовет к себе Тео? Но как я тогда поговорю с Виктором⁈ А может, получится обмануть Тео? Если я себя покалечу и скажу, что тот эльф взбесился и ранил меня. тогда он его или в тюрьму упечет или…

Грязные методы, Тори, шепнуло сознание.

Но что мне делать⁈ За родных я готова пойти на что угодно, и даже на подлость! Придется попросить Селину или Эмили помочь мне. Я выберу все же магическую комбинацию. Я вздохнула, села за стол и стала переписывать рецепт зелья. Также я написала о том, что Виктор появился в Арнгосте, и что мне нужно с ним поговорить. Я просила Линдо помочь мне. Надеюсь, он не откажет. Очень надеюсь!

* * *

Я побродил и вернулся в комнату. Этот мужик так и ходил за мной по пятам. Черта за рога, досадно-то как! Нервно вывернув одежду, я скинул с себя верхнюю жилетку. Минотавр стоял у нашей комнаты — благо не над душой, пока я спал на одной из коек в общей комнате. Время идет, а мне нужно увидеться с Тори. Я упал на кровать на спину, она скрипнула. Накрылся одеялом и закинул руки за голову.

Ничего, сестренка. Я вытащу тебя из этого ада. Потерпи немного.

* * *

— Спокойной ночи, Тео, — сказала я заученно, стоя перед ним солдатиком.

Он приподнял подбородок, глядя на меня. Тео сидел на кровати в одних кальсонах и свободной белой рубашке, свободно опершись локтем на бедро.

— Спокойной ночи, Виктория. — произнес негромко он.

Мы смотрели друг на друга некоторое время. Казалось, нам обоим есть что сказать. Но нет. Я повернулась и ушла, а он задул свечу.

Я разделась с помощью Эмили, и тогда же передала ей записку для Линдо, попросив в скором времени доставить ему послание. И попросила принести ответ. Когда Эмили ушла, я легла спать, думая о завтрашнем дне. Если Линдо приготовит зелье достаточно быстро, я смогу поговорить с Виктором и расспросить его о всем этом бреде, который он говорил в кабинете у Тео.

Ничего, братец. Я смогу временно освободить тебя от этого психа, и мы поговорим. Я взмолилась, чтобы он не нарвался на него до того и закрыла глаза.

* * *

Два дня!

Два дня прошло, прежде, чем Линдо ответил, но хорошо, что он сразу же прислал с Эмили зелье. То есть, как мне объяснила Эмили, Линдо вернули в лабораторию как раз в тот день, когда я послала ему письмо, а зелье должно было день еще настояться. А потом он его отправил через приятеля-слугу из лаборатории, который передал зелье Эмили, а она — мне. Я недовольно нахмурилась. ну да, в книге так и было написано, насколько я помнила. Эмили принесла мне зелье в пузырьке вместе с чаем, который я опять попросила, и после я попросила позвать Селину. Линдо мне помог. Я надеялась, что и она не откажет в помощи. Правда. я все еще не знала, рассказывать ей, что это мой брат, или нет? В прошлый раз Тео как-то узнал о том, что Линдо — кот, и Селина была среди тех, кто был в тот момент в комнате. Эмили мне все время помогает, и хоть я ее несправедливо недолюбливаю, я не находила за ней никаких доносов на меня и мои действия. А Селина умнее ее, поэтому с ней нужно быть осторожнее.

Я только отнесла Тео завтрак, ну как только что — полтора часа назад. Я знала, что слуги встают примерно в это же время. Время шло и шло, а ни одной служанки, ни второй не было.

Но почему Селина не спешит со мной встретиться? Я нервничала! Очень!

* * *

ВИКТОР

Я проснулся рано утром и уложил куклу, сделанную из моей старой одежды под одеяло, похлопал с двух боков по нему и спрятался за кровать. Подъем был в пять утра, так что когда все начали выходить, я смешался с толпой из пятнадцати мужчин и, опустив голову, вышел со всеми в коридор. Сердце бешено билось, особенно, когда я обернулся и взглянул на то, как минотавр идет к моей кровати и заставляет голосом встать. Представляю, как мне достанется, когда «я» не встану. Впрочем, мне все равно на него.

Я выскочил в коридор и бросился по нему бежать. Я сразу направился к служанкам в женскую комнату и постучал. В висках тоже стучало, а пальцы тарабанили нетерпеливо по дверному косяку. Дверь, наконец, отворилась, и на пороге показалась одна из девушек.

— Что… вам угодно? — спросила она, а я взял ее за руку и наклонившись к уху, сказал, — Отведи меня в текстильную и не кричи, хорошо? Я из ваших слуг, и ничего не собираюсь делать плохого.

Девушка взглянула на меня и пугливо кивнула. Я вытащил ее за руку, пока с той стороны спрашивали о том, кто там пришел, и она повела меня в сторону текстильной. Я услышал грохот, доносящийся со стороны мужской комнаты.

— Давай-ка быстрее, милая, — улыбнулся я девушке, приложив руку к ее пояснице, чтобы поторопить, и мы свернули за угол коридора.

Оказалось, что ключ от текстильной находится у Селины, и сегодня туда еще никто не заходил. Девушку я отпустил. Мне пришлось пойти искать Селину. Интересно, кто мог доверить ей ключ? Разве там нет женщин более значимых?

Я все еще слышал шум в коридоре и голос смотрителя, так что хотелось бы найти ее поскорее. Вскоре я нашел ее, в конце первого этажа, она говорила с одной из служанок. Я подошел к ней, взял за руку и завел за угол, куда не падал свет с окна.

— Вероятно, это самые чудесные руки, которые когда-либо меня касались, — проговорил я, глядя ей в глаза.

— Эрик… — она не нашла что сказать, а я улыбнулся и повел бровями.

— Здравствуй. Мне сообщили, что ключ от текстильной находится у тебя.

Девушка изумленно смотрела на меня.

— Я могу только отвести вас туда. Мне не разрешено давать ключ. И… я ведь передала одежду для вас, что еще нужно?..

Рассказать, зачем мне туда? Или нет, лучше забрать.

— Простите, я за них отвечаю головой…

— И как же такой девушке доверили ключи от этой комнаты? — спросил я, глядя из-под полуприкрытых век на Селину.

— Милорд, я… — она уперлась ладонями в стену позади себя, едва дыша. Я сделал то же самое, нависнув над ней.

Селина доходила мне до подбородка. Вид отличный сверху.

— Ну же, говори, — сказал я, разглядывая вблизи ее длинные черные ресницы. Я увидел, как ее лицо заливается румянцем. Девушка опустила глаза.

— Господин Тео… — промямлила она.

— Что? Ублажаешь этого ушастого, а он в ответ тебе дает больше, чем другим?

— Что вы! — воскликнула Селина, подняв на меня глаза. — Господин Тео не отвечает за слуг и помещения в замке. Его Советник…

— Ах да, как же я не подумал. Ты смогла принести нож, он командует тобой…

— Извините, но…

— Можешь не извиняться, — проговорил я с ухмылкой. — Понятно, что такая красивая девушка, как ты, не может быть одна.

— Но знаешь, — проговорил я вполголоса ей в лицо. — Я не думаю, что он достоин тебя. А ты недостойна такого обращения с собой.

Селина опустила глаза, но я поднял ее лицо за подбородок, заставляя смотреть себе в глаза.

— Эрик… — прошептала Селина.

А потом я внезапно (для нее, конечно), впился в пухлые губы Селины, отчаянно смакуя их, взяв руками ее лицо, проводя пальцами по ее ушкам, перебирая темные волосы, притянув к себе, ощущая ее мягкую, упругую грудь, переведя руки на талию, но не спускаясь ниже. Сейчас еще рано. Я провел языком по ее губам, и она, сопротивляясь сначала, наконец откликнулась на поцелуй. Кто бы мог подумать? Или, возможно, я ей все-таки нравлюсь?

Я резко отпустил ее и взглянул на закрытые глаза Селины. А затем ее удивленное лицо. Я знал, где девушки хранят наиболее ценные вещи. И я был уверен, что ключ находится под частью корсета, в ложбинке. Я не собирался тащить ее с собой. Едва она открыла глаза, как я вновь коснулся ее губ. Она пыталась что-то произнести, но я не дал ей. Мы продолжали целоваться. Мои пальцы скользнули по ее скуле на шею, затем по ключицам, на нежную кожу груди, устремляясь дальше, вниз. Она хотела отвести мою руку своей, но я почти без усилий поднял обе ее руки над головой своей одной. А другая рука скользнула в ложбинку между грудями, и я скорее ощутил, чем услышал ее стон в губы.

Под руками я ощутил нагретый ее телом металл и вскоре ключ болтался у меня на пальце. Я отпустил Селину, которая пребывала в эйфорическом состоянии от спонтанного поцелуя и сказал:

— Спасибо, Селина. Еще увидимся, — я, отойдя от нее, направился по коридору в Подземелье.

— Вы использовали меня, Эрик! Это низко! — вспыхнула Селина.

— Прости, красавица, но мне нужно туда попасть. А для чего — я сказать не могу. Но тебе ведь понравилось, верно? — спросил я, обернувшись. — Иначе бы ты сопротивлялась более яро.

Я с удовлетворением отметил, что она стыдливо опустила глаза. Я был прав.

— Верну тебе его через полчасика. Если минотавр меня к тому времени не размажет по стенке. Если понадобится твоему уроду—Советнику, я сам ему принесу, — я хмыкнул и сунул ключ в карман, завернув за угол.

Нужно было поспешить.