Глава 22

— Ты знаешь, кто это. Так что перейду сразу к делу, — звучит из трубки раздражающе знакомый голос. — Я хочу, чтобы завтра во время Синклита, ты отказался от своих прав в мою пользу. Тогда твоя девчонка вернётся к тебе живой и невредимой.

Чувствую, как злость закипает внутри. Я предполагал, что похищение — дело рук Демидова. Но предполагать — это одно, а знать наверняка — совсем другое. Как он посмел пойти против меня?

Однако теперь всё встало на свои места. Тогда в ресторане нападавшие не пытались убить меня, они проверяли мою реакцию. Мой просчёт, что я не понял степени угрозы. Но впредь я не допущу такой ошибки.

— А вы очень амбициозны, граф, — отвечаю я, глядя на исписанную граффити дверь гаража. И Степан, и Георгий уже ждут наготове.

— Времена меняются, Ваша Светлость, и мы тоже должны измениться. Иначе так недолго и погибнуть в застое.

— Вот как? — я смиренно вздыхаю. — Что ж, полагаю, вы загнали меня в угол. Придётся мне согласиться на ваши условия.

— И даже не думайте делать глупости! — предупреждает Демидов. — Иначе эта сучка сдохнет самой мучительной смертью.

— Я понял вас, — с силой сжимаю в руке телефон. — Увидимся завтра на Синклите. А сейчас я вынужден проститься с вами. Меня ждут дела.

Я завершаю звонок и выхожу из авто. Снимаю плащ и очки и бросаю их на заднее сиденье. Прислушиваюсь к звукам ночи: к редким автомобилям на шоссе, к проходящей мимо электричке, стрекотанию сверчков и шуму ветра в ветвях деревьев. Те, кто забрал Яну, допустили огромную ошибку — они выбрали гаражи, чтобы спрятать её. Если бы они засели где-то в подвале в городе, то у них был бы шанс сбежать, как в прошлый раз, в ресторане. Но они выбрали это место и подписали себе приговор.

— Александр Николаевич, когда войдём, сразу же постарайтесь найти девушку, — говорит Степан, обнажая клинки с изображением крестов на рукояти. — Мы вас прикроем.

— Хорошо, — киваю я, собирая волосы в хвост.

На подходе к дверям у Степана звонит мобильный. Он нехотя проверяет и бледнеет. Нам даже приходится замедлиться. Нечасто я вижу своего водителя в смятении.

— Да, Ваше Святейшество? — произносит Степан дрожащим голосом. — Да… Он рядом. Что?! Нет… Всё в порядке. Я сделаю, как вы сказали.

Он убирает телефон обратно в карман и сжимает нательный крест на своей груди. У меня появляется дурное предчувствие.

— Это был епископ, не так ли? — спрашиваю я. Тот отводит взгляд. — Орден охотников подчиняется ему. Что он сказал? Велел тебе убить меня?

Степан бросает на меня отчаянный взгляд. Георгий рядом готовится защищать меня. На самом деле я ничуть не удивлён подобному повороту событий. Ведь Степана приставили ко мне не просто так. С виду это был жест доброй воли после подписания перемирия между Высшими и церковью. Но на самом деле всё это время Степан изучал мои слабости.

— Я больше не могу служить вам, — произносит Степан с сожалением. — Я ухожу. Таково было распоряжение Его Святейшества.

Он возвращает мне ключи от машины и, тревожно оглядываясь, уходит прочь. Я чувствую смятение. Всё это время я даже не знал, насколько сильно полагаюсь на него. Неожиданно Демидов нащупал ещё одну мою болевую точку.

— Не волнуйтесь, Ваша Светлость, я всё ещё с вами, — произносит ободряюще Георгий. — Тогда днём в ресторане я был слаб, а потому не мог проявить себя в полной мере. Но сейчас всё иначе. Ночь — наше время.

Его глаза сияют красным в темноте. Он замахивается и одним ударом сносит дверь с петель. Я чувствую идущий изнутри запах крови и смрад от низших вампиров. Их навскидку набилось около двух дюжин. И все они жаждут крови и бойни.

Мы проходим внутрь. И Георгий вдруг замирает. Я вижу Викторию, помощницу Демидова. Она с неизменно равнодушным выражением лица взирает на нас. Но я слышу, как в груди бьётся неистово её человеческое сердце.

— Да, они здесь, — тихо произносит она, поднеся к уху телефон. — Что прикажете делать?

— Александр… — Георгий опускает взгляд. — Если нам придётся драться, я не смогу пойти против неё.

Я ощущаю огромное разочарование. Но не из-за друга, а из-за себя. Я недооценил опасность. Сначала Демидов забрал у меня Степана, а теперь вот нацелился на Георгия.

— Раньше я бы не понял тебя, но сейчас я не держу зла. За своё предательство ты понесёшь наказание не от моих рук, — отвечаю я, ища глазами Яну в тёмных углах.

— Георгий! — восклицает Виктория холодно. — Граф Демидов ценит заслуги твоей семьи перед Синклитом. А потому он предлагает тебе перейти на его сторону. Решение ты должен принять здесь и сейчас.

— Я соглашусь, но с условием, — отвечает друг печально. — Мы с тобой прямо сейчас покинем это место. Или же умрём тут все вместе.

Виктория снова подносит трубку к уху и, кивая, выслушивает распоряжения Демидова.

— Алексей Игнатьевич согласен на то, чтобы мы ушли. Он ждёт нас в отеле Роял, — дрогнувшим голосом произносит девушка.

Мне отчего-то становится легче. Должно быть, потому, что я, наконец, нахожу Яну. Она связанная, лежит на полу и даже в сознании.

— Алекс… — произносят еле слышно родные губы.

— Яна, если ты меня слышишь, закрой глаза и не открывай, пока я не разрешу, — отвечаю я.

Авто Виктора трогается с места. Какой же Демидов идиот! Он, видно, хотел посмеяться надо мной, выставив против меня каких-то жалких две дюжины вампиров! Он не учёл главного — всё это по-настоящему разозлило меня. А когда Высший вампир злится, он становится сильнее.