Глава 8
Лия
Драконы продолжали мчаться по своему маршруту...ну и я вместе с ними, естественно. В эти дни выработалось какое - то устойчивое расписание: утром отряд срывался с места ночёвки сразу после моего завтрака, затем привал в середине дня, а уже вечером, на закате - новая ночёвка, и новая вкусняшка для меня.
Я стала есть очень много - а когда пыталась себя ограничивать, мне тут же становилось дурно и Даррен, внимательно следящий за мной, тут же требовал «прекратить эту ерунду» и нормально поесть, что я и делала с большим удовольствием, иногда ловя удивленные взгляды остальных войнов Даррена. Впрочем, они старались ко мне не подходить - Даррен допускал до меня только Саммира и ещё одного война, Павиуса, который, как выяснилось, был примерным семьяниным, и чья пара сейчас ждала малыша - дракона. Как выяснилось, дети у драконов и в самом деле появляются крайне редко - это как благословение, которая ждёт каждая семья, да только не к каждой это приходит.
- Почему так?- спросила я как - то у Павиуса. Мужчина пожал плечами.
- Так устроена наша жизнь. Драконы живут очень долго, поэтому мы не можем плодиться так же часто как люди, у которых век короток. Потом, драконята появляются только в истинных парах, а такое само по себе случается не часто.
- Истинные пары? - спросила я, прожевывая свой обед. - Что это такое? Какой - то ритуал?
Павиус усмехнулся. Поменьше Даррена, не такой смуглый - с живыми зелеными глазами, он не пугал меня, как их лаэрд, и я с удовольствием разговаривала, а то и спорила с этим драконом, когда Даррен бывал занят.
- Никто не знает, как образовываются настоящие пары. Старейшины говорят, это предопределено Свыше. Получается, для каждого из нас должна быть где - то своя пара, да только вот таких пар в наших землях не так уже и много.
- ...И что делают остальные?
- Живут, - пожал плечами Павиус. - И ищут.
Я зажмурилась и прошептала.
- Оказывается, хорошо, что я не родилась драконом.
Павиус как - то по особенному усмехнулся.
- Знаете, тиа, есть такая старая человеческая поговорка, что, мол судьба и на печке найдет.
Драконы не имеют привычки говорить что - то просто так, а потому фраза Павиуса меня сильно напрягла. Открыв глаза, я хотела было уточнить у дракона про поговорку, но подошедший Даррен прервал наш разговор.
- Хочешь сходить помыться?- спросил он, хмуро поглядывая на моего собеседника. Павиус, поняв всё правильно, тут же засобирался куда- то по срочным делам.
- Так хочешь?- поинтересовался Даррен, продолжая хмуриться. Возвышаясь надо мной огромной темной скалой, он заставлял нервничать и чувствовать себя неуверенно.
- Конечно, я хотела бы искупаться, - честно призналась я, стараясь не мямлить. - Но погода прохладная, и вода, должно быть, ледяная.
- Это горячий источник внутри пещеры, - сообщил Даррен.
- Горячая вода?- воскликнула я, радостно подскочив на одеяле и выразительно посмотрев на Даррена. - Куда надо идти?
Дракон улыбаясь, покачал головой. Он протянул мне руку - но как только я протянула ему свою в ответ, тот час оказалась у него на руках.
- Не хочу, чтобы ты изранила свои нежные ножки о камни, - сказал Даррен, неся меня на руках в сторону пещер.
Источник внутри пещеры походил на небольшое озеро, с поднимающимся на ним паром.
И там было тепло. За последние несколько похолодало - отряд, по- видимому, двигался на север. Драконы холода не чувствовали, а я немного мерзла в своем одном платье - рубашке Дракона и всё время старалась потеснее прижаться к Даррену.
Вода в озере оказалась по настоящему горячей - словно только что наполненная бадья для купания. Стараясь не обращать внимание на дракона - Даррен никогда не оставлял меня одну во время купания, хотя и поворачивался спиной, чтобы не смущать - я развязала узелок и скинула его рубашку с тела. А затем вошла в воду. И даже застонала от удовольстия - до того было хорошо оказаться в горячей воде после нескольких холодных дней и ещё более холодных ночей.
Даррен, услышав мой стон, дернулся и резко повернулся. Темные глаза его мерцали, пугая нечеловеческим - звериным - взглядом.
- Что, милая, нравится, - протянул он, подходя ближе.
Я кивнула, стараясь присесть так, чтобы из воды меня не было видно.
Даррен усмехнулся.
- Хорошая девочка... А если я присоединюсь к тебе, не напугаю?
- Может, ты лучше потом, один?- спросила я, заранее зная ответ. Дракон усмехнулся.
- Не доверяеш…ш…шь?- прошипел он, выгнув черную бровь дугой.
- Это не хорошо, - растерявшись, ответила я. - Неприлично.
Дракона моё слабое возражение не остановило. Скидывая вещи, он с улыбкой посматривал на меня. А я... когда он последнее снял, я поспешила зажмуриться - но успела увидеть какой он там огромный. Раздался всплеск, и тут же сильные руки обняли меня за плечи.
- Не пугайся, маленькая, не обижу, - прошептал Дракон, наклонившись ко мне. - Дай только потрогать тебя немножко, поласкать... Я не железный, не каменный, нет сил терпеть… не обижу. Только поглажу...
И он в самом деле гладил, ласкал - нежно, тепло, едва прикасаясь. Мне по прежнему было страшно, но какое - то новое теплое чувство поднималось из глубин моего тела, принимая ласку Даррена и даже прося её.
- Открой глазки, милая, - прошептал Дракон, даря нежные поцелуи моему лицу.
- Не могу, - застонала я. - Ты без одежды.
- Как и ты, - снова целуя, ответил Дракон. - И что такого?
- Это стыдно.
- Девочка моя глупая, - ласково водя руками по моей шее, выдохнул Даррен. - Это совсем не стыдно. Открой глазки, я не обижу тебя.
Глаза я открыла, тут же встретившись с темным звериным взглядом.
Дракон продолжал водить руками по моему телу, не отпуская мой взгляд. Я совершенно потерялась в новых ощущениях, в темном омуте драконьих зрачков - мне было так хорошо, что я уже сама тянулась к Дракону, к его руками, к его губам, радостно встречая каждое его новое прикосновение. Пока что - то твёрдое не уперлось мне в живот.
Я дернулась назад, подальше от Даррена.
- Что?- не понял моего испуга Дракон. Я замотала головой, прогоняя наваждения. Опытный дракон знал, как соблазнять - и у него это практически получилось: я разомлела от ласковых прикосновений, от нежных поцелуев, позабыв про свою честь и всё, чему меня учила бабушка. Да, я может и перестала быть девицей, но в тот раз я не хотела бесчестья - и всячески ему сопротивлялась, а сейчас… сейчас всё было по другому.
Дракон притянул меня к себе, не обращая внимание на сопротивление.
- Чего ты испугалась, Лия?- спросил он, ласково водя рукой по моим волосам. - Я не обижу тебя. Никогда больше.
И снова его твёрдость коснулась до моего тела, вызывая желание отскочить как можно дальше.
- Пожалуйста, отпусти, - попросила я, с мольбой глядя в темные драконьи глаза.
Даррен разжал руки.
- Я не причиню тебе боль, девочка. Поверь мне.
С этими словами он развернулся и пошёл к берегу. Я сидела в воде, ожидая когда он оденется и отойдет подальше, чтобы самой выбраться из воды. Озеро уже не манило меня своей теплой, как парное молоко, водой.
Когда Даррен вытирался, я заметила, что его нижняя часть стала ещё больше - оно было огромным и явно не предназначалось для человеческих женщин.
Поймав мой взгляд Даррен не удержался и пару раз провёл рукой по своему напряжённому стволу.
- Нравится?- голосом змея - искусителя поинтересовался он.
Я покачала головой и брякнула.
- Наверное, мы совсем с вами не совместимы, да?
Даррен тут же отбросил своё игривое настроение.
- Что ты имеешь в виду?- нахмурился он, сузив глаза.
Я кивнула в сторону его…хм... нижней части.
- Мне поэтому было тогда так больно? - спросила я, неловко замявшись. - Девушки в таверне говорили, что это приятно, но мне не было приятно...Это из - за того, что ваша...штука...слишком большая для человеческих женщин, да?
Даррен на мгновение застыл, превратившись в статую.
- Мы совместимы, - буркнул он, повернувшись ко мне спиной и принявшись поспешно одеваться. - Тебе больше не будет больно.
- Потому что мы больше не будем этого делать, - кивнула я.
Даррен моментально развернулся и окинул меня пылающим взглядом.
- О нет, девочка, - протянул он, и я заметила, как в его темных глазах пляшут яркие огоньки. - Мы будем это делать. И не один раз.
- Но я…
Даррен поднял руку, призывая прекратить споры.
- Тебе ведь было приятно, когда я только - что касался тебя.
Я, покраснев, кивнула.
- Вот и подумай, - довольно произнес Даррен. - А пока марш из воды.
Он повернулся спиной, давая мне время выбраться из воды и обсушиться большим куском материи. Натянув на разомлевшее тело привычную длинную рубашку дракона, я с содроганием думала о том, какая погода снаружи: выходить из тепла пещеры в холод совершенно не хотелось, да Дракон не оставил мне выбора, подхватив на руки, как только я кончила возиться с пояском.
Я вправду задумалась о своем поведении на озере. Нехорошее поведение, распущенное. Бабушка говорила, что человек сам по себе существо слабое и часто поддается порокам. Только воспитывая себя, призывая к порядку, можно уберечься, не пойти по темному пути. Темный путь как правило никуда не ведёт - это ловушка, на которую часто попадаются люди. И если для простых людей сбиться со светлого пути - неприятно, но поправимо, то для магов, целителей, травниц дар не прощает ошибок.
В нашем роду не было магического дара, зато дар травниц передавался по наследству. Я чувствовала лес, чувствовала растения - даже работая в городе, в таверне Мег, всё ещё чувствовала...
Но сейчас, что если я превращаюсь в распущенную девицу, охочую до ласк да постельных игр, и лес откажется меня признавать? Что я буду тогда делать? Как стану помогать бабушке? Я ведь буду не на что не годная. И только одним своим видом стану укором ей. Нет, мне следовало как следует подумать о своём поведении.
Решив «наказать» себя, я первые два дня старалась отказаться от мяса - мы всегда так раньше поступали, когда хотели «очистить» тело от темных мыслей. Голод в этом должен был помочь - я приветствовала его как напоминание о своем проступке в теплой разнеженной неге озера, как невкусную горькую настойку, помогающую вылечить разомлевшее в грехе тело.
Даррен эль Раддорвиер
Даррен не сразу понял, что с Лией происходит что - то нехорошее. Дела гнали его домой, в земли клана - и их отряд мчался с максимально возможной скоростью, делая остановки только из - за Лии.
Его девочка в последнее время стала выглядеть значительно хуже: кожа опять побледнела, лицо осунулось... Он спросил Саммира, возможно ли, чтобы причина была в драконьей крови, но старый воин убедил его, что здесь не должно быть никаких трудостей.
- Откуда ты знаешь, - спросил Даррен, - Если это всего лишь легенда?
- Потому что природа сделала людей совместимых с нами, - пожал плечами Саммир. - Природа - мудра, и поэтому не стоит беспокоиться на этот счёт.
Даррен кивнул, но нервничать не перестал. Девочка тем временем перестала есть мясо.
Слабенькая она заснула у него на руках, нисколько не заботясь о том, как близко сейчас её тело прижимается к его... твёрдой штуке. Даррен усмехнулся, вспомнив её наивный разговор. Интересно, целый год прожила в таверне - и до сих пор такая невинная. Его маленькое сокровище…
Лия проспала на его руках до самого ужина. Даррена сильно обеспокоило, что девушка не проснулась даже когда он спешился с ней на руках. Подошедший Саммир осторожно спросил у Даррена.
- Лаэрд будет ли тиа сегодня ужинать?
Вглядываясь в бледное лицо девушки, Даррен кивнул.
- Приготовь, как обычно.
Но просыпающаяся на его руках Лия сонно возразила.
- Нет, Саммир, никакого мяса. Приготовь кашу, пожалуйста.
- У тебя не усваивается каша, Лия, - заметил Даррен.
Девушка тяжело вдохнула.
- Надо попытаться.
- Ты пытаешься уже целый день, - с укоризной заменил дракон. - И безрезультатно.
- Я должна что - то есть...вместо мяса.
Даррен, сделав едва заметный жест Саммиру, отнес Лию к разложенному для неё одеялу.
- А почему ты не хочешь есть мяса?- спросил Даррен, не отпуская девушку.
- Потому что не должна, - ответила Лия, зевая. - Пост такой.
- Какой ещё пост?- ласково поинтересовался Даррен, добавив ментальной магии Драконов. Немного... совсем немного... как раз необходимое количество для того, чтобы получить ответ от девушки. Сонная расслабленная Лия тяжело вдохнула.
- Я не буду есть мяса чтобы исправиться.
- Исправиться? - переспросил сбитый с толку Даррен. Лия кивнула.
- Ага. Исправиться и избавиться.
- От чего избавиться?
- От похоти. - Лия, подвергнувшись ментальному воздействию, охотно пояснила. - Мне понравилось купаться вместе с тобой там, на озере. Это не было больно, как в гостевой комнате, это было приятно… очень приятно.
- Так это же хорошо, - удивился Дракон, на что Лия выразительно шикнула.
- Это плохо. Очень плохо. А вдруг я превращусь в Джесси, какая из меня тогда травница?
Даррен искренне пытался понять, о чем говорит девушка, но не мог.
- Почему ты должна превратиться в Джесси? И кто это?
- Это та, которую ты… - Лия даже под ментальным воздействием не смогла закончить предложения. Покраснев, девушка промямлила. - Она работает в таверне, но чаще выполняет приватные заказы.
Даррен, поняв, о ком речь, хмыкнул.
- А какое отношение ты имеешь к этой Джесси.
- Мне было приятно, так же как и ей. - пробормотала Лия. - Теперь ты понимаешь? Я становлюсь такой же распущенной, как она.
Она горько всплеснула руками.
- А мне нельзя, я же травница. От меня лес отвернётся.
- Ты не превращаешься в Джесси.
- Превращаюсь, - упорно повторила Лия. - Правда, я стараюсь с этим бороться.
- Поэтому ты не хочешь есть мяса? - уточнил Даррен.
- Именно, - всхлипнула девушка.
Даррен прижал Лию к себе, магически её убаюкивая. Через несколько мгновений дыхание девушки выравнилось.
- Заснула?- тихо спросил подошедший Саммир. Даррен кивнул, перекладывая Лию с рук на толстое одеяло.
Все в лагере слышали их разговор - у драконов слух хороший, так что повторять речь Лии не было необходимости.
- Её воспитывала бабушка, - сообщил зачем- то Саммир. - Бедная честная травница. Дочка её спуталась с богатеньким из села, нагуляла Лию, да умерла в родовой горячке. Бабушка боялась, что не убережёт внучку, и стращала ту как могла, чтобы Лия не повторила ошибку матери.
- Макдима мы встретим только завтра вечером, - кивнул Даррен скорее своим мыслям, нежели стоявшему рядом Саммиру. - Мы в пяти часах езды от места встречи, так что сегодня нет никакой нужны трогаться в путь. Разбивайте лагерь. Я на охоту. Как проснётся, накормлю её мясом.
Лия
Медленно выплывая из сна, я пыталась вспомнить, в какой момент времени я заснула. Последнее, что я смутно запомнила, это разговор с Дарреном. Он, кажется, о чем - то меня спрашивал, но о чем точно - я не помнила. Откинув одеяло - два одеяла - кто - то укутал меня меня в них, словно куколку бабочки, я нехотя села. Темнота уже опустилась на лес, неподалеку весело горел костерок и жарился ужин (по запаху, драконы не изменяли своим привычкам - жарили мясо), а кони, уставшие за день, неподалеку лакомились вкусным зерном.
Я сначала подумала, что проспала всю ночь - и проснулась ранним утром, но утром драконы мясо не жарили - они его только быстро разогревали для меня, сами же ели холодное, да и коней по утрам, перед долгой дорогой, особенно не баловали.
- Проснулась, - с тарелками в руках ко мне направлялся Даррен. Почувствовав изумительный запах жареного мяса, я сглотнула слюну, умоляюще посмотрев на Дракона.
- Не надо мяса.
- Надо, - велел он, устраиваясь рядом со мной. - Твоему организму сейчас необходимо много белка, и наш рацион самый... естественный и полезный.
Протянув мне тарелку, Даррен просто вынудил принять мясо.
- Ешь, - велел дракон и сам принялся за свой ужин. А я...я и вправду съела всё, что было на тарелки. Подчистую.
- Умница, девочка, - хмыкнул Даррен. - И больше никаких постов.
- Ты не понимаешь.. - начала было я, но Даррен не дослушал. Он поднял меня и, усадив к себе на колен,и стал целовать.
- Я не понимаю, и не хочу понимать, - я чувствовала легкие нежные поцелуи на щеках, на губах, на лбу...- потому что если я пойму, то буду сильно ругаться, и это тебе не понравится.
- Ho.
Даррен опять не дал мне договорить.
- Девочка, не борись со мной, не стоит.
Я кивнула, соглашаясь, и несколько не кривя душой: я уже давно не боролась с Дарреном, я боролась сама с собой, да и тут проигрывала, иначе почему мне хотелось закрыть глаза и сидеть дальше, млея от нежных поцелуев дракона.
Мы сидели вдвоем у костра, неподалеку от остальных, и смотрели на огонь. Даррен обнимал меня - ему невозможно было сопротивляться - и тихо рассказывал про драконов.
- Ты знаешь, малышка, что драконы не самая открытая раса нашего мира.
- Точнее, самая закрытая, - улыбнулась я, глядя на огонь. Большой Дракон легонько поцеловал меня в макушку.
- Именно. Мы, конечно, общаемся с другими народами, но делаем это редко. В наших землях есть всё, что нам необходимо: богатство, магия, мы сами производим продукты и остальные товары, которые необходимы. Конечно, в землях драконов можно встретить другие расы, но как правило, это тот, кто подконтролен своему хозяину.
Я вздрогнула, обернувшись лицом к Дракону.
- Ты же мне сейчас не о рабстве говоришь?
Даррен замялся.
- У нас по приняты примерно те же законы, что у вас насчет рабства, - заметил Саммир по другую сторону костра. У драконов, должно быть, отличный слух, если он услышал вопрос, который я тихо задала Даррену. - Как такого наследного рабства нет, но кабальные контакты довольно распространены.
- Драконы идут на кабальные контракты?- не поверила я.
- Нет, - хмыкнул Даррен. - Это люди идут на кабальные контакты.
- Почему?
- А почему ты пошла на такое?- вопрос на вопрос ответил лаэрд Черных драконов.
Я пожала плечами.
- У меня не было выбора. Срочно были нужны деньги, а где найти большую сумму... мне и правда очень повезло, что Мег располагала двадцатью золотыми.
Даррен снова хмыкнул. Прижав меня к себе, он вынудил посмотреть ему прямо в глаза.
- Расскажи, зачем тебе понадобилась такая сумма, ещё и сразу?
Я тяжело вздохнула.
- У меня заболела бабушка... Всё началось с мага. К нам в село повадился ездить один маг.
- Маг - это хорошо, - кивнул Саммир, прислушивающийся к моему рассказу. Я кивнула.
- Хорошо, когда он светлый. Он заморозок посевы убережёт, дождик когда надо вызывет... Да только этот маг только сначала был светлым, а потом он сторону поменял...или он, темный, ещё изначально был, а нас, деревенских дурачков, просто ловко надурил. У нас ведь в селе никого с даром больше не водилось, откуда ж мы могли его сторону почувствовать.
- А как потом узнали?- это уже Даррен выдохнул свой вопрос мне в ухо. Его близкое дыхание очень меня смущало и нервировало, я пыталась было отодвинуться, но каждый раз жесткие мужские руки возвращали меня назад.
- Маг стал привозить в свой дом в наше село друзей и девушек для сопровождения... Они устраивали там плохие вечеринки, о которых моя бабушка каждый раз сокрушалась. Не дело это, говорила она, что маг подаёт плохой пример молодежи. Разве светлый стал бы заниматься такими темными делами?
Мужчины, то есть драконы, сидящие вокруг костра, красноречиво переглянулись.
- Именно поэтому вы решили, что маг - темный?
- Честно говоря, я тогда не придавала большого значения, какой стороны маг. Я тогда больше о себе думала...
Я опустила голову, смутившись, но драконы требовали продолжения.
- Он что - то сделал, да, этот маг?- поинтересовался один из драконов, который всегда замыкал наш отряд. Кажется, его звали Лиам.
- Сделал, - кивнула я. - Он потребовал у бабушки принести ему очень сильную траву для одного черного обряда. У травниц, может быть, и нет магического дара, зато у нас имеется свой растительный дар. Не каждому волшебнику ещё травка покажется, а травница обязательно найдет, да ещё и срежет правильно. - Я на секунду замолчала, глядя на огонь и вспоминая события прошлого года. - Вот через это к нам беда и пришла. Бабушка вроде как согласилась принести магу траву - как не согласиться, если он угрожать вздумал - а сама несколько дней вместе со мной в лесу скрывалась. Я так поняла, ритуал тот, для чего травка нужна была, редкий - и не каждый день его проводить можно. Да и спешил этот маг, как бабушка сказала.
Я всхлипнула, припоминая последовавшие за нашим возвращением из леса события.
- Он нас ждал. Может, даже не один день в избушке провел провёл. А как увидел - решил бабушку наказать, за то, что подвела его, дела черные сломала. Я было сунулась впереди - чтобы закрыть, да он ударил магией...Я упала, а когда пришла в себя, мага уже не было, а бабушка возле крыльца лежит... Ну, я оклемалась, попыталась привести её в чувство, да только никак не получалось. Побежала за помощью к местной знахарке. Она тогда и сказала, что маг черную магию применил, и бабушке моей только целитель поможет и мне, значит, надо в город бежать. А целитель то знаете какой дорогой: затребовал двадцать золотых, да ещё меня два дня мучил.
- Зачем это? - обманчиво - ласково спросил Даррен. Я пожала плечами.
- Не знаю. Он сказал, что маг и по мне ударил, да только его сила почему- то не ударила, вреда не причинила, а аккуратно стекла в землю, оставив небольшие следы на ауре. Вот он этот след и заметил, всё пытаясь узнать, как же так вышло, что я живая осталась и невредимая. - Я тяжело вздохнула. - Ну а потом он бабушку вылечил, я её до села нашего проводила и оправилась долг отрабатывать.
- И что, - спросил Париус. - С тех пор ты больше свою бабушку не видела?
- Один раз. Бабушка пришла в День Праздника Урожая, да только тогда в таверне людно было, всех надо было обслужить, вот Мег меня и не отпустила. Выгнала бабушку, крикнув ей, что меня на два дня хлеба лишит за лодырничество.
- Мразь, - сплюнул на землю Саммир.
- Лаэрд, - вскинулся за ним Лиам, - прикажите...
- Она в своём праве была, - пожала я плечами. - Кабальный контракт такое разрешает.
Драконы молчали, и я молчала вместе с ними.
- У нас к кабальным людям относятся лучше, - запальчиво произнес Лиам. - В моей семье несколько слуг - людей, но отец заботится о них. Даже выходные даёт.
- Им повезло. - кисло кивнула я, отметив, что только самый молодой на вид дракон заступился за свою расу. Но разве можно было что- то требовать от драконов, когда сами люди эксплуатируют друг друга без зазрения совести.
- Теперь это всё в прошлом, - успокаивал меня Даррен, водя своей огромной лапищей по волосам. И меня снова потянуло в сон.
- Лаэрд вы видите какие - то отличие в ауре тии?- услышала я сквозь занавесу сна голос Саммира.
- Никаких. Да и вряд ли там что - то было, - Даррен хмыкнул. - Иначе целитель вряд ли бы отпустил девочку.
- Но как она смогла отвести магию? - спросил разговорившийся сегодня Лиам. - Она ведь не маг.
- Люди - не такие простые существа, как тебе кажется, - узнала я голос Париуса.- Они могут не владеть магическим даром изначально, но многие из них имеют свой собственный источник силы. Не все конечно. Такие, как её хозяйка из таверны - только пустая оболочка, без источника. Вот она и питается другими.
- Как вампиры?
- Почти, - согласился Париус. - Только те пьют кровь, а пустые люди пьют эмоции, жизнь других. Такое вот у них кормление. Но есть другие...
Меня куда - то осторожно понесли и последнее, что я слушала перед сном, как Саммир спрашивал позволения Даррена задать ему вопрос.
- Задавай, - голос Даррена был глух, хотя и спокоен.
- Почему вы не скажете ей. Может быть, так было бы лучше?
- Она ещё не готова.
- Но будет ли она готова к приезду в наши земли? Тии надо очень многому научиться, стать уверенной в себе, иначе... Она ведь даже боялась того, что совершенно естественно - выплюнул Саммир. - Вы можете себе представить, что с ней будет в наших землях?
- Никто не осмеет меня ослушаться, - рыкнул Даррен. - Иначе разорву без предупреждения.
- Но может быть стоит начать обучение?
- Нет, Саммир. Рано, слишком рано. Сначала она должна привыкнуть ко мне, а потом уже ко всему остальному.
- Я надеюсь, лаэрд, что вы поступаете правильно, - извиняющимся тоном проговорил Саммир.
- Я тоже на это надеюсь. - Тихо произнес Даррен, и я, почувствовав его пальцы на своем затылке, тут же уплыла в глубокий продолжительный сон.
Следующий день начался довольно рано. Я проснулась окруженная теплом спящего рядом Дракона, прикрытая с макушкой толстым одеялом. Снаружи гудел северный ветер, и мне совсем не хотелось вылезать из уютных объятий дракона, но природа звала. Осторожно высвободившись, я откинула кусочек одеяла и выбралась наружу. Мои легкие, почти истертые до подошвы, тапочки обнаружились рядом с импровизированной кроватью. Я нацепила обувь и помчалась к ближайшим кустикам. Дракон ещё в начале пути строго - настрого наказал мне не уходить далеко, и я предпочитала его слушаться. За всё время путешествия вреда он мне не причинил, и не потому что не мог - мог, я прекрасно это понимала, но не делал. И вообще, он старался обо мне заботиться . Сделав все свои дела, я прошла до ручья, чтобы умыться. Там меня и нашёл Даррен. Высокий, мощный, с перекатывающимися при ходьбе мышцами, он, тем не менее двигался плавно, как хороший танцор.
- Что вскочила не свет ни заря?- с улыбкой спросил Дракон.
- Да вот, умывалась, - я стряхнула капли с мокрых рук.
- Хорошее дело, - подмигнул мне дракон, походя ближе. Зачерпнув руками ледяную воду из ручья, он с удовольствием вылил воду себе в лицо, шею, грудь... я, как зачарованная, следила за каплями, которые быстро бежали от его разомлевшего ото сна лица по витым упругим мышцам к большой, обнажённой, широкой груди... Поймав мой потрясённый взгляд Даррен усмехнулся и вкрадчиво так спросил:
А я, словно завороженная, честно кивнула, чем запустила цепную реакцию. Дракон времени терять не стал и тут же потянулся ко мне с поцелуями, а я... я уже сама их жаждала.
Я словно попала в ураган чувств, эмоций, прикосновений. Дракон ласково, но настойчиво показывал мне, как можно выражать ласку с помощью языка, прикосновений, поцелуев... Неизвестно, куда бы это могло завести, но мой голодный живот жалобно застонал, и я застонала в ответ, потому что Дракон уже оторвавшись от меня, переводил дух.
- Какая горячая у меня девочка, - прижимая меня к себе, ласково произнес он. - Жаль....сейчас не место и не время. Но ничего, доберемся до замка - уже не выпущу. - Подхватив на руки, он поцеловал меня в нос и пригрозил: - Зацелую.
Даррен эль Раддорвиер
Даррен видел, что его девочка сбита с толку: она уже тянулась к нему - позабыв свой прежний страх, в котором он сам был виноват. Даррен понимал, как ему повезло - Драконы не просто чувствуют свою кровь, они тянутся к своей крови, нуждаясь в ней. Как дракон Даррена нуждался в Лие, так и дракончик Лии уже нуждался в нем, неосознанно помогая девушке забыть страх, открыть свои чувства... Лия ещё не знает, не понимает, и Даррен не хотел пугать девушку раньше времени, в то же время он пытался постоянно подпитывать дракончика Лии магией - необходимое условие для дальнейшего... Суровый воин дракон аж зажмурился от удовольствия, представляя себе ближайшее будущее. Он до сих пор не мог поверить, что эта простая человеческая девчонка из таверны отказалась его парой, да ещё какой!
Даррен винил себя только в том, что не сразу признал Лию - трудно решиться на такое после нескольких столетий свободной жизни, в окружении вседозволенности богатства, власти и самых изысканных партнерш.
Впрочем, Драконы никогда не озираются назад - а потому Даррена больше занимало его будущее. Совместное будущее с Лией. Девочка не боится его, зато она боится себя.
- С этим надо что - то делать, - ударил кулаком по широкому дубу Даррен. Она уже преодолела свой страх к нему, теперь остался последний враг - её застенчивость. И воспитание.
- Лаэрд - поклонившись, Саммир доложил: - Лагерь свернут и ваши войны готовы продолжать путь.
- Хорошо. - кивнул Даррен. - Ты оставил одно одеяло?
Даррен заменил, что в последнее время (отряд двигался на север) Лия немного ежится от холода, и хотя девушка ничего ему не говорила, он решил, что лишнее тепло девушке не помешает: люди не драконы, регулировать свою температуру тела они не могут.
- Макдим привезет гардероб для Лии, а пока сойдет и одеяло, - бросил Даррен, поглядывая в сторону девушки. Лия сидела на стволе поваленного сухого дерева и пыталась расчесать волосы.
- Саммир, как ты относишься к тому, чтобы временно переехать с женой в замок? - внезапно спросил лаэрд Черных Драконов. Старый воин широко раскрыл глаза, удивленный щедростью сделанного предложения: в замке лаэрда, не считая, разумеется, прислуги, могли прожить только самые близкие члены клана.
- Это большая честь, лаэрд,- обескуражено ответил Саммир. - Мы с женой будем рады...
- Решено, - кивнул Даррен, а затем пояснил. - Мне понадобится помощь твоей жены. Аника - мудрая женщина и сумеет объяснить Лии наши правила.
Саммир согласно кивнул. Он прожил много времени на свете, и прекрасно понял намерение своего лаэрда: аккуратно познакомить тию Лию с её новой жизнью внутри драконьего клана. Саммир не испытывал иллюзий и прекрасно понимал, насколько сложная задача встанет перед его женой, но сама возможность оказаться настолько приближенными к семье лаэрда уже заранее окупала все предстоящие трудности.
Поклонившись ещё раз в качестве благодарности за оказанную честь, Саммир уже предвкушал, как обрадует свою любимую, вернувшись домой. Ещё бы: стать наставницей «новой крови»! Огромная честь!
Даррен тем временем уже направлялся к своей избраннице, которая, закончив заплетать косы, спокойно ожидала, когда войны начнут рассаживаться по коням. У неё коня не было - всё это время она путешествовала на руках Даррена, и только на его лошади. Впрочем, если бы даже драконы захватили отдельную лошадь для Лии, девушка не смогла бы самостоятельно на ней ехать - несмотря на то, что Лия всю свою жизнь прожила в селе, коня у них в хозяйстве никогда не было.
Даррен закутал Лию в одеяло и, подсадив девушку на спину лошади, тут же вскочил в седло позади неё. Оказавшись в привычных объятиях Дракона, Лия уже не сопротивлялась, а наоборот, расслабилась, с любопытством разглядывая новые для неё пейзажи.
Лия
После обильного мясного завтрака и закутанная в теплое длинное одеяло, дорога уже не казалась мне чем- то ужасным, и я даже начала получать некоторое удовольствие от этого путешествия. Нет- нет, я не забыла, что меня везут непонятно куда, что я нахожусь в опасной близости от мужчины, который уже сделал мне один раз больно - и всё же, при всех этих «но», было кое - что, что заставляло меня озираться по сторонам: я никогда раньше не путешествовала дальше нашего городка. Да и какое это путешествие - всего- то четверть дня пешком: если утром с солнышком выйти, к обеду можно уже поспеть к воротам. А здесь всё было иное: вроде те же самые березки, а приглядишься - и листики чуть другие, и кора, и веточки... Я же травница - и не могла пропустить такое. А ещё... а ещё на всякий случай надо было примечать дорогу. Жизнь - странная штука (как я это уже поняла), а потому не понятно, что может случиться в будущем: по крайней мере, у меня будет шанс вернуться домой.
- О чем задумалась?- шепнул на ухо свой вопрос Даррен. Я вздрогнула от неожиданности и честно спросила то, о чем долгое время ломала голову.
- Вы ведь знаете, что со мной? - брякнула я. - Почему вы не рассказываете?
В черных глазах мужчины промелькнуло раздражение и тут же мелькнула довольная усмешка.
- Я предупреждал тебя что за каждое выканье будет платить поцелуями?- ласково поинтересовался он, нависая надо мной. - Плати.
И сам наклонился ко мне, ловя мои губы.- уводя от заданных вопросов.
Я уже поняла, что Даррен не хочет мне рассказывать о том, что происходит. Меня это пугало. Зачем он тащит меня в свой клан, почему я могу есть только мясо и совершенно не переношу кашу и другую еду, почему все остальные драконы так почтительны со мной???
Ни на один свой вопрос я не получала ответа. Каждый раз, когда я начинала спрашивать, Даррен находил способ уйти от ответов, иногда просто ничего не отвечая. «Узнаешь в свое время», - вот и всё, чего я добилась от упрямого дракона за всё время нашего путешествия.
Правда, к чести сказать, вопросы я стала задавать только недавно: сперва не до этого было. Моя непереносимость привычной еды началась ещё когда я работала в таверне - организм оказался сильно ослаблен, так что первое время меня мало что трогало: я лишь объедалась и отсыпалась. Конечно, меня тревожила ситуация, в которую я попала... но это было второстепенно. Просто не хватало сил на то, чтобы тревожится, беспокоиться, задавать вопросы.
Но я всё больше приходила в норму... и теперь мне нужны были ответы на вопросы, которые Черный Дракон по- прежнему игнорировал.
- Это не честно, - в конце- концов высказалась я вслух и сама же всё испортила зевнув и по новой прижавшись щекой к своей твердой теплой подушке - я ехала, прижатая к груди Даррена.
- Что не честно, маленькая?- ласково спросил лаэрд.
Я подняла на него взгляд пытаясь бороться со сном: это была ещё одна моя новая особенность - я ужасно много спала: до еды, после еды, утром, днем, вечером, ночью - вот и сейчас, проехав буквально полчаса в объятиях Даррена, меня уже разморило и по новой тянуло в сон.
- Что со мной, а?- спросила я, положив ладонь на грудь Даррена - аккурат на вырез черной рубашки - чтобы привлечь его внимание.
Дракон усмехнулся одними глазами - выражение лица ни капельки не изменилось, только в глазах промелькнули добрые смешинки.
- А ты настырная.
- Какая уж есть, - вздохнула я.
- Я обязательно расскажу тебе, - пообещал Даррен. - Только чуть позже.
- Ты уже это говорил.
- Говорил. - Даррен поймал мою ладошку и стал её поглаживать своей рукой. - Ты всё узнаешь в своё время, потерпи.
- Почему не сейчас?
- Потому что ты ещё не готова.
Я застонала от беспомощности, и тут же с удивлением отметила, как быстро изменился взгляд Дракона: его глаза в одно мгновение заволокла пугающая чернота - голодная звериная чернота.
- Не бойся, - сцепив зубы, прошептал Даррен. Он по прежнему гладил мою ладонь, которая находилась в плену его жесткой руки. - Я не обижу тебя, милая.
Даррен эль Раддорвиер
На закате отряд Даррена эль Раддорвиера подъехал к условленному месту. Укромная полянка, притаившаяся в лесной чаще на березу озера, сейчас значительно преобразилась.
Брат сделал всё правильно, - кивнул про себя лаэрд заметив яркий большой шатер в середине лагеря. Наверняка, там уже всё приготовлено к появлению Лии.
Словно почувствовав, что Даррен думает о ней, девушка беспокойно заводилась на руках мужчины, но не проснулась. Маленькая моя, - с нежностью глядя на сонную девушку, подумал лаэрд.
Тем временем к Даррену подъехал его младший брат. Поздоровавшись, Макдим кивнул в сторону развернувшегося лагеря.
- Я решил, что раз мы встречаемся уже на земле Черных Драконов, то нет смысла пренебрегать комфортом тии.
- Ты прав, - согласно кивнул лаэрд. - Служанку взяли?
- Из людей, как и ты и велел, - опустил голову младший брат. - Хотя, не сочти за дерзость, было бы неплохо, если бы тия познакомилась с какой- нибудь драконницей.
Даррен приподнял бровь в удивлении.
- Это ты сейчас меня пытаешься учить?
Макдим попытался что - то сказать в своё оправдание, но Даррен, тихо рассмеявшись, покачал головой.
- Успокойся. Я знаю, что ты прав. - И затем поцеловав в макушку спящую девушку. - Я попросил Саммира с женой временно переехать во дворец.
Услыхав это, Макдим широко улыбнулся.
- Это хорошая новость, брат. Аника - добрая и мудрая драконница, а их род всегда славился верностью лаэрдам клана.
- Мне верны все мои подданные, - ровно заметил Даррен. - Неверные у нас не выживают.
- Ты же понимаешь, что я хотел сказать, - оправдывался Макдим. Старший брат покачал головой.
- Макдим, ты - один из наследников клана, представитель правящего рода - и не ребёнок, не подросток, а взрослый муж со взрослым драконом в груди. Ты не имеешь права на такие ошибки. - Добавив небольшого магического воздействия, заставившего Макдима скрючится от боли в седле, Даррен закончил. - Следи за языком.
Макдим смотрел, как его брат аккуратно спешивается возле палатки с драгоценной ношей на руках, и удивлялся тому, насколько изменился Даррен.
Лаэрд - это не просто должность в клане, это большая ответственность, которая по плечу только избранному с огромной силой. Драконы всегда славились наличием сильной магии, поэтому лаэрдом мог стать только обладатель самой сильной магии и такого же характера. Даррен... он уже родился таким, будущим правителем, и Макдим не мог не восхищаться старшим братом. Хотя так было всегда... Макдим вспомнил своего идеального старшего брата, никогда не спорившего с отцом, всегда как воин, беспрекословно подчинявшегося его приказам. Маким мог уговорить отца задержаться на ярмарке в выходной день, мог попросить купить себе дополнительное яблоко в карамеле или большое пирожное с кремом... Отец смеялся, но уступал младшему сыну, в то же время с гордостью глядя на старшего, который уже в детстве был маленьким правителем. Даррен не канючил сладости, не просил отложить поездку домой - он всегда поступал так, как велел отец, не обсуждая и не пререкаясь с ним. Это радовало старого лаэрда, который как то раз объяснил для Макдима, что только дракон с огромной силой воли сможет руководить кланом.
- Ты второй наследник, - учил Макдима отец, - ты обязан стать таким же, как твой брат. Макдим старался, старался изо всех сил, но железная дисциплина никогда не была его коньком... А потом отец погиб, защищая жену от снежной лавины. Мать хотя и выжила тогда, но долго без отца не протянула - и ушла следом, оставив сыновей без родительской ласки. А на трон клана черных драконов взошёл новый лаэрд... Железный Даррен - как его стали называть драконы уже через несколько дней. Даррен удивил всех, быстро взяв все бразды правления в своим руки, не дав почувствовать ни малейшей слабины клана и вожака. Он принялся осуществлять реформы, расширил владения, выиграв две войны против непокорных черных эльфов, и навсегда обезопасив горные дороги от лавин. Горные дороги проходили на границе между землями драконов и эльфов - и хотя вина последних в сходе лавин не была доказана, но подозрения всё же ходили, и подозрения эти были достаточно серьёзными...
В то время, как Даррен укреплял свою власть в клане. Макдим бунтовал, не сумев смириться с решением матери уйти добровольно вслед за отцом - ввязывался в сомнительные авантюры, водился с подозрительными типами и молча ненавидел старшего брата, который вел себя так, словно никогда и не имел родителей. По крайней мере, Мадким не замечал у того никаких чувств, кроме холодного чувства превосходства и власти над остальными членами клана.
Макдим тогда сильно вляпался, попав в компанию темных магов - отщепенцев, которые хотели провести какой - то древний запрещенный ритуал, используя глупого наивного молодого дракона, опоив того заранее сильным зельем подчинения. Несколько столетий прошло с тех пор, а Макдим до сих пор помнил тот момент, когда он уже, «протрезвев» от зелья, прощался с жизнью - и в этот самым миг зал, где маги устраивали свой ритуал, содрогнулся - старший брат, невесть как почувствовав нужду младшего, пришёл ему на помощь.
Макдим, лежа прикованным к столу, смотрел на брата, с удовольствием пьющего магию от темных отщепенцев - после ломая пустым людям хребты. Одного он оставил специально для Макдима и после того, как освободил брата, заставил того «выпиты» последнего оставшегося мага.
- Зачем? - спросил тогда охрипший Мадким.- У нас ведь много своей драконьей магии.
- Много магии не бывает, - скривился Даррен. - Они виновны, а у тебя появится дополнительная сила. Разве плохо? - И тут же рыкнул на брата, велев тому приступать.
Макдим не поспел ослушаться. Его внутренний дракон, заполучив дополнительную магию, мучительно долго и болезненно преобразовывал в свою собственную - и Макдим всё это время корчился на полу от боли, недоумевая, как Даррен мог выпить восьмерых и даже не поморщиться.
- Ты и правду ничего не чувствуешь?- спросил он, после того, как всё было кончено. Даррен усмехнулся.
- Ну почему же... Сейчас я, к примеру, чувствую злость на младшего брата. моего единственного наследника. - Он послал Макдиму большой и болезненный заряд магии. - Ты - кровь нашего рода. - Ещё один заряд. - Ты - наследие нашего отца. - Ещё заряд. - Ты не имеешь права совершать ошибки.
Макдима уже не держали ноги - молодой дракон хотя и владел большой силой рода, но выдержкой не отличался, а потому он снова упал на пол, глядя на брата. И только тогда до него дошло. Даррен не был бесчувственным. Он скорбел по отцу, матери - но скорбел так, как умел - воюя, сохраняя власть и славу их рода.
В то время как Макдим всё делал наоборот.
- Прости, - тихо попросил Даррен Макдим. - Я был не прав.
Даррен дернулся.
- Рад что ты это наконец- то понял. - Отвернувшись, молодой лаэрд бросил Макдиму. - Постарайся сегодня выспаться, завтра начинается твоя учеба первого наследника.
Ту учебу Макдим всегда вспоминал с содроганием - Даррен был значительно суровее отца, заставляя брата совершать мыслимое и немыслимое. И хотя Макдим старался на пределе своих возможностей, ему всегда было далеко до старшего брата.
Быть лаэрдом - слишком большая ответственность, - хмыкнул младший брат лаэрда, глядя как Даррен отдаёт приказания своим войнам. - Мне лично для счастья хватит собственных приключений.
Лия
Медленно выплывая из сна, я с наслаждением вытянулась на мягкой теплой кровати... Кровати?
Резко дернувшись, я открыла глаза: и на самом деле, кровать. Ну, или вроде того... А находилась кровать в шатре! Я с удивлением рассматривала мерцающую синюю ткань, которая непонятно как держала форму - получилось что- то вроде просторной комнаты с большой кроватью (я вон, растянулась как могла, а всё равно заняла меньше половины), с небольшим столиком и двумя стульями возле выхода.
Я только диву давалась, рассматривая обстановку: выходила богато обставленная с мерцающими синевой стенами комната. Если бы не трава вместо пола - ни за что бы шатёр не признала: палаты дворянские, да и только. Деревянная мебель была выполнена на совесть: добротно, изящно - и в то же время я как- то сразу поняла, что выбирали эту мебель не за красоту, а за удобство. В противоположной стороне от кровати стояла ширма- с деревянной резной оправой, обтянутая лимонного цвета тканью. Перед ширмой и сбоку от неё спрятались несколько плетеных ларей - интересная выделка, такие я раньше даже в городе не видела, хотя лавка лучшего мебельщика располагалась совсем неподалеку от таверны Мег - когда Нита, повариха, посылала меня на рынок, я частенько притормаживала возле витрин мебельной лавки. Те изделия редко кто мог себе позволить... и если уж кто и покупал вещицу из той дорогой лавки- то холил её и лелеял, беспокоясь о сохранности дорогой вещи. Драконы же просто сгрузили редкой работы лари на зеленую траву. Я улыбнулась, глядя на цветущий пучок «Пастушьей сумки» - лечебная травка, которая, не сдаваясь наглым драконам, продолжала цвести рядом с ширмой.
- Уже проснулась, маленькая?- одновременно с вопросом, в шатре появился Даррен. Откинув полог, он внес вовнутрь палатки несколько коробок и какие - то большие свёртки. Следом за ним, шел Саммир с неизменным подносом дымящегося мяса.
Кивнув Саммиру в сторону столика, Даррен скинул свои свёртки прямо на кровать и не обращая внимания на своего война потянулся ко мне.
- Выспалась?- спросил он, нежно поцеловав меня в макушку. Я должна была бы отстраниться, возразить, но я только коротко кивнула, спросив, где мы.
- Уже почти дома, - улыбнулся Даррен.- Сначала тебе следует поесть, а потом займемся твоими вещами.
И он кивнул в сторону свертков. Я ошарашено глядела на Даррена, переводя взгляд на Саммира, а затем на кровать.
- Это что...всё мне?
- На пару дней должно хватить... - озадаченно произнес Даррен. - Как раз до замка доберемся. Меня больше волнует твоя обувь. Наши драконницы обычно крупнее человеческих самок, но я приказал подобрать несколько туфель разных размеров, чтобы не промахнуться... - Разворошив свертки, он вытащил несколько плоских коробочек и открыл верхнюю.
Я никогда не видела такой красоты. Даже у зажиточных девушек в нашем селе туфельки хотя и были кожаными, но кожа там была совершенно другая. Эти же туфельки казались только с виду простыми - тончайшая выделка, невидимые швы, невесомый золотой орнамент поверх черной кожи. Моя рука против воли потянулась к туфелькам.
- Можно?- спросила я, подняв взгляд на Дракона. Даррен молча кивнул, пристально глядя мне в глаза. Саммир же, словно сглотнув комок в горле, почему - то отвернулся к стене и так и застыл столбом.
- Какая красота, - прошептала я, вытаскивая туфельки из коробки. - У меня никогда таких не было.
- Мег не очень - то жалует своих работниц, - заметил Даррен, перехватив мои руки с туфлями.
Я хотела добавить, что дело не в Мег: у меня никогда не было таких красивых туфелек, хотя бабушка и справляла мне кожаную обувку по мере вырастания. Правда, туфли мы не заказывали - вот ещё, летом на кожаную обувь тратиться - можно и босиком походить, или, на худой конец, в лаптях - чем не обувь? А вот на зиму - да, у меня были башмаки. Да только сильно они отличались от этих туфелек. Впрочем, как и та единственная тряпичная пара обуви, что выдала мне Мег.
Даррен пробормотал что - то на драконьем языке Саммиру, и тот, поклонившись, тут же покинул шатер, сообщив напоследок, что приказание лаэрда будет исполнено.
- Давай сюда свои ножки, - пробормотал Дракон, присев рядом с кроватью. А затем самостоятельно заграбастал мои ступни в свои сильные ручищи. Ловко надев туфельки, он велел мне пройтись в них немного, но отпускать руки не спешил.
- Такой интересный орнамент, - прошептала я, осторожно высвобождаясь из железных объятий Даррена. Дракон усмехнулся.
- Детский.
- Что?- не поверила я. - Не правда...
Хотя самый маленький воин Даррена (из тех, что я видела) был всё - равно выше меня на две головы, как - то не верилось, что драконницы настолько превосходят в своём росте людей. Но Даррен даже не улыбнулся.
- У нас конечно, бывают миниатюрные драконницы. Но как правило, самки нашего рода пусть и ниже нас, всё - равно выше человеческих женщин.
Насупившись, я посмотрела на Даррена.
- Я..- я не выгляжу, как взрослая?
У Дракона отчего то заходили желваки на лице.
- Выглядишь! - рыкнул он, и тут же, заметив, что я вздрогнула, мягко добавил.- Просто ты такая маленькая, что тебя всегда хочется защищать и оберегать...
Подняв свой взгляд на Даррена, я уже не могла отвести глаза: он притягивал меня к себе, заставляя растворяться в нём.
Даррен эль Раддорвиер
Как же она отличается от наших драконниц, - с нежностью глядя на Лию, думал Даррен. - Скромная, нежная, наивная. И так радуется пустякам. Да ни одной драконнице, ни одной последней эльфийке в его замке не пришло бы в голову восхититься новым туфлям. Холеные, выросшие в неге, женщины его рода никогда ни в чем не нуждались. Не то, что Лия.
- Прав был Макдим, - вздохнул лаэрд черных драконов.- Не дадут ей наши драконницы житья, что ж... пусть только попробуют взгляд косой кинуть на мою девочку - тут же из замка вышвырну, - пообещал себе Даррен. - Ещё и титулов лишу, чтоб другим неповадно было.
А между тем Лия, ещё не до конца проснувшись, сладко зевнула и доверчиво прижалась к Даррену.
Мужчина замер, не смея в это поверить. Конечно, её дракончик уже слышит, уже чувствует исходящую от Даррена силу главы клана, но .„только ли их общая кровь заставляет Лию не бояться его сейчас? Или девушка самостоятельно, сама по себе, начинает понемногу доверять ему, чувствуя, что Даррен не сделает ей ничего плохого...
Ласково обнимая нежно прильнувшую к его груди Лию, могущественный лаэрд черных драконов думал о грядущих изменениях в своем клане. На его красивом, мужественном лице мелькнула кровожадная ухмылка, не обещавшая ослушавшимся его драконам ничего хорошего. Впрочем, ухмылка тут же исчезла без следа, стоило лишь Лии поднять на него взгляд.
- Даррен, - немного замявшись, обратилась к дракону девушка. - А можно мне мяса?...есть очень хочется,- добавила она совсем тихо.
- Конечно, милая, - улыбнулся Дракон, неохотно выпуская Лию из своих объятий.
Подведя девушку к столику, на котором стоял поднос с мясом, Даррен довольно про себя отметил, что блюдо уже успело остыть - и не будет для Лии таким вкусным, как свежеприготовленное.
И правда, стоило девушке сделать первый кусочек, как на её невинной мордашке тут же появилось разочарованное выражение лица.
- Тебе нравится мясо, Лия? - ласковым голосом поинтересовался Даррен.
Опустив глаза, Лия кивнула, а на щеках её тут же вспыхнул предательский румянец.
- Слишком честная, чтобы соврать даже в такой малости, и в то же время слишком стеснительная, чтобы сказать правду, - глядя на прячущую от него взгляд девушку, подумал Даррен. - Что ж, ему и правда, несказанно повезло, что Создатель благословил его именно такой парой. Сам Даррен растерял подобные качества уже много столетий назад.
Вот хотя бы сейчас...
Завтрак для Лии принесли специально раньше времени - специально для того, чтобы блюдо успело порядком остыть.
Даррен понимал, что его невинная пара, никогда раньше не жившая рядом с драконами, не была готова - не могла быть готова - к тому, что её ждёт на землях его клана.
Поэтому лаэрд специально тянул время, давая Лии возможность каждый день, понемногу, узнавать его мир... Драконьи особенности, о которых люди слышали разве что только в сказаниях.
Отщипнув из блюда небольшой кусочек мяса, Даррен быстро его съел, при этом демонстративно поморщившись. - Невкусно.
- Что вы... - испуганно посмотрела на него Лия и, кажется, даже обняла, защищая, блюдо с мясом. - Очень вкусно. Очень! - Девушка смотрела Даррена и чуть ли не плакала. - Пожалуйста, не выкидывайте: здесь же столько еды...
Проглотив вставший в горле ком, Даррен дал себе мысленный подзатыльник. Она ведь так долго голодала - стерва - хозяйка предпочитала нормально кормить только тех девок, которые ублажали клиентов своими телами.
Не Лию.
- Пожалуйста, - повторила Лия, чуть ли не с мольбой глядя на Дракона.
- Зачем же выкидывать такую замечательную еду, - осторожно начал Даррен. - Мы просто должны снова сделать её горячей и вкусной.
- Позвать Саммира?- перевела дыхание Лия.
Даррен покачал головой.
- Милая, каждый дракон в состоянии подогреть себе еду, - усмехнулся мужчина. - Смотри.
Вытянув руку, лаэрд послал струю огненной магии в сторону блюда.
Через секунду - и шатёр вновь наполнился ароматным запахом свежеприготовленного мяса. Кроме этого Даррен очень осторожно - совсем немного - дотронулся силой до самой Лии - желая посмотреть, насколько хорошо девушка сможет впитать его магию.
Даррен довольно усмехнулся: скорость, с которой магия Даррена исчезла, всосавшись в пальцы Лии, говорила ему о силе её маленького дракончика...
Сама же девушка переводила изумленный взгляд с Дракона на блюдо с дымящимся мясом, и обратно.
- Так вот она какая, Ваша магия... - протянула девушка, зачарованно глядя на мужчину. - Теплая, ласковая...
- Даже почувствовать смогла? - выгнул бровь Дракон. Лия, чьи щеки снова заалели от смущения, неуверенно кивнула.
Лия
Чем дольше длилось наше путешествие в земли лаэрда эль Раддорвиера, чем чаще я ловила себя на мысли о том, что мне хорошо и уютно рядом с ним.
Странное, неловкое чувство.
Он - тот, кто причинил мне много боли, кто растоптал всю мою жизнь и теперь вез меня непонятно куда, не рассказывая ни о причинах, побудивших его взять меня с собой, ни о своих планах...
И всё же...
Я тянулась к нему.
Как голодающий тянется к куску хлеба, как жаждущий тянется к кувшину с водой, как продрогший до костей путник тянется к живительному теплу домашнего очага - так и я тянулась к Дракону, порой сама этого не осознавая.
Будущее меня пугало, прошлое - навеивало кошмары, и лишь настоящее - вот такое, с куском мяса в руках, с поглядывающим на меня, могущественном драконе напротив, в чудесном шатре посреди леса, дарило какую - то особенную, веселящую радость.
Поймав мой довольный взгляд расслабленный, развалившийся на стуле Дракон, тут же в ответ довольно улыбнулся.
- Что, Лия, наелась?
Кивнув, я заправила выбившуюся из косы прядь.
- Оставь, - попросил Даррен, отведя мою руку от волос. - Я сам тебе переплету.
- Сейчас? - спросила я невпопад, заворожено глядя в узкие, драконьи зрачки.
- Сейчас, - слегка охрипшим голосом ответил Даррен. - А позже, если ты не боишься, я покажу тебе своего дракона.