Глава 2

Вера

Морис не отходит от меня ни на шаг, везде следует по пятам, стремится угодить каждым жестом. Эта забота и радует, и мешает. Невыносимо жажду просто побыть наедине сама с собой, собраться, наконец, с мыслями и приступить к главному делу. Времени мало, до праздника мне необходимо вернуться домой. Чую, в столице меня не ждёт ничего хорошего. Пока же на правах новой хозяйки неспешно исследую дом.

К полудню становится жарко, муж то и дело предлагает воду и другие напитки, почти настаивает, чтобы я пригубила местный ликер. Отказываюсь, мне просто страшно попасться на эту уловку, кто знает, как такой напиток может подействовать на меня здесь? Я никогда не пила спиртного раньше, только пробовала немного. В компании ребят меня не звали, а мама давала чуть пригубить. Оттого и страшно, что не знаю, как спиртное подействует на меня. Морис напряжен и, кажется, даже испуган тем, что никаким из напитков так и не смог меня соблазнить. Наконец, когда мы дошли до глубин первого этажа, самых темных уединенных комнат, муж с неясной тревогой спросил.

- Сиятельная, я никогда не посмел бы вас отравить, причинить любой, даже малый вред, воспользоваться своим положением, близостью к вам.

- Ага, - все, что смогла я ответить. Травить? Что за бред? Я о таком даже подумать не могла, не то, что его заподозрить.

- Хотите, я принесу вам клятву бесконечной верности.

- Пожалуй.

- Так да или нет? Неужели я вам совсем не нужен? Тогда зачем вы брали меня в мужья?

- Нужен и очень. Просто для клятвы здесь неподходящее место. Темно, я боюсь что-нибудь упустить, лучше при свете.

- Если дело только в этом, прошу, - раскрыл ладонь и сдул с нее в воздух крошечных огненных мотыльков, те расселись по стенам, даруя мягкий, почти солнечный свет, каким он бывает на границе рассвета.

- Ах.

- Мой дар слаб, я думал, вы знаете.

- Очень красиво. Мои ящерки гораздо тяжелее, не такие тонкие и изящные.

- Теперь вам хватает света?

- Да...

Муж упал передо мной на колени, от неожиданности я отшатнулась к стене. Что он делает? Зачем достает кинжал? Быстрый взмах, капли крови с запястья бусинами падают на пол и сливаются в небольшое пятно. Меня мутит от жути происходящего, неужели он хочет зарезать себя? Челюсть свело, не могу выговорить ни слова. Надо, наверное, бежать за врачом? Что он наделал?!

- Богиня, твоим именем клянусь быть верным супруге всегда и во всем. Никогда по своей воле не причинить ей вреда ни действием, ни отсутствием действа. Да будет воля твоя над моей головой витать вечно. И убережёт твоя мудрость жену ото всех мыслимых бед.

Кровь сгорела в огне и на полу, и на руке тоже. Морис так и стоит, ему что, совершенно не больно? Дернула за сжатый кулак, не веря своим глазам, провела ладонью по запястью. Крови нет, только пепел и крохотная полоска белого шрама в том месте, где он разрезал руку ножом.

- Я все сделал, как нужно, можете не сомневаться, - то ли мне кажется, то ли он и вправду чуть дрогнул.

- Я верю тебе, вставай, - надо, наверное, что-то ещё сказать, например, что я благодарна. Но слова никак не хотят вылететь изо рта.

Получается только неловко провести пальцами по мужскому плечу. Невинный жест, в целом, вдруг стал слишком значимым, даже интимным. Отдернула от смущения руку, должно быть, слишком поспешно, Морис так и не спешит подниматься. Наверное, я опять делаю что-то не то.

- Вы... вы принимаете клятву? Простите, но я должен понять, - невероятная надежда в его взгляде не даёт мне права отказаться. На что я сейчас соглашаюсь? Кто бы мне объяснил. Где это вообще можно узнать?!

- Принимаю, конечно, - он улыбнулся и засиял глазами в ответ.

- Спасибо, - подскочил на ноги и прижался губами к кончикам моих пальцев. Зачем я только вытянула руку вперёд? Он же обещал меня не трогать без разрешения! И все же приятно, по спине даже прошла лёгкая дрожь от удивления и чего-то ещё.

- Идём дальше, мне не терпится все тут рассмотреть.

- Прошу, тут, скорей всего, кабинет, - его мотыльки первыми залетели в темную комнату. Стол с ретортами, несколько книг, кожаные шнуры и заготовки. Лаборатория! Это же именно то, что мне нужно! Механические весы, спиртовка, перья в стакане и пачка серых листов с краю стола. Бросилась вперёд, почти ворвалась.

Первым в руку взяла том потолще. "Зелья и их элементы". Обидно, досадно, но сейчас мне это совершенно не нужно. Вторая книга "Вызов гостей из нижних миров". Звучит заманчиво. Может, Земля и есть ниже этого мира? Хватаю третью книгу, она потолще всех остальных. "Переплавка дара в готовые формулы, разложение потока, сила". Уже ближе к нужному.

- Все? Это что, все книги, какие тут есть?

- Вы огорчены?

- Мне нужна информация! Любая книга по перемещению между мирами!

- Может быть, вы позволите мне самому посмотреть вон в том шкафу?

Дернула головой в сторону, которую он указал. Целый шкаф забит книгами, они не стоят в нем, а лежат тугими стопками, втиснутые как попало. Может быть, даже не глядя, их упихали вот так. Сжаты дорогие кожаные оклады, на некоторых чуть треснул золотой переплет.

- Доставай все и укладывай на пол. Будем вместе искать!

- Позвольте раздернуть шторы?

- Ага! Вон тот ряд клади на пол первым, мне кажется, он более перспективный.

- Вы уверены, что их так и надо класть?

- На стол все не влезет.

- Я мог бы принести другой стол, побольше, чтоб вам было удобно.

- Не нужно, меня все устраивает, - запахнула потуже халат на груди. Надо бы подняться за школьной формой, переодеться. Какая разница, впрочем, меня тут все равно никто не видит, кроме мужа. А при нем сойдёт и так.