119. Повелительница роз

Понятия не имею, как не закричала от страха! Наблюдая, как его ловкое тело стремительно несется вниз, готова была поклясться, что сердце в груди остановилось. Только Фаль внезапно сделал кувырок в воздухе, что позволило ему немного сменить траекторию, совсем чуть-чуть, что оказалось достаточно, чтобы зацепиться за статую на одном из выступов соседней башни. Еще один кувырок — и гибкое тело дроу, абсолютно точно не человека, перелетает на другую башню, стоящую в отдалении.

Прорвавшаяся икота, выдавая сильнейший испуг, не поддалась, когда я постаралась зажать рот ладонью. Трейсер хренов!! Ассасин недоделанный! Я чуть не поседела на полголовы! Только вернется… Пусть только вернется, я ему покажу паркур!.. Вот уже не думала, что когда-нибудь захочу Фаля чем-нибудь огреть. Ох…

Привалившись плечом к раме окна, увидела, как эльф обернулся, опасно стоя на черепице одной из крыш, что-то мне подсказало, что даже улыбнулся, а после послал мне воздушный поцелуй. Убедившись, что я это вижу, ухватился за край выступа, и спрыгнул, чтобы по дуге ногами точно попасть в широкий проем бойницы.

Схватившись за сердце, невольно села на мягкий подоконник, устеленный подушками. Именно такой меня и застал Геррион, входя в покои. Да еще и не один…

— Здравствуй, милая! Я привел кое-кого познакомиться с тобой… — глаза дракона обнаружили меня взволнованную у открытого окна, и удивленно расширились. — Ая? Что ты делаешь у открытого окна в легкой одежде?

Тяжелые шаги раздались за спиной, когда я в последний раз бросила взгляд в черный проем окна, где исчез Фаль. Дракон перегнулся через меня, чтобы дотянуться до створок и плотно соединить их, защелкивая. Очень вовремя икота напомнила о себе, на что принц отреагировал молча, но с вниманием.

— Ты замерзла, — произнес он, опускаясь рядом, окидывая мое тело оценивающим взглядом, чтобы сразу же достать у меня из-за спины плед и укрыть им мои плечи. Не укрылся от его взгляда и мой, в целом, растрепанный вид. Что? Это все ветер. — Относись бережнее к своему здоровью, душа моя.

Я слегка потерянно подняла глаза на принца, чтобы в следующий миг чуть отстраненно оглянуться: в комнате помимо нас присутствовал еще мужчина средних лет и две молоденькие девушки, одетые на один манер, держащие прилежно сложенные руки у себя на подоле.

— Поздоровайся, это Ракатти, — Геррион с улыбкой представил мужчину, пока тот вежливо кланялся. — Очень талантливый, неповторимый художник в сфере моды. Его имя знают в каждом знатном доме империи, а то, наверняка, и за ее пределами.

Начиная о чем-то догадываться, я уже другими глазами смотрела на странную троицу недалеко у двери. Осторожно им кивнув, осмотрела обсуждаемого: мужчина действительно выглядел изысканно, очень выгодно подчеркивая прелести его внешности — благородную осанку, придающий уверенности возраст и удивительную харизму.

— Мое почтение, Ваше Высочество, для меня большая честь быть вверенным в тайну и творить для невесты наследного принца, — он еще раз глубоко мне поклонился, что повторили вслед обе девушки, не поднимая головы, а меня эти слова словно обдали колодезной водой — я вздрогнула.

Встревоженно обернулась на Герриона, но дракон лишь мягко улыбнулся, продолжая сидеть рядом, взяв при этом мои руки в свои, чтобы их согреть своими ладонями.

— Я взял на себя смелость дать ему твои мерки для изготовления наряда, чтобы моя эрлина была самой неотразимой, — дракон нежно заглянул в мои глаза, темнотой очей своих подтверждая, что его зверь сейчас спокоен и спит. — Он готов. Необходимо, чтобы ты примерила его, чтобы до вечера портные сумели подправить неточности, и ты могла предстать пред гостями именно в нем.

— Почему вы называете меня Высочеством? — словно не заметив реплики принца, я обратилась к модельеру напрямую. — Официально я никакого отношения к статусу наследного принца не имею.

Мужчина удивился всего на секунду, сразу же опустив глаза. Девушки за его спиной переглянулись, прижав головы к плечам, все еще не смея их поднять, чтобы хотя бы просто посмотреть на меня. Геррион же сам не ожидал такого поворота, но умело выкрутился из этой заминки:

— Он будет шить для нашей помолвки, Ая, и для свадьбы тоже, — примирительно произнес он, делая вид, что все в порядке. — Ничего удивительного, что он уже в курсе, кто ты есть на самом деле. Ему уже необходимо знать о тебе, чтобы создавать наряды, достойные твоего лика.

Чуть скривившись, я отвернулась, не желая огорчать своей реакцией Гера. Все же, не хотелось обижать дорогого сердцу дракона, а он все также оставался глух к моим мольбам и разговорам. Либо я глупая, либо Геррион намеренно игнорирует все мои старания и попытки развернуть его внимание в сторону Мари. Да знаю я, что она важна для него! Какого черта он все же возится со мной?

Дракон же, в это время, безмолвно кивнул местному кутюрье, и комната залилась магическим светом. Как бы я не хотела, игнорировать это оказалось выше моих сил, и вот я уже смотрю на платье, удивительнее которого и правда раньше не видела.

Плавающее в энергетических нитях своего создателя, оно переливалось красками и сияло удивительной тонкостью работы. Геррион выбрал для меня алый цвет, яркий, как сама кровь. Прекрасно подчеркивающее талию, платье пышными юбками уходило в пол.

Верхняя его часть предположительно должна была ложиться на тело как вторая кожа, а цветом, наверняка к этому и побуждала. Под тонкой, едва заметной алой сеточкой, была другая ткань — нежнейшего телесного цвета, неотличимого от моей кожи. На ней же дивными узорами расцвели бутоны восхитительных цветов, выдержанных в едином тоне. Я бы могла угадать в них розы, но уверенности не было. Розы украшали грудь, талию, спину, плечи, ровной полосой уходили по рукам, ненавязчиво переходя в алые перчатки.

А вот на самой талии широкий, лакированный пояс, ремнем стягивающий, призванный всеми миру доказать мою хрупкость. Я действительно такая в драконьих глазах?.. Пугающая ломкость.

Буйство шелкового подола походило на саму огненную стихию. Кстати, почему именно она? Увидь Гер меня в этом платье с алой меткой Фаля на лбу, что бы сказал? Может быть, это судьба?

Яркий материал юбки витал в воздухе, словно само пламя — неукротимое, дикое и обольстительное. Мой дракон не без восхищения оглядывал произведение искусства, а я просто потеряла дар речи. Платье было великолепно, даже жаль, что мне не суждено насладиться его прикосновениями.

— Примеришь его сейчас? — одернул меня голос Гера, с надеждой глядя на меня, протянув мне руку.

— Все замечательно, господин Ракатти мастер своего дела, — похвалила я кивнувшего модельера, пережив паузу в несколько секунд, но в руку дракона свою все же уложила. — Нет необходимости примерять, ты знаешь мой размер.

Модельер озадаченно перевел взор на дракона, в то время как Гер, развернув меня к себе, чуть склонился, заговорив так, чтобы слышала его только я:

— Милая, я понимаю твое волнение, но нет причин для беспокойства. Все пройдет гладко, вот увидишь, — показалась ли мне излишняя собранность, когда он говорил мне эти слова, или нет? Во всяком случае, голос моего дракона отлично справился с тем, чтобы я захотела уступить ему в его небольшой просьбе. — Прошу, не отказывай мне. Я хочу увидеть тебя в нем сейчас. Вечер еще так не скоро, подари мне первому возможность насладиться твоей красотой.

Принц говорил мягко, но взывая к какой-то моей покорной половине, которая не посмела перечить дракону, понимая, что просьба его — сущая мелочь для меня. Разве я не могу сделать это для него в знак прощания с драконом, который навсегда поселился в моем сердце? Его губы коснулись моих пальцев, когда в глазах, показалось, блеснули мелкие золотые искорки.

Вздохнув, больше не сопротивлялась, позволяя девушкам-помощницам увести меня в гардеробную. Удачно Фаль отринул мое предложение, спрятаться именно здесь.

Зато когда я вернулась, ахнули все. Модельер, наверняка, поразившись искусности своей же работы, Геррион… наверно, потому что мой дракон. Себя я видела в зеркале, и со страхом осознала силу материальных вещей. Разве всегда я выгляжу так роскошно? Девушки лишь слегка расчесали мои волосы, магически завив их в легкие волны, чисто для придания образа, а что задумали они для меня на вечер?

— Вы бесподобны, моя госпожа, — модельер почтительно склонился, прозорливо припомнив мой ранний вопрос, что не ушло от моего внимания. — Мне не доводилось видеть женщин прелестнее.

Льстец.

— Он нисколько не преувеличивает, Ая, — заметил в моих глазах недоверие дракон, в очах которого я с удивлением обнаружила неподдельное восхищение. — Ты невообразимо прекрасна.

— В будущем на правящий трон взойдет поистине ярчайшая из императриц, — с уверенностью в своих словах, поддакнул мастер. — Я со всей ответственностью подойду к процессу создания для вас нарядов, достойных вашего природного обаяния.

Обряженная и наряженная, это была бы я?

Вздохнув и грустно опустив взгляд, я не ожидала, что Гера обратит на это внимание. Видимо, приняв мое настроение за волнение перед вечером, он вежливо попросил кутюрье и его помощниц оставить нас одних, а сам приблизился ко мне.

Надо же было именно в этот момент в комнату бесшумно войти Фалю.