Глава 22

Как только смерч пыли вокруг Ормида слегка притих, и джин успокоился, Сохрэб, подхватив короля и Ярима, помчался в сторону города, а мы сразу взмыли в направлении Джиннистана.

Где-то на половине пути воздух вокруг нас прекратил обжигать, а ветры перестали дуть в разных направлениях одновременно. Когда же мы опустились, я заметила, что Ормид усмехается, значит, к нему вернулось семейное чувство юмора.

- И до чего договорились? – от поджидавшего нас Шакрасиса сногсшибательно фонило напряжением.

- Аркат пошел искать Шалассу, - выдала я сильно урезанную информацию. – С королем договор заключили, - добавила, на всякий случай.

Хотя Шакрасиса, явно, больше интересовало все, что связано с драконицей. Шило у него, не знаю, в каком месте, активировалось еще, когда я рассказала о спящем в сокровищнице драконе, и после этого бедолага не мог ни спать, ни есть, ни по девушкам таскаться…

- Да, огнеплюй сказал, что как только твою русалку-мутанта найдет, сразу сообщит, - довольный Ярим спрыгнул с рук только что подлетевшего сверкающего огненного великана, постепенно уменьшающегося до нормальных объемов и обретающего сходство с Сохрэбом. – Он по воде таскаться не любит, так что свалит все на тебя.

Шакрасис, сначала напрягшийся на русалку-мутанта, потом махнул рукой и понуро пополз в сторону нашего дома.

- Вот я не понял, мамуль, ему на нас совсем плевать? Этот змеехвост мне, явно, завидует! Тоже хочет иметь своего собственного дракона, вот к гадалке не ходи!

Джиди, уже пристроившаяся обниматься с Яримом, с укором посмотрела на гнома:

- Он волнуется! Переживает и сомневается, как ты этого не понимаешь?

- В чем сомневается? – непонимающе, спросили у нее мы оба, почти одновременно.

Троллиха тяжко вздохнула, оглядев нас, как кандидатов на выигрыш в конкурсе на самый тупой вопрос. Правда, до выражения лица Рикиши, с кривой ехидной улыбочкой, ей еще тренироваться и тренироваться, так что задела за живое она только гнома.

- Эй, прекращай! Мне не нравится, когда моя девушка из-за всяких обиженных змеехвостых смотрит на меня, как на ишака! – возмутился он.

- А ты не тупи и нос кверху не задирай, а напрягись и подумай, - парировала Джиди. – Ревнивец мой солнечный, - почти промурлыкала она, с такой ласково-эротичной интонацией, что мне захотелось извиниться и отойти в сторону.

«Ревнивец» тут же растаял и даже, действительно, попытался напрячься:

- Думаешь, он не уверен, что у него получится разбудить Шалассу? Да ладно!

А я сразу вспомнила, сколько, на самом деле, прячется неуверенности в этом огромном красивом теле и, обернувшись к стоящим рядом Тару и Рики, извиняюще улыбнулась:

- Простите, мальчики. Что-то я подзапустила обстановку в коллективе, пойду исправляться.

Обняла сразу двоих, чмокнула одного в левую, второго в правую щеку и побежала за нагом.

Нашла я Шакрасиса не сразу, – он уполз довольно далеко в разреженное подпространство между домами членов семьи Сохрэба и Ормида, так что ориентировалась я исключительно на внутреннее чутье и нашу связь.

- Что, пришла рассказывать мне, какой я крутой и незаменимый? – фыркнул наг, оторвавшись от разглядываний картин из мозаики, украшавших стены. Очевидно, мы устроились у дома какого-то утонченного эстета и любителя прекрасного.

- Думаю, ты это и без меня знаешь, - усмехнулась я своей предсказуемости.

- Надо верить, а не знать! – возмущенно выдал Шакрасис. – Чем больше я знаю, тем меньше я верю…

Я прямо даже дар речи на время потеряла, переваривая такое философское высказывание змея.

- Что?! – наг почувствовал мое удивление и разозлился. – Вера – это важно. Если бы я не был уверен в себе, то не пополз бы один в Подземье искать жреца-тролля!

- Это да, - согласилась я с ним. – И тогда мы бы пришли за тобой. Шакр, только подумай, если бы я не успела, если бы у нас не получилось тебя оживить…

Я так убедительно это произнесла, что даже сама испугалась. А если бы, и вправду, не успела?!

На мою попытку сократить его имя, наг никак не отреагировал, по-моему, вообще, не заметив. Ладно, в другой раз снова попробую. Будет у меня еще один, с личным именем. А там и до светлых эльфов дело дойдет…

- Вот! Когда начинаешь думать – становится страшно! Появляются сомнения в своих силах, в том, что у нас все получится… Что у меня все получится! Как представлю, что не смогу разбудить Шалассу, злость разбирает! Гном смог, а я – не смогу! – глубоко посаженные песочного цвета глаза прищурились, обычно узкий вертикальный овал зрачков заполнил почти всю радужку, подбородок с ямочкой гордо задрался вверх, а красивые четко очерченные губы искривились в горькой усмешке.

Вот когда я не приглядываюсь к своим спутникам, то забываю, какие у меня все непривычные внешне. Никогда не думала, что буду любоваться мужчиной, с сочно-голубой, цвета морской волны кожей и сине-зелеными волосами. К тому же, наполовину, змеем.

- И ты сможешь, - успокоила я нага, устраиваясь поудобнее в извивающихся кольцах его тела. – Понимаешь, слепая самоуверенная смелая вера так же опасна, как и трусливое вечно сомневающееся в своих силах знание. Действие без разума и разум без действия. А они должны быть вместе, единым целым. Надо четко знать, на что ты идешь, понимать, продумывать какие-то ходы, предусмотреть отступление… Положить соломку везде, где можно, и начинать верить. В себя и в свою удачу.

Говоря все это, я начала ласково гладить Шакрасиса по кончику его хвоста, оказавшегося рядом со мной. А еще я, как-то не заметно для себя, уже давно приобняла нага одной рукой, чуть ниже перехода мужских бедер в змеиное тело – для равновесия, не более того!

- А с Шалассой все будет хорошо, вот увидишь! - приободрила я его, сначала не заметив, как мужчина напрягся, и лишь спустя полминуты обратила внимание, что пауза как-то затянулась, и прищур глаз у моего собеседника несколько изменился.

- Ты нарочно это делаешь? – когда наг волновался, его речь превращалась в шипение. Сейчас он, явно, был на грани, потому что я едва разобрала, что он сказал, но инстинктивно выпустила хвост и вцепилась покрепче в торс, теперь уже обеими руками.

Приподняв голову, я полюбовалась на странное выражение лица у Шакрасиса. Потом опустила взгляд чуть ниже, как раз туда, где у нормальных мужчин находиться орган… эм… размножения. У нага он там тоже был, то есть вот сейчас я, наконец, его увидела.

Раздвинув чешуйки, этот орган, уже начинающий возбуждаться, настойчиво пытался выбраться и выглядел он… не совсем привычно. Вокруг головки, в несколько рядов, как лепестки у розы, располагались короткие коготки. При виде такой красоты у меня случилось моральное и умственное затмение, и я, не удержавшись, потянулась их потрогать. На ощупь они были твердыми, но не острыми и довольно гибкими.

Погрузившись в изучение свойств этих коготков, я даже вначале порадовалась, что член у Шакрасиса вылез наружу полностью и ощутимо увеличился в размерах - так рассматривать было удобнее. Потом, пусть с секундным опозданием, до меня дошла двусмысленность ситуации. Я быстро убрала руки и, буквально, вспыхнула, ругая себя и свое неожиданно возникающее, обычно не там где надо, любопытство.

- Это у тебя зачем? – наконец, решилась поинтересоваться я, старательно отводя взгляд от лица нага.

- Для сцепки с нагиней, - процедил Шакрасис, смотря на меня очень-очень подозрительно странно.

- А с нормальными женщинами это как работает? – спросила, уже заранее угадывая ответ, ехидно промелькнувший в наглой улыбке.

Змей предпочел его не озвучивать, а показать мне стонущую в его объятиях эльфийку. Забавно, но «передача видео» у меня барахлила даже с Рики и Таром, а тут я неожиданно легко увидела кадры из чужой памяти и даже ощутила эмоции, испытываемые тогда Шакрасисом.

- Свое любопытство ты удовлетворила, как я понимаю? – протянул наг с вызовом, откровенно разглядывая меня, как будто раздевая. Конечно, не мне тут возмущаться его поведением, если я только что его за член щупала, но не специально же! То есть специально, но с чистыми намерениями… Вот кто бы удержался, увидев такое?!

Смущенно кивнув, я виновато потупилась, краем глаза поглядывая, как любопытно устроенный орган плавно уменьшается и исчезает за двумя большими чешуйками. Как я теперь смотреть на них спокойно буду, не краснея от воспоминаний?

Зато одной тайной стало меньше, – теперь я точно знаю, что у нагов все устроено, как и у других мужчин, только с небольшим бонусом.

Главное, Шакрасису хватило выдержки не воспользоваться моим увлеченным визуальным изучением его таинственной части тела и не пытаться навязать мне практические знания. Пришлось бы отказываться, чувствуя себя виноватой, а так только посмущаюсь немного, мне не привыкать.

- Ладно, теперь с тебя удовлетворение моего… любопытства, - нагло объявил Шакрасис. И, пока я облегченно выдыхала, на пару секунд замерев, во время специально сделанной гадом ползучим паузы, он, не давая мне шанса возразить, продолжил: - Ты что-то сделала с нетопырем, верно?

Я посмотрела на нага удивленно-ясным взором, он ответил мне нахально-самоуверенным взглядом.

Привычно покраснев, так как почему-то в разговоре со змеем я использую весь свой лимит смущения на неделю, я честно призналась, что убила Рики и воскресила его по новой.

- Ясно. Мы так и решили, когда поняли, что он теперь умеет от нас с Нибрасом закрываться. Кстати, Рикиши теперь больше демон, чем человек, знаешь об этом?

- Угу, - кивнула я. – Король «обрадовал». Странно, что я сама этого не заметила…

- А ты на него не под тем углом смотришь, - подмигнул мне Шакрасис.

Ну, раз шутить начал, значит, все нормализовалось, и можно возвращаться к остальным.

Остальные ждали нас в столовой, лениво переговариваясь.

- Ждете нас или уже все последние новости обсудили? – поинтересовалась я, подойдя к своим мужчинам.

- Ждем вас, госпожа, - хмыкнул Тар, настороженно поглядывая то на меня, то на Шакрасиса.

- У вас такой румянец на щеках, леди, что можно светить им в темноте, - с ехидством выдал Рикиши, с одной из своих коронных полуулыбок. И мысленно добавил: - А еще очень хорошо ощущалось мужское возбуждение, и, так как я и Нибрас были здесь, значит, возбуждался наг. Это такой новый способ внушения уверенности в себе?

- Извини, оно как-то само получилось, - принялась оправдываться я, и по гневно сверкнувшим глазам Тара поняла, что сделала это вслух. Поэтому тут же добавила: - Ничего такого не было, просто я…

- Просто ты долго теребила кончик моего хвоста, - влез в наш разговор Шакрасис. Остальные мужчины понимающе захмыкали. – Одну из основных эрогенных зон, - уточнил наг, хотя я уже и так сообразила, где именно находится кнопка вызова у органа размножения. – Мы его иногда используем в качестве второго члена, - неумолимо добил меня змей.

То есть я ему оба... вдосталь натрогала. Да уж, наш наг - героическая личность, раз даже приставать не стал. И тут: «За тобой должок», - раздался у меня в голове голос Шакрасиса. Я, растерянно, поглядела в его сторону, наткнулась на нахальную улыбку, тоже улыбнулась в ответ.

Надеюсь, этот «должок» никакого отношения к сексу иметь не будет, вернее, скорее всего, будет, но не между нами. Змей, может быть, и не слишком уверен в себе, как воине и маге, хотя после нескольких месяцев ежедневных тренировок должен был, наоборот, возгордиться и самоутвердиться. Но в том, что он – привлекательный мужчина, наг никогда не сомневался. А такие сами не навязываются.

- Ладно, - я оглядела всех собравшихся. Улыбнулась, глядя, как Обби устроился на коленях у Джиди, и та его угощает чем-то вкусненьким. Паучок уже давно превратился в общего любимца и нагло пользовался этим. Чхар и Клим снова рядом, подпирают стенку. Неподалеку светлые эльфы – парочкой и гном с троллихой. Шакрасис – возле двери, Нибрас – на материализованном кем-то кресле, в двух шагах от нага, чтобы можно было переговариваться не только мысленно, но и шепотом. Именно этим они и заняты – шепчутся.

Братцы-джины привычно устроились на полу, на коврах и подушках.

Забавно. Если не считать Обби, то нас ровно тринадцать. Всегда любила это число, оно мне приносило удачу. Надеюсь, и в этот раз не подведет…

Я рассказала о короле, о драконе, о том, что нам надо сидеть в Джиннестане и ждать у моря погоды. Вместо ожидаемой бури, все спокойно согласились, признав, что будет более правильным дать Аркату время на поиски Шалассы вместо того, чтобы дергаться сейчас на Истейлию, даже с королевской поддержкой. Единственное, самим не помешало бы тоже потратить это время с пользой.

С мужчинами все было просто – они решили продолжить тренировки, только теперь учась взаимодействовать как единый отряд, а не поодиночке. Джиди, естественно, присоединилась к этому развлечению.

А вот Гэллаис, подойдя ко мне, поинтересовалась, не смогу ли я помочь ей найти книги по целительной магии и, вообще, по лекарскому искусству. Узнав о просьбе эльфийки, Сохрэб, осыпав нас комплиментами, материализовал сразу целый стеллаж, целиком заставленный нужными книгами. Себе же я заказала не такую обширную библиотеку, но зато более раритетную – книги, в которых упоминалось о местонахождении драконов. Таких оказалось всего три, и странички у них выглядели такими ветхими, будто вот-вот рассыплются в пыль. А самое обидное, что они были написаны на непонятном мне языке. Мало того, этот язык не знал даже Рики!

Пришлось после ужина идти на поклон к Аланазару, вытерпеть остроты джина, восстанавливающего баланс справедливости, и дремать в кресле почти всю ночь, ожидая, пока будут переведены и перечитаны все три тома.

Зато к утру я знала, где семь сотен лет назад находился Эльрат, дракон света, хотя легче мне от этого не стало. Круг замыкался, – дракон спал на Истейлии, в пещере одной из пяти скал, рядом с алтарем. Так что, если даже мы найдем всех остальных, это нам ничем не поможет.

Меня очень смущали несколько моментов. Да, приятно считать себя гениальной, но если сотни лет ни одному жрецу даже в голову не приходило разбудить только своего дракона, и все строилось исключительно на общей массовой побудке, через объединение и жрецов, и драконов… Значит, в этом был какой-то смысл?! Не может быть все настолько просто - находи драконов и буди их, по очереди. Может, мы какую-то ошибку этими индивидуальными побудками совершаем? Наверняка, есть подводный камень, о котором я не знаю.

Следующей волнующей меня проблемой было появление новых противников. Возможно, они были старыми, просто до этого более успешно скрывающимися от других.

Бредя в сторону нашего дома, я, мысленно, начала составлять список предполагаемых врагов.

Яхольский Совет – раз. На их совести смерть прошлого верховного жреца, так что противники они безжалостные. Но в этот раз среди них есть засланный казачок, король.

Демоны – два. Вернее, подчиненные одного из князей, демонов лжи и обмана, Пифона. Интересно, это они убили гнома или нет? Хотя зачем, если именно для них гномы выкрали флейту у князя карателей Асмодея? Тут все очень запутанно. Даже о том, с чьего благословения развлекалась Либерия, я могу судить лишь по намекам не очень щедрого на информацию генерала. И, вроде как выходило, что это именно Пифон и его демоны.

На третье, идут боги, покровительствующие Яхолии, о которых упоминала Ллос, и именно они натравили и на нас, и на Шакрасиса мага троллей. Интересно, они действуют отдельно, или объединившись с правительством? Если объединившись, значит… Ох! Вычислят они тогда нашего засланного казачка… Нет, лучше не думать об этом. Король, конечно, сволочь порядочная, но в чем-то обаятельная, и вообще, я к нему уже привыкла. М-да…

Ну, и напоследок, в качестве десерта, выступает папаша Лаирасула - Виньямар.

Вот ведь Аланазар тоже не подарок, джин, к тому же великовозрастный, но все равно не такой гавнюк, как светлый эльф. Странно, но факт.

Нет, есть еще вариант, что два князя демонов вредили по отдельности, потому как убийство гнома остается загадочно неоправданным, если это проделали по приказу Пифона. И, главное, зачем этот Пифон, вообще, полез в разборки между Яхолией и Истейлией?

Флейта?.. Ее сперли гномы у Асмодея, который теперь нам покровительствует, и передали Пифону.

Нет, попытки понять, что там произошло у демонов, лучше отложить до лучших времен. Там все непонятно. Вот почему демоны воевали с гномами? Какие демоны воевали? Если каратели Асмодея, то почему дракон оказался у подчиненного Пифона? Если, наоборот, лжецы Пифона, то из-за чего? Флейту-то гномы сперли у Асмодея, как раз для Пифона…

Запуталась я что-то совсем. Никакой логики не прослеживается. Разве что, если предположить, что гномы обманули князя лжецов и обманщиков, а тот разозлился и полез им мстить, устроив небольшую войнушку и выкрав дракона. М-да…

Когда я, вся такая непонятливая, задумчивая и просто засыпающая на ходу, вползла в нашу спальню, мои мужчины уже бодрствовали или еще не ложились. Пришлось их обрадовать первыми, что с индивидуальной побудкой мы пролетаем, потому как дракон света избрал своей спальней место возле алтаря. И нам, в любом случае, придется как-то перемещаться на Истейлию, всем сразу или только Климу. Во втором случае, ему все равно понадобится группа поддержки, а, это значит, что первый вариант, что второй – не так уж велика разница.

Потом я начала сонным голосом делиться своими сомнениями и заснула вроде бы на моменте пересказа истории про флейту, принадлежащую ангелу, играющему для князя демонов…

Проснувшись ближе к обеду, я выползла на улицу и устроилась в тенечке, чтобы полюбоваться на придуманную джинами забаву – стенка на стенку.

Они разделили нашу команду пополам, причем состав групп регулярно менялся, чтобы все успели посражаться и вместе, и друг против друга. Даже Гэллаис участвовала в этом беспределе. Только я отлынивала, вернее, отсыпалась.

Но долго незаметно просиживать на стульчике мне не дали.

- Красавица, ты будешь призовым магом, в качестве приза самой слабой команде! – объявил Сохрэб, одновременно, ударяя огненной волной по противникам.

- Хорошая мысль, а то у этих слабаков нет против нас никаких шансов, - согласился Ормид, отбивая удар брата и, одновременно, вихревой волной разбрасывая в разные стороны Ярима и Джиди.

Однако троллиха успела швырнуть нож в Чхара. Бхинатар поймал его в последний момент и отбил в сторону.

С одной стороны, я понимала, что тренироваться надо в полную силу, то есть совершенно по-настоящему. А с другой, когда я увидела, как ребята взлетели вверх и потом с криком упали вниз, первым моим желанием было броситься к ним и наорать на остальных. Опять же нож… Я себя просто мамой-уткой почувствовала или наседкой, у которой цыплята с ума посходили.

- А что вы бы делали, если бы нож, действительно, попал в Чхара?! – рыкнула я, грозно, искоса следя, как кряхтя поднимается Ярим, отряхивается и хромает к Джиди, чтобы помочь встать ей.

- Ой, давай посильнее разозлись, а? У тебя так глаза красиво сверкают! – засмеялся Сохрэб, подмигнув стоящему рядом Рикиши.

- Женщина, почему во время обучения в сфере тебя такие мелочи не волновали? – наоборот, строгим голосом поинтересовался Ормид. – Потому что в своем муже ты была уверена, а в его брате сомневаешься? Или почему?

Я задумалась и пожала плечами. Действительно, в сфере же Бхинатар дрался на мечах с джинами, на настоящих мечах!

- Вот и нечего тут панику устраивать. Стой, молчи и жди, как положено призу. А то выспалась, раскомандовалась… Все у нас предусмотрено, не волнуйся! В Джиннистане убить никого невозможно.

Я виновато заткнулась и снова уселась на стульчик, сжимая сиденье пальцами в самые напряженные моменты сражения.

Как и ожидалось, приз, то есть я, достался команде Сохрэба. Правда, после обеда она несколько изменилась в составе, – Чхар и Клим перешли к нам, а Рикиши и Джиди, наоборот, к Ормиду.

К ужину я, в буквальном смысле, едва стояла на ногах, истощенная, как физически, так и магически. Поесть, упасть и вырубиться!

- Госпожа, вы сегодня про флейту рассказывали. Вот про эту? – И Тар достал из своего подпространства длинную деревянную палку.

Я даже проснулась от изумления и уставилась на это чудо. Потом хитро посмотрела на мужа:

- А ты умеешь на ней играть?

Я очень любила скрипку, и была уверена, что никогда не изменю этому инструменту, разве только с гитарой, но она казалась чем-то более простым, а вот скрипка…

Нет, мне очень нравилось, как Рикиши играл на яхольском клавишно-струнном пианино. Но это было просто несравнимо… Вот мой портрет или портрет Марими у Рики были написаны с душой. А играл он просто заученно, благодаря годам тренировки. Зато Тар… Тар и флейта…

Я изменила скрипке почти сразу! Это было чудесно, и наступало состояние полного отключения от реальности. Где-то далеко-далеко был мир, он жил своей жизнью, а вокруг меня пели птицы, шумело море, хотелось то танцевать, медленно, прижавшись к родному и теплому, то грустить… Прекрасное чистое звучание флейты уносило в сказку… Да я бы убила всех, если бы у меня отняли такое чудо!

- Откуда она у тебя? – этот вопрос я смогла задать, лишь спустя почти час, когда муж устал и отложил удивительный инструмент. Разочарованный дружный вздох от дверей дал понять, что слушателями были не только я и Рики.

- Мать отдала. Эта флейта принадлежала моему отцу, и, судя по слухам, отцу моего отца…

- Дай угадаю! Твой дед забрал ее у гнома, верно? – внутри у меня засуетилось подсознание, собирая очередной информационный пазл.

- Если верить слухам – то да, - кивнул Бхинатар.

Голос его прозвучал как-то расстроенно, и смотрел он не на меня, а в сторону дверей, где неожиданно началось активное движение: переругивание, пинание и толкание.

- Ой, - я прикрыла себе рот ладонью и, испугано-виновато, уставилась на мужа. – Прости…

- Сам виноват, давно уже надо было ему все рассказать, - вздохнул Тар. – Вы позволите?.. – и, дождавшись моего кивка, бросился вслед за ушедшим Чхаром.

Надеюсь, сумеет объяснить, почему так долго скрывал, что они – братья.

Остальным, зависшим в легком недоумении, я пояснила:

- Небольшая семейная тайна раскрылась. Сейчас они все уладят…

- Насчет того, что у них общий отец? – спокойно поинтересовался Клим. – Это же видно сразу, – они очень похожи. Я все время вначале удивлялся, почему вы считаете Чхара своим братом, хотя, на самом деле, от вас у него ничего нет.

Вот так вот…

- Ну, наверное, сходство между дроу и человеческой девушкой не так заметно, как между двумя мужчинами-дроу, однако я точная копия его сводной сестры по матери.

О том, что я из другого мира, я сообщила всем, как-то между делом, и моя команда приняла это на удивление спокойно, признавшись, что это объясняет и оправдывает многие мои странности.