12. Неловкость

Я тоже застываю, так и не опустив руку. Не понимаю совершено, почему тело меня не слушается. Паралич будто сковал все мышцы.

Вторая моя ладонь так и зажата в в руке повелителя. Он смотрит прямо мне в глаза. Пристально, неотвратимо и мне снова кажется, что я когда-то давным давно вот так же не могла вынырнуть из этих темных омутов. А спросить, язык не поворачивается.

Да и что я скажу?

Если бы повелитель знал меня прежде, он не стал бы скрывать. Верно?  Может я просто ему кого-то напоминаю? Кого-то знакомого?

— Рубашку пока нельзя не надевать. До утра хотя бы, чтобы спину не тревожить, — вместо вопроса шепчут мои губы.

Глаза повелителя сразу опускаются на них. Придавливают тяжело и властно так, что вздохнуть снова не могу.

— Меора, а ты не думала остаться здесь? — неожиданно спрашивает он.

У меня все еще  горячо покалывают губы, и еще сердце сжимает и наполняет каким-то странным восторгом, когда мужские пальцы легко начинают поглаживать мое запястье и тыльную сторону ладони.

— Здесь? — запнувшись, переспрашиваю я.

— Я бы мог предложить гораздо больше, чем простое место знахарки и покосившийся домик на окраине, — сверлит он меня острым выжидающим взглядом. — Должность моего личного целителя сейчас свободна. Ты могла бы занять ее,  — низким обволакивающим голосом произносит он.

Я молчу, ошарашенная его словами. Да и как отвечать? Вряд ли повелитель будет рад отказу, а я…

— Я не могу… — выдыхаю, глядя ему в глаза.

— Почему? — спокойно, но немного удивленно говорит он. — Разве к тебе здесь плохо относятся, не уважают или что-то еще? Твой шатер останется твоим. Все вещи, какие скажешь, тебе доставят из твоего прежнего жилища. Будешь заниматься целительством в почете и достатке.

— Я привыкла к своему дому. И жителей тоже не могу оставить. Им нужна помощь не меньше, чем вам сейчас. Там больше нет целителя, кроме меня. Мне нужно вернуться… — смущенно отвожу  я взгляд.

Уж слишком жаркие у повелителя глаза.

— Я испугал тебя своим предложением, — прозорливо заметил орк. — Не спеши давать ответ. Подумай еще. Здесь ты могла бы сделать намного больше. Разве нет?

Он мягко растирает мои пальцы сильными уверенными движениями. И мне хочется отнять руку, потому что смущают ужасно и тревожат грудь такие прикосновения. И одновременно, не хочу, чтобы он останавливался.

Какая магия скрыта в этом мужчине? Почему я так реагирую на него? Откуда в моем сердце уверенность, что мы прежде встречались?

— Здесь бы ты была под самой надежной защитой и никто бы не смел даже взглянуть косо, — мрачно замечает повелитель, разглядывая свое кольцо на моем пальце.

Я лишь улыбаюсь тихо.

— Я очень благодарна вам. Правда. Но там мне тоже некого боятся. Меня там все знают и не обижает никто…

— Тааган.

— Что? — вскидываю я на него глаза.

— Можешь называть меня Тааган, — терпеливо поясняет мне повелитель. — Все, кто находится в моем ближнем круге так меня называют. Это не проявление неуважения. Это  просто доверие. Я доверяю тебе.  Ты спасла много жизней у нас. А ты, Меора? Доверяешь?

— И я, — сиплым шепотом отвечаю ему, а затем завороженно слежу за тем, как он снова подносит к своим губам мою ладонь и повторяет поцелуй.

И в голове все смешалось: мысли, образы, воспоминания, сны… Я уже не понимаю реальность это или снова мое видение.

Слишком неправильно ведет себя повелитель. Слишком странно во мне отзываются малейшие его действия.

Он наблюдает за моими заметавшимися глазами и резко втягивает воздух сквозь сжатые зубы.

— Я дам тебе еще время, Меора. Подумай хорошо.

Мою руку с неохотой, наконец, отпускают. Острый пристальный взгляд в упор. Как же близко мы сейчас друг от друга. Мне даже запах повелителя кажется таким знакомым внезапно, что слезы на глазах наворачиваются.

От растерянности вырываются необдуманные слова.

— Вы не хотите меня отпускать?

— Не хочу, — твердо, без паузы  произносит повелитель.  — Но удерживать силой я тебя не стану, Меора. Ты этого боишься?

Он поднимается и отходит к стене. Приглушает яркость светильника.

— И мы вроде выяснили, что ты доверяешь мне. Так?

— Я доверяю, — не могу оторвать глаз от его мощной фигуры. Как же откликается внутри каждый его жест!

— Тогда Тааган, — поворачивается он опять ко мне.

— Тааган, — послушно произносят мои губы и что-то теплое разливается в груди.

Тааган, Тааган, Тааган... будто эхом в голове стучать начинает.

— Очень хорошо, Меора. Ты хочешь у меня еще что-то спросить? — наклоняет он голову набок  знакомым до острой боли в груди движением.

Откуда? Откуда я все это помню?

И мне хочется спросить. Открыть свои сомнения. Но что-то мешает.

— Н-нет, — отвечаю я. — Мне уже нужно идти. Меня ждут…

Я подскакиваю с места и начинаю суетливо собирать свои вещи в сумку. Не знаю, что меня так испугало, но точно не повелитель. Больше мои собственные мысли и чувства, которые вдруг неожиданно вспыхнули рядом с ним. И страх. Страх перемен.

Я ведь уже свыклась со своей жизнью. Приспособилась. А сейчас весь мой мир пошатнулся и основательно. Еще немного и он обрушится. Я боюсь, что под обломками я потеряю себя совершенно. Не найду пути.

Сейчас я еще его вижу. Ровная прямая понятная дорога, где нет места повелителю орков. Только будни знахарки и мой долг.

Я знаю его. Я уверена в своих силах и в своей значимости. А сейчас… сейчас со мной происходит что-то странное и непонятное. И я не знаю куда меня заведет эта темная тропинка, полная тайн.

Повелитель прищуривает глаза и шагает ко мне.

Сжимает своими ручищами мои плечи, заставляя замереть в его властной хватке.

— Не торопись давать ответ. У тебя будет время, Меора, — серьезно и уверенно говорит он. — И выбор. Обещаю, что ничего не будет против твоей воли.

Я сглатываю пересохшим горлом. Теперь повелитель возвышается надо мной, вызывая еще больший прилив странных полузнакомых чувств.

— Я знаю… Тааган… — облизываю сухие горячие губы.

Как же волнителен его тяжелый чуть пряный запах. Голова кружиться начинает.

Качнулась ему навстречу. Неосознанно, будто в том сне…

И вот уже я вижу его повтор. Повелитель наклоняется к моему лицу. Медленно, не отрывая от моего лица своего темного  подчиняющего взгляда.

И внутри обрывается что-то. Я вот-вот узнаю нечто важное про себя…

Только бы сон не прервался!