Глава 30 · Скороварка

До пригорода Сен-Марсо я добрался уже в сумерках. Кроме опричника, исполнявшего роль возницы, меня никто не сопровождал. Был, конечно, соблазн взять с собой воздушных пехотинцев и сровнять с землёй гнездо масонов, но я не стал ему поддаваться. Незачем лишний раз светить возможности моей главной ударной силы. Да и мне лучше не оставлять следов, чтобы не связывать своё имя со смертью масонов. Договорённости со Сьейесом — это одно, а другие масоны могут такого не понять. Так что я собирался обойтись собственными силами, ну и железной рукой Кижа, естественно.

Искать нужный адрес в потёмках я не стал и просто ориентировался на местоположение Кижа, потянувшись к нему магической связью.

— Теперь направо, — скомандовал я опричнику в очередной раз, и мы свернули на узкую улочку. — Через три дома останови.

Едва я вышел из двуколки, из темноты бесшумно появился Киж.

— Добрый вечер, Константин Платонович.

— Докладывай, что тут у нас.

Мертвец хоть и освоил телеграфную азбуку, и маленький передатчик у него был, но он терпеть не мог отбивать ключом длинные послания. Час назад он ограничился лаконичным сообщением: «Приезжайте, есть цели» — без каких-либо подробностей.

— Адрес, что вы мне дали, оказался пустышкой: небольшой особнячок, в котором сидело несколько слуг. Как я понял из расспросов, там периодически собирались некие судари аристократического вида. Привратник сказал, что у них был какой-то закрытый клуб. Устраивали торжественные обеды, проводили тайные совещания и всё такое. Но их там уже не видели несколько недель. Зато рядом я обнаружил кое-что интересное.

Рассказывая, Киж провёл меня по переулку между двух домов и указал на высокую кованую ограду впереди. За ней тёмными фигурами застыл парк в авалонском стиле, в глубине которого светились окна двухэтажного особняка.

— Смотрите, Константин Платонович.

Киж вытащил из кармана компас, подаренный Самеди. Я зажёг магический светлячок, совсем слабенький, чтобы не привлекать внимания. В его свете стало видно, как стрелка компаса вращается, словно ветряная мельница в штормовую погоду.

— А теперь смотрите.

Мертвец протянул руку между прутьями ограды. Стрелка тут же остановилась и указала на особняк в глубине парка.

— Видите? Он там!

Я прошёлся магическим зрением по ограде — кто-то не поленился и на каждый прут нанёс незнакомую мне связку экранирующих Знаков. Однако, хорошая маскировка, солидная.

— Ты уже заходил внутрь?

— Только прогулялся вокруг дома. На стенах отвращающие Знаки, войти не получилось. Но, заглянув в окна, я рассмотрел и услышал много интересного. Такое чудесное собрание там сегодня!

— Дмитрий Иванович, не время для драматических моментов. Давай строго по делу.

— Ну вот, я вас удивить хотел, а вы торопитесь. Ладно, как хотите. В особняке собралось пятеро масонов.

Загибая пальцы, Киж стал их перечислять:

— Граф Александр де Грасс, великий командор верховного совета тридцать третьей степени. Не знаю, что это значит, но он в споре так о себе говорил, будто это королевский титул. Маркиз де Лафайет, судя по мундиру — генерал. Луи Филипп, герцог Орлеанский — кузен короля, горячо поддерживающий Национальное собрание. Какой-то аббат Николя Роз. И… — Киж выдержал паузу. — Граф Алессандро Калиостро! Наш «друг» здесь и верховодит этой шайкой-лейкой. Остальные называют его Великий Копт, хвалят за «решение задачи тысячелетия» и поздравляют с успешным завершением «первого этапа возвышения».

— Они там не просто так сидят, верно?

— Обсуждают что-то, спорят. Только честно скажу, Константин Платонович, ничего из их бесед я не понял. Будто на птичьем языке говорят, больше половины слов незнакомые.

Я молча кивнул, обдумывая, как поступить. Хозяйка выдала мне оружие против семерых, причастных к созданию ловушки для духовных сущностей. Здесь же находились только пятеро из них, в лучшем случае. Может статься, что только Калиостро относится к семёрке. Стоит ли атаковать прямо сейчас? Получится ли допросить его, чтобы выйти на остальных? Или подождать, чтобы он вывел меня на своих подельников, того же Сен-Жермена? С другой стороны, все масоны в особняке однозначно мои враги. И одним ударом можно ликвидировать их всех.

Тихий смешок сам вырвался у меня. Как бы Сьейес ни набивался ко мне сегодня в друзья и как бы мы друг другу ни улыбались, но все масоны мне так и останутся врагами. И дело не только в их службе Павшим, но и в их желании тайной власти. Я ни на грош не верю в их обещания — рано или поздно мы столкнёмся лбами, и придётся с ними разбираться. А пока пусть думают, что я купился на их посулы.

— Значит, так, Дмитрий Иванович. — Я принял решение и больше не сомневался ни секунды. — Мы должны взять их всех. Ни один не должен уйти. И для этого используем «Скороварку». Помнишь Знаки для неё?

Киж нахмурился и потёр переносицу. Он терпеть не мог эту страшную штуку, впрочем, как и я.

Наследие Тау дало Тане лечащие Знаки, с которыми она разобралась блестяще. А мне досталась самая мрачная его часть — блокирующие магию Печати. И, увы, с ними получилось не слишком удачно. Эти древние символы наотмашь били по моему внутреннему источнику, даже при очень аккуратном обращении. Их надо было использовать либо в маленьких артефактах, вроде того кольца, что я применил на Панове в Петербурге. Либо рисовать Печати должен был кто-то без Таланта, а мне, как и Кижу, в это время стоило отъехать подальше. Но отдавать такое оружие в чужие руки я не рискнул и спрятал все наработки.

Единственное, где мне удалось с пользой пристроить Печати, стала «Скороварка». Небольшая область накрывалась особым куполом, внутрь которого Знаки закачивали эфир из окружающего пространства. При этом ни один Талант не мог выйти за пределы купола. А под ним сначала становилось «душно», и магия Талантов начинала сбоить, а затем эфир начинал бурлить, разрушая вообще все заклятия. Когда концентрация эфира достигала критической точки, следовала вспышка, и всё сгорало в огне. Купол исчезал, а Печати саморазрушались, не оставляя и следа.

Главный плюс «Скороварки» был в том, что, в отличие от Талантов, я мог спокойно войти и выйти из-под купола. И моему источнику становилось «душно» чуть позже, чем обычным Талантам. Киж, кстати, тоже мог работать внутри «Скороварки» без особого вреда для себя. Но после выхода нас обоих накрывало тяжёлое «похмелье», гораздо хуже, чем от неумеренных возлияний.

— Ну, если надо, — Киж состроил кислую мину и печально вздохнул, — давайте «Скороварку».

— Завтра можешь отлежаться, — хлопнул я его по плечу, — а сейчас работаем. Ты ставишь Печати по часовой стрелке, я против. Каждые двадцать шагов, размерность пять, створ — тридцать градусов. Поехали!

Я вытащил small wand и двинулся вдоль ограды, считая шаги.

* * *

Через час с четвертью мы встретились с Кижом на противоположной стороне парка. Я нарисовал последнюю Печать и замкнул контур «Скороварки».

— Готово.

Пока я прятал small wand и встряхивал руками, разгоняя кровь, Киж с прищуром всматривался в купол. Но я по собственному опыту знал — ничего он там сейчас не увидит. Концентрация эфира растёт по экспоненте, так что даже Таланты почуют опасность только через полчаса, не раньше.

— Сколько у нас есть времени?

— Думаю, до вспышки часа три, не меньше. Объём большой накрыли, качать долго будет.

Киж проверил, как любимый палаш выходит из ножен, и с подозрением уставился на меня.

— Константин Платонович, вы «Скороварку» ещё в посольстве запланировали, да? Вы же шпагу обычно с собой не берёте.

— Не планировал, но предвидел. Кстати, держи игрушку. — Я вытащил из кобуры пистолет и протянул мертвецу. — Не забыл, как из порохового стрелять?

— Ну да, ну да, — Киж взял оружие и хмыкнул. — Не планировали, ага. Где вы такой раритет нашли?

— Зачем что-то искать, когда пороховое оружие у меня всегда в багаже лежит?

Под эту болтовню Киж раздвинул прутья ограды, прокладывая нам путь в парк.

— Прошу, Константин Платонович! — он поклонился, приглашая меня войти.

Придержав шляпу, я шагнул внутрь и двинулся к особняку. Киж нагнал меня и поинтересовался:

— Какой план, Константин Платонович? Вы собьёте отвращающие Знаки, и я врываюсь?

— Зачем? Постучусь, как все приличные люди, и меня впустят. А ты будешь дежурить снаружи, чтобы никто не бросился за подмогой.

— Опять вы диспуты с врагами устраивать будете? Вот возьму и пожалуюсь Татьяне Алексеевне!

— Отставить жаловаться, полковник. А как прикажешь убедиться, что здесь те, кто мне нужен? Да и не смогут они ничего сделать — у меня хватит щитов закрыться от всех разом. А когда «Скороварка» раскочегарится, им станет точно не до разборок.

Киж недовольно засопел, но спорить не стал. Отлично понимая, что пятерых масонов я должен отправить за грань лично.

* * *

Я действительно подошёл к парадному входу, взялся за старинный медный молоток, покрытый благородной зеленью, и постучал. Громко и звучно, как и положено, когда является князь.

Не прошло и минуты, как дверь распахнул дюжий слуга в ливрее с внешностью вышибалы из трактира.

— Что в…

Разговаривать с ним не было настроения, и я просто щёлкнул пальцами перед его лицом. Глаза у него стали пустыми, и он замер с открытым ртом. А я двинулся через прихожую, на расстоянии чувствуя, где в доме сидят колдуны. Ух, какие мощные Таланты! Наверняка усиленные красной ртутью, да не по одному разу. Но чем больше шкаф, тем громче он будет падать — «Скороварка» бьёт по таким силачам в первую очередь.

Двери в зал, где собрались масоны, оказались закрыты. Но предо мной они распахнулись от лёгкого движения силы. Масоны разом обернулись и удивлённо уставились на меня.

— Доброй ночи, судари!

В полной тишине я вошёл, и звук моих шагов гулко разлетелся по комнате. Пять пар глаз сверлили меня тяжёлыми взглядами, пока я подходил к ним и усаживался в свободное кресло.

— Надеюсь, я не помешал вам?

Первым отреагировал роскошно одетый мужчина, отдалённо похожий на короля, — герцог Орлеанский. Он расхохотался и громко захлопал в ладоши.

— Ха-ха-ха! Отлично, князь! Ваше появление — настоящий шедевр. А говорят, что вы неотёсанный деревенщина, случайно получивший титул.

— Нагло врут. Титул я получил за массовое уничтожение бунтовщиков и сохранение династии на троне. У меня отлично получается и то и другое.

— И за убийства императоров, — хихикнул низенький толстяк, аббат Роз. — Но во Франции вы не сможете ни того ни другого.

— И вряд ли вы вообще покинете этот дом, — хищно оскалился маркиз де Лафайет.

— Или вы передумали… — Граф де Грасс надменно разглядывал меня, кривя губы. — И решили принять предложение Сен-Жермена? Поздно, князь, мы уже нашли кандидата посговорчивей.

Они все были уверены в своём превосходстве и смотрели на меня, как на глупца, добровольно сдавшегося им в руки. Ни тени сомнения, ни капли подозрения, что у меня может быть туз в рукаве. Сплошное самодовольство и гордыня размером с альпийские горы. Собравшиеся здесь масоны привыкли видеть себя самыми могущественными магами и даже помыслить не могли, что я могу им противопоставить хоть что-то. Что же, тем интереснее будет им показать, как глубоко они заблуждаются.

— Нет, ваши предложения меня не интересуют. Я заглянул к вам на огонёк, чтобы рассчитаться по одному долгу. — Мой взгляд упёрся в Калиостро, расслаблено крутящего в пальцах бокал с вином. — И кое-кто сегодня получит сполна за попытку убить меня.