Глава 49

Открыв глаза, я потянулась. В комнате было пусто. Сев на постели, почесала голову, распушив волосы. Из окна открывался вид на освещённый солнцем сад — время явно клонилось к обеду.

Вздохнув, я встала. После вчерашнего ощущалась лёгкая вялость. Приняв освежающий душ, я села в единственное кресло в комнате, бездумно высушивая волосы полотенцем.

Разговор с Вершителями был не очень приятным. Скорее уж они давили — решить вопрос с этой Вселенной будет сложно. Я мало что помню о пространстве, а уж искать баламутов и вовсе проблематично. Сказать можно всё, но как сделать?

Сейчас их найти невозможно, так что необходимо хотя бы сосредоточиться на новой Эпонее и хранителях. Тот, кто всё затеял, явно подготовился. Мы не сможем ничего сделать, если от них избавятся или перетянут на свою сторону.

Звук открывания двери вывел меня из задумчивости. Хмурый Карлан вошёл в комнату. Тёмный костюм, что был на нём, подчёркивал каждый изгиб его тела. Коса, обматывавшая шею, создавала цветовой контраст.

— Доброе утро, — мягко улыбнулась я, приветствуя мужчину.

Он немного расслабился, посмотрев на меня. Подойдя за несколько больших шагов ко мне, он поцеловал меня в макушку.

— Как себя чувствуешь?

— Вяло, — честно ответила я.

Лёгкий смешок раздался над головой.

— Как совещание? Видимо, ты с него?

— Не всё радужно. Ощущение, что где‑то кто‑то устроил подвох или ловушку. Но я не понимаю.

— Запись есть?

— Ты хочешь посмотреть?

Я помолчала, обдумывая ситуацию.

— Я виделась с Эпонеей.

— М? Она что‑то хотела?

— Просит найти Эпонею и хранителей.

— Очевидно.

— Её силы пропадают.

Карлан замер, сжав моё плечо.

— Новая пробуждается?

— Да. И это проблема.

Вздохнув, я поднялась, откидывая полотенце, и обняла Карлана за шею.

— Я общалась с Неведанным.

Он удивлённо вскинул брови. Хмыкнув, я внимательно вгляделась в его лицо. И правда, малыш был похож на него — только детская копия. Интересно, как он будет на самом деле выглядеть, когда родится? «Маленький Карлан» точно будет очень милым.

— Проблемы, что сейчас возникли, куда большего масштаба, — пробормотала я, урвав лёгкий поцелуй. — Мне надо посмотреть, как ведут себя остальные.

— Что ты имеешь в виду?

— Это длинная история. И сейчас я не могу рассказать — слишком много надо упорядочить. Позже.

Карлан смотрел, как я одеваюсь. Мужчина не спрашивал ничего, только пристально следил, явно выискивая что‑то.

— Как думаешь, мы найдём Эпонею вовремя? — раздалось за спиной.

Вздохнув, я оглянулась. Серьёзный взгляд вопрошал, явно ожидая ответа.

— Кто‑то влез в порядок вещей. Честно отвечу только одно: нельзя верить судьбе. Нам придётся самим её искать. Как и последнего хранителя.

— Если мы не найдём их, что будет?

Я задумалась. Ничего радостного. Но если потеря одного хранителя ещё не критична, то потеря Эпонеи будет проблемой, которая может привести к разрушению всего устоя психеи.

— Ну, — я задумчиво постучала по губам, — хранители просто уменьшатся на одного. А вот Эпонея — слишком важное создание. Её мы потерять не можем.

Конечно, я могла бы попробовать взять на себя роль Эпонеи. Но это не позволит заниматься поисками других. В отличие от хранителей и святых, Эпонея всё время должна проводить в пространстве, иногда имея возможность выходить в любую Вселенную — вместе со своим хранителем. Но эта жизнь похожа на клетку. Я не готова вновь её ощутить.

— Что ж, тогда нам надо изменить планы, — спокойно заметил Карлан.

— И что ты хочешь сделать?

— В твои планы на учёбу и понимание своего «я» придётся внести постоянные планы поиска нужных людей.

Хмыкнув, я посмотрела на себя в зеркало. Сейчас, изучая своё отражение, я понимала, что не узнаю себя. Чужая во всём. Столько образов внутри вызывали полный раздрай. Казалось, что я не я вовсе — в первую очередь мне необходимо найти себя. Ничего больше сейчас не важно.

Интересно, а Карлан помнит прошлые жизни? Я оглянулась на мужчину. Всё, что я помню о нём, — цвет и глубина глаз. Это остаётся в нём неизменно.

— Возможно, стоит попутешествовать? — поиграла я бровями.

Мужчина улыбнулся.

— Почему бы и нет?

— Тогда надо предупредить Алю. Она планировала перевестись и учиться.

— Ты тоже можешь перевестись. Но учиться начнёшь тогда, когда захочешь.

— Академический отпуск не особо приветствуется, — пробормотала я.

— Кто хоть слово скажет святой? Да ещё моей святой? — проговорил Карлан, подходя ко мне.

Я удивлённо наблюдала, как он встал мне за спину, протянул руки и аккуратно надел кулон на шею. Убрал волосы, защёлкнул замок и с довольным выражением лица изучал украшение. Я же прикусила губу — этот кулон точь‑в‑точь такой же, как был тогда. В нашей первой жизни. Размером с монетку сердце мерцало цветом спелой рубики — не ярко, а приглушённо, словно храня в себе отблески давних времён. Тонкие металлические ветви рубики изящно переплетались, создавая иллюзию живых побегов, стремились охватить сердце.

Обернувшись, я обняла Карлана, поцеловала его и тихо спросила:

— Почему такое украшение?

— Не знаю, — честно ответил он. — Но однажды оно мне приснилось. И я понял, что очень хочу видеть его на тебе.

Смахнув пару слёзинок, я уткнулась в грудь мужчины, потеревшись о его китель.

— Со мной ты только и делаешь, что плачешь, — как‑то обречённо проговорил мужчина.

— Только с тобой я могу позволить себе быть слабой, — тихо прошептала в ответ.

Он замер. Помассировал мне затылок, а после потянул к себе.

— С огнём играешь, — прошептал в губы.

— Гореть — только вместе, — ответила хрипло. — С тобой куда угодно.

Мужчина прищурился и запечатал мои губы поцелуем, словно утверждая сказанное. Я же радостно улыбнулась, отдаваясь чувствам.

Через час мы всё же разместились за столом. Раум делал вид, что его ничего не интересует, и упорно смотрел в окно.

— Я договорился с Бетом. Вылетаем через час.

— Замечательно! — радостно подпрыгнула я. — Хочу побыстрей решить вопросы.

— Пока будем на Голубом оазисе, я обговорю с командой план путешествия. Куда полетим? — вскинул брови Карлан.

— Реши сам, — пробурчала я, уплетая суп.

— Я не могу. Ты лучше понимаешь, куда нам надо. Подумай.

Хмыкнув, я поймала упрямый взгляд мужчины. Что ж, он, возможно, прав. Мне же искать.

— Тогда всё равно — в Четвёртую коалицию сначала. Мне надо вернуть воспоминания Яраи.

— Хорошо.

— Хоть и не уверена, что это что‑то даст.

— Разве это проблема?

Поджав губы, я ничего не ответила. Сейчас необходимо найти Эпонею. Она — важное звено. Если упустить время, это может привести к серьёзным проблемам. Бессмысленные путешествия надо исключить.

— Я не знаю, есть ли у нас время, — вздохнула я, отодвигая пустую тарелку. — Слишком много надо решить. Я мало знаю о прошлом, ещё меньше стала понимать себя. Так что же надо делать?

Потерев бровь, я поджала губы.

— Плыть по течению? — Карлан смотрел на меня спокойно.

— Не думаю, что это возможно, — покачала я головой.

Взгляд невольно упал на лужайку перед окном. Немногочисленные слуги сновали туда‑сюда, радостно что‑то обсуждая между собой.

— Мне кажется, что остановиться не могу. Словно постепенно меня затягивает в какой‑то омут. Заметь, против моей воли.

Карлан молчал. Я же продолжала бездумно смотреть в окно. Хаос в голове, что преследовал меня последние дни, я упорно отодвигала подальше — не хотелось обдумывать ничего. Вспоминалась глупая, но такая точная поговорка: «Меньше знаешь — крепче спишь». В моём случае знания накатывали волнами, урывками. Давили, заставляли сомневаться. В них я словно теряла себя.

— Ты сожалеешь о том, что с тобой произошло?

Вопрос мужчины дошёл до меня не сразу. Резко повернув к нему голову, я была поймана холодным взглядом тёмных глаз. Лишь на первый взгляд казалось, что кроме разочарования и отторжения этот взгляд ничего не несёт. Но где‑то глубоко внутри плескался огонёк смятения, будто боясь услышать мой ответ.

Постучав пальцами по столешнице, я вздохнула. Жалела ли я? Конечно. Кто бы оказался рад быть втянутым в череду всех этих событий?

— Да, — я помолчала, обдумывая. — Но знаешь, можно жалеть в целом, но не о частном. Я жалею и злюсь, что оказалась втянута в этот хаос. Но ни капли не жалею, что встретила тебя. Можно сказать, что только ты не даёшь мне расклеиться окончательно.

Смущённо улыбнувшись, я кашлянула в кулак.

Карлан продолжал излучать всё тот же холод, только теперь он дополнялся ещё и явной растерянностью.

— Тебе не нравится, что я хранитель?

Хмыкнув, я откинула назад упавшую на лоб прядь и покачала головой.

— Не уверена, — пробормотала. — Конечно, жить жизнью обычного человека очень неплохо. Но, увы, имеем, что имеем.

Карлан хмыкнул в ответ. Потерев кончики пальцев, он поднялся.

— Скоро вылетать. Пойдём.

Наше общее желание пока прекратить эту тему на такой ноте было слишком явным.

Через полчаса я стояла на борту незнакомого мне военного корабля. Изучая снующих по грузовому отсеку солдат, я озадаченно оглядывалась. Стоило нам сойти с шаттла, как Карлана тут же попросили пройти в рубку управления. А я осталась стоять на верхнем ярусе.

— Бая!

Сзади на меня накинулась Аля. Охнув, когда подруга придавила меня к поручню, который больно впился мне в живот, я выдохнула:

— Прости, не рассчитала силу, — тут же добавила Аля.

— Да уж, — поморщила я нос, потирая ушибленное место. — Чего такая радостная?

— Чем плохо путешествие? — подруга пожала плечами.

— Сбежать хотела? — прищурилась я, изучая Алю.

Та смущённо хмыкнула, взяв меня под руку.

— Идём, покажу твою комнату.

— Попросили?

— Напросилась, — рассмеялась подруга.

А я последовала за девушкой, ощущая небывалое чувство воодушевления и какого‑то волнения.

— Госпожа Аурая, рада приветствовать вас на «Каруе». Меня зовут Самра, командир попросил меня оказать вам всяческое содействие, пока вы здесь, — перед нами возникла высокая, крепко сбитая девушка: короткие каштановые волосы, невыразительные тёмно‑карие глаза и совершенно лишённое какой‑либо мимики лицо.

Озадаченно осмотрев Самру, я неловко улыбнулась.

— Приятно познакомиться. Тогда прошу проводить меня до каюты.

— Конечно. Также прошу взять карту доступа — по ней вы можете попасть в любую часть корабля.

В руки мне легла небольшая чёрная карта с красно‑синими узорами.

— Прошу следовать за мной.

Аля насупилась, но молчала. Видимо, она хотела сама показать корабль, но ей этого не спешили позволять.

За время нашего короткого путешествия до каюты я узнала, что это личный военный корабль Карлана. На нём служат порядка трёхсот человек разных рас, но обладающих выдающимися способностями в совершенно разных областях. Самра была одной из старожилов. Поступила на службу она более тридцати лет назад и сейчас возглавляла корпус координаторов.

— Эта каюта командира. Если вам что‑то будет нужно, вы можете использовать внутренний коммуникатор возле двери.

— Хорошо, спасибо. Пока мне ничего не надо.

Самра отдала честь и скрылась за поворотом.

— Бывают же такие немаленькие женщины, — пыхтела за моей спиной Аля, когда мы вошли в каюту.

Эта комната отличалась от той, в которой я провела время после того, как меня забрали с чёртовой планеты.

— Вот это размах! — просвистела Аля, оглядываясь.

Я же кивнула, понимая её. Действительно, пространство выглядело дорого. Большая комната с парой диванчиков и журнальным столиком посредине; у одной из стен приставлен стол со стулом. Справа была дверь, ведущая в спальню с большой кроватью и встроенным шкафом. Из спальни же был выход в ванную комнату.

— Здесь есть полноценная ванна! — завистливо воскликнула подруга.

Я только улыбнулась. Моё же внимание привлекло большое стекло, занимающее половину стены в гостиной. Вид на планету и звёзды захватывал дух.

— Красиво, — Аля встала рядом со мной.

Согласно угукнув, я продолжала смотреть на открывшуюся картину. Нереальность происходящего ощущалась слишком ярко — я всё ещё не готова к изменениям.

— Как думаешь, дальше нас ждёт что‑то хорошее или только новые испытания? — прошептала Аля.

Я удивлённо посмотрела на подругу. Она с непривычной для неё серьёзностью смотрела на планету. Сейчас передо мной стоял абсолютно новый человек: растерянный, но с решимостью идущий вперёд.

— Я не знаю. Но хотелось бы чего-то хорошего, — ответила я.

Каждая из нас имела свои скелеты в шкафу, показать которые у нас не было смелости. Преодолеть все эти трудности без усилий не так‑то и легко. Конечно, близкие рядом придают сил и не позволяют опускать руки. Но даже этих сил порой кажется недостаточно.

С удивлением и неверием я оглядываюсь в прошлое: ещё месяц назад я обдумывала свою жизнь, строила планы на учёбу и возможность сбежать от семьи на другую планету. Если подумать, то все планы либо воплотились, либо я собираюсь их воплотить. Только свершились они по‑другому.

И сейчас я могу либо принять свою новую жизнь, либо отказаться признавать действительность, попытаться сбежать.

Конечно, пока Карлан рядом, у меня ещё хватает мужества стоять на зыбком песке. Но что было бы со мной, не спаси он меня тогда от пиратов? Или что было бы, если б я была вынуждена действовать по указке семьи?

Сейчас все эти вопросы не требовали ответа, но они почему‑то промелькнули в моей голове.

И, думаю, у Али сейчас похожая ситуация: бежать или принять.

Мы с подругой смотрели, как корабль стал медленно отдаляться от планеты. Каждая из нас молчала, погружённая в свои мысли. Но тишина не была гнетущей. Наоборот, словно мы понимали друг друга без слов, утопая в собственных переживаниях.

Возможно, спустя много лет мы вспомним этот момент наших сомнений с улыбкой. Но сейчас каждая из нас стояла на перепутье своей судьбы и с опаской и надеждой смотрела вперёд.