Глава 19

3 июня, четверг

Медвежье озеро

За более приватной обстановкой по традиции отправились на кухню для персонала. Юля по пути поймала себя на мысли, что это место постепенно превращается во что-то вроде конференц-зала для обсуждения странных событий и происшествий.

На кухне, как всегда в это время, было пусто. Диана сразу положила жуткий холщовый мешок на один из столиков, словно ей не нравилось держать его в руках. Интересно, где они с Савиным его взяли? Откуда вообще появились? И когда?

Галка подошла к столу с разложенным на нем мешком, присмотрелась и даже сделала фото на смартфон, пробормотав что-то вроде: «Ошизеть», а потом поинтересовалась, не найдется ли в холодильнике бутылки лимонада. Юля сладкие напитки для общественных нужд не закупала и смогла предложить только газированную воду. Галка поморщилась, но согласилась.

– Для начала удовлетворите мое любопытство, – попросил Влад, общаясь к Савину и Диане. – Как вы тут оказались?

Он не стал никуда садиться, предпочел прислониться к одному из кухонных шкафчиков, скрестив руки на груди. Его взгляд то и дело возвращался к мешку.

– Отчасти абсолютно случайно, – улыбнулся Савин, посмотрев на Юлю и только теперь безмолвно поприветствовав ее. Она не удержалась, вернула ему улыбку и сразу почувствовала на себе слегка недовольный взгляд мужа. – Я приехал в Шелково, чтобы навестить Диану и посоветоваться с ней по одному вопросу, а потом решил задержаться на пару дней – и так оказался здесь. Мне нравится ваша гостиница.

– Ты что-то сказал про сон, – напомнила Юля. – О том, что видел в нем убийцу.

Савин кивнул и подробно поведал о том, как ему приснился кошмар, в котором его преследовали и убили, но он был кем-то другим, как после нашел новость о задушенной в Шелково девушке, как поехал с этим к Диане, а та рассказала обо всем Карпатскому.

– И что Карпатский? – поинтересовался Влад с едва заметными нотками насмешки в голосе.

Диана их явно уловила, поскольку тоже скрестила руки на груди, демонстрируя недовольство, и с вызовом объявила:

– Обещал проверить, известно ли полиции о похожем случае, в котором жертвой был мужчина, как во сне Дениса.

– Хм, он делает успехи, – не удержалась от комментария Юля. – Андрей на него, что ли, так положительно влияет?

– Не думаю, что дело в Андрее, – усмехнулся Савин.

– А что там с городской легендой? – напомнила Диана. Ей явно не нравилось возможное развитие темы, поэтому она вопросительно уставилась на Галку.

Та как раз жадно присосалась к бутылке, но, заметив, что фокус внимания сместился на нее, отняла ее ото рта и закрутила крышку.

– Сразу скажу, что легенда не особо интересная и внятная. Я пыталась найти какие-то подробности, но пока безуспешно. Общий смысл такой: время от времени то тут, то там появляется убийца в джутовой маске. Это мешок такой, холщовый, из джута…

– Мы поняли, – заверил Влад и в очередной раз покосился на разложенную на столе находку, от которой все – осознанно или нет – старались держаться подальше. – Кстати, где вы ее взяли?

Вопрос снова был адресован Савину и Диане, но первой среагировала Юля, почувствовав легкую дурноту:

– Только не говорите, что нашли его в номере…

– Не скажем, – заверил Савин, адресуя ей еще одну улыбку. – Мы нашли его в подвале. Том самом, где прежде был найден плеер Софии.

От этого заявления Юле не полегчало. Она почувствовала, как спине стало холодно и немного щекотно от побежавших по ней мурашек.

– Как вы туда попали? Дверь должна быть заперта…

– Если должна, то у вас опять что-то пошло не так, – заметила Диана. – Она приоткрылась, пока я стояла рядом и ждала Дениса. Мы подумали, может, там кто-то из вас и решили поздороваться, но внизу обнаружилась только кольцевая лампа и мешок. И это странно: я уверена, что слышала шаги. Кто-то спускался по лестнице, но в итоге в подвале никого не оказалось. Только жутковатая световая инсталляция.

– Как будто кто-то намеренно привлек внимание к этому месту, а потом… исчез, – пробормотал Савин. – Хотя сейчас я думаю, может, дверь просто была не до конца закрыта, вот и распахнулась, так бывает. А шаги… Может, кто-то спускался со второго этажа, а нам показалось, что шаги звучат в подвале?

Юля посмотрела на Диану, словно спрашивая, могло ли быть так. Та в ответ лишь неуверенно пожала плечами.

– Вы легенду слушать будете или как? – несколько недовольно поинтересовалась Галка, возвращая общее внимание себе.

– Да, прости, что перебил, – повинился Влад. – Мы слушаем.

– Собственно, там и слушать особо нечего. Убийца появляется, когда кто-то находит мешок, который он носит на голове. Якобы в этой маске его сила. Вроде как восстает он из мертвых, но это неточно. По другим версиям это обычный человек, чрезмерно привязанный к своей маске. В общем, как правило он выслеживает и убивает некоторое количество людей: накидывает им на голову мешок и душит его краем. А потом исчезает до тех пор, пока кто-то снова не найдет его маску. В этой истории то ли явно чего-то не хватает, то ли это просто Хэллоуин какой-то в вольном пересказе.

– При чем тут Хэллоуин? – не поняла Юля. – Это вроде праздник всякой нечисти?

– Думаю, она имеет в виду серию ужастиков, – пояснила Диана. – Майкл Майерс был нежно привязан к своей маске для Хэллоуина. Хотя, как по мне, так тут у нас, скорее, «Пятница, 13-ое» и Джейсон Вурхиз. Тот тоже носил маску, только хоккейную, но там есть озеро.

– О, да ты в теме, – уважительно протянула Галка, с интересом глядя на Диану. – Странно, что мы не познакомились раньше.

Диана вежливо улыбнулась в ответ и продолжила рассуждать:

– Я согласна с тем, что в истории чего-то не хватает. Причины, по которой человек в маске убивает.

– Может, причина просто в том, что он больной урод? – предположил Савин. – Ну, как все эти ваши киношные маньяки в масках.

– Не скажи, – возразила Галка, смерив его слегка презрительным взглядом. – У каждого из них была система или триггеры. Тот же Майерс убивал в Хэллоуин и преследовал Лори Строуд, которая по одной версии была его младшей сестрой, а по другой просто была похожа на его старшую сестру, с которой он начал свой кровавый путь.

– Джейсон убивал вожатых в лагере, – добавила Диана, – потому что такие же вожатые, занятые развлечениями, не уследили за ним, и он утонул.

Галка многозначительно подняла палец, явно собираясь что-то добавить, но Диана поправилась сама:

– Да-да, сначала убивала его мать, которая мстила за смерть сына, а уже со второй части сам Джейсон восстает из мертвых, чтобы продолжить ее дело.

– Фредди Крюггер мочил подростков с улицы Вязов, родители которых убили его, – развила тему Галка. – Тоже месть, кстати.

– Но он не носил маску, – напомнила Диана. – А в «Крике» за маской Призрака и вовсе прятались разные люди, но все они по той или иной причине охотились за Сидни Прескотт. Кстати, основной мотив там – тоже месть. Как минимум в оригинальной трилогии.

– Ух ты! – восхищенно выдохнула Галка. – Слушай, нам надо как-нибудь встретиться и выпить… Или сходить в кино.

Юля демонстративно закатила глаза, а Савин тихонько рассмеялся и прокомментировал, косясь на Диану:

– Кажется, ты нашла подругу.

Диана снова улыбнулась, на этот раз чуть теплее.

– Я не против. Потом обсудим. И, кстати, если говорить именно о городских легендах, то можно вспомнить того самого Ночного Смотрителя, которого – прошу заметить – тоже посылают мстить, но который может убить любого, кто нарушит его правила. С ним, как я понимаю, вы когда-то заигрывали.

– А ты об этом откуда знаешь? – нахмурилась Юля.

– Смотрела ролик на канале Алекса Найта. Когда Катю здесь убили, решила побольше узнать о вас обоих…

Она кивнула на Влада, глядя на Юлю, та машинально посмотрела на мужа и едва не вскрикнула от неожиданности. Влад успел подойти к столу, взять мешок и… надеть его на голову.

– Ты, блин, чего творишь? – возмутилась Галка, тоже только сейчас обратившая на это внимание.

А Влад спокойно покрутил головой и объявил:

– Убийца не может ходить в таком мешке. Ни черта не видно в нем. Еще движение на фоне источника света – да, но в темноте – ничего.

– Влад, сними его немедленно! – велела Юля.

Он послушался, положил мешок на место, и, улыбнувшись жене, пригладил взъерошенные волосы.

– Извини, не удержался. Но здесь должны быть прорези для глаз. Или речь действительно идет о сверхъестественной сущности. Вопрос в том, что мы будем делать со всей этой информацией дальше?

– Звонить в полицию, – ни секунды не колеблясь, предложила Диана. – Майор Карпатский должен увидеть мешок и услышать легенду. Им может это пригодиться.

Савин только тихо фыркнул, Галка слегка разочарованно скривилась, зато Юля предложение поддержала, пояснив:

– Они ищут мешок. Возможно, именно этот. Так что позвонить им определенно нужно. Я не хочу давать Карпатскому шанс обвинить меня в сокрытии улик.

* * *

г. Шелково

День вымотал Леру до такой степени, что вечером, после ухода предпоследнего клиента, она всерьез задумалась о том, чтобы остаться в салоне на ночь. Останавливало только отсутствие пристойного дивана. На кушетке – своей или массажной – она вряд ли сможет выспаться. Да и еды здесь нет никакой, только пакетики чая и молотый кофе. Все принесенное с собой она постепенно слопала и уже снова хотела есть. В стрессовых ситуациях с ней такое бывало: отсутствие аппетита сменялось неудержимым голодом, а потом они снова менялись местами. Можно, конечно, сходить в магазин, но тогда уж лучше до дома дойти. Всего-то минут двадцать, а если попасть на маршрутку, то и вовсе десять.

Обо всем этом она размышляла, пока ждала последнюю записанную на сегодня девушку. Та опаздывала. Лера даже позвонила ей, но новая клиентка не ответила и сразу прислала сообщение, что уже едет и не может говорить, но скоро будет. С тех пор прошло еще десять минут, но девушка так и не появилась. На два последних звонка она не ответила даже сообщением, и Лера в легком раздражении засобиралась домой.

Вот что в голове у таких людей? Не получается прийти по записи – так и скажи! Всегда ведь можно назначить другое время. Зачем писать, что обязательно будешь, что уже едешь, просить дождаться, а потом уходить в подполье?

Лера все еще мысленно ругала незнакомку, с которой ей так и не удалось встретиться, когда выходила из квартиры-салона, а потому не сразу поняла, что именно попало под ноги, едва не заставив оступиться. Она попыталась пнуть вещь, одновременно запирая дверь, но вдруг застыла, глядя под ноги.

«Это просто тряпка, – мысленно сказала себе Лера. – Половая тряпка, забытая уборщицей…»

Однако убедить себя не получилось. Какая-то очень уж странная повальная забывчивость у уборщиц… Да и предмет не очень-то походил на тряпку.

Оставив ключ в замочной скважине, Лера наклонилась и подняла с пола холщовый мешок. Тот выглядел совсем новым, но все равно казался жутким. Она с содроганием откинула его в сторону, словно вдруг обнаружила в руке ядовитую змею. Вытащила ключ и торопливо пошла прочь, то и дело оглядываясь, как будто опасалась, что мешок способен погнаться за ней и задушить.