Глава 20. Появление "голоса за кадром"

Угу. Неожиданно. Мысленно согласилась я с ведьмой совершенно не понимая причины столь разительных перемен. Или это метод "не мытьем так катаньем"? Так напрасно это. Я из тех птичек, что в клетке не живут! Ага. Из принципа. Как говорил мне один очень умный, но полностью спившийся актер, из прошлой моей жизни:

— Принципы бывают разные. Внушенные, взращенные, навязанные... На все можно начхать! Есть только одни, которые нужно хранить любой ценой — это те, которые ты выбрал для себя сам! Если их предашь, то все! Как личность ты мертвец! — Вот один из таких, выбранных по своему желанию, и гласил: " В рабстве жить не буду!" И не потому даже, что "не могу", а потому, что "не хочу"! Вот на хрен мне такая жизнь не сдалась!

Однако Коринда не на чем больше не настаивала и уговаривать меня даже не пыталась... Восстанавливалась я долго. Слабость была дикая и я не могла понять причин своего самочувствия: серьезных физических травм не было. Если не считать разбитых, непонятно как, губ, да еще синяков по всему телу — это когда я в судорогах билась об пол — ничего серьезного. Однако поднималась я, как после долгой и тяжелой болезни. Странно...

Коринда тоже вела себя странно: едва не угробив пытками, она сняла с меня цепь и как-то заговорив ошейник, помогла перебраться на кушетку, а затем принялась заботливо выхаживать. Как будто это и не она устроила мне несколько часов ада...

Разгадка, как и положено, пришла откуда не ждали... Где-то на третий день, не видя заметного улучшения моего самочувствия, ведьма стала куда-то собираться. Я обычно никаких вопросов ей не задавала, да и вообще, без крайней необходимости старалась не разговаривать. Она это воспринимала с пониманием и тоже не донимала меня попытками общения. Так мы и молчали целыми днями. А тут, буквально с порога, Коринда вдруг обернулась и сообщила мне как ни в чем не бывало:

— Я в город. Сегодня вернуться могу не успеть, так что ты голодной не сиди, каша и щи в печи томятся, поешь, как захочется. И отвар, который в красной крынке, постарайся за сегодня допить.

По своему теперешнему обыкновению, я только молча кивнула на ее вопросительный взгляд и ведьма отбыла. Прощать ее, до тех пор пока не пойму причину таких кардинальных перемен, я не собиралась. Да и ошейник как-то этому не способствовал...

Когда дверь за женщиной закрылась, я села на своем ложе и задумчиво глядя ей в след и теребя косу произнесла в слух:

— Ну и как это все понимать, кто бы мне объяснил... — Вопрос, естественно, был риторический.

— А чего тебе не понятно? — Вдруг донесся из-за спины хрипловатый голос. Если бы я была здорова, то отлетела бы до двери от испуга, а так только вздрогнула до зубовного клацанья и медленно обернулась... За спиной, как и следовало ожидать, никого не было!

Ну, явно, как бы... Никто не стоял и не сидел в пределах видимости... Думаете брежу? Какие "пределы" у стены? Ну да! Это может у Вас кушетки у стен стоят, но не у Коринды! Теперешняя моя постель, на которую уложила меня ведьма после соломы в углу, размещалась не у стены, как можно было ожидать в нормальном доме, а посередине комнаты, и спинкой ей служила задняя часть массивного, двухтумбового, письменного стола, так что оборачиваясь назад, я получала на обзор довольно приличную площадь, заставленную и захламленную, которая могла таить некоторые говорящие сюрпризы...

Сделала несколько глубоких вдохов что бы унять сердце и покряхтывая как старушка, поковыляла обследовать оставленное на мою ответственность, помещение.

— А Вам не кажется, что разговор не плохо было бы начать со слова "здравствуйте"? — Одновременно попыталась продолжить общение с невидимым собеседником. — Тем более, что мне бы такое пожелание лишним не показалось...

— Да брось! Тебе не пожелания нужны, а отвар корня Одолень-травы. — Охотно вступил "он" в диалог. Ага, голос явно мужской, выговор чистый, правда с легким "раскатом" на букве "р".

— А ведьма его тебе давать боится... — Из-за весьма любопытной информации я решила проигнорировать и фамильярный тон собеседника и его "тыканье".

— И с чего бы ей чего-то бояться? — Усомнилась я, между делом точно определив откуда доносится голос. Догадка подтвердилась, когда я доковыляла до противоположной стены, которая, в отличие от трех остальных, была деревянной, но не бревенчатой, а сколоченной из разнокалиберных досок.

На уровне моих глаз, из доски выпал сучок и в образовавшейся дырке поблескивал чей-то глаз! Похоже, что нечеловеческий, но конкретнее разглядеть не удавалось — за стеной было темно.

— Так чего ей бояться? — Повторила вопрос после безуспешного разглядывания. Хрипловатый, но совершенно человеческий смех был мне ответом. Я начала злиться:

— Или объясни и мы поржем вместе, или можешь молчать, а я пойду лягу. Устала уже...

— Не обижайся! Просто удержаться не мог! Как вспомнил какое лицо у ведьмы было, когда ты ее Тьмой Изначальной шарахнула..! — Невидимка аж закашлялся от попытки сдержать смех, а я попыталась понять, что именно он мне сейчас сказал: я шарахнула — это понятно, лицо ведьмы — тоже, Тьма Изначальная — приблизительно улавливаю, но все вместе — совершенно не понятно!  Если не понимаешь собеседника от слова "совсем", то самый лучший способ во всем разобраться, это оставить тему и временно перейти на что-нибудь понятное, лучше — насущное.

— А что ты там делаешь? — Последовала я собственному правилу.

— Томлюсь в темнице... — Получила короткий, но емкий ответ.

— А за что?

— Спер у ведьмы амулет истины...

— Ни чего себе! А зачем он тебе?

— А ни зачем...

Ого! Это уже интересней!

— А крал тогда зачем? — Мой собеседник ворочался за стеной с очень характерным звуком, который мне явно что-то напоминал, но вот что именно — ускользало... С ответом он не торопился, то ли сам его не знал, то ли затруднялся с формулировкой.

— Ну красивый он очень, — выдавил наконец смущенно, — не смог удержаться... А чего она его у открытого окна оставила! — Как все не чистые на руку личности, он умел хорошо находить себе оправдание.

"Ага! Уж тебе ли об этом не знать!"— напомнила себе о полных карманах чужих порталов. Мдя-я! Замнем для ясности...

— Значит тебя догнали, амулет отобрали, а самого здесь заперли, — вывела я вроде бы логичную цепочку событий, — ну и как давно?

— Да десять лет уже скоро будет. — От спокойно выданной реплики уже я чуть не подавилась:

— Держать в темнице десять лет за какую-то краженку?! Ну знаете! — Я стала оглядываться по сторонам, прикидывая ценность предметов, в целях использования их для взлома.

— И не догоняли меня, — продолжал исповедоваться несчастный заключенный, — просто я подавился, когда амулет в горло попал! И не забрали его, естественно, потому что я его все же проглотил!

Ой! Как все сразу стало "понятно", после его рассказа!

— Послушай, а ты не врешь часом? — Усомнилась я и в рассказе и в рассказчике.

— Еще чего! — вполне искренне возмутился он, — триста лет живу и ни разу не соврал!

В этот момент у меня как щелкнуло что-то в мозгу и все кусочки мозаики сложились в цельную картину: знакомый звук, раскатистое "р", вещь украденная за красоту, да еще и ртом и, последняя деталь — триста лет! Ворон! Буду сильно удивлена если это не его тут держит Коринда!

— Да для чего ей тебя кормить десть лет?! Подождать пока амулет выйдет естественным путем и пинка под зад! Это если не хочется руки марать и потрошить тушку нахала!

— Ох ты и умная, как я погляжу! — Обиделся мой собеседник. — Меня убить — это тридцать три года удачи не видать! А "выйдет естественным путем", — очень похоже передразнил он меня, — амулет у меня в брюхе прирос! Выходить отказался! Уж как ведьма его уговаривала, а он — наотрез! Говорит, что ему лгуны, уличающие других лгунов уже опротивели, а во мне ему комфортно! Вот она теперь меня как амулет использует...

— Угу, — подвела я черту под его рассказом примеряясь к тяжеленному колуну, стоящему у небольшой поленницы, — где тут вход к тебе?

— А тебе зачем?

— Зачем-зачем? Амнистию объявить. Чего непонятного?

— С ума сошла? Ведьма тебе этого не простит... да и вход заговорен... тебе не открыть даже с топором...

— Болтал бы поменьше... Где дверь, спрашиваю?

— Да рядом совсем — ты приглядись, там петли из стены слегка выступают...

Я пригляделась. Действительно: дверь так подогнана, что почти совсем не заметна, видны даже не сами петли, а подтеки от смазки, что поблескивают на матовой древесине.

Вы когда-нибудь ломали "заговоренную" дверь? Нет? Вот и я — нет. И не собираюсь, кстати... Загнав лезвие колуна в ближайшую от двери щель я со всей дури налегла на топорище... Результат  был ошеломительный... по своей бесполезности и травмоопасности: тяжеленный колун шлепнулся отвесно на пол и не попал мне по ногам, только по тому, что по инерции от собственного толчка, я отлетела шага на три в сторону и едва устояла на ногах.

"Нет! Колун здесь не поможет!" — как-то сразу поняла я. "А вот разделочный топорик для мяса — даже очень!" — своевременно посетила меня идея. И точно — с узким лезвием топорика поддеть доски оказалось намного легче и скоро через проделанную дыру смог бы выбраться узник и больших габаритов...

Ох ты ж е-мое! Это я про габариты поспешила! Птица, которая появилась из пролома, была размером с хорошую индейку! Да, видать давно я настоящих во'ронов не видела, раз забыла, как сильно они отличаются от обычных воро'н и размерами, и цветом оперения...