47 глава

– Стой же ты! – Норд пытался остановить Макса, внезапно сорвавшегося с места, но преуспеть в этом деле было не так-то просто.

– Пусти меня, – Макс попытался обогнуть его, но Норд снова преградил ему дорогу. – Мне нужно найти Кейт!

– Остынь, чайник. Дай женщине по тебе соскучиться, – блондин скрестил руки на груди и прислонился спиной к двери, всем своим видом показывая, что так просто его отсюда не сдвинуть. – Мы не для того тебя из тюрьмы вытаскивали, чтобы ты в разгар дня по улицам шастал. Давай тогда уже сразу в управление возвращайся.

– Да к черту это управление! Как ты не понимаешь?! Она в опасности!

– Ну это я прекрасно понимаю. Я тебе больше скажу, на улицах Ромерона все в той или иной опасности.

– Все дело в убийце. Кейтлин может оказаться… – Агилар замялся, тщательно подбирая слова и даже не зная, как правильно назвать эту степень родства. – В общем, прабабушка Кейтлин была женой графа Крайса, одного из.

– Ну и что?

– И она была беременна!

– Подозрительная осведомленность, – улыбнулся Норд, хитро прищуривая один глаз.

– Если Кейт окажется наследницей Крайсов, ее могут тоже убить…

– Уговорил, речистый, – Норд поднял ладони вверх, словно признавая поражение. – Но это не значит, что я отпущу тебя одного, да еще и безо всякого прикрытия.

Макс порывисто кивнул, сейчас он был согласен на что угодно, лишь бы поскорее отыскать Кейт и убедиться, что ей ничего не угрожает.

– Совсем ополоумели со своими аристократами. Та пусть хоть все поубиваются, – причитал Норд, навешивая на Макса амулеты для отвода глаз и маскировки. – И за что меня так угораздило?

Всю дорогу к заброшенному заводу отца Кейт, Максимилиан провел как на иголках, представляя все самое худшее. Ему и так повезло, что он знал хотя бы, где именно искать маркизу. У проходной стоял автомобиль Кейтлин, неподалеку прогуливался личный водитель Шарль, на которого Макс не обратил никакого внимания, промчавшись мимо.

– Кейт! – разнесся эхом голос Макса по пустующему цеху, больше напоминающему огромный ангар.

Завод пустовал, но не был запущен. Чистота и порядок говорили о том, что работа здесь готова начаться в любой момент. Но этот самый момент не наступал уже долгие годы, пока наследница талантливого инженера билась с бюрократической системой королевства и предрассудками его жителей.

– Кейтлин! – с облегчением вскрикнул мужчина, обнаружив ее в кабинете. Он сгреб ее хрупкую фигуру в охапку, боясь выпустить хоть на миг, и прижал к себе.

– Что вы здесь делаете?! – маркиза перевела ошарашенный взгляд с Макса на вошедшего Норда. – Что-то случилось?!

– Ага, отряд потерял одного бойца. Он сошел с ума, – сказал Норд прежде чем пройти в самый дальний угол кабинета, делая вид, что поглощен содержимым книжного шкафа. На самом же деле, он понимал, что горе-влюбленным есть о чем поговорить и без него.

– Есть подозрения, что следующей жертвой может быть род графа Крайса, – полушепотом начал пояснять Макс нахмурившейся Кейтлин. – Прежде наш убийца убил даже бастарда своей жертвы, а уж законных родственников он точно не пощадит.

С каждым новым словом мужчины маркиза становилась все более задумчивой.

– Все в порядке, Кейт? – от Макса не укрылось ее состояние.

– Да, – после недолгой паузы на выдохе сказала она. – Тебе не стоило рисковать понапрасну.

– Но…

– Я не имею к ним никакого отношения, – Кейтлин перебила Макса на полуслове, глядя в окно и будто бы не решаясь перевести взгляд на супруга. Маркиза подошла к старому деревянному секретеру, отодвинула один из маленьких выдвижных ящичков наверху и, взяв его содержимое, медленно вернулась обратно к супругу. – Вот.

Кейт вложила в ладонь Макса небольшую брошку в виде бабочки.

– Это все, что у меня есть от настоящего прадеда. И это все, что у него было до встречи с маркизой, – Кейт горько ухмыльнулась. – Целое состояние для простолюдина, настоящее серебро. Мой дед – внебрачный ребенок, и к его появлению на свет Райли Крайс не имел никакого отношения.

Кейт скрестила на груди руки, погруженная в самые нелицеприятные мысли. В свете того, что она теперь знала о происхождении своего мужа, захочет ли он иметь дело с такой, как она? Не самая лучшая партия для наследника герцога.

– Ну и слава Богу, – второй раз за последние десять минут удивил ее Макс и снова сгреб в свои объятия, покрывая легкими поцелуями лицо и ладони маркизы. Наследница, не наследница, все равно. Зато сейчас жива и в относительной безопасности.