Глава 9

Поздно вечером я пришла пожелать Тео доброй ночи, и он даже пожелал мне в ответ. И таким образом прошла неделя, в течение которой я приносила утром ему завтрак и кофе в постель с утра, а вечером приходила желать доброй ночи. И должна была выглядеть при этом как первая леди при дворе. Ух, как же я замучалась с этим! Ну, хотя бы Виктора не тронули.

Как я узнала, гонец отправился вечером того дня, в который Виктор устроил шум в замке. И его дорога туда занимает три дня и три дня обратно из Арнгоста в Вальдеэльм.

После случилось много событий, но я пока что расскажу о том, что произошло за эту неделю, и не все события касаются меня.

Во-первых, я решила поначалу узнать, кого поставили наблюдать за Виктором. Я собиралась договориться с этим эльфом, чтобы видеться с братом. Не помню, чтобы Тео это запрещал. И дело не в том, что я стала паинькой, а в том, что я думала о Викторе, чтобы ненароком ему не навредить своими действиями. На следующий день после разговора с Виктором в тюрьме, я к вечеру закончила переписывать заклинания и рецепты зелий из книги Старейшины.

Последняя страница. Тео сказал, не заглядывать на нее, но мне нужно было переписать все. Поэтому я открыла ее и начала читать.

Написано там было немного. Больше был рисунков, которые мне пришлось перерисовать к себе. Рисунки были не очень сложными, так что я со своим художественным навыком (который был на уровне пяти лет) перерисовала на пергамент.

Это было похоже на какой-то ребус. Несколько лисьих голов, острое ухо, черный круг, звезда, слово «maddeuant».

И все это подписано сверху: «Neges ar gyfer nesaf». Это язык, используемый для заклинаний и магических действий. Значило «Сообщение для следующей». Посланницы или кицунэ? Или того и другого? Острое ухо наверняка значит эльфа или эльфов, но так как одно ухо, скорей всего одного эльфа. Лисьи головы — скорей всего означало кицунэ. Но скольких? Трех? Слово, опять же, написанное магическим языком значило «прощение». Я не понимала, для чего нарисован черный круг и звезда. И причем тут прощение? И зачем это вообще здесь написано? Почему Тео удерживал меня от этой страницы? А если он не хотел, чтобы я прочла, почему не вырвал ее и не спрятал у себя? Тогда бы я точно не смогла ничего узнать. Под этими рисунками было написано заклинание. Я не родилась со знанием мелли — магического языка, ему меня учила мама. Единственное заклинание на другом языке было заклинанием превращения кицунэ, так как родина кицунэ на Востоке, а не на Западе. И там другой магический язык. Но мы пользуемся этим, а от того осталось только это заклинание.

Я спрятала все переписанные листы в книгах, а оригинал оставила на столе. И после этого я собралась узнать, где вообще находится Виктор, и кто его контролирует. Самой ходить по замку мне было необязательно, потому что у меня была Эмили, а теперь еще Селина, которая точно уже знала, где он находился. Но Селину надо было вылавливать по этажам, а Эмили жила под боком, так что я пошла к ней в комнату. Постучалась. Она сразу открыла.

— Да, мисс?

Я зашла внутрь и спросила:

— Ты знаешь, куда именно отправили работать В… Эрика?

— Кого?

— Эрика Коплэнда. Который брал меня в заложники. Пленник, недавно прибывший в замок.

— О, вы наверное, так испугались! Этот негодяй схватил вас… Зачем вам знать,где он?

— Так, меньше всего мне хочется отвечать на кучу вопросов. Просто скажи, ты знаешь, где он?

Эмили немного помолчала, потом ответила:

— Мы не пересекаемся со слугами из той области, но, наверное, его поселили в мужских комнатах на первом этаже.

— Ты сможешь точно это узнать?

Эмили взглянула на меня.

— Да, мисс.

— Хорошо, узнай скорее, и потом скажешь мне.

Она кивнула.

— У вас с Линдо все хорошо?

— Да, мисс, все хорошо. — Эмили не собиралась с мной откровенничать.

— Как он?

— Ну, работает. Было несколько неудачных эпизодов в лаборатории, его на несколько дней отстранили от работы и направили в конюшню, но, вроде бы собираются вернуть на место в скором времени.

— В королевскую конюшню?

— Нет, в казарменную.

— Хорошо, спасибо. Узнай, где находится Эрик. О, и кто за ним наблюдает — тоже. Мне нужно имя.

Кивок. Я открыла дверь и вышла из комнаты Эмили.

Я не очень ей доверяю, ведет она себя как-то странно. А, может, мне кажется. Она все же невеста Линдо. наверное, у меня просто расшатались нервы. Я направилась к себе.

* * *

ВИКТОР

Так как мы с Тори похожи, мне нельзя было полностью смывать золу с лица, чтобы меня не распознали, и наше родство нельзя было определить. Но грязным я ходить больше не мог. Тем более, в моем распоряжении оказалась купальня, к которой милая Энни меня проводила.

Так что я решил теперь убрать патлы и носить на голове капполу, которую отхватил еще до прибытия сюда. Она была заткнута у меня за пояс, и сейчас помята. Хоть никто больше не носил, и верхнюю часть до носа все равно на следующий день вымазал золой. Какое же отвратное занятие — чистить трубы по-настоящему! Но делать было нечего, я должен был до прибытия гонца увезти отсюда Тори. Только сначала мне нужно с ней встретиться еще раз и рассказать самое главное. Но для этого мне надо как-то замаскироваться, и моя одежда для этого не подойдет — форму мне не выдали, видимо затем, чтобы я не слился с остальными. Или просто забыли. А на руках у меня были черные перчатки, которые мне снимать запретили. И купаться с ними, хм?

Я не собирался надевать свою старую одежду, а после того, как вымылся, устроил еще один небольшой переполох. Полотенца мне не дали, так что я вышел в коридор обнаженным с капполой на голове. Я невозмутимо прошел по коридору, ища каких-нибудь слуг. Но никого не было. Хмыкнув, я направился в соседнюю купальню, из которой доносились голоса.

— Ого, красота, — сказал я, опершись рукой о край вырубленного входа в купальню. Здесь мылись три девушки, и все они стали вопить, завидев меня. Наверное, это действительно неудобно — увидеть обнаженного мужчину в женской купальне.

— Спокойней, спокойней, девушки, — попытался я их успокоить, — Я даже не собираюсь к вам подходить. Я просто хочу узнать, где можно взять чистую одежду. Мне ее не предоставили.

— С-спроси…

— Эй, ты! — меня кто-то окликнул и я лениво обернулся, глядя на идущего ко мне ушастого, — Ты не знаешь, что нельзя заходить в женскую купальню⁈

— А я разве захожу?

Тот не нашелся, что ответить и, не дойдя до купальни, спросил:

— Какого черта ты тут стоишь голый⁈ Я доложу о тебе Его Величеству!

— И отведешь голым? Знаешь — я сощурился, — Мне кажется, он не очень обрадуется. Давай не будем его беспокоить, он так занят всегда. И куда ты уставился? — увидев, как он кинул взгляд на мою задницу, спросил я.

Крик поднялся снова, потому что я ему врезал.

— Эрик, пожалуйста, прекратите! — ко мне подошла Селина, вся красная, и старалась смотреть мне в лицо, но это было так же сложно видимо для нее, как для меня. — Вернитесь в мужскую купальню, я пошлю слугу принести вам одежду!

— Ты пожалеешь об этом, — сказал ушастый, придерживая разбитый нос и уходя прочь.

— Жалею, что не дал тебе в глаз, — бросил я ему вслед, потом взглянул на Селину с улыбкой, — Судя по твоему поведению, ты не против познакомиться поближе со мной?

Селина покраснела и, опустив глаза в пол, удалилась.

— Вернитесь в купальню! — сказала она, не оборачиваясь.

— Хорошо, красавица! — я помахал ей вслед, хоть она этого и не увидела, потом обернулся к девушкам, которые были то ли испуганы, то ли еще что, но кто прикрылся, кто залез в воду, — Дамы, — шутливый поклон и я вернулся в купальню.

Вскоре мне действительно принесли серую одежду слуг, но это было не то, что мне нужно. Я переоделся, и пошел искать ту красавицу с большими глазами. Господи, а ее голос! Такой быть — просто преступление. Я за свои действия возле нее не отвечаю. Селина. Селина — прекрасное имя, как и она сама.

Мне нужна была одежда охранника, чтобы пройти к Тори незамеченным. Конечно, я мог подраться с одним из ушастых и забрать его одежду, но не очень хочется снова привлекать к себе внимание. Мне просто любопытно, нажалуется ли он моему контролеру? Меня отпустили в купальню без конвоя, но сейчас я снова слышал шаги за спиной, и мне нужно было как-то смыться от него.

* * *

Эмили пришла, и я втащила ее в комнату.

— Ну? — я смотрела в ожидании на служанку

— Мисс, я узнала имя смотрителя Эрика. И кто он вообще.

— Его зовут Гардэ Вальдери, и он один из палачей.

Я округлила глаза, глядя на Эмили. За Виктором присматривает палач⁈ Но почему⁈

— Разместили пленника в общей мужской комнате для слуг, как я и предполагала.

— Но почему к нему приставили палача⁈

— Этого я не знаю, мисс, — покачала головой она.

Я приложила руку ко рту и прикусила ногти от переживания.

— К тому же мисс, о нем говорят…

— Что? — я уставилась на Эмили.

Звучит так, что о нем есть информация хуже, чем та, что мне сейчас предоставила Эмили. Но что может быть хуже того, что смотритель — палач⁈