57. Как раздраконить эльфа

— Фалькониэль! — попытался обрадоваться Аргор, хлопнув в ладоши. Радость-то какая. — Какая встреча! Ты, здесь, какими судьбами?

Гном, к слову, сам был столь же широк, как и его плечи. Вот такими я раньше всех гномов и представляла примерно. Длинные рыжие волосы, как ни странно, очень ухоженной гривой возлежали на плечах, уходя далеко за их пределы. Идеально выбритые бакенбарды украшались крошеными металлическими вставками, видимо, местные особенности. Борода у него была густая, тоже ухоженная и заплетенная в аккуратную косу. Светло-ореховые глаза смотрели одновременно и настороженно и с надеждой. Авось пронесет?

— Нужно снять пару комнат, найдется для нас здесь несколько?

— Для тебя все, что угодно! — пробасил гном, снова хлопну в ладоши. — Ремус! — рявкнул он парню за стойкой, на что тот мгновенно откликнулся. — Четыре лучших номера нашим гостям!

Фаль добродушно, открыто и… как-то очень проникновенно рассмеялся. Даже у меня мурашки по телу побежали. Я глянула на своего дроу, почти визуально различая его впечатляющую сейчас ауру.

— Что ты, Аргор, мы здесь со скромным визитом, — заверил гнома он. — Лучшего не нужно, вполне сойдут обычные. И нам нужны только три комнаты, предпочитаю не расставаться с супругой ни днем, ни ночью.

— Ты женился?! — эмоционально переспросил гном. — Когда успел?!

Дядь, вы тридцать лет не виделись. Мог успеть тысячу раз.

А Аргор во все глаза уставился на меня с видом: «БЕГИ, Я ЕГО ЗАДЕРЖУ». Ну, это он умеет. Скромно улыбнувшись дядюшке гному, ненавязчиво положила руку на сгиб, все еще покоящейся в кармане, руки Фаля. Эльф среагировал сразу, подцепив мою кисть и, поднеся ее к лицу, прижавшись к ней губами. На лице Аргора читалось множество эмоций, но самым ярким было полное недоумение.

А ведь мне-то как раз не плохо было бы отдельный номер потом выпросить. Только надо Фалю как-то подготовить и с дядюшкой договориться. Надеюсь, ему не понадобится письменное разрешение моего дроу.

Мы с Реной переглянулись. Она, с пониманием, вздохнула, но ничего не сказала. Может, как вариант, потом сбежать на ночевку к ней? Ну, в конце-то концов, может меня на девичник потянуло? Черт, у меня нет плана. Я настолько не высыпаюсь, что мой мозг отказывается нормально работать. И, главное, думать.

— Что ж, поздравляю тебя, Фалькониэль! — осторожно похлопал он по плечу моего эльфа, словно освежая память о твердости его мускулов. — И тебя, девочка! Желаю… счастья!

— Спасибо, — эльф улыбался сдержанно, выказывая желание скрыться уже скорее с любопытных глаз. — Я позже зайду к тебе, поговорим, расскажешь, как дела у Серги.

— Ремус, проводи! — бледный гном не очень обрадовался перспективе пообщаться с эльфом о жизни, но старался ничем это не выдать. — Конечно, заходи! Откупорим бутылочку дроггского!

Уже на лестнице наверх, я не удержалась, чтобы не шепнуть эльфу на ушко:

— Кажется, у него к тебе неконтролируемая любовь.

— Что же делать? — на лице эльфа отразилась вселенская скорбь. — Мое сердце уже занято.

— Беда, пропадет мужик, зачахнет, — с пониманием закивала я головой, верно следуя за Ремусом, шевелящимся походкой от бедра к необходимым нам номерам.

Я запомнила расположение номера Рены. Это будет мой запасной путь к отступлению. Сейчас же я сидела посреди просторной двуспальной кровати, рассчитанной на шведскую семью.

Комната была шикарной. Я так и не поняла, нам дали лучшую или обычную? Такой стиль мне очень был по душе, чем-то напоминал мою просторную съемную квартиру, в которой я жила в своем мире. Все по минимуму. Только если мой дом был в белых тонах, здесь преобладал бежевый. На полу пушистый ковролин, стены однотонные, украшенные картинами с деревенскими пейзажами и натюрмортами. На одной из стен широкое зеркало в резной оправе. Шкаф встроен в стену с раздвижной дверью. Окна на всю стену, при желании, которые можно легко скрыть тяжелыми темными шторами. А по центру противоположной стороны эта самая кровать. Не дурно, явно поработал модный дизайнер.

Вечер уже не за горами, мне надо думать, как отселиться хотя бы на одну ночь отдельно. У меня нет гарантии, что с Тенью получится до чего-нибудь договориться, тем более, когда ни в зуб ногой, что ему от меня надо. И сделать это так, чтобы Фаль спокойно на это отреагировал, не придумывая ничего лишнего. Я должна разобраться со своей проблемой сама, не обременяя никого. Придется станцевать с бубном, чтобы призвать свои дипломатические способности.

— Фалюш, я прогуляюсь, — спрыгнула с кровати, подходя к выходу.

— Куда ты? — полуобнаженная фигура моего переодевающегося эльфа показалась из ванной, сразу же контролируя взором мои перемещения. — Даже не думай отходить от меня здесь, Ая.

— Я хочу купить кое-чего, — да, львиную дозу снотворного. А еще море сладкого, чтобы потом заесть стресс. — Не волнуйся, одна не пойду.

Эльф немного успокоился с лица, но все еще не упускал меня из виду. В момент, когда он начал расстегивать ремень на штанах, я сразу же отвернулась. Ну, ничего не стесняется! Услышав тихий смех, улыбнулась сама. Провокатор хренов.

— Возьми артефакт с деньгами, — услышала я тон, не терпящий препирательств. Чего? Опять?

— Фаль, — я вздохнула. — Я достаточно накопила, чтобы удовлетворить свои потребности.

— Отлично, копи дальше, — спокойно отмахнулся. — А артефактом пользуйся нашим общим.

— Это твои средства.

Дроу настолько быстро меня развернул, что я даже дыхание задержала от неожиданности.

— Почему ты так хочешь быть независимой? — эльф, пригнувшись ко мне и не выпуская из рук, прищурился. Я, не до конца поверив, кинула взгляд ему за спину, прикидывая, как можно так быстро пересечь такое расстояние за секунду.

— Наверно, — я задумалась, отводя глаза в сторону и, в общем-то, и так зная ответ. — Потому что привыкла обеспечивать себя сама.

Эльф замолчал, испытывающе глядя на меня. Он вздохнул, пытаясь принять мой взгляд на жизнь. Не сказать, что было заметно, будто он ему нравится, что, собственно, он деликатно, но твердо озвучил:

— Тебе стоит привыкнуть, девочка, что отныне у тебя есть муж. Ты сама признала, что мы семья, а разве не нормально, что в семье добытчик мужчина?

Как-то и не поспоришь, но что же так смущает-то?.. Я опустила глаза, невольно наслаждаясь его голосом и смыслом сказанных им фраз.

— И нормально то, что я хочу обеспечивать свою женщину, Ая, — он ласково коснулся большим пальцем моих губ, на что я сразу же подняла глаза. — Как бы ты не вертелась, я — твой защитник, твой добытчик и твой мужчина. Смирись уже с этим, наконец, и сдайся мне хоть немного.

На последнюю просьбу захотелось рассмеяться. Вырвавшуюся улыбку-таки не сдержала.

— Ты пытался склонить меня к этому даже, когда мужем быть не планировал.

— Своей женщиной я тебя считал всегда, — вот уже откровение. Удивление в моих глазах от него не укрылось: — А, значит, и мужем. Ты ведь даже понятия не имеешь, когда запала мне в душу.

Едва заметно наступая, что сразу мне показалось легким наклоном, он прижал меня к двери своим точеным, но неодетым телом. Ладони все-таки же сжимали мои плечи, а его дыхание ласкало мои слегка приоткрытые губы. Он был готов слиться со мной, чуть коснувшись языком моих губ, как я, не пойми чем поджигаемая изнутри, подстегнула его:

— Когда же? — что со мной? В венах будто кровь закипела, тело стало горячим.

— Думаю, сразу.

— Врешь.

— Нет, — первый поцелуй. Глубокий и нежный, но короткий. — Тогда в коридоре логова Ханэля, во время побега, почувствовал отклик внутри себя, когда, будучи вампиром, твоя человеческая сущность отвергала кровь, — следующий поцелуй осторожный в уголочек губ. — Когда твоя душа просила помощи. Потом боялся не успеть, когда ты не приняла тело противоестественного для тебя существа, — руки на моей талии стали смелее. — Окончательно потерял голову, когда увидел тебя настоящую. Тогда я еще не осознал, что ты моя, но уже почувствовал связь.

Откровенный властный поцелуй и пальцы на моей рубашке, плавно расстегивающие пуговицы, — я задрожала, почувствовав это. Воспоминания нахлынули волной, обостряя каждый нерв, заставляя терять голову от близости мужчины, что был со мной здесь постоянно.

Через силу, с улыбкой оторвалась от него, выпутываясь из рук и выскальзывая за дверь.

Чер-р-р-ртовски нравится его дразнить. Чер-р-р-ртовски.

За дверью послышался крепкий глухой стук.

***

Я накрутила тысячу шагов вокруг гостиницы, а она, минуточку, не маленьких размеров, чтобы проветрить мозги и, одновременно, вынести их Рене. Волчица старалась найти решение, уверенная, что он на поверхности. Разве трудно ночь поспать с эльфом в разных помещениях в здании, напичканном магией и охраной?

Гораздо сильнее ее напрягала моя предстоящая дипломатическая встреча с неизвестным, посягающим на мой покой. А я еще тешила себя мыслью, что все это разыгравшееся воображение, целители же не обнаружили следов магии!

С дядюшкой Аргором договориться было не очень сложно, но и нелегко. Он с подозрением отнесся к моей просьбе, уточнив, все ли между нами с Фалем в порядке. Заверив его, что все превосходно, с широкой улыбкой вновь попросила выделить мне комнату. Можно даже самую маленькую и обычную, я же много места не занимаю. В общем, гном согласился, но испытывая сомнения по поводу своей безопасности. Наверно, Фаля никогда спокойным характером не отличался.

Осталось как-то сказать об этом эльфу.

Время близилось к ужину, и мне хотелось максимально оттянуть момент встречи с остальными. Рена давно ушла по своим делам, а я спокойно наслаждалась пением птиц и сверчков, и сумерками, опускающимися на удивительный волшебный вечер этого мира.

— Чего спряталась? — резкий насмешливый голос, раздавшийся над ухом, заставил шарахнуться и едва ли не стать заикой.

— Деас! — схватилась я за сердце, пока он усаживался рядом со мной на скамью, оседлав ее, как верного коня. — Да чтоб тебя троян поел!

— Не знаю, что за зверь, но я опаснее, — хитро улыбнулся он, придвигаясь поближе. — Почему наш сахарок прячется один в темном саду, да без своей няньки?

Когтистый пальчик большой ладони очень аккуратно убрал прядь волос, что растрепались у меня, не сплетенные в косу. Нежное движение показалось столь смущающим, что я отодвинулась, хоть и не воспринимала волка как посягателя на мое личное пространство.

— У меня синдром картошки, — отвернулась я, не желая признаваться, что меня терзает на самом деле. — Обострение.

Волк задумчиво почесал репу, припоминая, что я называла картошкой, и, придя к выводу, что это не заболевание, улыбнулся еще шире. Довольно и хищно. Наверно, серый волк на красную шапочку тоже так смотрел, когда считал ее своей картошкой.

— Пирожок, — он выразительно задергал бровями, отчего где-то в моем организме что-то почуяло неладное. — А давай проветримся, м? Здесь, у фасада здания вот-вот начнутся танцы. Ты хоть раз в нашем мире нормально отдыхала? Ну, с танцами там, весельем, легкой душой?

Я задумалась. Во время путешествия нам было как-то не до расслабона. Мы постоянно от кого-то скрывались, постоянно во что-то вляпывались (основной причиной чего, кстати, была я), вынашивая планы на ближайшее будущее. Честно говоря, я вообще сейчас жила одним днем, до конца не веря, что у меня есть это самое будущее. Меня закинули сюда без особых инструкций, что касается и выживания и предназначения. И, похоже, кто-то не очень обрадовался моему существованию здесь.

Может, и Тень на самом деле причастен ко всему этому. Иначе я просто не вижу смысла ему меня посещать. Сегодня я должна закрыть эту тему. А пока… можно ведь немного расслабиться?

Неуверенно мотнув головой, я позволила волку выдернуть меня за руку в стоячее состояние. Сверкающие в темноте клыкастые зубы игриво скривились в подобии неровной улыбки — один край явно был выше. Зверь просыпается ближе к восходу луны, это я тоже уже нередко наблюдала, проживая с волками рядом уже продолжительное время.

— Ладно, уговорил, — сдалась я, вздохнув, сразу же увлекаемая в озорной бег в сторону выхода из сада. Так вот почему сад в такой вечер был пуст, что показалось мне вначале удивительным. Все собрались на сегодняшние танцы.

Как и говорил Деас, гулянье только начиналось, но уже достигло нужного разгара, чтобы на время забыться и отдаться общему веселому настроению. Под темным небом горели магические костры, освещая всех и все вокруг. Столпы иск высекал огонь, что не жегся и не палил окружающих. Заливистый смех, гомон и музыка придавали вечеру такое расслабленное настроение, что я непременно захотела выпить что-нибудь бодрящее и, может быть, даже вплестись в вереницу танцующих людей (или не только их).

— Держи, — будто прочитав мысли, волк внезапно обнял меня позади, сверху подавая стакан с какой-то газированной голубой жидкостью.

Слегка растерявшись, я приняла стакан, попытавшись незаметно отстраниться. Но волк, залпом выпивая свой напиток, лишь перетек в положение передо мной, все еще не выпуская талию из собственного захвата:

— Сахарок, не отходи от меня, — улыбнулся он, а глаза удивительно красиво блеснули в свете ночных огней. — Я могу покусать кого-нибудь, если посчитаю, что тебя украли.

Не удержалась от смеха, когда слова волка были озвучены до конца. Если вначале я по непонятной причине смутилась его поведения, то сейчас меня разобрало веселье. Надеюсь, это не алкоголь, не хотелось бы снова «уйти в астрал», у меня сегодня наполеоновские планы. А вот Деас был бы идеальным папкой: он разрешает мне абсолютно все!

— Танцы начинаются, детка, — кивнул он в сторону, пододвигая стакан к моим губам, намекая, чтобы я поторопилась. — Давай заполним это вечер яркими воспоминаниями!

Зараженная его настроением, я сделала пару глотков напитка, вкусом чем-то напомнившим джин, но с неопределенным градусом. Вполне возможно, что волк сегодня позаботился о моей трезвости. Отставив наполовину полный стакан на какой-то выступ стены, я последовала за своим серым другом, уже чувствуя огонь в крови и желание веселиться.

Интересно, а Фаля с Реной Деас тоже позвал? Или, может, они сами вышли на всеобщий праздник? Это ведь я сегодня заныкалась в темный уголок, чтобы отсидеться и построить заговор. Я попыталась найти ребят глазами в большой толпе, но волк быстро переключил мое внимание на себя:

— Танцуй, детка, пусть твоя душа поет сегодня вместе со всеми!

— Деас, я не умею танцевать ваши танцы! — не вовремя вспомнила я, задумавшись, как будут выглядеть движения наших современных направлений хореографии. Как разряд тока или агрессивное соблазнение куртизанки-трудоголика?

— Правда? — волк шустро оказался позади, прижимаясь ко мне телом, что, впрочем, можно было списать на вынужденное движение в такой толпе. — Знаешь, я видел другое…

Отдаваясь общему настроению, волк помог почувствовать мне себя свободной. Сейчас, впервые за долгое время, я летала вместе с незнакомыми людьми, окрыленная забвением. Смех окружающих, иногда и мой собственный, когда волк слегка подкидывал меня во время ритмичных прыжков в танце, разряжал внутренние ощущения, разглаживая их асфальтоукладчиком. Я и не заметила, сколько времени прошло.

Для меня все остановилось резко. Когда заметила чуть поодаль Фаля. Уже улыбнулась ему и хотела помахать, призывая к нам, но… Что-то в нем мне не понравилось. Он смотрел на Деаса сосредоточенным немигающим алым взглядом. От такого вида холодок пробежал по спине.

На лице дроу была одна эмоция — угрожающая. Взглядом он испепелял волка, зверя от которого он сейчас мало чем отличался. То, что мой дроу может быть диким и яростным, это я знала, не раз наблюдая его в бою. Но почему эмоции накрывают его сейчас? Легкий мерцающий свет его очей только говорил о бушующих чувствах внутри него. И разъяренный дроу зрелище не для слабонервных, как показали веселящиеся, предпочетшие держаться от него на расстоянии.

Да что с ним такое? Не может же это… Да ешкин кот!

Деас остановился, заметив, что я застыла статуей, глядя куда-то в сторону. Проследив за моим взором, увидел то же, что и я. Почему-то усмехнулся. И ни на шаг не отодвинулся, словно бросая Фалю вызов.

Дроу медленно наклонил голову, кулаки его также неспешно сжались. Ой, не нравится мне то, что происходит! Это уже ни в какие ворота не лезет. Решила направиться к своему эльфу раньше, чем он взорвется. Волк двинулся за мной, как хвост.

— Ты давно здесь? — обратилась я к дроу, пытаясь переключить его внимание на себя. Всяко лучше, если он не успеет вцепиться в волка и откусить ему голову, например. По глазам было видно, что сейчас он способен и не на такое. — Почему не присоединился?

— А не помешал бы? — вопрос выбил меня из колеи. Эльф даже не посмотрел на меня, все это время буравя взглядом серого. Я обернулась посмотреть на того и картина была неутешительной: дерзкий волк был доволен собой.

— Фаль, что ты несешь? — откровенно начиная злиться, я встала между эльфом и оборотнем, желая прекратить назревающую проблему. Ревность Фаля не знает границ! Она у него не просто с лишним весом, а страдает ожирением в последней степени. — Мы же просто веселились…

— Иди в нашу комнату, — очень ровно, но едва сдерживаясь, приказал он.

— Фаль!

— Немедленно! — то, как эльф на меня посмотрел, заставило сжаться. Да, он был в бешенстве. — Если не хочешь, чтобы я разорвал его прямо здесь.

— Иди, сахарок, — все также насмешливым тоном подал голос Деас, на которого я не сразу смогла взглянуть, стряхнув наваждение от впечатления. — Все будет нормально.

Что тут может быть нормальным, когда даже я чувствую, как воздух из-за ауры Фаля вокруг сгущается? Я откровенно боюсь оставлять этих двоих. Даже толпа народа вокруг не страхует никого от ошибок.

— Обещаю, — волк улыбнулся мягче, кивнув в сторону входа в здание гостиницы: — Ну.

Бросив последний взгляд на Фаля, превратившегося в ледяную глыбу, на волка, расслабленно стоящего с руками в карманах, неуверенно двинулась, куда послали. При этом через каждые два шага оборачивалась.

Ладно, парни. Я верю в то, что вы оба с мозгами. Потому что ситуация дурацкая.