Глава 10

Александр

У детского сада Елена выбралась из машины.

— Учитесь, мальчики. Скоро буду с биоматериалом ваших спиногрызов, — пообещала она. — А пока я буду добывать слюни мерзких детей, пусть кто-нибудь из вас сгоняет мне за кофе. Возьмите большой «американо» с двойной порцией сахара!

Мы с дядей Эдиком переглянулись. Никому не хотелось тащиться до ларька по жаре. В итоге молодость победила. Шумно выдохнув, я отправился в ларек. Краем глаза уловил, как Елена миновала турникет в отсутствие охранника и бодро направилась в сторону детской площадки. Размахивая саквояжем медсестры и рюшами коротенького халатика, она сказала пару слов опешившим от ее внешнего вида воспитателям, и те указали на детей.

Елена гонялась за двумя рослыми упитанными пацанами-шестилетками, требуя, чтобы они плюнули в салфетку, а я забрал большой кофе в пластиковом стакане, отпил глоток и взглянул на список.

Владислава Новикова. Сын — Новиков Александр Александрович.

Новикова… что-то знакомое…

И тут до меня дошло, будто током прошибло: Влада Новикова!

Приоткрыв дверцу, я толкнул дядьку локтем. Хотел ему сказать о Владе, но нечаянно поперхнулся кофе и теперь только хрипел, тыча пальцем в список.

Дядя озадаченно взглянул на меня.

— Что с тобой, Саша? Что ты хочешь сказать?.. О нет, кажется, Елену раскусили!

Я обернулся. На детской площадке началось самое интересное: охранник вернулся с обеда. Он заметил среди детей странную медсестричку с саквояжем и грозно двинулся ей навстречу.

— Аниматоры заявлены не были! — кричал он, размахивая кулаком. — Если вы аниматор, предъявите разрешение на посещение детского сада!

Неудивительно, что он спутал Елену с аниматором, ведь даже жирафу было понятно, что настоящая медсестра не наденет такой халатик в детский сад.

Забросив салфетки с плевками шестилеток в саквояж, Елена с вызовом взглянула на охранника.

— Минуточку… где-то было разрешение… — Она открыла саквояж, перетряхнула его содержимое, а потом вдруг бросилась бежать.

У меня снова отвалилась челюсть: я не знал, что моя сестра умеет лазить по заборам. Учитывая ее наряд, выглядел процесс весьма комично.

— Заводи свою колымагу! — спрыгивая в кусты, истошно вопила сестра и почему-то размахивала саквояжем.

Дядька нервно вздрогнул и завел машину.

Елена запрыгнула на заднее сиденье, и наш «Мерседес» рванул с места.

Страшно вращая белками глаз и размахивая кулаками, охранник бежал за нами следом. Обернувшись, Елена показала ему язык, а потом достала из своего саквояжа медсестры маленькую бутылочку коньяка.

— Братец, ты со мной не расплатишься за такие риски! — фыркнула она.

Я прищурился.

— Не могла бы ты сохранять трезвость до конца операции по поиску наследника? — произнес строго, поймав ее взгляд в зеркале заднего вида.

— Сегодня суббота, и уже полдень, а значит, можно, — Елена показала мне средний палец и открыла коньяк. Вылив всю бутылочку в стакан с кофе, она с удовольствием пригубила получившийся напиток.

— Саша, а что ты хотел мне сказать? — Оторвав взгляд от дороги, дядька мельком взглянул на меня.

Я ослабил галстук и глухо произнес:

— В списке есть Влада Новикова. Она тоже родила ребенка без мужа в тот период. Мальчик — Александр Александрович. То есть почти все сходится. Все…

— Да ладно! — Сестра недоверчиво взглянула на меня. — Не хочешь же ты сказать, что мальчишка, который все шесть лет крутится у нас под ногами в издательстве, и есть твой сын?

Я напряженно сглотнул.

— Я не знаю. Я ничего не могу вспомнить. Наверное, нужна экспертиза, да?

— Скорее всего, экспертиза понадобится. — Елена отпила большой глоток кофе с коньяком и задумалась.

— А знаешь, — продолжила она, — я все никак не могла понять, почему мать не отчитывает Владу Новикову за то, что та таскает за собой на работу ребенка? Наоборот, наша злобная матушка всегда с ним нянькалась. Меня это задевало: ведь нас с тобой она никогда не любила, а чужого мальчишку тискала. И премии Новиковой всегда выписывала больше, чем остальным. Говорила, что матерям-одиночкам приходится сложно. Признаться честно, меня это жутко злило. Кажется, я начинаю понимать, почему она покровительствовала Владе…

— Хочешь сказать, что она знала и не сказала нам?!

— Судя по тексту письма, так и есть.

Я сжал кулаки.

— А кладбище далеко? Я хочу раскопать нашу мамочку и как следует ей накостылять! — процедил сквозь зубы.

Елена отпила еще глоток своего кофе и неопределенно махнула рукой.

— Бессмысленная трата времени. Только костюм испачкаешь.

— Так, племянники, успокойтесь! — примирительно заговорил с нами дядя Эдуард. — В том, что фамилия Влады Новиковой в списке, есть и хороший момент: если мальчишка, торговавший лимонадом, и есть тот наследник, о котором писала твоя мать, все упрощается. Кстати, я сразу его определил по цвету глаз.

Я с отчаянием провел по волосам рукой, а потом стукнул кулаком по панели.

— Но почему… почему мне никто не сказал про ребенка?! Это ведь так жестоко!

Сестра пожала плечами и достала из саквояжа вторую бутылочку коньяка.

— Будешь? — предложила участливо.

Я понуро кивнул и забрал у нее угощение.

— Закиньте-ка меня домой: как-то негоже финансовому директору появляться на работе в костюме из секс-шопа, — попросила Елена.

Дядька кивнул.

— Да не вопрос! Закинем, конечно.

«Мерседес» сменил курс и свернул к дому-музею имени Карины Стенли.

Я уставился в окно на проплывающие мимо знакомые с детства пейзажи. На душе скребли кошки. У меня есть сын. Моя мать об этом знала и ничего мне не сказала. Ублажала внука втихую, пичкая Владу Новикову подачками в виде премий, чтобы хватало на детское питание и памперсы. А ведь я мог дать своему сыну намного больше. С ума сойти! Получается, если бы не дурацкая картина в моей гостиной, я бы никогда не узнал, что у меня есть ребенок?!

Елена выпорхнула из машины перед домом нашей матери.

— Куда теперь? — поинтересовался у меня дядя Эдуард.

— В издательство. Я хочу посмотреть в глаза женщине, которая является матерью моего ребенка, — уверенно произнес я.