56. Дитя цивилизации

— Да и для того, чтобы установить такую тесную и длительную связь, ему необходимо что-то, что принадлежит объекту привязки. То есть это может быть что угодно, хоть сумка, которую ты какое-то время носила с собой. Что угодно. Если у него это есть, по предмету есть контакт. Другое дело, что он же вцепился, как кгарх…

— О чем вы говорите? — взволнованные выражения лиц девушек мне не понравились. Сразу ожидаешь какого-то подвоха.

Я уже привык, что Ая с Реной часто общаются в стороне. Женщинам вообще свойственно группироваться, таинственно обсуждая даже обыденные вещи. Однако сейчас во мне не было ощущения, что говорили они о ерунде.

Возможно, тому виной странное поведение Аи. В последнее время это стало действительно трудно не замечать. Сколько бы она не отмахивалась и не делала вид, что все в порядке, я чувствую ее смятение и беспокойство.

Желая огородить меня от собственных проблем, она делится, но остается чувство недосказанности. Да и как мне верить, что это все временное нервное явление, когда почти каждую ночь она мечется, будто вырывается из чьих-то лап. Бесполезно приводить ее в чувства, она не реагирует ни на что. И мое сердце сжимается, когда слух распознает тихие вздохи…

Мое воображение разыгрывается, понимаю, что то, что я себе могу представить, идет вразрез с реальностью. Но почему тогда в душе клокочет необъяснимая ревность?! Ложась в постель, я напряжен, словно отправляюсь на поле боя.

А ведь это я ложусь подле женщины, что без пяти минут является моей женой. И не стала ею еще только лишь потому, что я дал время прийти в себя после событий, так отразившихся на ее самочувствии. Я не догадывался, что это так затянется, а ситуация усугубится. И даже целитель оказался бессилен. Не остановимся на одном, если того потребует ситуация. Я защищу ее даже от ее самой, если потребуется.

— Это мы так, для общего развития обсуждаем, — тепло улыбнулась мне моя малышка, лаская взглядом и обволакивая любовью. Да, теперь я точно понимаю, что это за чувство. Мне стоило испытать раскаянье за то, что не сдержался и через эмпатические каналы принял все ее чувства, что она проецировала в Доме Цветов. Даже больше. Я влез туда, что было спрятано. Но я его не испытывал. Это сняло с меня некоторые запреты, что я ставил для себя, стараясь не давить на нее.

Зато сейчас, это знание основательно помогает мне держаться. И эти вздохи, что тихо срываются с ее губ, это не то, на что сразу приводят мысли. В ее голове единственный мужчина я.

— Телепорт, ты достал его? — коротко спросила Рена, переключая мое внимание на тему об артефакте, которым мы планировали сегодня воспользоваться.

В этом поселке мы пробыли достаточно, пришло время сменить место. Следующим городом мы избрали для себя Агард — крупный город, соседствующий с Рессом. С его структурой, там можно задержаться подольше. Благо, мы изначально избрали верную тактику, и те, от которых я скрываю Аю, так нас и не нашли. То ли слишком нерасторопные (что сомнительно, я-то помню их подготовку), то ли действительно сложно. Это радует, потому что в стезе скрытого побега пробую себя впервые.

— Да, можно отправляться, — отвечая Рене, взглянул на едва заметно поникшую малышку. Не нравится мне это.

Волчица улыбнулась, отправляясь в сторону таверны, где мы остановились. До нее всего два шага, пять минут — и мы на месте.

— Ты готова? — малышка встрепенулась, сразу же улыбнувшись, поднимаясь с бортика фонтана и приближаясь ко мне.

Протянул ей руку и, с приятным тягучим чувством удовлетворения, ощутил ее ладонь в своей.

***

— Вот это да! — я с восхищением не знала, куда смотреть!

Впервые посетив такой огромный город на пути среди встречающихся в королевстве, вызвал во мне бурю эмоций! Мне казалось, я в сказочном государстве. Впрочем, это так есть для меня.

Волки особо эмоциями не делились, а вот Фаль смотрел на меня не без любования. Если раньше мне казалось, что я попала в немного продвинутое магическое средневековье, то теперь знала точно: это реально другой мир!

Город очень напомнил мне небольшое подобие мегаполиса. Численности живущих и масштаба здесь было, конечно, недостаточно для такого звания, но внешний вид был совершенно нереальным.

Вокруг я четко видела горы. Высокие, величественные и мерцающие за счет накопленной в них за тысячелетия магией. В этом городе камень великолепно уживался с зеленью лесов. Архитектура многоярусных зданий-полузамков напоминала какое-то непонятное смешение стилей. Здесь можно было бы рассмотреть восточный мотив крыш-колоколов, можно было заметить остроконечные пики отдельных особняков, так и веющих холодом и отторжением. Как выяснилось, излюбленный вариант построек домов некромантов.

Над нижним ярусом этих исполинных и массивных строений, парил второй — на магически подпитанной горной породе, витающей в воздухе, располагались дома поменьше. Они отличались миниатюрностью и особой детализацией в дизайне. Каждый там отличался чем мог и как мог.

На высоких выступах, все же связанных горным хребтом, располагались огромные посадочные площадки. На отдельных я видела широкие зеркальные рамы с пустым содержимым. Так, как выяснилось, выглядели локальные общественные телепорты. Типа, местный вокзал.

А на других, ажурно украшенных замысловатыми символами, приземлялись крылатые жители этого удивительного мира. Я завороженно наблюдала, как на один такой гигантский постамент приземлялся, широко взмахивая могучими крыльями, золотистый дракон с колючими гребнями на голове. Невероятно красивая поджарая мускулистая стать, крепкие лапы со смертельно опасными когтями, чудовищно длинный остроконечный хвост, заставляющий остерегаться подходить к дракону сзади. Весь этот зверь в длину сошел бы с дом в четыре подъезда.

В общем, ах.

— Идем искать, где остановимся? — озвучил вопрос Деас, о котором я тоже подумала, наблюдая за мимо пролетающими птицами, одновременно почесав головку Эсэмэске.

— Здесь есть отличное место, которое нам всем подойдет, — подал голос мой дроу, на что волки обернулись к нему разом. — Одним из гостиничных домов здесь управляет гном, задолжавший мне жизнь своего сына.

— Как понять? — вопросительно обернулась, привлекая внимание эльфа.

— Долгая история, — отмахнулся он, а я догадалась, что и тут не совсем небо в одуванах. — Суть в том, что гном запомнил меня до конца жизни.

— А в двух словах? — не унималась я. Дроу усмехнулся, удовлетворяя мое любопытство:

— Его сын однажды украл у меня кое-что ценное. Трофейное оружие, которое я планировал продать, как реликтовую вещь. У меня даже был покупатель. В Агарде был проездом. На тот момент бизнес его отца только развивался, но уже славился безопасностью своего гостиничного ремесла. У гномов на этом… — Фаль образно покрутил рукой у головы. — И я оставил оружие в пределах дома, отправившись на переговоры без него. Кто же знал, что у хозяина есть не совсем умный сын, рыскающий по комнатам постояльцев?

— Сильно его бил? — с профессиональным хладнокровием поинтересовался Деас, почесав глаз, словно поправляя монокль в глазу.

— Два перелома и сломанное ребро, — Фаль отвел от меня глаза. Трудно представить, что мой дроу может так разойтись. — На кону была моя репутация. А дроу свою честь не позволят запятнать никому, я вполне мог его убить.

— Почему отпустил? — видимо, Рена тоже оказалась под впечатлением.

— Убивать я не собирался. Он уже успел сдать, кому нужно, оружие, надеясь на вознаграждение. Естественно, там его кроме пинка под зад ничего не ждало. А мне соваться за ним глупо, хоть и очень хотелось вернуть.

— Так, а батя при чем? — волчья морда начинал широко улыбаться, предвкушая в истории еще одного покалеченного.

— А он не был в курсе моих праведных планов, — невинно пожал плечами мой дроу. — Заслонил идиота, поклявшись отдать долг вместо сына.

Мне сразу вспомнилась популярная фишка фантастов нашего мира — поклянись отдать мне то, что найдешь у себя дома по возвращению и чего не ожидаешь. Гному, кажется, повезло, что Фаль явится не за его внуками или сыновьями, а просто за местом для ночлега нашей компании.

— С тех пор прошло много времени? — волчица расслабленно переступила с ноги на ногу. — Ты уверен, что дело этого гнома сейчас на плаву?

— Да, я проверил, — Фаль ловко накинул небольшой рюкзак на плечо, в котором я узнала тот самый, с глубоким пространственным мешком. — Интересно будет повидать старых знакомых.

— А времени-то сколько прошло? — сколько требуется, чтобы раскрутить здесь бизнес?

Так, это мамкины гены заговорили. У-у-у.

— Чуть больше тридцати с лишним лет, — с улыбкой проговорил Фаля, посмеиваясь с моего выражения лица от того, что знает, что меня на тот момент даже в проекте не было, когда он тут дела воротил.

— Пешком отсюда долго?

— Лучше воспользоваться телепортом.

***

Мое удивление безгранично, но приятно — замечая пару из дроу и человека, окружающие совершенно не обращали никакого внимания. Прямо, как у нас! Почти как дома, ахах. Были, конечно, периодические взгляды, но, видимо здесь и не такого насмотришься.

А Фаль демонстрировал мою ему принадлежность довольно открыто, что обычно не делал в других местах. То руку на талию положит, то ладонь мою в своей свободно зажмет, то поцелует куда-нибудь на людях. Сначала было просто немного неловко, а потом все же спросила, что за странный прилив нежности.

— Чтобы сразу отвадить желающих положить глаз на хорошенькую малышку, — довольно улыбнулся он. — Не думаю, что на этот раз ограничусь переломами.

Засмеялась. Хитрюга, врет и не краснеет.

Гостиничный дом был большим. Я бы сказала огромным, в сравнении с теми, что я видела за все время нашего путешествия. Трехэтажное здание, идеально круглое. Как сказал Фаль, внутри такой же идеальный круг внутреннего дворика с садом. То, что я пока видела снаружи, мне нравилось очень.

Помимо нежного песочного оттенка, стены были расписаны замысловатыми узорами, сложной вязью украшающими дом. Нам были видны четыре колонны, рельефных, с винтажными вставками в самом низу и вверху.

Мы вошли в просторный зал, внутри которого витала приятная тишина, переплетающаяся с тонким ароматом ненавязчивого парфюма. Звуки на фоне напоминали чарующее пение арфы, а атмосфера в целом тянула на вполне себе пятикратную звезду.

Администратор, занимающий ресепшн, вежливо нам улыбнулся. Это был тот самый тип молодых людей, которые, не смотря на щуплый вид, нападут на тебя и вцепятся клещом чуть что. В смысле, если бы он был продавцом печенья в Америке, то ни одна домохозяйка от него бы не отделалась. На лице написано.

— Добрый день! — смуглый работник гостиницы сверкнул своими черными, как угли, глазами, выражая радость гостям. — Хотите заказать номер? Я к вашим услугам!

— Непременно закажем, — добродушно заверил парня мой дроу, расслабленно засунув руки в карманы своих штанов. — Но вначале, хотелось бы увидеть вашего хозяина.

— Вас представить?

— Давний друг.

На пару мгновений глаза парня закатились, являя нам белоснежный белок яблок. Меня неприятно передернуло, тоже ментальная магия? У меня на нее теперь немного аллергия и психологическая травма.

Молодой администратор моргнул, возвращая привычный вид, широко улыбнувшись. Не понадобилось и минуты, чтобы с лестницы второго этажа показался широкоплечий, тяжелый пожилой мужчина, всем видом демонстрирующий полноту сил и деловитую выправку. Одет он был солидно и показательным достатком.

— Ну, здравствуй, Аргор, — мой эльф лучезарно улыбнулся.

На лице пожилого гнома поселилась смертельная бледность.