Глава 23
На мое высказывание о сходстве с сестрой Чхара, Клим скептически хмыкнул и пояснил:
- Родственники могут быть совершенно непохожи внешне, но внутри них будет одинаковое сияние, сходная энергия, объединяющая, как… Ну, вот как у джинов, - махнул он в сторону близнецов, тоже оказавшихся в толпе слушателей. – По ним же сразу видно, что они братья, хотя внешне абсолютно разные.
Я нахмурилась и внимательно оглядела мужчин, лично для меня отличающихся только тем, что Сохрэб был кареглазый, с длинными пышными отливающими золотом волосами, собранными в конский хвост на затылке, а Ормид – сероглазый с коротким серым ежиком волос на голове. Но черты лица – идентичные, как по одной маске сделанные. И на папочку своего они тоже были похожи.
- Клим, они же, действительно, близнецы! – искренне удивилась я.
- Пламя и облако? – тоже удивился наш единорог.
- А остальных ты тоже видишь по-своему? – заинтересовалась я особенностями восприятия нашей внешности у единорогов.
- Ваши тела я тоже вижу, - «утешил» меня Клим. – Но предпочитаю воспринимать всех энергетическими полями, - тут мой внутренний переводчик немного пошуршал в закоулках памяти и радостно подсказал: «аурами». - Они у каждого очень индивидуальные, но у родственников в чем-то похожие.
- То есть ты только джинов видишь по-особенному? – успокоилась я и зевнула. Организм решил напомнить, что до того, как мой муж устроил небольшой концерт, я собиралась лечь спать.
Клим, нахмурившись, посмотрел на меня, потом на близнецов, снова на меня…
- А как вы их видите? – теперь уже он решил проявить любопытство.
- Как интересных внешне мужчин, - хмыкнула я, сделав вид, что не заметила подмигивания Сохрэба и самодовольного выражения лица у Ормида.
- Странно, - немного разочарованно вздохнул Клим, но потом обрадованно воскликнул: - О, я тоже увидел! Но это надо очень постараться, это же иллюзия!
Нибрас, внимательно прислушивающийся к нашему разговору, уточнил:
- Удивительно правдоподобная иллюзия, даже на ощупь.
- Ну, ты у нас знаток джиннир, - усмехнулся Шакрасис. – Познакомишь с парочкой? Хочу развлечься немного.
- Только не здесь, - тоном склочной домохозяйки объявил Ярим. – А то опять всю ночь будут крики, стоны, стены качаться…
- Можно подумать, ты стены не качаешь, - заржал наг, игнорируя засмущавшуюся Джиди.
- Ладно, мальчики и девочки, вы уж меня извините, но я – спать. Спокойной ночи, - намекнула я всем столпившимся в дверях, что уже пора покинуть нашу комнату и разойтись. Что все и сделали.
Воспользовавшись отсутствием Бхинатара, Рикиши устроился у стены, приобнял меня, уткнувшись лицом мне в плечо, вдохнул мой запах, улыбнулся… Я почти увидела, как он улыбнулся, и у него все эмоции просветлели, засверкали… Потом - теплое щекочущее дыхание возле уха: «Спокойной ночи, леди».
Это были волшебные слова, после которых я почти сразу уснула. Правда, потом я проснулась от перешептывания в ночи, по голосу поняла, что это вернулся Тар, и спросила, не открывая глаз:
- Все нормально?
- Да, госпожа, все хорошо, спите спокойно, - обрадовал меня муж, и я снова уснула, на этот раз до утра.
А утром меня разбудили ласковые поцелуи в шею и плечи и нежные прикосновения к моей груди.
- Рики…
- Да, моя леди? Только не говорите, что хотите еще спать, я прекрасно чувствую…
Я тоже прекрасно чувствовала упирающийся мне между ягодиц член, но никакого желания вновь удовлетворять одного из своих мужчин анальным сексом не испытывала. Не то чтобы мне совсем не понравилось, но душа просила разнообразия. Тем более Тар тоже проснулся и, судя по его взгляду, собирался присоединиться, а не просто отлеживаться рядом.
Конечно, я могла переложить инициативу в семейной оргии на мужчин и расслабиться – о моем удовлетворении точно не забудут. Но меня вдруг, неожиданно, потянуло на эксперименты. Не экстремальные, конечно. Двойное проникновение? – Не сегодня, точно. Двойной минет? – Скорее всего, никогда.
Вывернувшись из объятий Рики, я устроилась у него между ног, эротично (надеюсь!) выгнувшись в позвоночнике. Тар сразу понял намек и пристроился сзади, правда, немного не так, как я планировала. Обхватив губами мой клитор, он провел языком вокруг него, по тонкой чувствительной коже, заставив все тело вспыхнуть изнутри. Я же повторила все то же самое с головкой члена Рики… Вот уж кому сегодня повезло, и кто получал свою заслуженную награду, расслабившись и наслаждаясь. Хотя мне тоже не на что было жаловаться, – Бхинатар, чутко прислушивающийся к моим ощущениям, довел меня до оргазма даже быстрее, чем я – Рикиши. И успел воспользоваться возможностью получить удовольствие самому.
Думаю, мы хорошо отомстили Нибрасу и Шакрасису, всю ночь одаривающих нас эротическими снами. Надеюсь, их утренние сны тоже были весьма… приятными, учитывая нашу специфическую связь.
Прежде чем выползти к завтраку, мы какое-то время повалялись, прижавшись друг к другу, вернее, оба моих мужчины с двух сторон – ко мне. Это было потрясающе приятно, чувствовать, как они оба меня обнимают, слышать, как бьются их сердца, ощущать их дыхание, вдыхать их запах… Они оба были такими родными и при этом такими разными, даже на вкус.
После завтрака мы снова тренировались, правда, вначале довольно вяло, – наша тройка еще была бодрячком, а вот на нага и демона, без слез сочувствия, смотреть было нельзя. В итоге, после обеда они уползли досыпать, игнорируя подколки Ярима, и провалялись до самого ужина.
А среди ночи к нам ввалился гном, взволнованный и немного напуганный:
- Мамуля, огнеплюй нашел подводную соню! Требует выслать ему жреца и подводника. У нас же Шакрасис – два в одном, верно? Только он опять свалил свои эрогенные точки массировать, вместе с Нибрасом.
Одевшись, буквально на ощупь, я поползла в столовую, потому что на поиски развлекающихся нага и демона отправился Рикиши, а будить остальных – Бхинатар.
Мне же надо было срочно выпить что-нибудь, что-то типа кофе с шоколадкой.
Сосредоточившись, я воззвала к джинам, благо с ними мысленный контакт у меня наладился уже даже без артефактов. Хотя я все равно не очень понимала, как Рики удается общаться с Ормидом, и почему именно с ним, а не с Сохрэбом. Из чувства внутренней симпатии? Правда, я тоже предпочитала связываться именно с воздушным близнецом, мне он более ответственным казался, что ли.
Лететь мы решили сразу всем составом, потому как мало ли что нам взбредет в голову потом? Может, сразу на Истейлию рванем… И, вообще, устали мы все от постоянного ожидания и бездействия. Я-то хоть на встречи летала, с людьми общалась, а остальные просто извелись от скуки.
Грузоподъемность у джинов была достаточно высокая, а вот посадочных мест всего два, в ладонях. Но если поиграть в мешок Деда Мороза…
Мы, на скорую руку, соорудили два не самых удобных, но многоместных и надежных средства передвижения – квадратный поддон из дерева, на котором легко умещалось пять-шесть человек, и все это в мешке, с прорезями для притока свежего воздуха.
Самым сложным оказалось уговорить Обби остаться нас ждать, потому что я очень боялась, что мы его раздавим, да и, вообще, спокойнее было бы, если бы он остался в Джиннистане. Но паучок оказался упрямым и не сдавался ни в какую.
Так что в одном мешке оказались: я, Рикиши, Бхинатар, Клим, Чхар и Нибрас. А в другом: Шакрасис, Ярим, Джиди и парочка светлых эльфов. Подумав немного, из второго мешка убрали поддон, потому что вместо него было свернутое по максимуму змеиное тело, но именно туда отправили настырного паука, к нагу на плечи.
Ярим озвучил джинам присланные Аркатом координаты, и мы полетели будить следующего дракона, точнее, драконицу.
Шаласса спала на ТинНигх, и, как выяснилось, не сильно далеко от плавающих городов нагов. В проливе, соединяющем два моря: Сэбейновое, в центре которого находилась надводная и немного подводная страна нагов, и Зуальтовое, на дне которого находилось государство русалов.
Эти расы довольно часто пересекались, то воюя, то торгуя, и было очень удивительно, что они тысячи лет не замечали драконицу, спящую на пути из одного моря в другое.
Аркат, увидев нас, хмыкнул и буркнул что-то типа: «Явились толпой, как на ярморочный балаган». Затем взмахом руки указал на пролив, надеюсь, не такой длинный, как Мозамбикский, а то нам тут придется пять-шесть суток бродить, не меньше.
Шакрасис обреченно приготовился занырнуть, ругаясь у нас в головах на тему того, что тут все исплавано и исследовано вдоль и поперек, и что каждый уважающий наг поимел по русалке в каждой пещере и не раз, а наглые русалы – по нагине. И где там может скрываться маленькая незаметная Шаласса, он совершенно не представляет.
Короче, умственное развитие огнеплюя и у Шакрасиса не вызывало должного уважения. Но надежда, найти и разбудить свою драконицу, заставляла его подчиниться.
Когда злющий наг, проведя под водой почти весь день, вынырнул в очередной раз, чтобы отдохнуть и перекусить, Аркат решил поинтересоваться:
- А ты как ее ищешь-то? Сестра – любительница залечь, как можно глубже, на дно и слиться с камнями и водорослями. Может, ты мимо нее уже раз двадцать проплыл и не заметил. Надо в маске плавать, тогда точно разглядишь.
Судя по выражению лица Шакрасиса, мысль об убийстве дракона в данный момент не казалась ему кощунством, но он стоически промолчал и, достав из подпространства маску, нацепил ее и нырнул вновь.
Затем несколько часов он не выходил с нами на связь, хотя уже совсем стемнело. Явно, надо было решать что-то с ночевкой, благо опыт у нас уже был. Удалившись с Бхинатром и Рики немного вглубь леса, идущего вдоль берега, мы быстро соорудили привычный и родной шалаш. Только теперь народу в этот шалаш планировалось набить гораздо больше, чем раньше, но ничего. Зато все родные, или, на худой конец, двоюродные, как светлые эльфы.
Обби, дорвавшийся до природы и свободы, как сбежал от нас сразу по прибытии, так до сих пор и бегал, неизвестно где. Я уже даже волноваться начала за паучка, но Тар был совершенно спокоен, и поэтому я не нагоняла панику и тихо помалкивала. Мне хватало переживаний за Шакрасиса, переставшего отвечать на мои попытки с ним связаться.
Когда шалаш был полностью готов, и мы уже собирались отправиться к остальным, неожиданно в голове прозвучал голос Нибраса: «На нас напали! Осторожно, с ними маги!».
Выяснять, что именно происходит, и кто именно напал, я не стала, – демон передал самое важное, среди нападающих есть маги, а значит, обмануть их уходом в тень и прочими детскими шалостями не получится. Судя по лицу Рикиши, он тоже услышал сообщение Нибраса, так что мы, уже на бегу, пояснили все Тару.
Магичить было нельзя, чтобы не привлекать внимание, поэтому мы немного пробежались, а потом, наоборот, принялись красться. А в какой-то момент даже упали на землю и поползли, чтобы из-за кустов и камней, раскиданных по берегу, оценить происходящее.
Что я могу сказать? Не смотря на наличие двух джинов, наши проигрывали, потому что одновременно защищать и нападать ни один маг не умеет. А защищаться приходилось сразу со всех сторон.
Девять против двадцати восьми яхольских солдат - их в каждом отряде было как часов в сутках, считая командира и мага. Но, кроме отрядного мага, у нападающих были еще трое, вернее, три магички. Дальняя родственница моей подружки по академии, альменхеттен семьи Гармизо, старейшая из живущих магов, сильнейшая из магов-женщин. Уступающая по силе только королю и, возможно, паре-тройке магов из его свиты. Так же сама Абагэйл, собственной персоной. И… Марими.
Наличие старухи я оценила исключительно, как «писец подкрался». Присутствие подруги, да еще воюющей на стороне противника, как «вот ведь задница». Но, разглядев свою приемную мамочку, я поняла, что писец не просто подкрался, а агрессивно напал, и шансов отбиться у нас нет.
Обернувшись на резко побледневшего Рикиши, я про себя лишь тихо порадовалась, что успела все-таки сделать его своим полностью. Хотя, если я вот сейчас здесь погибну… значит, и он вместе со мной. А так выжил бы и…
- Леди, вы только представьте, какая жизнь бы меня ждала в семье Тарнизо, и перестаньте корить себя напрасно, - прошептал Рики, оказавшись рядом. – Все будет хорошо!
- Угу, - кивнула я, пытаясь поднять свой так не вовремя упавший боевой дух. В конце концов, я тоже не слабый маг, и Бхинатар, и джины… И куда свалил наш дракон?!
Ну, и ладно, сами справимся! Будем выкручиваться с тем, что есть. Четыре мага у противников – недопустимая роскошь, так что надо воспользоваться тем, что нас пока не заметили, и убрать тех, кто послабее.
Тар понял меня сразу, отполз поближе к берегу и, накинув на отрядного мага ментальную удавку, почти сразу придушил его, как тот ни сопротивлялся.
А я, отгоняя непрошеные воспоминания о том, как мы с Абагэйл веселились в академии, как пели песни, как она наряжала меня для выхода в город, как мы болтали по душам… сжала зубы и… шарахнула по Марими прицельным огненным всполохом такой силы, что сама едва удержалась на ногах.
И, если бы ни Рикиши, который подхватил и перенес меня сразу обратно в лес, получила бы в ответ от старой Гармизо мощный удар ментальной кувалдой, – от кустов, где мы буквально секунды назад прятались, даже пыль взметнулась. Зато минус Марими…
Ну, не смогла я ударить по подруге, не смогла! Менталом я владею гораздо хуже, чем Бхинатар, но зато магическим огнем овладела почти в совершенстве, спасибо Сохрэбу. Но оглушать эта сила не умеет, только убивать… Жестоко. Страшно. Больно.
Как хочется зарыться в листву, заткнуть уши, уткнуться в грудь Рики, спрятаться и не слышать… не думать! Но надо собраться и вернуться на поле боя, пусть там и кричит до сих пор сгорающая заживо женщина.
Конечно, старуха Гармизо смогла бы погасить пламя, но тогда ей пришлось бы отвлечься и подставиться под удар двух джинов и дроу. А у Абагэйл сил не хватит, так что…
Мой разум и мое тело жили как будто отдельными жизнями. Разум пытался отгородиться от происходящего. Не вдыхать запах идущий от холма, на котором расположились магички. Не слышать хрипов. Не видеть того, что осталось от Марими.
А тело уже вновь оказалось за камнями и послало вихревой смерч в сторону подруги, наверное, уже бывшей. Пусть ее унесет куда-нибудь подальше, и все…
Да, старая магичка - очень сильна, раз умудрилась отбить мой удар, продолжая сдерживать ментальный напор Бхинатара и даже пытаясь ему отвечать, при этом контролируя джинов и мешая им из последних сил.
Но братья ей - не соперники. Убедившись, что помощь прибыла, и мы взяли магов на себя, Сохрэб с Ормидом полностью переключились на воинов. И правильно: семеро против двадцати семи - это просто бойня, а вот когда к этим семерым прибавляется два мага…
Тихо молясь про себя всем богам и благодаря их за то, что мы подоспели вовремя, и раненный Нибрас легко восстановится после боя, так же как Чхар… Вот у Лаирасула, явно, проблемы посерьезней, но у нас есть Гэллаис, и она что-нибудь придумает… потом, когда все закончится.
Да, светлые эльфы больше лучники, а Ярим с Джиди – отличные метатели ножей, не очень приспособленные для ближнего боя на мечах, но ничего… Джины сейчас им всем помогут.
А вот у нас с мужем сильный противник на двоих. Ну, не считать же за достойную соперницу Абагэйл, правда, сильно отвлекающую и мешающуюся под ногами.
Огонь, смерч, огонь, смерч… Я лупила старуху то одним, то вторым, в то время как Тар шарахал по ней менталом, раз за разом. Задушить, сплющить, стукнуть… Но мы могли только удерживать ее от нападения, причем я уже начинала выдыхаться, а древняя рухлядь продолжала отбиваться с прежней силой и энергией. Ее внучка крутилась рядом, пытаясь навредить, даже через купол, который все же, в итоге, умудрился водрузить на нее мой муж. Ясное дело, ему было нелегко одновременно продолжать нападать на старуху и сдерживать Абагэйл… Надо было что-то сделать, срочно.
Промелькнувший мимо меня вихрь, и девчонка падает без сознания, получив камнем в голову, а Рики снова рядом со мной. Хорошее решение надоевшей проблемы…
Зато у разозлившейся ведьмы как будто открылось второе дыхание, и она нашла в себе силы не только защищаться, но и огрызаться, – вот у меня вспыхнул рукав, вот ветер ударил в сторону Тара, вот полетели сгустки ментала одновременно в обе стороны – ко мне и к мужу.
Но тут женщина вдруг упала на колени и захрипела, как будто ее что-то душило. Ментальная удавка, очень похожая на ту, что использовал Бхинатар, только плетение немного иное. Более мощное, как ни удивительно… Хотя чего тут удивляться? Самый сильный маг Яхолии явился к нам на помощь!
Все, теперь можно честно расслабиться и прилечь где-нибудь за камушком. Главное, не позволить себе потерять сознание, хотя очень хочется, глаза просто закрываются…
Сидя за камушком, выбранным мной для отдыха, можно было не только наблюдать за сражением, вяло помогая остатками магии то Яриму, то Климу, то Чхару, но и любоваться краем глаза на море, тогда как все остальные находились к нему спиной.
Поэтому я первой увидела всплывающих на поверхность нага и Шалассу.
Больше всего драконица напоминала огромного морского змея, с чешуей, переливающейся из изумрудно-зеленого в бирюзовый. Она была бескрылая и с плавниками, вместо лап. Прекрасное зрелище, особенно в темноте, учитывая то, что чешуя драконицы светилась приглушенным зеленовато-голубым светом.
Увидев уже заканчивающийся бой, Шакрасис разочарованно вскрикнул и ринулся к друзьям, а я, наоборот, подошла поближе и низко поклонилась Шалассе.
- Приятного пробуждения.
- Спасибо, - драконица ласково улыбнулась.
В отличие от брата, у нее была довольно приятная… морда... Ну, условно приятная. Вытянутая вперед, заостренная, с небольшими для ее размеров глазами, добрыми и умными. Вся ее длинная тонкая шея была украшена небольшими плавниками, а голову украшала огромная, вытянутая назад, корона, напоминавшая длинные щупальца кальмара.
- Мой жрец сказал, что вы нуждаетесь в моей помощи, и что здесь меня ждет один из моих братьев. Однако присутствие Арката я хоть и чувствую, но очень далеко отсюда.
- Да, он почему-то решил довольно не вовремя отойти по неотложным делам, - пробурчала я максимально вежливо.
- Это так на него похоже, - снова ласково улыбнулась Шаласса. – Он очень любит влезать в дела низших, порой до неприличия часто.
Я так и застыла с полуоткрытым ртом, пытаясь осознать, что Аркат - этот сказочник про муравьев - оказывается, любитель влезать в наши дела. Интересно, что тогда для них означает «не влезать»? Но я решила оставить эту мысль на потом и задала гораздо больше волнующий меня сейчас вопрос:
- А это очень плохо, что мы вас будим не всех сразу, а поодиночке?
- Не то чтобы плохо, - задумчиво, произнесла драконица. – Просто потом вам все равно придется призвать нас по всем правилам, через алтарь. Чтобы переслать ваше самое сокровенное общее желание.
Ну, хоть хуже не делаем, и то хорошо. А что до алтаря все-таки придется дойти, я уже поняла и смирилась.
- Простите, что прерываю ваш разговор. Леди Алиса, не хотите ли вы проститься с вашей матерью?
Подошедший король сначала вежливо поклонился Шалассе, а уже потом начал говорить. Причем в его голосе, явно, было слышно опасливое уважение, а ведь обращался он ко мне, а не к драконице.
- Не думаю, что это хорошая идея… - попыталась отказаться я.
- Она очень хочет поговорить с вами, перед тем как покинет этот мир, - укоряюще произнес король.
Марими до сих пор жива? Ужасно…
Я поджала неожиданно затрясшиеся губы, сжала застучавшие зубы, напряглась и поплелась в сторону холма. Где-то на середине пути ко мне присоединился Рикиши.
«Киш, как ты смог освободиться от меня?» - услышала я в голове знакомый голос.
«Не могу сказать, что это было очень легко», - произнес Рики, стараясь не смотреть на то, что лежало на обгорелой земле.
Я тоже старалась не смотреть, не вдыхать запах гари и мяса, не думать, что совсем недавно это была красивая женщина…
«Надеюсь, она не предаст тебя так же, как предала всех Тарнизо и свою единственную подругу».
Я промолчала. Оправдываться было бы глупо.
«А ты стала жестокой, Икари», - теперь голос Марими звучал у меня в голове гораздо громче. – «Если бы ты не заключила договор с королем, мы бы не стали вмешиваться. Сонола до последнего надеялась, что ей удастся вернуть Чхара. Но после того, как ты пошла против Совета, у нас не осталось выбора – или попытаться остановить тебя, или позволить Совету уничтожить всю нашу семью».
Значит, вот к чему были ее слова о предательстве. Совесть обвилась вокруг моей шеи ментальной удавкой и затянулась.
«А теперь закончи начатое», - спокойно проговорила Марими. Я даже не сразу поняла, что она имеет в виду.
Для того чтобы облегчить участь несчастной, вокруг холма валялось немало мечей. Но, пока я, спускаясь за одним из них, смирялась с тем, что теперь мне придется жить с постоянным грузом вины за убийство ни в чем неповинного человека, защищавшего свою семью, резко возникший напротив меня Рики протянул руку и практически приказал:
- Эликсир!
Все еще продолжая печалиться, я, даже не успев задуматься, зачем вдруг моему нетопырю понадобился напиток, содержащий рог единорога и полностью подчиняющий разум выпившего, протянула ему пузырек, который спрятала у себя в подпространстве, еще летя на встречу с королем.
И почти сразу услышала отчаянные хрипы Марими. Влетев на холм с мечом в руках, я увидела, как Рикиши стоит с пустой баночкой, а у его ног корчится и извивается по земле обгорелое тело.
Переждав пару минут, пока у нас в головах звучали злобные и полные ненависти выкрики, Рики, присев рядом с телом на корточки, спросил:
- Зачем вы преследовали нас?
- Потому что эта дрянь заключила договор с королем! – проскрипело в голове что-то, едва напоминавшее тот мелодичный голосок, которым обычно говорила Марими.
- Вам угрожали?
В голове раздался злобный страшный смех:
- Одной из сильнейших магов Яхолии? Конечно, нет!
- То есть это было ваше решение остановить нас?
- Да! Мне было глубоко плевать на ваши попытки возродить давно уничтоженный мир, но, связавшись с королем, вы стали нашими врагами.
- Вашими и леди Сонолы?
Снова страшный смех.
- Эта наивная дурочка никогда ничего не понимала в политике, но ей хватало ума туда не лезть. «Нашими» - значит, женщин-магов, поддерживающих Совет и королеву.
- Королева заодно с Советом?
- Сейчас – да. Но потом мы бы избавились от большинства идиотов, заседавших в нем, и выбрали бы послушных марионеток. Настоящая власть принадлежала бы только нам троим… Мне, королеве и старшей Хаякава Гарнизо.
- Это вы пытались помешать нам, отдельно от Совета?
- Болван! Я же сказала, нам плевать на ваши попытки возродить Истейлию! Если бы вы не полезли в политику Яхолии, мы бы не стали вмешиваться. Но дракон, послушный глупой девчонке, принявшей сторону нашего противника – это угроза всем нашим планам.
- Вы знаете, кто еще, кроме Совета, может быть против возрождения Истейлии?
- Религиозные фанатики. Им всегда больше всех надо… - снова засмеялось странным страшным смехом нечто, уже ничем не напоминающее Марими.
- И последнее, как вы нас нашли?
- Я до сих пор чувствую тебя, Киш. Я не могу тобой управлять, но я чувствую тебя, твой страх, твои сомнения… - мы оба вздрогнули от неожиданности, потому что все это было произнесено вновь мелодично-приятным голосом, но последующий за этим смех разрушил напряжение, сгустившееся вокруг нас.
- Покойтесь с миром, леди, - произнес Рики и, взяв у меня из рук меч, сам воткнул его в сердце своей бывшей хозяйки.