Глава 30. Собака бывает кусачей?

...Это озвучивать мысли — долго, а проносятся они за доли секунды. Я едва оглядеться успела и понять, что заскочила в тупик и единственный выход уже перекрыт "хламидами". А те, прекрасно зная собственные подземелья, уже двигались не спеша в мою сторону, разворачивая что-то похожее на энергетическую сеть.

Говорю же — подготовились. Вот только мои силы они явно переоценивают. Думали, наверное, что раз я пру напролом, то у меня силы не мерено и арсенал не хилый. Кому в голову придет, что я полезу за лепреконом с одним только с ниагатом, да с кинжалом наперевес?

Медленно попятилась стараясь выиграть время и что-нибудь придумать. А что если разогнаться и попытаться проскочить «перекатом», у мужиков под ногами? Я такой трюк в кино видела и ради интереса в спортзале пыталась с ребятами — одногруппниками повторить. Тогда не вышло... Ну да нужно же на что-то решиться?! Еще чуть-чуть и уже ничего предпринять не получится...

Затравлено повела взглядом по сторонам, как вдруг раздался странный звук и в мою сторону полетел какой-то круглый предмет. Колдовские сумерки мешали даже моему абсолютному зрению, но когда странный предмет остановился в шаге от меня, я с ужасом узнала в нем оторванную мужскую голову!

В следующее мгновение, как это обычно бывает в подобных ситуациях, все завертелось с утроенной скоростью: кто-то дико закричал, с шумом и мерзким бульканьем рухнуло на пол обезглавленное тело, раздался грохот пущенного наобум файербола, угодившего во что-то массивное. «Хламиды» сделали попытку повернуться, но запутались в полу-развернутой энергетической сети и похоже обожглись об нее... Ого! Это что со мной было бы, если под этой сетью здоровые мужики визжат как поросята?!

А на заднем плане «капюшонников» металось что-то огромное, бесформенное, похожее на сгусток черного дыма... Через пару минут в мою сторону полетели одна за другой еще две оторванные головы и колдуны не выдержали: бросив сеть под ноги и отступив до ближайшего бокового прохода, дико завывая и толкаясь они бросились бежать оставив меня наедине с этим неведомым подземным кошмаром...

Судорожно сжимая в потной ладони свой заветный кинжал — смешная защита от того, кто играючи разгромил толпу «капюшонников», я напряженно вглядывалась в неведомое существо. Вот же уроды эти маги! И так здесь паршивая аура, так они еще заклинание «Мглы Непроглядной» задействовали, а при нем, что бы нормально видеть, в два раза больше сил расходовать приходится, даже с Петькиным подарком. Не надели он меня тогда «абсолютным» зрением, сейчас вообще была бы как новорожденный котенок!

Зверь, однако, скрываться от меня не планировал: сделав в мою сторону несколько каких-то неуверенных шагов он попал на место, которое по какой-то причине просматривалось лучше и я пораженно признала в этом подземном чудовище обычного, правда очень большого, дымчато-черного пса...

Опустив голову почти к самому полу, медленно и как-будто нерешительно, он сделал несколько шагов в мою сторону и остановился. Странно, но не смотря на то, что пес творил здесь несколько минут назад, сейчас я не испытывала никакого страха. То есть — вообще. Наоборот: мне стало как-то спокойней и появилась уверенность, что и из этой передряги мне удастся выскочить...

— Хоро-о-ший...— напевно протянула я, — ведь ты же хороший? — Пес сделал в мою сторону еще один маленький шажок и неуверенно мотнул хвостом. Морду он опустил еще ниже будто собирался боднуть меня головой и в этот момент его глаза полыхнули откровенно алым. «Как катафоты...» — подумала я и в тот же момент мою память затопило новое воспоминание...

…Мы с Мирославом задыхаясь бежим по подземному коридору и я поднимаю руку к лицу, чтобы вытереть глаза от заливающего их едкого пота, как вдруг княжич резко тормозит сам и с силой дергает меня за плечо. Недоуменно вскидываю глаза и чертыхаюсь: оп-па! А вот и пакостный сюрприз, которого я подсознательно ожидала!

По всей ширине коридора, от стенки до стенки, была натянута толщенная цепь, а на ней...!!! Собак такого размера, мне, в моей богатой впечатлениями жизни, видеть еще не приходилось! Дымчато — черная с горящими как катафоты, алыми глазищами! В напряженной позе, чуть опустив к полу огромную голову, беззвучно оскалив клыки, по длине превосходящие мой мизинец, собака стояла неподвижно почти по самому центру коридора.

— Храните нас Боги! Изверг! Адская гончая! — Пораженно выдохнул у меня за плечом мой впечатлительный спутник. — Стреляй скорее! Твой амулет как раз на таких тварей рассчитан. Только меться в голову и не жалей зарядов — изверга так просто не убьешь!

— Но это... собака... — в нерешительности я коротко взглянула на княжича.

— Вот именно! Адская! Как по-другому ты мимо нее пройти собираешься? Сейчас жалость неуместна! — Не понял он моих колебаний.

Что-то сильно меня смущало...То ли звук какой-то... То ли запах... Нет. Точно. Здесь явно пахло свежей кровью. Этот тошнотворный запах узнав однажды — больше не забудешь... Я пригляделась к собаке внимательнее и болезненная гримаса перекосила мне лицо: это что за сволочь, так изуродовала пса?!?!

Сумеречный свет подземелья не был помехой для моего абсолютного зрения и я увидела, что рядом со старыми, загноившимися ранами, из шкуры несчастного животного были вырваны с мясом целые клочья и из этих язв на пол еще продолжают сочиться тяжелые капли густеющей крови. Щека с одной стороны рассечена так, что через рану видны боковые зубы, ухо с той же стороны повисло безжизненной тряпочкой, тогда как по-всему видно, что они у него были стоячими. Мне так и представился безжалостный кнут который одним ударом нанес эти два увечья...

— Да стреляй же! Чего ты замерла! — Опять принялся подгонять меня княжич. Остатки моего терпения лопнули как мыльный пузырь!

— Заткнис-с-сь — Прошипела с таким яростным выражением, что потрясенный Мирослав по-моему не просто замолчал, а буквально онемел!

Моя ярость, правда, предназначалась вовсе не ему. Это он со своим "стреляй" подставился. Просто я представила себя в роли палача истерзанного, замученного каким-то садистом пса и от этой картины мне не его убить захотелось, а самой застрелиться! Адский он там или не адский! К черту все эти определения! Не буду я никого убивать. Ну разве что ту тварь, что такое с собакой сделала!

А пройти... Что там рассказывала моя подруга, большая любительница этих животных? «Собака на цепи — это она, так сказать, "при исполнении". Сними цепь и чихать она хотела на охранные обязательства! У нее и без них найдется чем заняться.»

Вот и хорошо! Вот и замечательно! Что бы, не приведи Бог, не промазать, я решила подойти поближе, но собака обеспокоенно заметалась на привязи, что мешало прицеливанию намного сильнее, чем прежде расстояние и я никак не могла выбрать момент для выстрела. Отступила назад — не помогло... Да что же это такое! Сработала не по уму, а на одной "голой" интуиции.

— Сидеть! — рявкнула во всю силу легких. Собака немедленно плюхнулась на попу. Вот и славненько!

— Хорошо! Молодец! — Похвалила одновременно плавно-плавно, между двумя ударами сердца нажимая на спуск: серебрушечка вылетела с тихим "ш-ших" и тут же звякнула упавшая цепь. Грациозным прыжком собака шарахнулась в сторону и только тогда поняла, что ее больше ничего не держит.

— Класс! Вот сейчас и проверим насколько права была подруга. — Привычно ехидно прокомментировал мой внутренний голос, но я уже спокойно двинулась дальше демонстрируя псу уверенность и бесстрашие по рекомендации все той же собачницы. Отдать должное княжичу — он не колебался ни секунды и шел нога в ногу со мной. Что же? Выходит — не ошиблась.

Пес не шевельнулся и только проводил нас своим багровым взглядом. Через несколько секунд, у нас за спиной, под сводами коридора раздался удаляющийся звук шагов. Он уходил...

— Вот и правильно, собачка, правильно. Уходи и держись подальше от этого места... — прошептала я напутственное.

Воспоминание было настолько ярким, будто я опять не вспоминала, а переносилась сознанием в собственное прошлое...

Я тряхнула головой прогоняя наваждение и неуверенно улыбнулась: признать в этом великолепном, мощном звере с роскошной, густой дымчато-черной шерстью того измученного и искалеченного пса, можно было только имея совсем уж больное воображение... Угу. Как у меня, например.

Уже не мало не сомневаясь шагнула ему навстречу и уверенно протянула руку. В ответ на мой жест пес с тяжелым грохотом внезапно рухнул на бок и откинул заднюю лапу подставляя мне незащищенный живот...

О-б-а-л-д-е-ть!!! Такого я не ожидала! Преодолев мгновенный шок присела на корточки и как-будто завершая ритуал, добросовестно почесала псу... псице подставленное брюхо. Кажется я уже упоминала, что слова «сука» в этом мире не существует? Собак называют «пес» и «псица», а их малышей — «кутята» и «щены». Зверюга, которую я спасла в прошлый раз, оказалась самочкой...

Все конечно замечательно, но пора бы нам уже «линять» отсюда, а то «хламиды» очухаются и принесут что-нибудь посерьезней сети. Изверга они ведь на цепь один раз уже посадить сумели, наверняка смогут и в другой раз... Это нам с ней повезло, что маги ничего такого не ожидали, а как только подготовятся...

Будто отвечая на мои мысли, адская псица привстала и насторожив уши уставилась в дальний конец коридора. Не долго думая, я поманила ее за собой и на цыпочках, стараясь двигаться максимально тихо, устремилась в противоположную сторону. Огромная собака последовала за мной на удивление бесшумно. Мне даже казалось, что во время бега, она временами не касается пола...

Мы с псицей бежали уже довольно давно, стремясь уйти как можно дальше от места драки. Как будем выбираться — пока старалась не думать, будем решать проблемы по мере разрешения предыдущих. План минимум — унести ноги, план максимум — в комплекте с башкой... Пока выполняем план минимум, а там — поглядим. Так что мысли о возвращении — отложим до лучших времен...

Неожиданно моя спасительница резко остановилась и принялась крутиться на месте, будто потеряв след, а потом повернулась мордой к стене и несколько раз с шумом втянула ноздрями воздух.

— Что там? Что ты унюхала, девочка? — Псица лукаво покосилась на меня через плечо и неожиданно улыбнулась, а потом поднялась на задние лапы и с силой толкнула передними казалось бы, монолитную стену. Стена с натугой но поддалась. Я немедленно подключилась к процессу и скоро перед нами открылась щель, подходящая по размеру не только мне, но и псице. Еще раз заглянув мне в лицо будто приглашая, собака сделала шаг в открывшийся проход и замерла выжидательно на меня поглядывая.

— Что? Туда идти нужно? А ты понимаешь, что мы с тобой разные немного и мне не везде в твоих краях комфортно будет? — Попыталась я довести до сознания моей спутницы свои опасения, но она только сильнее заулыбалась и принялась вилять хвостом так, что поднялся небольшой ураганчик.

— Ну что ж, на твою ответственность. — Сдалась я и первой нырнула в проход. За спиной раздался чавкающий звук и стена стала на место. Теперь и захочешь — не вернешься...