Глава 8

— Судя по тому, что вы, не существуете истинно в этом времени, — я напряженно вслушивалась в его речь и даже боялась предположить к чему дракон клонил. — Нам нельзя и пытаться…

— Но как же это… — может мое предназначение быть именно здесь и сейчас?

В целом, Дейлор говорил правду, вряд ли судьба злодейка закинула меня в прошлое к одному и тому же дракону, чтобы я его успешно женила на себе.

Но моя интуиция подсказывала, что в том необозримом будущем могло все сложиться иначе.

— Ого, Светлый, не кажется ли тебе, что для одной леди Форд, слишком много тревожных новостей? — это лорд Брук решил немного притормозить суждения моего дракона, болезненные на первый взгляд, а на второй довольно логичные и правдивые.

— Я уверен, Лесию нужно вернуть в ее время, и там, она и я будущий решат их дальнейшую судьбу. А у меня есть чем заняться, помимо устройства личной жизни.

В сердце неприятно кольнуло. Выходило, что дракон был готов от меня отказаться, а я поверила в обратное и даже намеривалась привыкнуть к тому, что мое будущее нашло себя в необратимом прошлом.

Увы, я заблуждалась очень сильно.

— Я вас услышала, — я сглотнула и постаралась перейти как можно на более деловой тон, — если вы знаете, как я могла бы вернуться в свое время…

— Я знаю, — огорошил меня Дейлор. — Маховик, Лесия.

— Но, это невозможно. Маховик действует исключительно на небольшие временные интервалы.

— Магия это легко исправит. Эдвин, я так полагаю в нашем настоящем ни тебе, ни мне не суждено осчастливить леди Форд, поэтому у тебя есть шанс, с ней поговорить, наедине.

Я опешила. Дейлор встал с кресла, поклонился со всей присущей ему учтивостью и вышел… Дракон даже больше не обернулся.

Немая сцена. Неприятная и совершенно не укладывающаяся в картинку моего мышления и мира. Как можно было взять и просто так уйти. Даже не попрощаться со мной? Это шутка такая, да?

Я перевела взгляд на Эдвина.

— Лесия, я не понимаю, что на него нашло… — растерянно и совершенно обескураженно проговорил лорд Брук.

— Спасибо вам большое, за поддержку. Все это время я находилась в жутком напряжении, но как-то удавалось справляться, а сейчас…

Сейчас я испытывала боль утраты. Да, именно такую, когда кого-то теряешь дорогого и близкого, не имея возможности вновь с ним увидеться.

— Я потеряла его навсегда, — и стоило мне это проговорить, как внутри почувствовала надрывную резь, словно оборвалось что-то, и, кажется, я догадывалась, что именно… — я приложила горячую ладонь к груди, сердце отбивало бешеный ритм, а страшная догадка парализовала мои конечности.

Я не могла пошевелиться. Вот так и сидела в одной позе и таращилась с диким взглядом на темного дракона.

— Дейлор, он, он, разорвал нашу связь…

— Не может быть! — лорд Брук все-таки не мог допустить в отношении своего конкурента и друга подобного глупого поступка.

— Но это так, — я уже не сдерживала слез, опустошающая дыра разрасталась в груди отнимая последние силы. — Я больше не испытываю прежних чувств к лорду Трауменсу. Ничего, кроме боли.

— Я немедленно с ним поговорю, только не исчезайте, сейчас я его верну и тогда… — Эдвин кинулся к выходу.

— Остановитесь, я вас умоляю, — бросила обессиленную просьбу в удаляющуюся спину дракона. — Дейлор сделал, ровно то, что хотел.

— Глупец! Я бы никогда…

— Вы не можете этого знать, кажется, Дейлор пошел на этот поступок ради меня и моего возвращения.

Теперь многое прояснялось… В будущем я не испытывала привязанности к лорду Трауменсу, потому что наша истинная связь была утрачена в прошлом.

Все было настолько запутанно, что я не могла трезво соображать. Я сидела и тихо плакала, глотая соленые слезы.

Лорд Брук вернулся ко мне. Снова присел напротив и бережно прикоснулся к моей руке с побелевшими пальцами.

— А ко мне, Лесия, какие чувства вы теперь испытываете ко мне?

* * *

Я боялась даже думать относительно лорда Брука. Дейлор оборвал нашу связь. В моей груди зияла словно дыра. Я оплакивала ту часть чувств, которой лишил меня сознательно дракон.

Зачем?

Почему?

Мне не нужна была конкретика. Просто очередная боль. Незаслуженная.

— Милорд, — язык не поворачивался обратиться к Эдвину иначе. — Сейчас я не чувствую ничего, кроме огромной утраты.

И я не обманывала. Из меня словно выдернули стержень, оставив бессмысленную оболочку. Да именно так, я как будто потеряла себя. Навсегда.

— Лесия, но я могу надеяться?

И я бы хотела задать ему справедливый вопрос: для чего?

Но не стала.

Не хотелось обижать темного дракона. Он явно этого не заслуживал. Судьба как будто посмеялась над лором Бруком обрекая его, а безответные чувства. Я никогда не смогла бы его полюбить.

Ни в своей реальности, ни в этом печальном прошлом, я не испытывала и половины тех эмоций, которые пробуждал во мне Дейлор.

Деятельный. Серьезный. Скрытный.

Да именно таким я видела этого еще молодого дракона. Он практически ничем не отличался от того, что довелось мне узнать в магическом мире.

А теперь…

— Я… — я заставляла себя дышать чаще, живот скрутило в болезненном спазме и захотелось разрыдаться от того, что мне предстояло сейчас сказать вслух. — Лорд Брук, я не понимаю двойственности ситуации, и почему наша связь была бы возможно, при моей активном согласии и участии. — Я люблю Дейлора. До сих пор люблю. Милорд освободил нас от совместных обязательств, разорвав истинные порывы и привязанности, но запретить мне его любить — он не в силах.

На удивление я справлялась с этой непосильной ношей. Я была честна с лордом Бруком, потому что уважала.

— То есть вы сейчас лишили меня последней надежды? — разочарованно проговорил темный дракон.

— Да.

— Ну что же, благодарю вас за оказанное доверие и честность, — тяжело выдохнул Эдвин и скупо улыбнувшись припал губами к тыльной стороне моей ладони. — Я был бы счастлив, если бы вы согласились стать моей, но раз уж не совпало, не поймите меня неправильно, но я вынужден…

Еще один укол в сердце. Новая боль отдавалась под лопатками и неприятно зудела.

— Вам, Лесия, придется потерпеть, — и дракон приложил свою широкую ладонь к моей спине. — Оказывается это больно, — уже более прохладно проговорил лорд Брук. — Что же испытывал, Дейлор?

— Пустоту, — я была благодарна, что Эдвин не стал навязываться и даже рискнул поступить так же, как и его обретенный новый друг лорд Трауменс, прервав истинную связь в одностороннем порядке.

— Простите, Лесия. В один день вам пришлось потерять сразу двух истинных.

— В этом прошлом меня не должно было быть, но раз уж я оказалась здесь, то должна вам заявить, сейчас вы более открытый и настоящий. Не меняйтесь, сложно находиться рядом с драконом, который ставит под сомнения буквально все.

Я не стала рассказывать Эдвину, как мы познакомились в его будущем, но мне захотелось привнести в его жизнь то, что могло бы ему помочь в дальнейшем обрести пару.

— Не поскупитесь на прощальный поцелуй! — Эдвин Брук склонился надо мной, убрав свою руку и прервав простое целительское заклинание.

И я не стала строить из себя недотрогу. Я потянулась к темному дракону, обвила руками его шею и вложив всю свою благодарность поцеловала в щеку.

Хотя, как мне показалось, лорд Брук рассчитывал на другой уровень благодарности в моем лице.

— Как и это все?

— Мне еще замуж выходить, — немного засмущавшись проговорила и поскорее отстранилась от мужчины.

— И все-таки вы не оставляете надежды? — с некоторым изумлением посмотрел на меня Эдвин.

— Моим мужем станет лишь тот, кого я буду любить всем сердцем.

Я не смела надеяться на то, что в моей реальности это мог бы оказаться Дейлор Трауменс, но надежда умирает последней. Вот и я собиралась верить в то, что судьбой мне предназначено было узнать свое счастье, пусть и без лоска истинности и сверхвыбора Богов этого мира.

— Вы правы, в надежде всегда есть смысл. Должен откланяться, Лесия, время позднее, а мне вас завтра еще как-то отправлять домой. Надеюсь Дейлор решил каким образом мы это должны будем совершить.

И я кивнула. Маховик времени нельзя было настроить на личный временной интервал, но возможно, если влить в него достаточно магии, как в мощный артефакт, предварительно настроив на мою ауру…

Но об этом я уже не сказала ничего лорду Бруку. Слишком много нового и столь неочевидного для темного дракона. Впереди его ожидало еще много открытий, и я не собиралась становиться для него Оракулом.

Мы попрощались. Эдвин ушел. И я была счастлива, что этот дракон более не испытывал ко мне ненужных привязанностей. Могли ли наказать Боги, этих двоих? Вполне! Но я надеялась на лучший исход в сложившейся ситуации.

Поэтому приказала себе лечь и уснуть. Впереди предстоял довольно насыщенный день. И мне действительно хотелось вернуться и во всем разобраться.

Ведь если я поняла откуда брались огненные шары, то совершенно не понимала кто послал из портала ту, снежную магию.

Ни здесь, в прошлом, ни там, в будущем — в моем окружении не было магов с подобным даром.

* * *

— Все должно получиться, — уверенно кивнул Дейлор и активирова маховик времени, — Лесия сосредоточься на той минуте, когда ты попала в портал и очутилась здесь, в прошлом.

Ну что же, я смотрела восторженно на своего истинного дракона, в прошлом истинного. Ведь нашу связь разорвало магическим заклинанием. И вот теперь, мы стояли друг против друга, словно чужие. Неблизкие и малознакомые люди…

— Я постараюсь, м сквозь сдавливающий горло спазм, в нерешительности проговорила и я попробовала восстановить все события того дня.

Вот. Столовая. Внезапный огненный шар, портальное кольцо и…

Мыслями я настолько погрузилась в уже свершившиеся события, что совершенно не заметила, как маховик времени повернул стрелку по кругу.

— Лесия, и все-таки, — ко мне приблизился Эдвин и как-то с сожалением на меня посмотрел. — У нас точно не могло быть и шанса?

— Шанс бывает у всех. Возможно, при других обстоятельствах… Но не теперь.

— Понятно, — сокрушенно проговорил лорд Брук. — Счастливого перемещения, — дракон склонился надо мной и поцеловал в щеку.

От неожиданности мое тело обмякло, и я едва успела вцепиться в дорогой фрак Эдвина.

— Это запрещенный прием, — тихо выдохнула, когда дракон сощурил взгляд внимательно мняя рассматривая. — Что-то не так?

— Я буду скучать, прекрасная Лесия. Дейлор идиот, что отказался от вашей связи.

Лорд Трауменс сделал вид, что совершенно не слышал этой колкой фразы, он был сосредоточен на поддержании чистой энергии вложенной в маховик.

Действительно, когда твою возлюбленную целует, пусть даже в щеку, конкурент — это же такие мелочи.

Стало обидно и больно, поэтому я больше не сомневалась в том, что мое пребывание в прошлом являлось нежелательным и совсем ненужным.

— Я готова, — оттолкнулась от несдержанного лорда и направилась к Дейлору. — Моя память о прошлом была неизменна.

Я выставила руки перед собой и только касаясь одним воспоминанием перехода попробовала задать верные координаты артефекату.

Пространство вспыхнуло, чистая энергия разлетелась и окутала нас троих, а у меня под ногами образовалось кольцо.

Неудобно.

Переход явно будет не из легких.

Я прикрыла глаза и приготовилась к своему падению.

Дейлор даже не посмотрел на меня, когда я в самый последний момент приоткрыла один глаз, и от этого стало невероятно себя жаль.

Безответные чувства настолько болезненны и жестоки, что порой хочется умереть от их неразделенности.

Как и ожидалось, я упала, причем навзничь, Но очутилась я далеко не на полу шумной столовой в Академии Илларии.

Мое приземление четко пришлось на старинное поместье неизвестного до сегодняшнего дня особняка.

— Вернулась⁈ — услышала я знакомые нотки в голосе обратившегося.

И каково же было мое удивление, когда надо мной появилась фигура. Женская и такая узнаваемая.

— Леди Кларенс? Что вы здесь делаете? Вернее, что я здесь делаю?

А дальше, со мной больше никто не собирался церемониться.

Магические оковы с металлическим скрежетом щелкнули на моих запястьях.

— Тебе не следовало рождаться, Лесия… — совсем чужим и противным голосом изрекла Эдвина.

— Но откуда, вы… — я действительно не понимала, что происходило, и почему милая и добродушная магисса превратилась резко в противную тетку.

Что же могло произойти настолько плохого в прошлом, что так неожиданно изменилось будущее?

— Никогда не думала, что такая дура, как ты, могла попасть в прошлое и узнать историю совершенных леди.

Я ничего так и не понимала. Да и откуда на меня могло снизойти озарение, когда я даже толком не смогла перевести дух после такого неприятного перехода.

— Я не понимаю, — честно призналась в том, что все происходящее для меня являлось настоящим секретом. — Эдвина, вы же, сами ненавидели этих леди?

— Вздор. Только такая несведущая девица могла поверить в мои страдания, ненастоящие…

И тут меня немного придавило от действительности.

Мне вспомнился фанатичный Глава, всей той организации, которая так мечтала меня заполучить в качестве Звезды наставив на путь истинный.

— Вы, соврали! — колкая догадка внезапно озарила меня. — Эдвина, только не говорите, что вы с ним, заодно⁈

Женское лицо исказила зловещая гримаса, губы магиссы растянулись в тонкую злую линию.

— Соображаешь, бестолочь. Зря только. У нас контракт на тебя. Пополнишь коллекцию обреченных.

Резким рыком женщина потянула меня к себе. И в этот самый момент, в комнату вошел тот, кого я бы в жизни, ни при каких обстоятельствах, не захотела бы увидеть…

* * *

Мне определенно не везло. На мужчин в том числе. Не успела я оправиться от того факта, что лишилась истинных, как на мою голову свалился снова ОН.

Лорд Трауменс. Дядя. Магический контроль прошлого по всей видимости плохо смог повлиять на дракона, который не чтил древнюю магию и законы собственного магического мира.

— Лесия, вижу вас Эдвина уж ввела в курс дела, — оскалился дракон наградив меня уничижительным взглядом.

— Я вам не рада… — вырвалось невольно вместо каких-либо других слов.

— Еще бы… — злобно фыркнула магисса и приложила меня, так, прилично, магией.

Разряд…

Еще разряд…

— Да, вы ведьма! — наградила я свою мучительницу весьма скромным оскорблением.

Сил не было. Надежды тоже. В этом времени никто не прибежит ко мне на помощь и не выступит в роли моего спасителя.

Жаль…

— Эдвина, зачем же так грубо, — усмехнулся лорд Трауменс. — Нам она нужна не ошпаренной куропаткой, а совершенной леди.

— Ты же знаешь, магия, и так скрасит все ее недостатки, особенно те, что не видны на первый взгляд.

Это она сейчас на мой ум намекала?

Я по-прежнему ощущала себя дичью, охотники ловко расставили свои ловушки и все-таки поймали меня. И стоило бояться фанатичного Главу, когда вполне приличные личности оказались нечисты на руку.

— Глава…

— Да, что ты прицепилась к нему… Все нервы измотала нашему лидеру. А он, между прочим, первый кто решительно поверил в мое предложение и согласился на…

— В ваше предложение?..

Я до сих пор не верила, что эта страдалица оказалась главной злоумышленницей, преступницей в конце концов!

— Как вы спите, леди Кларенс?

— Превосходно! Не думаю, что мой ответ обрадовал тебя… Но ты и сама должна понимать, в наши планы не входила магичка прыгающая во времени. Такое нельзя оставлять без внимания.

— Нельзя… — кивнула в согласии.

А дальше я пустила в ход свое самое излюбленное — импровизацию.

— Как вы считаете, ужин в тюрьме станет вашим излюбленным времяпрепровождением?

Эдвина зависла на несколько секунд. Она явно пыталась состыковать оброненную мной фразу: и о тюрьме, и о том, что по каким-то неведомым ей причинам, она должна будет все-таки ознакомиться с распорядком дня в неволе.

И если бы не моя сила воображения и предлагающиеся к ней амбиции и стремления — ничего бы у меня не вышло.

Я вспомнила о своем тайном помощнике. Том самом, который помог мне в трудный час и привнес в момент моего спасения свой морозный Дар — хладного мага.

Я не знала кто он, и откуда, но все-таки мои стремления настолько были совершенными и великими… Что я решила рискнуть, несмотря на нависшую надо мной угрозу, явную.

Я отключилась от настоящего. Злые высказывания лорд Трауменса и его подельницы — Эдвины Кларенс больше не волновали.

Окружающие звуки угасли на время, а я сосредоточилась на том важном, что так беспокоило и тревожило меня. Настраивалась я не больше пяти минут, но и они показались мне целой вечностью.

Я восстанавливала по фрагменту свое главное воспоминание: портал, прыжок, морозная свежесть и защита.

Я плела невидимую связь настраиваясь на того, кого мне было необходимо пустить в свою реальность.

Плетение магического запроса вышло неуверенным и немного скомканным, но сейчас идеальность и не требовалась — я должна была спастись.

На этом и пришлось сконцентрироваться.

— Воды в рот набрала? — легкая встряска из вне усилила мое сопротивление, и я настолько смогла уйти от реальности, что кажется, если бы кто-нибудь вздумал выпрямлять о мое тело гвозди, даже бы и не почувствовала этого кощунственного вмешательство.

Первое указание на то, что у меня все получилось, было ошеломленное выражение лица, моего мучителя из прошлого, лорда Трауменса старшего.

Портальное кольцо раскрылось, как раз слева от него.

Вторым явным указанием на успех, сопутствовала открывшаяся истерика у Эдвины Кларенс.

Я даже и представить не могла, что женщина ее лет, настолько могла быть не собранной и не готовой к тому, что все могло пойти не по ее плану.

Мальчик. Лет пяти. С кудрявыми белоснежными локонами и голубыми глазами прошел не только расстояние, но и время.

— Мамочка, ты меня звала?

И вот тут я содрогнулась от собственной глупости: как же так! Разве я могла подставить собственного ребенка, моего сына, который пришел на мой призыв… из будущего⁈