Глава 34

В субботу я просыпаюсь задолго до будильника, хотя в пятницу снова работала до поздней ночи, улаживая последние детали. Первое, что я делаю, открыв глаза, — тянусь к телефону. Вижу, что ещё только шесть утра, замечаю непрочитанное сообщение от Александра: «Прилетаю утром. В обед заеду на мероприятие как спикер, выступление короткое. Потом сразу к тебе. Соскучился».

Я приподнимаюсь на локте, перечитываю текст. Он написал, что скучает. Алекс обычно такой сдержанный и немногословный, и такие слова от него топят моё сердце. Настроение стремительно взмывает вверх. Он не уточняет, о каком мероприятии идёт речь, но это неудивительно — он частый гость на всевозможных конференциях и званых обедах. Надеюсь, его мероприятие хотя бы не на другом конце Москвы от моего — хочу увидеть его как можно скорее.

Печатаю: «Я надеюсь, мы оба закончим рано — обед, который я организовываю, будет примерно до четырёх, не позже. Хорошо тебе долететь!». Сообщение не доходит, видимо, он как раз летит. Хотя у большинства авиакомпаний уже есть интернет во время полёта, особенно в бизнес-классе, Алекс не любит его использовать. Он не раз говорил, что путешествия — его время для размышлений.

Усилием воли выбираюсь из-под тёплого одеяла и иду в ванную. Голова слегка кружится, в зеркало на меня смотрит бледное лицо с серыми кругами под глазами и очертившимися скулами. Макияж, конечно, всё скроет, но надо бы взять несколько дней отпуска на следующей неделе, чтобы восстановиться. Быстро чищу зубы, морщась — не замечала раньше, что мятная паста такая неприятная на вкус. О завтраке думать не хочется, и я решаю, что перекушу уже прямо на месте.

Я приезжаю задолго до начала торжественного обеда — так много всего нужно проверить! Декораторы закончили свою работу вчера ночью: зал, оформленный в персиковых оттенках, утопает в живых цветах, столы сервированы, мягкий свет заливает пространство.

Виктория тоже уже здесь, выглядит, как богиня, сошедшая с Олимпа. Дорогая утончённость и безупречность в каждом движении. Сегодня она выбрала кремовый костюм-тройку, идеально сидящий на её хрупкой фигуре. Тонкая шерсть пиджака подчёркивает осанку, брюки безупречно сидят на бёдрах, а под жакетом — шелковый топ цвета шампанского. Бежевые лодочки на высокой шпильке делают её выше, грациознее, а тонкие золотые украшения завершают образ.

Мысленно восхитившись, спешу проверить последние детали. Ведущий уже на месте — уточняю с ним порядок выступлений. Звукооператор и светотехник заняты настройкой аппаратуры, проверяя звук и освещение. Приглашённые спикеры начинают прибывать, и я немного нервничаю — финальный список только у Виктории, она так долго вносила туда правки, что мы договорились оставить это полностью под её контролем. Несколько часов пролетают как мгновение. Тороплюсь в ресторан, но и там всё хорошо — администратор подтверждает, что блюда будут готовы в указанное время, именные карточки уже расставлены по столам согласно плану рассадки. Я бросаю взгляд на план, чтобы посмотреть, где я сижу — похоже, что недалеко от центра. Часть спикеров тоже останется на обед, но не всё. Мы с администратором проверяем, что к каждому блюду есть описание и список аллергенов, и, заговорившись, я пропускаю начало открытия. Тороплюсь в главный зал, встаю в отдалении. Отсюда хорошо видно выступающих.

Гости уже заняли свои места, свет мягко приглушён, прожектор выделяет трибуну, где уже начала свою речь Виктория.

— Дорогие гости, мне очень приятно приветствовать вас сегодня. Мой путь в Москве только начинается, но, имея русские корни, я чувствую, что возвращаюсь туда, где мне всегда рады. Этот обед сегодня — не просто встреча, а возможность объединить усилия, сделать этот мир чуть лучше, — зал наполняет её звонкий, уверенный голос.

Она делает паузу, взглядом обводя зал.

— Сегодня у нас собрались выдающиеся люди: предприниматели, инвесторы, благотворители. У каждого из нас есть сила менять реальность вокруг, и этот вечер — о том, как направить её в нужное русло.

Её речь звучит безупречно — я догадываюсь, что она репетировала её много раз. Несмотря на это, я отмечаю её волнение. Лёгкое дрожание ресниц, почти незаметное сжатие пальцев — мелочи, которые могли бы ускользнуть от постороннего взгляда, но не от моего. Возможно, дело в том, что Виктории непривычно говорить на русском перед такой аудиторией. Я мысленно желаю ей уверенности — она справляется прекрасно.

Виктория продолжает:

— Позвольте представить вам спикеров, которые сегодня поделятся своим ви́дением.

Один за другим, она называет их имена. Один из них — известный журналист, второй — руководитель благотворительного фонда. Третий — профессор школы бизнеса. Спикеры поднимаются со своих мест, приветственно поднимают руку и кивают гостям.

Уже пять спикеров представлены, и, насколько я знаю, их всего пять. Но видимо, в последний момент Виктория добавила ещё одного, потому что вместо того, чтобы закончить свою речь, она продолжает:

— Наш следующий гость — не просто талантливый предприниматель и инвестор, но и человек, который вдохновляет, задаёт ориентиры и становится примером для многих. Его профессиональный путь, амбиции и достижения вызывают искреннее восхищение. Личность, чьё имя на слуху не только в России, но и далеко за её пределами. Для меня особенно ценно представить вам человека, который сыграл важную роль в моей жизни — Александра Македонова.

У меня перехватывает дыхание.

Прожектор скользит по залу, и я вижу, как из-за столика поднимается знакомая широкоплечая фигура. Он разворачивается, плавно проходит взглядом по залу. Светло-серый костюм подчёркивает широкоплечую фигуру, тёмно-синий галстук дополняет образ. Загорелый, свежий, будто сошёл с обложки делового журнала.

Александр кладёт ладонь на грудь и слегка кланяется в сторону его зала. Зал приветствует его аплодисментами.

Я перевожу взгляд на Викторию, а она не отрывает от Алекса взгляда, который иначе как влюблённым не назвать. Кажется, причина её волнения теперь понятна.

Выхожу в коридор быстрым, резким шагом, словно за мной гонятся. В животе что-то сжимается, мысли путаются, а в груди, кажется, разгорается целый пожар. Медленно вдыхаю, считая до десяти, и так же медленно выдыхаю. Возвращаю себе способность разумно мыслить. Я не должна так реагировать. Я знала, что у них было общее прошлое. Но знать — не значит быть готовой с этим столкнуться в настоящем.

Наблюдать, как она не может оторвать от него глаз, как её губы тронула нежная улыбка, как она блистает в своём великолепном образе, который, кажется, создавался с такой тщательностью именно для него. Я встаю у стены, облокачиваюсь на неё, разминаю пальцы, пытаясь унять дрожь.

Мимо проходит официант с подносом, на котором стройным рядом стоят бокалы игристого. Секунду колеблясь, я хватаю бокал, пока не передумала. Конечно, пить на работе нежелательно, даже если это торжественный обед. С другой стороны, любую возможность контролировать свои эмоции я уже потеряла. А шампанское поможет мне чуть расслабиться и отпустить ситуацию.

Лёд хрусталя приятно холодит пальцы. Я подношу бокал к губам и делаю первый глоток. И тут же морщусь: ну и кислятина. Эти бренды с заоблачными ценниками явно переоценены. Надеюсь, гостям нравится сухое шампанское. Прокручиваю ножку бокала в пальцах, разглядывая игру пузырьков в золотистой жидкости. Допить это невозможно. Придётся справляться со своими чувствами само́й.

Я замечаю их сразу, как только возвращаюсь в зал. Пока поданы только закуски в фуршетной зоне, чтобы гости могли свободно общаться, перемещаясь от одного столика к другому. Виктория стоит рядом с Александром, её хрупкая фигура на его фоне кажется ещё тоньше. В одной руке бокал белого вина, другая касается его предплечья. Её пальцы легко скользят по лацкану его пиджака, а потом она ловким, как будто привычным движением, поправляет ему галстук.

Это простое движение, слишком интимное для атмосферы делового обеда, как будто парализует меня. Я чувствую, как едкая кислота разливается в груди.

— Большое спасибо, что смог прийти, — напрягая слух, я могу услышать её слова. — Das ist mir sehr wichtig*, — прибавляет она по-немецки.

Алекс отступает на полшага назад.

— Не за что. Я уверен, что тебя всё получится с отелем. Концепция очень современная, сейчас правильное время для таких инициатив в Москве.

Виктория замечает меня и машет рукой, приглашая подойти.

— Алекс, — то, как она его называет, царапает мне слух. — Позволь мне представить тебе Нику. Она лучший проектный менеджер в Москве. Это благодаря ей у нас сегодня всё организовано по высшему классу.

*это очень важно для меня, нем. — перевод автора.