35

Рука разжалась, и футболка выпала на бетонный пол, а следом за ней и стаканчик с солью.

Нужно было вернуться в квартиру, но я не могла себя заставить. А вдруг сегодня я снова услышу этот стук…

Невидящим взглядом впилась в пространство перед собой и начала медленно спускаться по ступеням.

К вечеру на улице температура слегка упала, и я вышла на пыльный тротуар, ежась под прохладой сгустившегося воздуха.

Шла, не разбирая дороги. Мимо проносились машины, проходили пешеходы, а мне казалось, что я слышу, как хрустят под ногами осколки моего сердца.

Куда идти? Не знала, да и не хотела заморачиваться. Просто шагала, ощущая, как постепенно меняется атмосфера вокруг. Небо заволокло тучами, и в воздухе запахло грозой. Свежесть ветерка исчезла, оставив после себя звенящую тишину и липкий навязчивый смог, который обволакивал кожу, как мутный туман.

Сто раз покаялась, что так легко оделась, и теперь ощущала, как озябла. Нужно вернуться домой.

Огляделась по сторонам, постепенно приходя в себя. Прошла всего пару кварталов, не так уж и страшно. Но стоило мне сделать шаг назад, небо над головой разверзлось громом, и на землю хлынули потоки воды.

Ледяной дождь обрушился так внезапно, что я не успела сориентироваться и взвизгнула, пытаясь высмотреть поблизости хоть какое-нибудь укрытие, но как назло, вокруг не было ни одного магазина или кафе, под козырьком которого я могла спрятаться.

Бросилась бегом в сторону дома, не обращая внимания на промокшую насквозь одежду. Сандалии скользили, то и дело норовя слететь. Сарафан отяжелел и неприятно лип к телу, но самое страшное – ткань была тонкой, и, намокнув начала просвечивать. Ужас какой!

К моменту, когда я ворвалась в своей подъезд, я напоминала бездомного котенка, которого решили помыть.

Ненавидела весь мир и продрогла до костей. Но где-то в глубине души начало разливаться тепло. Я давно не бегала под проливным дождем. И если не брать в расчет промокшую насквозь одежду и обувь, это безумно весело!

Поднялась на один лестничный пролет и замерла, прижимаясь к стене. К утру я наверняка заболею, но черт, это того стоило!

Рассмеялась, и смех звонкими колокольчиками разнесся по площадке.

Если успею принять горячую ванну, все обойдется?

Странно, но этот ливень совсем выбил из моей головы мрачные мысли, казалось, что сейчас я жила моментом. На свете не было ничего кроме меня и капель дождя, колотящих по асфальту, и это было абсурдно и дико, но я вдруг поняла, что вот она – жизнь. Перезвон капель по крыше, всполохи молнии на грозовом небе, свежесть влажного воздуха, обволакивавшая кожу…

Жизнь кроется именно в таких мелочах, которые мы обычно не замечаем, теряем в суете бытовых проблем. А ведь именно они и дают нам почувствовать свободу, вдохнуть полной грудью, прикрыть глаза от переполнявших чувств.

– И где тебя черти носят? – эта фраза буквально швырнула меня в суровую реальность, и я замедлила шаг, когда заметила у двери своей квартиры знакомую до боли фигуру. – Виктория, ты…

Взгляд зацепился за мою мокрую одежду и замер в районе груди. Вот же глазастый засранец!

Скрестила руки и, нахмурившись, попыталась протиснуться мимо Аполлона в свою квартиру. Но я недооценила этого негодяя.

– Вики.

– Уйди!

– Чёрт… – Марк отступил, пропуская меня к двери, но стоило открыть ее, тут же ворвался следом за мной в квартиру.

Так разозлилась, что первым желанием было вытолкнуть его на площадку, но потом решила, что пусть делает что хочет, мне все равно.

Скинула с ног промокшие сандалии и протопала в сторону спальни, оставляя на полу мокрые следы.

Махровый халат доставала только по особым случаям, и сейчас, выдернув его из шкафа, вошла в ванную, защелкнув дверь прямо перед высокой фигурой соседа.

Набирать горячую ванну безумно долго, поэтому я скинула с себя сарафан и встала под обжигающий душ. Тело мгновенно обдало дрожью от резкого перепада температуры, и я поежилась.

Постояла еще несколько минут, привыкая к горячей воде, и принялась намыливать тело, выдавив на ладошку чуть ли не половину банки геля. Да, я все еще злилась!

Какого черта он приперся? Надоело забавляться с новой подружкой? А может, решил-таки забрать свои денежки? Да пускай катится к чертям!

Ополоснулась и вытянула руку за шторку, пытаясь нашарить халат, тщетно. Неужели упал?

Отдернула шторку, чуть не сорвав ту с петель, и прикрыла глаза, считая до десяти. Потом до двадцати…

– Злишься?

Злюсь ли я?

– Дай сюда! – попыталась выхватить халат у Марка, но тот отступил, и рука поймала лишь воздух. – Я закрывалась. По правилам хорошего тона, ты должен свалить и оставить меня в покое. Хотя ты, наверное, не слышал о таком…

– По правилам хорошего тона, – он все-таки отдал мне халат, но тут же ловко перехватил длинные рукава и стянул их поясом у меня на талии, лишив возможности выцарапать ему глаза, – нужно отвечать, когда у тебя спрашивают.

Закинул меня на плечо, и я взвизгнула, боясь, что упаду и даже не смогу защититься руками.

– Я прогуливалась.

– Прогуливалась… – передразнил он меня, отвешивая ощутимый шлепок по ягодице. – Ты могла заболеть.

Водрузил меня на стол (!!!), хотя рядом стояло четыре стула, и протянул неизвестно откуда взявшийся стакан с янтарной жидкостью.

– Что это?

– Лекарство от непослушания.

Очень смешно.

– Тогда пей его сам.

– Виктория.

Ну вот опять. Послушно коснулась губами стакана и тут же закашлялась, когда жидкость обожгла пищевод.

– Ты спятил?

Решил споить меня, чтобы была более сговорчивой?

– Тебе нужно согреться, иначе можешь заболеть.

При слове согреться отвела взгляд, и это не укрылось от проницательных глаз Аполлона.

Интересно, а он уже согрел свою подружку, или у них все впереди?

– Я согрелась, уматывай!

Я и правда согрелась, и чувствовала себя значительно лучше, но это только благодаря душу и халату.

– У тебя очень милая квартирка.

– А у тебя милая подружка!

Откусите кто-нибудь мне язык.

– Аманда? – Марк улыбнулся, и я заскрежетала зубами, заметив, как блеснули его глаза. – Да, она милая.

Ну все, он меня достал!

– Тогда иди к ней и не трать время впустую.

– Не могу, вообще-то я пришел за солью.

Хлопнула глазами, глядя на невозмутимое лицо, и, зарычав, начала биться в его объятиях.

– Иди к черту!

Марк рассмеялся и снова подхватил меня на руки, только теперь вместе со мной опустился на диван, не давая подняться с его колен.

– Давай немного поболтаем…