67. Зверь, которого приручили

— Сними маску.

Ожидаемо за спиной не последовало никаких действий. Только у меня терпение заканчивалось. Резко развернулась, прямо глядя на стража, едва сдерживая эмоции.

— Немедленно, — предупреждающе почти зашипела я. Если бы я была драконом, наверняка бы из моего рта повалил клубами дым. — Сними маску.

То, что случилось в следующее мгновение, я никак не ожидала. Страж сделал шаг навстречу мне, в то время как я непроизвольно сделала его назад. Он замер, а внутри меня душа натянулась, как струна.

Я боялась узнать правду. Я боялась и за него, и что это окажется не он. Раздираемая противоречивыми желаниями, незаметно подпустила его слишком близко. Слишком, чтобы идти на попятную или выдерживать между нами дистанцию. А вдруг это все совпадения?

Мое сердце порывалось вырваться из груди, когда моих запястий коснулись чужие пальцы. Дыхание дрогнуло, когда его руки заскользили вниз, к кистям моих рук. Я не шевелилась, позволяя ему все это. Даже не могла осмелиться поднять глаза.

Страж наклонился, чтобы быть ближе ко мне, стоял почти впритык, не позволяя мне сбежать от этого момента, не оставляя шансов остаться в неведении. Я видела, как его руки приподнимают мои, но не могла избавиться от ощущения его ауры на своем теле, словно он и за талию подтягивает меня к себе.

Он неотрывно следил за мной, считал каждый вздох, ловил дрожь в моем теле и… наслаждался этой близостью между нами.

В момент, когда он поднес мои руки к своей маске, у меня уже не было сил сопротивляться ему. Сам положил мои пальчики по обе стороны его «лица горгульи», сам же покрыл мои руки своими. И я почувствовала магию.

Его лица еще не видно, но маска уже в моих руках…

Совсем ненадолго…

Она выпадает из моих рук, но я не замечаю этого, во все глаза глядя на до безумия родные черты, до боли любимые глаза, на эльфа, по которому скучала настолько, что физически ощущаю, как рвется сейчас сердце.

Он успевает подхватить маску, чтобы она не встретилась с полом, сразу же обхватывая мою талию, со страстью впиваясь в мои губы, не позволяя вздохнуть, пресекая любую попытку отстраниться.

— Я слишком долго хотел этого, — шепчет он мне в губы, порываясь продолжить до упоения желанный поцелуй, которому мне сейчас невозможно сопротивляться. — Нежность моя.

Сердце пронзила такая сладкая боль, что всхлипа сдержать не удалось. Господи, как же мне не хватало этих его слов, его самого, моего любимого, родного, самого лучшего эльфа.

— Ты сумасшедший! — только и успела сказать до того, как любимые губы вновь покрыли мои, сейчас уже снисходительно позволяя дышать через раз.

— Я люблю тебя, — Фаль даже не стал спорить, улыбаясь сквозь поцелуй, все объясняя этими словами. — Ты — мое безумие.

Сгорая в его страсти, его ласке без остатка, чувствую, как его рука, ранее держащая маску, пальцами продела волосы на моем затылке, чуть оттягивая голову, открывая себе доступ к моей шее. Мурашки шальным табуном пронеслись по телу, едва губы Фаля обожгли кожу за ушком.

Только я уперлась в широкую грудь любимого, высвобождаясь из его объятий и натыкаясь на непонимающий взгляд. В данный момент сильнее любви к моему дроу разве что страх за него же.

— Фаль, тебе нельзя здесь быть! — осознание реальности неотвратимо подбиралось к моему разуму и от этого внутри все холодело. — Он убьет тебя, он точно у…!

— Тише, — один рывок, и я вновь в объятиях своего эльфа, который, кажется, рассмотрел во мне приближающуюся истерику раньше, чем я сама ее почувствовала.

Мягкие поглаживания по голове поспособствовали тому, чтобы я лишь сильнее вцепилась в форму моего «стража», моего настоящего хранителя и возлюбленного, лбом уткнувшись чуть ниже его груди. Комкая в кулачках ткань его формы, казалось, никто не в силах теперь меня от него отодрать.

Только ужас ситуации уничтожал миллиарды моих нервных клеток в секунду, хуже и представить было невозможно. Фаль в тылу врага, совершенно один (разве я могу его спасти?), на каждом шагу рискует своей жизнью… Геррион точно убьет его, если узнает. В прошлый раз он не собирался этого делать, а сейчас точно решит вопрос с Фалем раз и навсегда. Я не могу этого позволить!

— Фаль, тебе нужно уходить, — не своим голосом пробормотала, чувствуя, как немеют конечности от волнения, вскидывая голову, чтобы смотреть мужчине прямо в глаза. — Как можно скорее, пока никто…

— Без тебя я никуда не уйду, — припечатал мой дроу, вполне серьезно встретив мой взгляд. — Я сделаю все, чтобы забрать тебя отсюда.

— Фаль, разве ты не понимаешь? — все-таки истерике быть. Прорывающиеся слезы никак не хотели останавливаться и теперь застилали мне взор. — Геррион никогда меня не отпустит… Ты хоть понимаешь, что я думала, что тебя убили?…

Зажав рот ладонями, опустила голову, не в силах побороть нарастающие рыдания, стоило только ярким воспоминаниям о покушении на Фаля всплыть перед глазами. Мужчина хотел вновь притянуть меня к себе, но я отшатнулась.

— Чуть с ума не сошла за то недолгое время, пока не увидела твою метку на своем лице, — утирая глаза, пытаясь говорить сквозь душащие слезы, я не могла остановиться. — Фаль, я никогда не забуду тот ад. Столько ночей мне снились эти воспоминания, а стоило закрыть глаза днем — картинка становилась реальностью. Фаль, я не переживу, если с тобой снова что-то случится, я…

Все-таки пойманная, в крепких объятиях, я разрыдалась еще больше. Накопившаяся боль нашла выход сейчас, и остановить теперь ее было не возможно. Я не могла, а Фаль и не пытался. Просто сжимал меня, как самое драгоценное свое сокровище, прижимался к макушке теплыми губами, гладил теплыми руками спину и плечи.

— Ты умница, моя девочка, — шептал он. — Отлично держалась. Мой эльфенок, потерпи еще немного, мы уйдем, обещаю тебе.

— Без тебя, как без души, — призналась, прижимаясь к шее Фаля, когда он умудрился сесть на огромный пуф посреди комнаты и привлечь меня к себе на колени. — Если с тобой что-нибудь случится, жить без тебя не смогу. Я и держалась-то только на одном знании, что ты жив. Фалька, прошу тебя, если любишь, уходи, умоляю тебя, — приподняла голову, чтобы взглянуть мужчине в глаза. Зареванная та еще, наверно, красотка, но пусть испугается и убежит. — Уходи и живи, береги себя, я много прошу? Что мне нужно сделать, чтобы ты послушал?

Вопреки ожиданиям, на внимательно рассматривающем меня лице поселилась теплая улыбка. Дроу слушал меня, не перебивая, убрал прядку выбившихся волос, стер остатки слез у уголков глаз, подушечкой большого пальца коснулся моих губ.

— Я без тебя не смыслю жизни, Ая, — спокойно ответил он, когда я, наконец, замолчала, а он вновь устремил свой взгляд в мои глаза. — Чтобы жить, мне нужна ты.

Не в силах отвести взгляд от любимого, я ловила каждое его слово. И это каждое слово бальзамом обволакивало мое выстраданное без него сердце.

— Не было и дня, чтобы я не думал о тебе, — рука дроу, до этого покоящаяся у меня на талии, еще ближе подтянула меня к нему, позволяя Фалю носом уткнуться в мои волосы. — Я никогда ничего не хотел сильнее, чем тебя подле себя. Ты — смысл моей жизни, я говорил тебе это в тот день. Знаю, что тебе сложно вспоминать его, но я хочу, чтобы ты запомнила его не как день, когда нас разлучили, а как день, когда я сделал тебе предложение.

Внезапно встрепенувшись, словила себя на мысли, что под таким углом на этот день не смотрела… Вообще, как-то, про это забыла… Вот и мой дроу, прочитав это на моем лице, рассмеялся из-за выражения моих округлившихся глаз.

— Да, любимая, — Фаль широко улыбнулся, потешаясь с моей реакции. — Нас прервали в самый ответственный момент, потому понимаю, что этот факт вылетел у тебя из головы. Ни за что бы не подумал, что мне придется дважды делать тебе предложение. Вообще, я не против, готов хоть каждый день это делать, но только когда мы уже перед богами будем в союзе. А до этого, если кто-то вновь помешает мне это сделать, я вырву ему горло, — доверительно сообщил мне мой дроу с обворожительной улыбкой.

Очень убедительно сообщил.

— Ты — мое искушения, Ая, — взгляд с веселого сменился на лукавый, когда Фаль ненавязчиво приблизился и очень неожиданно извернулся, чтобы куснуть меня за шею. — Жизни без твоих объятий уже не представляю.

Ойкнув, сжалась, но не сдержала довольной улыбки. Сколько, оказывается мне для счастья надо. Всего один мужчина, но лишь конкретный, губы которого обжигают и дарят нестерпимое удовольствие.

— Фальк, постой, — тряхнула головой, сбрасывая наваждение и заставляя своего дроу недовольно оторваться от занятия моей шеей. — Все, что ты задумал, слишком опасно. У тебя еще есть шанс уйти. Все, что ты сказал, я никогда не забуду, но, любимый, ради меня, уходи. Фаля, ты нужен мне живой и невредимый, у меня сердце разрывается от страха за тебя. Прошу тебя, уходи. Геррион не отпустит тебя, если узнает.

— И позволить ему сделать тебя своей женой? — прохладно поинтересовался мужчина, приподняв бровь. — Представлять раз за разом вашу брачную ночь и смириться, что мою женщину отняли у меня? Как ты это представляешь, Ая?

Поняв, что до эльфа не достучаться, я вздохнула, опуская плечи. Боги подарили мне шанс вновь увидеться с ним, а мой эльф лезет на эшафот самостоятельно. Что ж он у меня такой отчаянный?

– Я очень боюсь за тебя, — только и сказала, глядя куда-то в сторону. — Что бы мне не пришлось пережить ради того, чтобы ты был в безопасности, я готова. Только ты в который раз в омут с головой за мной бросаешься. Почему ты у меня такой неспокойный?

— Ты не оставляешь мне выбора, — голос Фаля слегка опустился, запуская внутри меня сладкую мурчащую мелодию. — Я на веки твой.

— С ума сойти, — потерла я лоб, понимая, что кого-то более упрямого, чем мой эльф, еще найти надо. — На тебя ни уговоры не действуют, ни увещевания. Не представляю, что теперь делать и как тебя спасать.

— Меня спасать? — с улыбкой уточнил дроу, позволяя своим рукам поглаживать мои бедра.

Я посмотрела на него, как на умалишенного. Вот мне как-то не улыбалось. Странным образом вся паника куда-то отступила, уступая место умиротворению и покою рядом с любимым мужчиной. Он принес вместе с собой ощущение безопасности и надежности, а чем я могу отплатить ему за все, что он для меня делает? Тихо изображать послушание для всех вокруг и научиться, наконец, контролировать свою магию так, чтобы меня не могли по ней отследить, когда я вновь попытаюсь сбежать.

Не с Фалем. Его нельзя ставить под удар.

— Как твоя рана? — произнесла, наконец, то, о чем боялась спросить. Рана, полученная благодаря мне, все равно, что нанесенная мною лично.

Дроу отвел глаза в сторону, не теряя задумчивой улыбки на лице. Вздохнул, тем самым напуская напряжение, которое я старалась замаскировать.

— Она давно затянулась.

— Не лги мне, Фалькониэль, тебя почти насквозь проткнули.

Фаль недовольно скривился, но я ясно почувствовала, что не из-за того, что совершила на него несанкционированный наезд.

— Когда я тебе лгал? — резонно заметил он, но заметив мой недоверчивый взгляд, уточнил, усмехнувшись: — Показать?

— Да, — нахмурилась с вызовом. Запросто ведь может хорохориться, чтобы я не волновалась. Однако мой эльф многозначительно усмехнулся, прищурившись:

— Очень скоро обязательно покажу.

Какое-то время с серьезным видом я рассматривала Фаля, не разделяя его веселья. В итоге сдавшись, подалась к нему, чтобы обнять его шею и крепко-крепко прижаться. Руки мужчины сразу же сплелись за моей спиной, а носом он уткнулся в мое плечо.

— Почему ты не рассказал мне?

— Знал, как ты отреагируешь. Я и сейчас не был уверен в правильности своих действий, но просто уже не мог держаться. Невероятно сложно, когда ты рядом, видеть тебя и не иметь возможности хотя бы обнять.

— Геррион все узнает, — сжала свои объятия крепче, словно намеревалась задушить эльфа до того, как это сделает принц. — Ты же понимаешь, что сбежать у нас не получится. Скрыть свою магию очень сложно, у меня до сих пор не получается… Столько всего перепробовала, столько книг перечитала, у наставников не спросишь же, ерунда какая-то выходит. Геррион без труда отследит меня, а вместе со мной и тебя. Страшно представить, что тогда тебя ждет… Поэтому просто уходи. Ты не сможешь вечно прятаться, каждая минута будет как на лезвии ножа.

— Понимаю, милая, — дроу ободряюще погладил мою спину. — Ты права, научиться скрывать свою магию действительно очень сложно. Будто дать тебе в руки заведомо что-то неуправляемое. Далеко не каждый опытный маг это умеет, и ты снова права, без этого навыка мы далеко не уйдем. Даже если я создам еще один артефакт, наподобие того браслета, как тогда, когда твоя сила только проснулась, он уже не поможет. Ты растешь, нежность моя, но это значит, что и возможности твои возрастают. У тебя все получится, а я обо всем остальном позабочусь. Я не хочу тебя ни в коем разе торопить, но будет лучше, если ты сделаешь это до предполагаемой свадьбы с принцем.

По спине в который раз за этот вечер пробежал холодок, стоило мыслям о разговоре с Геррионом и его отцом всплыть в памяти. Утром я еще не представляла масштабов трагедии, как оказалось.

— Ая, — позвал меня Фаль, когда я задумалась и отозвалась не с первого раза. Слегка отодвинувшись и, наконец, выпустив эльфа из захвата, подняла на него глаза. Фаль вздохнул, но начал осторожно: — Ответь мне честно, он ни к чему не принуждал тебя?

Взметнувшиеся от удивления брови стали лучшим ответом для моего дроу, после чего он расслабленно выдохнул. А вот я даже, к чести Герриона, задумалась о том, что дракон свое слово как раз держал. Некогда он сказал мне, что не причинит мне вреда.

И до сих пор не нарушил обещание.

— Думаю, у нас несколько иные отношения, — припомнился мне случай у пруда тогда, когда принц сам обучал меня искусству владения своей магией. И не единственный же был такой момент. — Просто Гера еще не в курсе, я над этим работаю.

Пытаюсь, во всяком случае. Герриона сложно перебодать, когда дело касается его долга перед народом. Тяжелый вздох сам вырвался из груди.

— Гера? — проскользнула ревнивая нотка в голосе моего мужчины, а слегка прищуренные очи уставились на меня в ожидании.

Понятно, что для него такое обращение к принцу уже не было новостью, но эта демонстрация отношения вызвала во мне улыбку. А помимо нее сладкое томление в груди. Однако ровно до того момента, когда не прозвучал следующий вопрос:

— Ты любишь его?