Глава 27

Вероника

- Я смотрю, ты не только не загубила себя, но даже благоденствуешь, хозяйка! - поклонился мне призрак Тория, стоящий бок о бок с драконом.

- В отличие от тебя.

- Мое тело тебя не должно волновать. Оно укрыто достойно. Враг не пройдет, а эти мелкие паразиты не должны посметь к нему сунуться! Откуда их столько взялось?! Расплодились как летучие мыши! Не знали отказа в благах.

- Кто расположился и почему тебя это так злит, Торий? Ты ведь уже умер, - лицо призрака перекосило. Неужели, ошиблась?

- С чего ты это взяла? Я жив, мое тело, они бы не посмели добраться. Не говори глупостей! Саркофаг надёжно защищён. Да, мне не хватило сил убрать себя в подпространство, тело осталось здесь. Но...

- Но что, Торий? И разве мы все ещё на ты?

- Как иначе? - дракон снова смог взять себя в руки, вот только глаза у него так и шныряют из угла в угол, ни на чем не задерживаясь, - После всего, что между нами было…

- Ничего не было, глупостей не говори.

- Память тебя подводит. Я имел удовольствие видеть прекраснейшее из созданий иномирных богов целиком и полностью. Не смущайся, тебе стыдиться нечего.

- Уходи.

- Только вместе с тобой.

- Я спешу к дочери.

- Юная Вера этой ночью взошла на престол. Жаль, твоя дочь совсем на тебя не похожа, не в мать пошла. Но кто знает, может со следующим ребёнком повезет больше?

- Ты видел ее?

- Можно и так сказать. Заглядывал одним глазом в столицу, - бархатным голосом продолжил крылатый змей. Что ему, вообще, от меня нужно? - Исключительно правым, бесценная, левый у зверя видит магию. А она так бурлила этой ночью, даже стены дрожали. Один дом треснул, девочка не смогла сдержать тьму. Благо, нет других разрушений.

- Спасибо, что рассказал.

- Это не все. Хочешь узнать последние сплетни, все женщины их любят? У меня только самые свежие.

- Мне это не интересно, - я развернулась к зверю бочком и шагнула в сторону лестницы.

- Зря. Королева совершила ошибку. Твоя дочь, Вероника, оступилась довольно серьезно. Она взяла в мужья дроу, хоть он и принадлежит к достойной семье, но поверь, это не то, что ей нужно. Хочешь, я его съем?

- Не смей.

- Как хочешь. Он способен нарушить ниточки судеб.

- Я учту. Спасибо, что предупредил.

- Не благодари. Вот ещё из последних сплетен. К светлым эльфам сошел новый Великий. Они собираются брать штурмом Элистор. Благое дело, жаль только почти невозможное.

- Мне-то какое дело до светлых? Пусть штурмуют, если хотят.

- Смешно. Мне кажется, ты любишь обоих своих мужей? Истинные союзы такая редкость. Странно, правда? Всегда притягиваются друг к другу и, тем не менее, почти никогда не сливаются. Почему так? Не знаешь?

- Нет. Говори прямо, Торий. У меня мало времени.

- Вот тут ты права, время и вправду уходит сквозь когти. Я накрыл нас пологом тишины, твои мужья ничего не узнают, если ты того не захочешь. Мне нужна твоя помощь, хозяйка. Мелкие духи горы вышли из повиновения. Того и гляди обрушат все мои залы. Те самые, которые я возводил год за годом несколько тысячелетий.

- Заберу дочь на Землю и помогу, - призрак расхохотался.

- Смешная, - даже глаза отер от несуществующих слезинок, - Право не знаю с чего начать. Вера очень сильно одарена, даже больше, чем ты. Вот только силой она своей пользоваться пока не умеет. Льет понапрасну, куда можно и куда нельзя. Хуже только то, что ей удалось достучаться до богов. Так иногда случается, когда юное сердце остро тоскует по истинному предназначению.

- И?

- Ты все время меня перебиваешь, бесценная. Неужели не интересно? У светлого есть сын, Рома. Он встал во главе эльфийского войска. Его призвала сюда твоя дочь, не без помощи богов, надо сказать. Он занял место Великого. Забавный мальчик, его я тоже видел издалека, жаль, совсем ничего не умеет. Как думаешь, Денис переживет, если его мальчишка погибнет? Не бледней так, тебе ни к чему выходить из тела, по крайней мере, сегодня. Я мог бы помочь. Элийцы коварны. Одно покушение Великий уже пережил чудом. Переживет ли он битву? Не знаю. Но ведь ему можно помочь. Спасти и его, и толпу светлых. Не так много для этого нужно. Мой дракон давно нигде не мог позволить себе как следует разгуляться.

- Что взамен?

- Ты помогаешь мне укротить моих малышей, я помогаю взять штурмом Элистор, если тебе так нужен покой в семье. Ну и заодно могу истребить мужа Веры. Милый мальчик, но спутает все судьбоносные нити, будь уверена. Этого нельзя допустить. Богиня обидчива и не прощает, когда нарушают узор сотканного ей полотна.

- Хорошо. Я согласна. Только, может быть, ты его не убьешь? Может, есть иной способ?

- Жалко? Что ж. Так уж и быть, я дам тебе заглянуть в свое озеро. Там многое можно увидеть. В том числе то, как исправить узор богини. Его смерть точно все может исправить. Других способов я не искал – не до того было. Мелкие гады подожгли керосин! Представляешь? Весь мой запас! Чем я буду выводить клещей с ящера, они подумали? Или считают, что эта пакость может украсить нашу чешую? Сволочи мелкие! Крысы, и те сбежали. Причем все!

- Это плохо.

- Это как раз хорошо. Что ты можешь понимать в охоте, женщина? Ящер без конца застревает когтями в щелях, когда ловит крыс, без них станет значительно лучше. Мясо можно добыть и снаружи пещеры. Залезай, не будем терять время попусту, куда лучше будет потратить его с толком. Ты задолжала мне ужин. Свечи я нашел и спрятал в саркофаг у своего сердца.

- Мне нужно предупредить мужей.

- Как знаешь. Боюсь, им наш с тобой ужин при свечах не придется по вкусу, - нахально улыбнулся гад. Я обернулась не в силах подобрать нужные слова. Как их убедить добираться до дворца без меня? Что подумает Денис? С Дарием проще – он согласен со мной всегда и во всем. Но ведь улететь я собираюсь только ради Ромки. Не только. Ради всех, кто будет брать штурмом неизвестную мне крепость. Никто не должен погибнуть. И Морис в том числе. Значит, нужно спуститься в пещеры, посмотреть, что начудила моя бездумная дочь. Как ее вообще угораздило позвать сюда этого мальчишку? Бестолочь, лезет, куда нельзя! Ещё и к богам обратилась!

- Что случилось? - светлый первым заметил мое волнение.

- Я должна спуститься в гору. Вы едете без меня.

- Ты рехнулась? Что тебе сказал этот ящер? Там опасно.

- Не смей командовать нашей женой! Ты младший муж, даже я себе такого не позволяю. Вероника, драконы коварны. Любая правда, сказанная ими, бывает так перевёрнута, что становится почти ложью. Что он сказал тебе?

- У меня нет выбора. И у вас его тоже нет. Так сложилось. Если бы я только могла, я бы ехала с вами. Надеюсь, все ещё можно распутать.

- Он даст заглянуть тебе в озеро? - вцепился в меня взглядом дроу.

- Да.

Ветром подкинуло волосы. Нужно уходить, не прощаясь. Чем скорее я улечу, тем быстрее смогу вернуться. Как ещё себя уговорить, что ещё придумать, чтоб не броситься к ним двоим? Не попытаться объяснить свой поступок? Рассказать я все равно ничего не могу, и прощаться с ними двумя одновременно не стоит. Обниму одного – ревностью вспыхнет второй. Прижмусь к двоим сразу – страшно подумать, что будет. Торопливо взбираюсь на спину дракона. Ногти ломаются о его жёсткую кожу, сил не хватает, чтоб ловко взобраться. Лететь страшно неимоверно, да только ещё страшнее остаться здесь. Сомнения в моей голове путают меня, срываются на чудовищный шепот. Что если? - Самое страшное, что можно сказать себе. И все же. Вдруг Торий солгал, и нет в этом мире Ромки? Вдруг дракон потом откажется помогать? Причем здесь Морис? Что он может испортить? Вера, похоже, выбрала для себя и нас всех самый сложный путь. Как только и умудрилась? Моя дочь! Точно такая же идиотка! Сначала лезет, а потом только думает.

Захрустели камни под когтями дракона, он резко оттолкнулся от крыши, расправил крылья и камнем бросился с башни. Кажется, я завизжала. Крылья расправлены и не шевелятся. Мы планируем над домами, над озером. Сердце замерло где-то у горла. Первый мах огромных полотен, меня покачнуло у него на спине. Ещё одно ленивое плавное движение. Летим чуточку выше, рассветное солнце ужасно бьёт в глаза, холодный ветер пробивается к коже сквозь платье. Дышать становится чуть тяжелей, здесь так холодно, и только лес раскинулся прямо под нами, далёкий, сказочный, синий. Плавный поворот, теперь солнце осталось по правую руку. Впереди у горизонта расползлась каменная гряда. Золотую гору видно отлично. Ее серые склоны, правый бок, подсвеченный золотом, несколько деревьев, разбросанных по круглой вершине. Так никогда и не подумаешь, какие богатства, какие непостижимые залы скрывает это диковатое место. Синяя извилистая полоска реки кажется ненастоящей, нарисованной. Дракон словно почуяв мой интерес, спустился чуть ниже, теперь мы летим над водой. И мне так страшно, кажется, будто спустись ещё немножко вниз, и вершины деревьев заденут мои ноги, запачкают самого зверя. Взмываем вновь вверх, невероятно резко, только держись! Я и держусь, сама не понимаю за что, наверное, за шкуру. Небо над нами! Голубое небо и редкие птицы. Гора все ближе, и зверь мой устал, замедлились взмахи крыльев. Или он просто не хочет возвращаться домой? Боится тех духов, что написали записку? Тех, что подарили мне медальон? С ними наверняка удастся поладить, я в этом почти уверена, и даже, кажется, не боюсь.

Правое крыло накренилось, дракон заложил петлю вокруг своего дома. Где-то далеко внизу виднеется небольшой городок, мы были там раньше. Теперь вниз нагнулась и шея. Земля все ближе! Не просто земля, а каменистый склон! Резкий удар всеми когтями, меня подбросило над его спиной, вытряхнуло на шею. По ней я и съехала на жёсткие камни.

- Вероника, прости, он давно не летал. Да и когти отрасли, неудобно цепляться. Пострижешь на досуге?

- Торий! Иди, ищи свое тело! Я мечтаю, просто мечтаю самого тебя бросить на эти камни

- Хм. Никогда бы не подумал, что ты любишь такое. Но готов поучаствовать.