46 глава

Кейт снился океан, необычно теплый. Он укачивал ее на своих волнах, а она сама словно растворялась в его мощи. То и дело горячие капли обжигали лицо, словно поцелуи. Кейт разомлела под напором стихии, желая погрузиться еще больше в эту желанную негу. Жар плавно спустился на шею, которую Кейт в блаженстве вытянула, волны сдавили спину и перешли на грудь. Тут в Кейт начал потихоньку просыпаться здравый смысл. Ночной туман окончательно развеялся, и она резко распахнула глаза.

Напротив оказались глаза ее собственного мужа, пронзительно синие, ничуть не уступающие океану из ее грез. И не было в этом взгляде ни капли раскаяния. Только бесконечное желание.

Макс потянулся к губам Кейт, за что сразу получил одной из декоративных подушек, которую Кейт ловко подхватила у изголовья кровати.

– Совсем с головой не дружишь?

Настрой мужчины быстро сменился. Он вскочил с кровати. Прошелся по комнате, резким движением распахнул окно, впуская свежий утренний воздух. Его плечи были напряжены. Штаны и рубашка, на которой он рискнул растегнуть лишь пару верхних пуговиц, изрядно помялись. Ему не впервой засыпать в одежде, но не в таком обществе…

– Скажи мне честно, Кейт, в чем дело? Я тебе не нравлюсь? Если так, то не буду больше и пытаться. Не нужно прикрываться проклятием, – Макс сказал это, даже не оборачиваясь. Его голос был тихим и уставшим.

Кейт сразу охватило чувство стыда и понимание, насколько она обижает Макса своим поведением, а ведь он ей действительно нравится и даже больше…

– Но проклятие…

– Как видишь, со мной ничего не произошло. У любого проклятия есть срок действия, может у твоего истек? Ну, или мы чудесным образом соблюли все необходимые условия, или твоему проклятию больше нравятся брюнеты, или на четвертом муже оно решило отдохнуть… Кейт, я не боюсь!

– Я хочу быть в этом уверена. Если бы ты мне не нравился, я бы так не переживала. Извини… Макс, я правда хочу сначала убедиться, что не опасна для тебя. Пойми, я просто не выдержу, если потеряю тебя по собственной вине.

– Хорошо. Сначала выясним. Я рад что услышал именно эти слова, а не то, насколько тебе противен. Надеюсь, просто прикасаться к тебе мне не запрещено? – Агилар впервые улыбнулся за это утро, посмотрев на Кейтлин хитрым прищуром своих глаз.

Кейт вскочила с постели, чуть не запутавшись в одеяле.

– Не все сразу. Ты специально меня провоцируешь! Я в ванную.

Маркиза быстро исчезла за дверью. Оказавшись в относительных безопасности и одиночестве, Кейт прислонилась спиной к стене и закрыла лицо руками. Губы предательски расползались в широкой улыбке.

"А вдруг он прав и у нас все получится? Вдруг все и правда позади… Как бы мне хотелось, чтобы это оказалось правдой…"

Чем больше Кейт думала о проклятии, тем больше у нее болела голова. Она подошла к белоснежной раковине и включила воду.

Макс ненадолго смог отвлечь ее от размышлений по поводу гибели семьи, а теперь вместе с водой на нее бурным потоком обрушились и воспоминания. С каждой минутой в ней крепла уверенность, что ее родители погибли вовсе не случайно. Вчера ею руководили эмоции, но теперь Кейт была уже собрана и холодна. Ей просто необходимо во всем этом разобраться, расставить все по полочкам в своей голове.

Кейт поспешила привести себя в порядок, только сейчас заметив, что ее платье постигла весьма печальная участь. Кое-как расправив его, Кейт вернулась в комнату. Боясь собственных чувств, она поспешила скорее ускользнуть от Макса, прикрываясь делами. К слову, у нее они они действительно были. Но оставить производство без контроля на день было не так страшно, как остаться с собственным мужем наедине. Какой бы заманчивой и не казалась эта затея.

– Я хочу поехать на завод, в кабинет отца, одна. Может быть, там я вспомню что-нибудь.

– Хорошо, я буду ждать тебя здесь, – разведя руки в стороны ответил Макс.

– Прости, просто мне нужно время. Вечером я привезу тебе одежду, – сменила тему маркиза, коря себя за невнимательность.

– Спасибо, это точно не будет лишним, – мужчина улыбнулся уголками губ, провожая ее фигуру взглядом. – Я буду скучать.

Кейтлин отвернулась, пряча улыбку, и лишь пройдя по коридору с десяток шагов произнесла полушепотом: “Я тоже…”

Максу казалось, что с момента ухода Кейт, не прошло и пяти минут, как дверь со скрипом открылась.

– А, это ты… – разочарованно протянул Агилар, заметив в дверях Норда.

– Неужели ты совсем мне не рад? А я уж было подумал, мы подружились, – с притворным огорчением произнес вошедший теневик. От его глаз не укрылись ни перемена на лице Макса, ни его помятый вид, ни смятое постельное белье. И все это вместе давало ему отличную возможность поиздеваться над следователем.

– Ты по делу или как обычно? – Макс присел в кресло и Норд тут же занял место напротив, закинув при этом ноги на маленький столик.

– Я как обычно по делу, – отбив пальцами барабанную дробь по деревянному подлокотнику, мужчина продолжил. – Я понятия не имею, связаны ли эти трое с Де Велье, но зато нашел кое-что общего между этими семействами.

– И?

– Помимо того, что все три рода прожигали жизнь с аристократическим шиком, а главы семейств те еще засранцы… – принялся тянуть резину Норд, подогревая и без того немаленький интерес к своему рассказу. – У всех троих есть шахты родонита, разной степени запущенности и прибыльности, но все же!

– Это известно и так.

– А известно ли тебе, что их месторождения далеко не самые богатые. Словно бы владельцев зачищают с конца, чтобы не вызвать подозрений.

– А кому принадлежат самые большие?

– Королевской казне, естественно, – хмыкнул Норд и продолжил. – Что, если таким образом действительно кто-то убирает конкурентов ради монополизации? Хотя почему кто-то? Это выгодно только короне! Оставив род без наследника, все их имущество переходит ей. Если логика верна, то следующие по влиянию семейство графов Крайсов. И, кстати, накануне у самого младшего их отпрыска, Винсента, были именины. Да такого размаха, что вся гостиная завалена всевозможными подарками! Как знать, может там и сувенир от нашего серийного убийцы с золотым рисунком затесался.

– А ты знаешь размеры всех кошельков в Ромероне? – спросил Макс, думая, что из Норда на самом деле вышел бы неплохой ищейка.

– А что? Экономит уйму времени и не приходится грабить всех подряд, – довольный собой потянулся блондин, но, заметив отрешенный взгляд Агилара, тут же спросил: – Эй, ты чего?

Мысли Макса были далеко отсюда. Он не мог отмахнуться от назойливой мысли, что ему раньше уже доводилось слышать эту фамилию. Крайсы. Крайс. Вспомнив наконец, где именно он уже встречал это имя, он резко подскочил, чем напугал Норда еще больше.

Если верить дневнику прабабки Кейтлин, граф Райли Крайс был ее первым мужем, и проверять щепетильность убийцы в выборе жертв ему не хотелось совершенно. Его Кейт вполне может оказаться наследницей Крайсов…