40. Дважды свидетель

Язык был длинным, горячим и вызывающим странные мурашки по телу. Под натиском волка, пришлось откинуться назад, страхуя собственное тело от падения лишь опершейся в траву рукой.

— Не надо, Деас, — защищалась я от него свободной рукой, пытаясь выставить ее между волком и собой. Было сложно как-то однозначно реагировать на такой прилив нежности. — Я же помню, что зверь ты только с виду!

Волк замер, вглядываясь мне в глаза, а после склонил голову, положив мне ее на колени. Так мы просидели недолго. Ровно столько, чтобы я осмелилась вновь погладить его шерсть, а ему снова принять на себя спокойное настроение. Вот был бы он всегда волком…

В городок мы возвращались не спеша. Я заметила, что здесь никого кроме людей и магов не живет, такое уж поселение. Потому на девушку с волком глазели, сразу было заметно, что мы не местные.

Интересно, внимания раньше не обращала, но при входе в лавки есть табличка «С животными не входить»? Случай проверить представился сразу. Мне удалось продать больше половины собранных растений, отдельное хорошее вознаграждение получив за росток, добытый Деасом из-за вражины-крапивы. Все же на травах здесь много чего строится: лекарства, яды, компоненты для бессчетного количества зелий, потому и заработок неплохой, смотря кому и что продавать.

Благо, сезон, когда можно еще что-то найти, длится. Уж не знаю, либо осень такая уродилась, либо это особенности местного климата, но несмотря на сезон, растения здесь более выносливые по отношению к холодам и засухе. Если говорить привычным мне языком, до третьей декады ноября можно спокойно зарабатывать на одних сборах. И на зиму запасаться.

Сейчас мы шли не торопясь, наслаждаясь погодой. Большой серый волк то отбегал от меня на приличное расстояние, то возвращался, все это время придерживаясь по близости. Я шагала, размахивая пакетом в руках со всевозможными вкусностями, которыми могу порадовать своих друзей. Почему-то мне хотелось называть их уже именно так. Они рискуют своими жизнями, чтобы жила я. Тогда почему я не могу ценить настолько высоко?

Проходя мимо высокого стенда с объявлениями, заинтересованно остановилась. Небольшой козырек спасал прибитые к доскам клочки бумаги, по большей части желтой или с вкраплениями, но читать на ней было легко. Ну-ка, что тут пишут?

«за деревняй малая роща у оврагу у алтаря богини демии звуки слышут потусторонние пугают и жития не дают страшно к богини помолится сходить абращатся к старасте деревни о цене договоримся»

Прочла я, шевеля одними губами. О, это заказ для наемников? Кажется, Фаль таким был. Или есть. Очень интересно. А что тут дальше?

«Продаю овощи, фрукты, без заклинаний, все натуральное. Яйца коатлей, йоров. Мясо, молоко. Оптом дешевле. Постоянным клиентам скидка. Третий дом слева от восточного крыла Рога»

Кто такое коатли? А йоры? Почему-то ассоциация с птеродактилями и йоркширскими терьерами. Зато что такое молоко, мы знаем. Отличненько.

«Возьму помощника на работу в лавку кожаных изделий стаж неважен. Требования мужского роду от пятнадцати годов здоровый. 50 монет в месяц на условиях подмастерья. Спрашивать Лена в кузнице.»

Ух, не подхожу.

«Горный тролль желает познакомиться с нежной женщиной для серьезных отношений. Не женат, со своей жилплощадью, хозяйственен, налево ходить не буду. Каждый седьмой день второй недели месяца буду ждать у фонтана с желтым цветком.»

… О_О Что я сейчас прочитала?

— Слышь, Деас, — негромко позвала я волка, сразу вынырнувшего из-под стенда. — А какой сегодня день недели?

Серый недоуменно наклонил голову в бок, осматривая меня и явно не понимая, зачем я это спрашиваю.

— Я просто никогда не видела настоящих троллей…

Зверь проследил за моим взглядом, вчитался и… уцепившись зубами в края моей туники, дергаными рывками уволок меня подальше от стенда в сторону нашего теремка.

Медленно прогуливаясь, зайдя на знакомый уже луг, мы насобирали даров поля, вновь заявившись в лавку травника и обменяв на определенное количество наличных. Так уж вышло, что к магическому кошельку душа у меня не лежала. Хоть мы и закидывали финансы туда периодически, уверенность в том, что я сильная и независимая (ахах) делало меня более стойкой.

К тому же, Фалю просто не удавалось меня перевоспитать и заставить принять факт, что я имею доступ к его средствам. Эльф не сдавался, и при каждом удобном случае старался склонить к использованию его счета. Он просто еще борется с мыслью, что я скорее перетерплю, если что-то очень буду хотеть, нежели воспользуюсь благами, которые он мне предоставляет. В конце концов, кто я ему такая? Да и мы с мамой не всегда жили в таком достатке и я умею от чего-то отказываться.

Начинало потихоньку темнеть. Ориентируясь уже не очень хорошо, я шла всецело доверяя волку. В окнах горел мерный свет, создавалось ощущения давно забытого домашнего уюта. Деревенского, как у бабушки. Мыслям улыбнулась, но грустно. Завтра утром мы уезжаем.

Я стояла уже на верху крыльца, когда обернулась, ожидая, что Деас последует за мной. Серый лишь кивнул головой, проходя мимо и давая понять, чтобы я заходила внутрь.

Внутри было тепло. Найга шумно хлопотала на кухне, дедуська не менее шумно спал на печи. Я-таки выяснила. Найга вторая жена дедушки, а Гелла не его родная дочь. Это объясняло значительную разницу в возрасте. Девушка на мгновение показалась из кухни, вынося деревянный таз чего-то, бросила в меня задумчивый взгляд, молча, и скрылась.

— Привет, — улыбнулась мне Рена, сидящая за столом на лаве, оттирая свой клинок до безупречной чистоты. — Где пропадали?

— Так, гуляли, — неопределенно отозвалась я, передавая ей пакет с местными снастями.

В дом тяжелой поступью вошел Деас, в одежде, спокойный, с глубоким проникновенным взором. Он ничего не сказал, просто, проходя мимо, погладил меня по голове, уходя в комнату, где ему отведено было место. Мы с Реной так же молча проводили его взглядом.

— Фаль здесь? — спросила я сразу, как вышла из задумчивости.

— Еще не вернулся, — ответила она, откусывая от сахарной булочки, что я принесла в том пакете.

Странно, куда пропал? Ну, ладно. Надеюсь, причин волноваться нет.

— Я наверх.

Получив одобрительный кивок увлекшейся сдобой волчицы, сразу взметнулась по лестнице, минуя второй этаж. Вход на чердак был выделен отдельным небольшим полуэтажом, за ограждением на котором была косая лестница к лежащему проему в верхнюю комнату. Люк открывался от себя, а с внутренней стороны комнаты венчался тяжелым кольцом-рукояткой.

Я долго провела времени перебирая каждую травинку, выявляя их профпригодность. Тщательно изучала каждую, как учил меня Алазар, отбраковывая чуть ли не с треть. За день нахождения в душной сумке, свежесть была уже не первая.

Люк я не закрыла, давая теплому воздуху из нижних этажей теремка смешаться с легким прохладным из комнаты на чердаке. Услышав какое-то движение еще на входе ко второму этажу, сразу же встрепенулась, чувствуя приближение своего дроу. Куда пропал? Почему ничего не сказал? Что-то случилось? А сама расскажу, что на стенде почитала, вот посмеется.

Уже слетев с лесенки в комнату, пришлось спиной прижаться к ограждению, так как четко услышала посторонние движения и тихий, но очень четкий уверенный голос:

— Фалькониэль, постойте!

О, да, голос однозначно принадлежал Гелле. Хоть я и слышала его очень редко, но узнала с первых звуков. Не знаю, что заставило меня спрятаться, может какой-то подсознательный инстинкт, может просто нежелание влезать в чужой разговор, может внутреннее понимание, что я могу помешать. А меня там, похоже, однозначно не ждали.

Фаль уже поднимался на полуэтаж, ведущий к лестнице на чердак, когда девушка догнала его, резко остановившись у основания подъема, на котором пришлось замереть и самому тяжело вздохнувшему эльфу.

— Я ждала вас, — тихо проговорила Гелла. В ее голосе я даже ощутила едва заметную нотку трагичности, которая как-то странно кольнула в моей груди. — Ждала вас весь день.

— У вас ко мне какое-то дело? — я не видела, что делал в этот момент Фаль, сквозь редкие щелочки в ограде можно было уловить лишь свет с нижних этажей или происходящее только под определенным углом.

— Дело? Нет… Да, — путалась она в своих мыслях, а голос дрожал. Что происходит? — Да, есть. Мне нужно было вас увидеть…

— Для чего же, госпожа Гелла? — тихий вздох эльфа сопроводился разворотом лицом к лицу девушки. Их разделял всего метр, но Фаль смотрел на нее сверху вниз, одной ногой стоя на одной ступеньке, другой уже опираясь о другую. — Я очень устал, может быть, ели это не очень срочно, вы скажете мне то, что хотите, завтра?

— Нет! Я должна сегодня… Сейчас.

Фаль промолчал, но, думаю, за этим последовало какое-то его выражение лица. Девушка опустила голову, на лице проступил легкий румянец, от которого она являла собой невероятно красивую картину. Невинную и чистую. Когда она подняла на него свои глаза, в них светилась решимость:

— Мое сердце… — с пылом начала она, стараясь подобрать подходящие слова.

Глаза ее светились огнем, а я пятой точкой почувствовала, что становлюсь свидетелем того, что однозначно видеть не хочу. Какой черт дернул сюда нестись? Наверх, так, чтобы меня не услышали, не поднимусь. Тут же каждая половица поет свою ноту.

— Вы… забрали его, — я зажмурилась. Какой-то неприятный липкий холодок пробежался по позвоночнику, но я лишь закусила губу. — Увидев вас впервые, я поняла, что это вы.

— Я — кто? — голос Фаля прозвучал неопределенно, от него я напряглась. Хочу телепортироваться куда-нибудь далеко отсюда.

— Тот самый, — ответила она на тон ниже, чем говорила до этого. — Впервые увидев вас, я узнала в вас того единственного, что я всегда ждала.

Девушка резко подалась вперед, что было слышно сильнее, чем Фаль отступил назад, точнее, наверх на шаг.

— Я не боюсь вас, — быстро заговорила она, возможно, сама удивляясь своему напору. — Меня не страшит, если никто не примет нас как пару, но я знаю точно, что мои чувства настоящие! Я пойду за вами, куда бы вы ни пошли. Поддержу, какое решение бы ни приняли. Я смогу быть вам опорой, буду чуткой, нежной…

Я старалась сосредоточиться на своем дыхании. Да, в этом есть что-то правильное. Это замечательно, что такого мужчину, как Фаль, с его душой и характером, ждет что-то хорошее. Он этого как никто достоин. И пусть девушка человек, она из его мира. Она сможет безоглядно и преданно быть с ним. Другое дело я, мало того, что человек, так еще и с непонятным будущим: то ли убьют, вследствие чего в опасности и те, кто рядом со мной, то ли исчезну, вернувшись в свой мир.

— Госпожа Гелла, — в излишне спокойном голосе прозвучала вежливая твердость. — Если вы не заметили, я женат.

— Заметила! — ответила, будто огрызнулась она. — Но она не стоит вас!

— Госпожа! — в голосе Фаля послышалось шипение. — Не вам судить, кто кого достоин. И скажу вам совершенно точно: рассчитывать на мое внимание вам не придется.

Мне и смотреть не надо. Воображение идеально точно рисует хищный прищур красивых холодных глаз Фаля. Если он не зол, конечно. Тогда вполне можно ожидать и красных всполохов на фоне радужки, а может и вовсе алый цвет глаз. Но он не даст себе выйти из себя на столько. Может, одумается еще?

Да, мне неприятно. Я подсознательно привыкла считать его своим, но ни разу не назвала его своим мужчиной даже в мыслях. А ведь он реально заслужил, чтобы его вот так полюбили. Всецело, без оглядки. Понимая, что тянусь к нему и радуюсь его проявлению чувств, боюсь сделать шаг ему на встречу. Во мне слишком много тараканов, чтобы травить ими жизнь еще кому-нибудь.

Фаль, судя по звукам, развернулся и зашагал уже по полуэтажу, как за ним по лестнице побежала Гелла.

— Фалькониэль, вы не даете мне шанса! — вскрикнула она, не заботясь, что кто-то может ее услышать. — Я могу быть лучшей женой! Я все умею, я буду верна вам, буду радовать вас, когда вы будете возвращаться домой…

Недооценила я девочку. А сама напряглась, в голове помутилось. Я могу как-нибудь забыть увиденное? Сложно будет делать вид, что не знаю, что между ними произошло.

— Фалькониэль!… Фаль! — позвала она его в последний раз, потянув его за рукав.

И тут дернулась даже я. Как резко развернулся Фаль, сделав шаг в сторону девушки, можно было сравнить только лишь с поступью тигра. Испуганно расширившиеся глаза девушки внезапно поставили под сомнение ее утверждение о том, что Фаль ей не страшен.

— Госпожа Гелла, — вкрадчиво и довольно тихо заговорил мужчина, очень медленно на нее наступая. — Если вы напрашиваетесь на откровенность, то будь по-вашему. Мне плевать, что вы умеете. Верность своей женщины я могу обеспечить и сам, сами же понимаете, что крутить с женой дроу додумается только слабоумный. А радовать… — эльф согнулся к Гелле совсем низко, впечатав ее в стену. — Радовать меня может только конкретная женщина, которую я сделал своей женой. Женой, которую люблю и которую хочу. Посторонние женщины мне не интересны. И, да, ТАК меня называть может ТОЛЬКО моя жена.

Я откровенно перестала дышать, прижимаясь спиной к ограждению, не смея оборачиваться. Вот это талант, впечатал за раз сразу обеих. Внутри моей груди творилось что-то невообразимое. Сердце колотилось, как бешеное. Его слова раздавались в мое голове эхом. Это он так не серьезно же говорит?..

Конечно же, нет, он ведет себя так специально. Пожалуй, повторю себе это несколько раз, чтобы поверить…

— Надеюсь, мы друг друга поняли, — дроу выпрямился и отступил, позволяя девушке убежать.

Я сложила руки на груди, выравнивая дыхание. Не ожидала, правда, что когда открою глаза, сразу же встречусь с глазами напротив стоящего Фаля. Когда он только успел так быстро подойти?!